Volume I - Cordilheira Luoxi Capítulo Cinco - Cultivar é como plantar árvores

Ao entardecer, os três viajantes comeram algo simples na neve, enquanto o céu lentamente escurecia. O velho Lí recolheu alguns galhos secos e acendeu uma fogueira crepitante. A luz das chamas iluminava as duas crianças, que conversavam animadamente e soltavam risadinhas de vez em quando. O velho Lí, porém, olhava com semblante preocupado na direção da Montanha das Cinco Camadas, absorto em pensamentos que ninguém sabia decifrar.

A noite caiu. Uma lua cheia de tom alaranjado surgiu lentamente no céu, e sua luz, espalhando-se sem reservas pelo firmamento púrpura, tingia tudo ao redor. A claridade lunar ofuscava as estrelas.

O velho Lí despertou de seus devaneios, virou-se e chamou as duas crianças: “Venham rápido, a Lua Alaranjada já apareceu, aproveitem o tempo para cultivarem!”.

Luoxi sabia que o mestre finalmente iria guiá-lo formalmente nos primeiros passos do cultivo e, excitado, aproximou-se e postou-se diante do velho Lí: “Discípulo à disposição!”

“Sente-se”, disse o velho Lí, acenando-lhe com a mão.

Ling’er já estava sentada de pernas cruzadas, as mãos formando um selo de concentração, palmas voltadas para cima. A luz da lua parecia ser atraída por ela — dois feixes de energia alaranjada lentamente penetravam em suas mãos, enquanto uma aura azulada de poder espiritual envolvia seu corpo.

Então é assim que se cultiva, pensou Luoxi, observando pela primeira vez tão de perto alguém em meditação. Apressou-se em imitar a postura, mas infelizmente não conseguiu atrair nenhuma energia espiritual.

“Luoxi, antes de começarmos o cultivo, quero saber se você entende de fato o que é cultivar”, perguntou o velho Lí, balançando a cabeça e assumindo um tom sério.

“O que é cultivar?”, repetiu Luoxi, pensativo. Já havia feito essa pergunta ao avô tempos atrás, então expôs tudo o que sabia.

“Cultivar é o modo pelo qual as pessoas do Continente da Lua Alaranjada se tornam mais fortes, adquirindo energias cada vez maiores, chamadas de poder espiritual. Pode-se obter essa energia comendo alimentos espirituais ou absorvendo diretamente a energia do ambiente através da meditação, refinando-a até transformá-la em poder espiritual. Os cultivadores se dividem em três níveis: Pós-celestial, Pré-celestial e Transcendental”, concluiu Luoxi, olhando confiante para o velho Lí.

“Ah, é? E por que existem diferentes níveis de cultivadores?”, indagou novamente o velho Lí.

“Deve ser pela quantidade de poder espiritual acumulado. Quanto maior, mais alto o nível, mais forte no combate”, respondeu Luoxi prontamente.

“Já pensou onde esse poder espiritual é armazenado?”, continuou o velho Lí.

“Claro, no dantian!”, disse Luoxi, sem entender o porquê da pergunta.

O velho Lí não confirmou nem negou, e devolveu: “Mas, sendo o corpo humano o mesmo, o dantian de um guerreiro Transcendental é diferente do de um Pós-celestial? Ainda que haja diferença, quão grande pode ser? Um Transcendental tem centenas de vezes mais energia que um Pós-celestial — como armazenar tudo isso?”

De fato, por que ele nunca pensara nisso? Luoxi ficou atônito, mergulhando em silêncio diante do questionamento do mestre.

O velho Lí assentiu levemente. “Você entende algo sobre cultivo, mas não de modo preciso e profundo. Vou explicar de forma mais sistemática a essência do cultivo em nosso continente.”

“Primeiramente, o cultivo se divide em cinco níveis, não em três”, explicou o velho Lí. “Pós-celestial, Pré-celestial, Transcendental e, depois… o nível dos Veneráveis! Como pode esquecer dos Veneráveis, que você tanto cita?”

“Mas… os Veneráveis são tão raros e distantes do povo comum, talvez nem devessem ser considerados um nível”, questionou Luoxi.

“Engano seu. O que existe é real. Mesmo que houvesse apenas um no mundo, o nível dos Veneráveis deveria ser reconhecido. E, na verdade, há mais deles do que você imagina, só que as atenções costumam se concentrar nos três níveis principais que você mencionou.”

“Entendi, mestre. E qual é o quinto nível?”, perguntou Luoxi, curioso se haveria algo além do nível dos Veneráveis.

“É o Nível Fora da Categoria.”

“Fora da categoria? Isso é considerado um nível? Então, neste momento, eu seria um ‘fora da categoria’”, brincou Luoxi.

“Você está enganado. Só se considera nesse nível quem consegue converter a energia do mundo em seu próprio poder espiritual”, corrigiu o velho Lí.

Luoxi ficou sem jeito ao perceber que nem nesse nível ele se encaixava.

O velho Lí prosseguiu: “O poder espiritual do nível fora da categoria é branco; no Pós-celestial, é azul; no Pré-celestial, amarelo; no Transcendental, negro; e no Venerável, vermelho. Isso você já deve saber.”

Luoxi assentiu.

“O armazenamento do poder espiritual não é simplesmente juntar energia no dantian, mas sim um processo misterioso e profundo. Por isso, muitos jamais conseguem sequer entrar no caminho do cultivo”, falou o velho Lí, solenemente.

“Como assim? Se alguém se esforçar o suficiente, por pior que seja o talento, ao menos não deveria alcançar o nível fora da categoria?”, Luoxi não conseguia acreditar.

“Claro que não!”, respondeu o velho Lí, um tanto impaciente. “Preste atenção. A consciência humana é composta de duas partes: a mente e o espírito. O espaço da mente é misterioso, ninguém sabe se existe de fato; já o espaço do espírito está comprovado, e é fundamental para o cultivador. Ao nascer, cada pessoa tem no vasto espaço do espírito uma Árvore da Alma, que começa apenas com raízes — chamadas de Raiz Espiritual. Ela é a base do cultivador.”

Luoxi escutava com atenção redobrada. Embora fossem conhecimentos introdutórios, seu avô jamais lhe falara sobre isso.

“O cultivo é o processo de injetar energia na Raiz Espiritual. Se alguém perde essa raiz, nunca mais poderá cultivar”, explicou o velho Lí, fazendo uma pausa antes de continuar. “A raiz cresce, brota, e se transforma em uma árvore. Quanto mais alta a Árvore da Alma, mais elevado o nível. Toda energia acumulada é guardada na árvore, não no dantian. O cultivador pode, com um pensamento, acessar a energia conforme desejar, e combiná-la com técnicas ou armas espirituais para gerar forças devastadoras.”

“Se toda a energia acabar, a Árvore da Alma morre?”, perguntou Luoxi, envolvido pela explicação.

“Não, se a energia espiritual se esgotar, a árvore não morre, mas o cultivador não poderá mais lutar até se recuperar. Toda a energia do mundo vem da lua”, explicou apontando para a Lua Alaranjada, “só à noite se pode meditar e absorver energia em abundância. Comer alimentos espirituais também serve, mas é caro.”

“Alimentos espirituais você já conhece — como aquela Jade Violeta que você comeu, uma planta de baixo nível repleta de energia, chamada de planta espiritual”, o velho Lí falou, lembrando-se da maneira desastrada de Luoxi se alimentar, o que o deixou meio constrangido. “Além das plantas, a carne de bestas espirituais também é considerada alimento espiritual, com ainda mais energia. Bestas espirituais de quinto nível em diante produzem núcleos espirituais, pedras cristalizadas de energia, usadas para formar matrizes de cultivo que aumentam muito a eficiência da prática. Tanto plantas quanto bestas espirituais evoluíram absorvendo a energia do mundo, e toda essa energia deriva da Lua Alaranjada.”

O velho Lí fez uma pausa para que Luoxi assimilasse tudo, antes de continuar: “Se alguém consegue, com sucesso, conduzir energia para o espaço espiritual e irrigar a raiz, dá o primeiro passo no cultivo. Esse processo se chama ‘Introdução do Espírito ao Corpo’, e a partir daí se entra no nível fora da categoria.”

Os olhos de Luoxi brilhavam de desejo ao ouvir isso.

“Claro, recém-ingressos nesse nível não podem ser chamados de guerreiros, pois só conseguem manipular a energia para fortalecer o corpo ou usar armas simples. Quando a Árvore da Alma cresce mais de um palmo, brota o primeiro galho: o Galho Natal.”

“O que é um Galho Natal?”, Luoxi não se conteve.

“Imagine como um galho de árvore. Cada galho oferece ao guerreiro a chance de aprender uma técnica espiritual. Após aprender, a técnica fica atrelada ao galho. Ao usá-la, a técnica extrai energia diretamente da Árvore da Alma. Existem técnicas que são ativadas automaticamente, ampliando atributos ou força, e outras que servem para ataques diretos.”

“Então não se pode aprender quantas técnicas quiser?”, murmurou Luoxi.

“Claro que não”, retrucou o velho Lí, impaciente. “Se fosse possível aprender técnicas ilimitadas, seria um absurdo. A cada avanço de grande nível, surgem novos galhos: ao chegar ao Pós-celestial, dois galhos a mais; no Pré-celestial, mais quatro galhos, e assim por diante.”

“Então, ao alcançar o nível dos Veneráveis, ganha-se dezesseis galhos extra?”, Luoxi se adiantou.

“Em teoria, sim. Mas há uma questão crucial”, disse o velho Lí com reverência. “Galhos de níveis elevados dependem da energia dos galhos inferiores. Experimentos mostraram que, ao atingir o nível dos Veneráveis, manter todos os dezesseis galhos com técnicas não é eficiente — muitas vezes nem se alcança o poder do nível Transcendental. Por isso, é preciso tomar uma decisão ousada: podar os galhos.”

“Podar?”, Luoxi ficou boquiaberto. Todo guerreiro desejaria ter mais galhos, como alguém teria coragem de cortar os seus?

“Exatamente. Os Veneráveis geralmente deixam apenas dois galhos principais, assim aproveitam melhor a energia e potencializam ao máximo as técnicas espirituais.”

Luoxi sentiu vontade de aplaudir os antecessores do caminho do cultivo.

“Mestre, e o Galho Natal, ele é diferente dos outros?”, perguntou Luoxi.

“Boa pergunta. Além de técnicas, o Galho Natal pode carregar uma besta espiritual ou até mesmo uma arma espiritual!”

“Ah! Então é por isso que o senhor e a irmã mais velha têm bestas espirituais em seus Galhos Natais, não é?”, Luoxi exclamou, recordando com admiração o adorável Tigre Trovejante da irmã mais velha.