Volume Um Montanhas Luoxi Capítulo Quarenta e Cinco Guerreiros Negros

— Entrem logo! — exclamou Luoxi, vendo Xiaojiu parada na porta, sorrindo e ralhando com um toque de graça. — Se não entrar agora, não vou me importar mais com você!

Xiaojiu usou o Passo do Vento Ágil, deslizando como uma brisa até Luoxi. Em um instante, Luoxi projetou sua energia espiritual e levou Xiaojiu para dentro do espaço de consciência, tudo feito com uma fluidez impecável.

— Ora, menina, chegou! Como está se sentindo? — O Espírito do Artefato saudou Xiaojiu, sorrindo ao vê-la “cair do céu”.

— Graças à sua ajuda, estou ótima! — respondeu Xiaojiu, girando levemente sobre si, agradecendo ao Espírito do Artefato antes de começar a observar ao redor.

O Espírito do Artefato, após cumprimentar, recolheu-se para dormir, parecendo exausto.

— Uau, irmão Luoxi, sua Árvore Espiritual mudou muito! — exclamou Xiaojiu, surpresa.

A Árvore Espiritual de Luoxi já tinha mais de seis metros de altura, e os dois galhos naturais haviam se tornado robustos ramos. Toda a árvore era de um azul claro, irradiando uma luz suave. Dentro do tronco, correntes de energia laranja pulsavam em um ritmo constante.

— Seu nível é ainda mais alto, sua árvore deve ser mais bonita que a minha — comentou Luoxi, enquanto fundia energia original na Árvore Espiritual, agora com tanta precisão que conseguia conversar com Xiaojiu ao mesmo tempo.

— Esqueceu? Seguidores do Caminho Corporal como eu não têm Árvore Espiritual. Invejo vocês, guerreiros brancos, com esse mundo de consciência e tantas coisas interessantes. Eu só posso absorver algumas energias e depois tenho que fechar os olhos e refiná-las lentamente, é bem entediante — lamentou Xiaojiu.

— Ah, você disse mesmo isso, veja só minha memória — Luoxi riu, mas logo perguntou: — Espere, o que quer dizer com "guerreiro branco"? É porque sou muito pálido?

Xiaojiu revirou os olhos para ele: — É porque você é meio idiota, não percebe?

Luoxi ficou constrangido.

— É que no Sul, quando os guerreiros atingem o Reino da Transfiguração Celeste, eles ficam envoltos numa aura negra chamada Qi Xamã, então se autodenominam guerreiros negros. Já vocês do Norte são chamados de guerreiros brancos, simples assim — explicou Xiaojiu, agora séria.

— Aura negra de Qi Xamã... — Luoxi repetiu, pensativo.

— Isso mesmo, nós somos do Clã Xamã — continuou Xiaojiu. — Dizem que, na antiguidade, humanos e xamãs viviam em paz. Mas desde que o Senhor dos Xamãs iniciou a guerra apocalíptica, as duas raças tornaram-se inimigas mortais, e desde então não se vê mais humanos no sul.

— Então pode haver outros mestres xamãs que, como você, usam métodos secretos para aparecer no Norte? — perguntou Luoxi, franzindo a testa.

— Mestres xamãs? Improvável. A energia no Norte é tão escassa... No Sul, temos o Fogo Infernal das Nove Profundezas alimentando tudo, um dia de treino equivale a dez aqui. Quem viria para cá sem uma habilidade especial como a minha para devorar energia? Além disso, após atingir o Reino da Transfiguração Celeste, tornam-se guerreiros negros muito visíveis. Se aparecessem no Norte, seriam caçados imediatamente — suspirou Xiaojiu.

— Ou seja, se um humano forte se infiltrar no Sul, pode passar por um guerreiro de nível baixo ou como um civil, mas um xamã avançado no Norte seria um perigo óbvio — concluiu Luoxi.

— Exato. Por isso, no Sul, construímos a Grande Barreira de Extermínio de Espíritos na costa próxima ao Mar da Meia-Lua, para impedir guerreiros do Norte de cruzar. Claro, guerreiros do Sul podem usar disfarces secretos para vir ao Norte, mas a barreira não distingue inimigos de aliados. Muitos guerreiros do Sul acabam mortos nela. A cada instante, incontáveis guerreiros perecem naquela barreira.

Ao ouvir Xiaojiu, Luoxi imaginou o cenário grandioso do Continente do Extermínio de Espíritos e mergulhou em pensamentos. A Árvore Espiritual reluzia ainda mais, absorvendo e refinando energia laranja sem parar, crescendo visivelmente.

Xiaojiu também absorveu um pouco de energia por conta própria e iniciou o refinamento. O mundo da consciência mergulhou num silêncio profundo, quebrado apenas pelo ronco ritmado do Espírito do Artefato.

— Irmã Xuewei, o que aconteceu depois que você e o irmãozinho desceram a montanha? Pode me contar? — No outro acampamento, Ling’er, que meditava em silêncio, abriu os olhos, curiosa.

— Nós? — Xuewei parou sua meditação e abriu os olhos, mas continuou olhando fixamente para frente.

Desde a descida da montanha, Xuewei relatou a Ling’er, em detalhes, tudo que vivera com Luoxi, deixando a jovem encantada com cada episódio.

Quando Xuewei narrou o sacrifício do Leão Flamejante para salvar Luoxi, Ling’er sentiu o coração apertar de tristeza. Do lado de fora, o fogo crepitava, iluminando as confidências das duas jovens.

De repente, Luoxi abriu os olhos e gritou:

— Acordem, alguém está vindo!

Xiaojiu, sem tempo de refinar a energia, expulsou-a do corpo e deixou imediatamente o mundo de consciência de Luoxi.

Xuewei e Ling’er mal reagiram ao grito de Luoxi quando uma série de passos apressados soou do lado de fora da tenda.

Os quatro saíram rapidamente e viram dois guerreiros correndo assustados em direção ao acampamento.

Ling’er e Luoxi sacaram as espadas num piscar de olhos e Xuewei, atenta, ouviu em silêncio. Xiaojiu semicerrava os olhos, observando atentamente a direção de onde vinham.

— Não se assustem, estamos em apuros! Por favor, nos abriguem! — gritou um dos recém-chegados, levantando as mãos em sinal de paz ao ver o grupo de Luoxi em guarda.

Apesar do gesto engraçado, Luoxi não baixou a guarda. Em instantes, os dois guerreiros estavam diante deles, curvados, ofegantes.

— Você?! — exclamou Xiaojiu ao reconhecer o outro homem.

Luoxi olhou e viu que era Sun Xun, que haviam encontrado na névoa venenosa!

— Irmão Sun? É você? — Luoxi se surpreendeu ao ver Sun Xun, que parecia exausto e, ao reconhecer Luoxi, teve os olhos iluminados pela esperança.

— Que alívio! Vocês se conhecem! — O outro guerreiro riu aliviado, sentando-se exausto junto ao fogo, soprando o ar quente.

— É uma longa história — suspirou Sun Xun. — Este é Qi Yue, que conheci nas Montanhas das Cinco Camadas. Quando cheguei, ninguém quis me acolher em suas fortalezas. Fui atacado por uma onda de bestas durante a noite, corri a noite inteira e sobrevivi por sorte. Foi terrível!

Luoxi ficou boquiaberto. O mesmo Sun Xun, antes tão destemido, agora conhecia o medo — e de forma quase cômica.

— Ora — zombou Xuewei —, e pensar que, quando nos deixou, estava todo confiante. Depois de todo nosso esforço para salvá-lo, saiu sem olhar para trás. Agora, por causa de algumas feras, não aguenta mais?

Sun Xun não se irritou. Pelo contrário, fitou Xuewei, surpreso:

— Moça, seus olhos...

— Ora, sempre tocando no ponto errado — Xuewei virou o rosto, sem querer mais olhá-lo.

— A irmã Xuewei, ao alcançar o Reino Inato, sofreu um forte contragolpe no Campo de Ventos Cortantes e acabou ferindo os olhos — explicou Luoxi.

— O quê? Conseguiu atravessar o Campo de Ventos no Reino Inato? Sun, encontrei alguém mais extraordinário que você! — Qi Yue fingiu reverência diante de Xuewei, completamente admirado.

Sun Xun também ficou surpreso e continuou:

— Conheci o irmão Qi durante a onda de feras. Eu estava esgotado, quase fui esmagado por um mamute, mas ele me carregou e salvou minha vida.

— Minha única habilidade é correr — riu Qi Yue.

Sun Xun prosseguiu:

— No dia seguinte, não queríamos passar por outra onda de feras, então reunimos outros guerreiros e decidimos atravessar juntos o Campo de Ventos.

— Vocês atravessaram o campo à força? — perguntou Xiaojiu, espantada.

Sun Xun assentiu:

— O Campo de Ventos das Cinco Camadas é assustador. Mas, por sorte, Qi Yue conhece a Formação da Rocha Sólida. Todos ativamos juntos e, assim, resistimos aos ventos ferozes.

O destemido Sun Xun repetia o quão assustador fora, e Luoxi não pôde deixar de sorrir. Ainda assim, achou engenhoso o método de Qi Yue:

— Combater formação com formação, excelente estratégia. Vejo que veio preparado.

— Nem tanto. Nossa família é pequena, mas nosso ancestral gostava de coletar livros raros. Sobre o teste da herança do Deus das Montanhas, acho que ninguém entende mais do que eu — comentou Qi Yue, orgulhoso.

Sun Xun pensou e, de repente, exclamou:

— Luoxi, vocês entraram nas Cinco Camadas quase ao mesmo tempo que nós, certo? Levamos quase cinco dias para atravessar o campo, e vocês chegaram antes de nós à Quarta Camada. Como conseguiram?

Qi Yue também ficou estupefato. Não era questão de velocidade; sem um método secreto como a Formação da Rocha Sólida, atravessar o campo era impossível.

Luoxi suspirou:

— Também usamos um artefato secreto, mas não sem custo. Os olhos de Xuewei... e... — baixou a cabeça, tomado pela tristeza — meu mestre morreu tentando nos salvar.

Sun Xun e Qi Yue apressaram-se em consolar Luoxi.

Sorrindo, Luoxi disse:

— Não vamos falar do passado. Por que vocês correram até aqui no meio da noite? O que aconteceu?

— Ah, nem me fale, estão nos caçando sem parar! — apressou-se Qi Yue.

— Caçando? Vocês brigaram com outros guerreiros? — Luoxi estava confuso.

Vendo que Luoxi não entendia, Qi Yue explicou:

— Não, estamos tentando encontrar outros guerreiros! Quase todos do nosso grupo morreram. Temos que nos unir a outros, ou todos morreremos na Quarta Camada!

Luoxi ficou ainda mais confuso. Em tese, ao chegar à Quarta Camada, os grupos deveriam evitar uns aos outros, pois apenas um venceria o teste do Deus das Montanhas. Eliminar os rivais o quanto antes era o desejo de todos.

Vendo a dúvida de Luoxi, Sun Xun acrescentou:

— Homens de preto nos emboscam o tempo todo. Qi Yue disse que eles são os Guerreiros Negros, enviados pelo emissário do Deus das Montanhas para caçar os participantes. Só matando guerreiros negros suficientes poderemos avançar à Terceira Camada!

— Guerreiros Negros?! — exclamaram, em uníssono, os quatro de Luoxi, tomados de espanto.