Volume I Cordilheira de Luoxi Capítulo Trinta e Oito Reencontro Após Longa Separação

O cavalo morre de correr ao tentar alcançar a montanha distante. O campo de vento parecia estar próximo, mas os três correram a toda velocidade durante mais de uma hora, e a distância apenas diminuiu pela metade.

Embora Luo Xi estivesse apenas no início do estágio pós-celestial, desde que refinou a Besta Espiritual do Vento, sua velocidade aumentou mais que o dobro. Mesmo carregando Xiao Jiu nas costas, estava tão ágil que até Xue Wei, de nível celestial, tinha dificuldade para acompanhá-lo.

O vento cortante das Cinco Montanhas era intenso, mas Luo Xi e Xue Wei, correndo sem parar, não sentiam o frio. Xiao Jiu, forçando-se a manter o ânimo, limpava de tempos em tempos o suor da testa de Luo Xi, e seu olhar para ele era de profunda gratidão.

A maior felicidade da vida é conhecer, em um lugar estranho, alguém capaz de compartilhar adversidades. Para Xiao Jiu, Luo Xi era mais que o líder do grupo; era o companheiro em quem podia confiar sua própria vida.

As Cinco Montanhas eram imensas. As fortalezas dos emissários do Deus da Montanha concentravam-se nos limites da entrada. Se parassem para olhar para trás, mal poderiam distinguir as silhuetas dos castelos. Quanto mais se aproximavam do campo de vento, mais forte ficava o vento, tornando o avanço cada vez mais difícil. Xiao Jiu sugeriu várias vezes que poderia andar sozinha, mas Luo Xi recusou. Temia que o veneno se agravasse com esforço, e talvez nem tivessem os três dias prometidos.

Luo Xi cogitou usar a Besta Espiritual do Vento para transportar Xiao Jiu, mas ela estava ferida no braço e não conseguiria manter o equilíbrio ao montar. Além disso, com sua força atual, só poderia manter a convocação da besta por dois períodos. Não tinha certeza de que chegariam ao campo de vento nesse tempo, e precisava manter-se em plena forma para atravessar o campo com sucesso.

O céu começou a escurecer, e a imensa lua alaranjada surgiu pontualmente. Sob sua luz, as Cinco Montanhas pareciam clarear como se fosse dia. Se alguém olhasse do céu, veria um cenário digno de pintura: o vasto campo das Cinco Montanhas coberto de esmeraldas e violetas balançando ao vento, brilhando sob a luz lunar; dois jovens guerreiros correndo em direção ao enorme campo de vento, com determinação invencível, como se nada pudesse detê-los.

Um estrondoso ruído ecoou à distância. Luo Xi parou, atento. O som grave vinha do horizonte.

A súbita parada quase fez Xue Wei colidir com Xiao Jiu.

“O que houve?”, perguntou Xue Wei, ofegante e intrigada.

Luo Xi não respondeu, mas fez sinal para que ela escutasse.

O estrondo aumentou.

O rosto de Luo Xi mudou de cor: “Estamos em apuros, uma onda de feras está vindo!”

Só então lembraram do aviso de Xu Yuan sobre a onda de feras. Agora, ao anoitecer, a aterrorizante invasão estava prestes a começar.

Sem tempo para pensar, uma multidão de bestas espirituais avançou como um mar, acompanhada do som ensurdecedor. Luo Xi pensava que a onda era composta apenas das criaturas próximas aos castelos; agora percebia que aquilo era apenas a espuma da crista, e que os guerreiros enfrentariam um verdadeiro tsunami.

Não havia como escapar: mesmo retrocedendo, não chegariam longe, pois a onda de feras era rápida como um relâmpago. Os três se abraçaram, atordoados. Na iminência do desastre, o ser humano tende a ser calmo.

O estrondo os envolveu.

Passou um longo tempo até que Luo Xi abriu os olhos. O incrível aconteceu: as bestas ao redor os ignoraram, desviando como água que contorna um pilar.

Mais tempo se passou, e toda a horda de bestas já havia partido. Os três se abraçaram, chorando e sorrindo ao mesmo tempo. A sensação de sobreviver ao desastre estreitou ainda mais seus laços.

Antes disso, jamais um guerreiro ousara atravessar o campo de vento enquanto sua força estava intacta, muito menos à noite, enfrentando ventos furiosos e hordas enlouquecidas. Quem poderia imaginar que as bestas espirituais pareciam programadas para um único objetivo: as fortalezas do Deus da Montanha. Nada mais importava, e Luo Xi e seus companheiros foram poupados pelo acaso.

Ao olhar para trás, viram a direção dos castelos repleta de energia espiritual e chamas. Era possível sentir a batalha entre inúmeros guerreiros e bestas espirituais. Luo Xi sentiu-se aliviado por ter partido cedo, pois caso contrário estaria lutando pela vida.

“Vamos”, disse Luo Xi, encorajando os companheiros com um olhar. Recomeçaram a jornada, pois Xiao Jiu estava envenenada e encontrar o ginseng antidoto era urgente para aliviar o peso do coração de Luo Xi e Xue Wei.

A luz pura da lua deveria ser como o olhar de uma jovem, irradiando vigor e energia, inspirando os guerreiros a treinar sob o vento durante toda a noite.

Mas, naquele momento, nas Cinco Montanhas, só havia gritos, clamores e lamentos... Era a chegada da morte nas fortalezas do Deus da Montanha.

Surpreendentemente, os três caminharam quase toda a noite. O dia começava a clarear. Com o vento cada vez mais forte, reduziram o ritmo, de corrida para caminhada, e por fim, avançavam com dificuldade, passo a passo. Luo Xi carregava Xiao Jiu nos braços, curvando-se quase até o chão para diminuir a resistência. O vento era tão intenso que já não conseguiam se ouvir, apenas o rugido incessante da tempestade preenchia seus ouvidos.

Luo Xi voltou-se, gritando algo para Xue Wei. Pelo movimento dos lábios, Xue Wei percebeu que ele dizia: “Já estamos dentro do campo de vento.”

Luo Xi pôs Xiao Jiu no chão, com esforço tirou a Pérola do Vento do bolso e começou a canalizar energia espiritual. A pérola, antes transparente, passou a emitir uma luz azulada, e o vento ao redor começou a se acalmar, como se um enorme escudo invisível os envolvesse.

“Uau, a Pérola do Vento é mesmo incrível, Luo Xi, você é fantástico!”, elogiou Xue Wei, enquanto tentava ajeitar os cabelos bagunçados pelo vento.

Luo Xi sorriu com dificuldade, mas não conseguia esconder a preocupação com Xiao Jiu. Colocou-a novamente nas costas, segurando a pérola, e seguiram com Xue Wei.

O campo de vento era composto por tempestades de diversos tamanhos; quanto mais avançavam, maiores e mais intensas eram as tempestades. Luo Xi ficava cada vez mais apreensivo, pois agora os ventos eram cem vezes mais fortes que no início. Não duvidava que até um guerreiro pós-celestial seria despedaçado instantaneamente, como um trapo, diante desses ventos. Só estavam protegidos graças à Pérola do Vento, sem sentir a força destrutiva da tempestade.

Luo Xi avançava atento, observando cada tempestade: todas tinham a mesma característica—correntes aterradoras girando em alta velocidade na periferia, acompanhadas de estrondos, faíscas e relâmpagos. No centro, o vento era mais fraco, até formando uma área oca, sem vento algum. O estranho era que as tempestades giravam no mesmo lugar, sem se mover. Luo Xi calculava o comprimento de cada tempestade, de alguns metros a centenas. Com o aumento da intensidade, precisava gastar cada vez mais energia para manter o efeito da Pérola, e seu estoque, antes poupado, diminuía rapidamente.

De repente, Xue Wei empurrou Luo Xi, apontando com incerteza: “Olhe ali, parece que há alguém!”

Luo Xi olhou na direção indicada e viu, no centro de uma tempestade a centenas de metros, a silhueta de alguém sentado. E essa figura lhe parecia muito familiar.

“Deve ser um guerreiro da rodada anterior, preso no campo de vento, esperando o próximo enfraquecimento para sair”, comentou Luo Xi.

“Será que devemos ajudar? Ficar aqui pode ser perigoso, mas...” Xue Wei não terminou, mas seu rosto mostrava preocupação.

Em lugares assim, qualquer um pode ser inimigo, exceto os companheiros. Ajudar alguém impulsivamente pode ser arriscado.

Luo Xi pensou um pouco e disse: “Vamos ver. Temos a Pérola do Vento; se percebermos que é alguém perverso, partimos rapidamente.”

Xue Wei concordou, e os dois caminharam depressa em direção à figura.

Ao se aproximar do centro da tempestade, tudo ficou mais claro: uma jovem guerreira estava sentada de costas, meditando; ao lado, um guerreiro de meia-idade jazia no chão, enrolado em faixas ensanguentadas, gravemente ferido.

Ao entrar no centro da tempestade, as lágrimas de Luo Xi quase caíram. Aquela silhueta era inconfundível.

Era ela.

A jovem percebeu a aproximação, assustou-se e despertou da meditação. Um pequeno tigre branco apareceu do nada, rugindo para os visitantes. Ela sacou uma adaga e perguntou em voz alta: “Quem são vocês?”

Xue Wei respondeu: “Não temos más intenções...”

“Shijie!”, chamou Luo Xi, emocionado.

O som da adaga caindo foi seguido por uma figura correndo e saltando nos braços de Luo Xi, agarrando seu pescoço e envolvendo a cintura com as pernas, enterrando o rosto no ombro dele e chorando silenciosamente.

As lágrimas de Luo Xi também rolaram, enquanto Xue Wei, surpresa, ficou imóvel ao lado.

Depois de muito tempo, Ling’er pulou dos braços de Luo Xi e reclamou: “Por que demorou tanto? Achei que nunca mais te veria. Você nem imagina o quanto sofri ultimamente...”

“Eu sei, ouvi tudo...”, disse Luo Xi, com expressão de carinho.

Ling’er já não era como quando se separaram nas Seis Montanhas; seu rosto estava escurecido, cansado e abatido. Luo Xi acariciou-lhe os cabelos e a abraçou novamente.

Após um momento, Ling’er, percebendo algo inadequado, soltou-se rapidamente e olhou para Xiao Jiu, curiosa, e para Xue Wei, que piscava com olhos grandes, ficando profundamente envergonhada.

“Eu sou apenas a shijie dele, não me entendam mal”, murmurou Ling’er.

“Só isso? Tem certeza?”, brincou Xiao Jiu, esforçando-se para parecer animada.

Xue Wei sorriu maliciosa: “É a irmã Ling’er? Luo Xi pensou em você dia e noite por muito tempo.”

Ling’er ficou ainda mais vermelha, desviou o rosto e deu uma olhada furtiva em Luo Xi.

Luo Xi enxugou as lágrimas e declarou, com afeto: “Shijie, desta vez nunca mais nos separaremos!”

Xiao Jiu e Xue Wei fizeram caras de quem não aguentava ouvir.