Volume I Cordilheira Luoxi Capítulo Vinte e Três A União do Yuanxu

— Senhorita Xiao Jiu, se você realmente veio das Terras do Sul, certamente precisou atravessar dezenas de milhares de milhas do Mar da Meia-Lua. Aquilo é um abismo que separa as Terras do Sul das Terras do Norte; mesmo um mestre de renome hesitaria em atravessá-lo. Como poderia uma jovem de um nível tão baixo como o seu conseguir tal feito? Ou será que algum grande mestre das Terras do Sul a trouxe para o Norte? — indagou a pequena entidade do artefato.

Xiao Jiu balançou a cabeça, um tanto frustrada, e respondeu: — Não tire conclusões precipitadas, senhor. Após o fracasso do Mestre Xamã ao invadir o Norte e sua posterior prisão, o povo xamã ordenou o bloqueio do Mar da Meia-Lua. Nunca houve um guerreiro das Terras do Sul que ousasse desafiar tal ordem e se aproximar do mar; quem o fizesse cairia nas armadilhas espirituais mortais dos xamãs e seria reduzido a cinzas. Só vim parar aqui por conta de um acidente inimaginável. É uma longa história...

A pequena entidade do artefato soltou um suspiro de alívio. — Então, preocupei-me à toa. Se muitos mestres das Terras do Sul viessem para o Norte como você, o mundo mergulharia no caos.

— Mas veja só, antes de eu vir para o Norte, meu mestre de fato me alertou que uma grande desordem estava para acontecer aqui. Nada tem a ver com as Terras do Sul; o perigo viria de dentro do próprio Norte — declarou Xiao Jiu, séria.

— Ah, é? Poderia me dizer quem é seu mestre? Talvez, por viver há tanto tempo, eu já tenha ouvido falar dele — indagou a pequena entidade, curiosa sobre quem, nas Terras do Sul, seria capaz de prever o destino do continente.

— Desculpe, meu mestre não me permite mencionar seu nome a ninguém! — Assim que se tratava do mestre, Xiao Jiu fechava-se completamente.

— Não faz mal, não faz mal.

— Senhor artefato, a energia espiritual que o senhor invocou da Árvore Espiritual de Luo Xi continha dezenas de núcleos de poder elemental. Fazia tanto tempo que eu não sentia esse tipo de energia que, empolgada, acabei devorando todos eles. O senhor não está zangado comigo, está? — Xiao Jiu disse, fazendo-se de fofa.

A pequena entidade respondeu, aborrecida: — Você sabe o quanto tenho trabalhado nestes dias? Consegui coletar apenas algumas centenas daqueles núcleos. Em um instante, você devorou metade do meu esforço de um dia inteiro.

— Ora, não pude evitar. O poder elemental que o senhor refinou é de altíssima qualidade, comparável ao que nossos mestres absorvem nas Terras do Sul.

— Naturalmente! Sou a entidade do maior artefato espiritual do mundo; fazer isso não é nada para mim. Mas você é curiosa, menina. Como consegue devorar o poder elemental? Pelo que sei, os guerreiros das Terras do Sul também cultivam através da energia elementar, não é?

— Ah, o senhor percebeu o ponto chave. Roubei de meu mestre uma antiga técnica proibida, que me permite absorver diretamente o poder elemental e avançar de nível; é centenas de vezes mais eficiente que absorver energia comum. Pena que só testei num animal chamado besta do vento; assim que tentei, meu mestre descobriu. E então… decidiu que eu não poderia mais permanecer nas Terras do Sul — Xiao Jiu contou, com ar de quem se sente injustiçada.

Luo Xi, ouvindo tudo aquilo em sua consciência, finalmente compreendeu que Xiao Jiu fora expulsa de sua seita. Não era de surpreender que ela tivesse coragem de roubar ovos do temível Dragão-Gorila repetidas vezes; ousava até aprender técnicas proibidas.

— Senhor artefato, o senhor disse que poder elemental e poder sombrio são opostos. Como consegue fundir o poder refinado à minha Árvore Espiritual? — Luo Xi perguntou.

— Isso remonta à diferença entre os métodos de cultivo desenvolvidos nas Terras do Sul e do Norte — explicou a pequena entidade, com voz paciente.

Diz a lenda que, na antiguidade, não havia distinção entre Sul e Norte, tampouco entre energia espiritual e energia elemental. Todos cultivavam coletando a energia do céu e da terra, a essência do sol e da lua. Mais tarde, os praticantes dividiram-se em dois ramos: um focava em fortalecer o corpo, buscando uma carne invencível através da infusão de energia; o outro valorizava o refinamento interior, estudando formas de condensar a energia em poder espiritual, desenvolvendo assim o espaço interior e a senda da Árvore Espiritual.

Os cultivadores do corpo tratavam-no como ferro bruto, necessitando do vigor abrasador da energia elemental do sol para forjar sua carne; por isso, treinavam durante o dia. Os refinadores de energia, por sua vez, descobriram que a energia suave e tenaz da noite era ideal para nutrir e comprimir sua Árvore Espiritual; assim, treinavam à noite.

Com o tempo, conflitos e guerras explodiram entre os dois grupos, dividindo o continente em Terras do Sul e do Norte. O Sul tornou-se o domínio dos cultivadores do corpo; o Norte, dos refinadores de energia. Eventualmente, surgiu no Sul um grande Mestre Xamã, que liderou um exército na tentativa de conquistar o Norte e unificá-lo sob seu comando. No entanto, subestimou a coragem e união dos guerreiros do Norte, sendo derrotado em uma guerra sangrenta. Luo Xi, em sua vida passada como o Grande Senhor Tai Xi, participou desse épico confronto, que levou à morte de milhões de guerreiros, ficando conhecido como a “Guerra do Continente Afundado”.

— Durante a batalha, o Grande Senhor Tai Xi foi ferido por um dos mestres do Sul. Seu espaço espiritual ficou impregnado de poder elemental. À beira da morte, num lampejo de inspiração, ele criou uma técnica suprema de cultivo, absorvendo todo o poder elemental residual e não só recuperou sua força máxima, mas, ao fundir poder elemental e espiritual, criou uma energia laranja irresistível, tornando-se o fator decisivo para a vitória do Norte.

— Sei disso! Sou fã do Senhor Tai Xi desde o Sul. Ninguém acreditava que ele pudesse vencer o Mestre Xamã, mas ele o fez e tornou-se admirado por todo o continente! Luo Xi, você é incrível! — exclamou Xiao Jiu, lembrando-se de que Luo Xi era a reencarnação do lendário Tai Xi.

— Bem... Não nego minha ligação com o Senhor da Montanha, mas prefiro ser apenas eu. Os feitos do passado pertencem a ele, não a mim — respondeu Luo Xi, resignado, não desejando carregar o peso daquela glória eterna.

— Muito bem, Luo Xi. Você está certo. Com determinação e esforço, certamente poderá igualar ou até superar o brilho do passado! — disse a pequena entidade do artefato.

— Vejam, esta é a maior técnica criada pelo Senhor Tai Xi. — A entidade evocou um fio de energia laranja, que se dissipou em pequenos grãos vermelhos e brancos. — Tanto o poder elemental quanto o espiritual são compostos de minúsculas partículas. Tai Xi descobriu que, ao organizá-las em cadeias, podia inserir partículas de energia elemental em grandes quantidades de energia espiritual. Essa cadeia reconfigurada pode assumir qualquer forma, tornando-se laranja e dezenas ou centenas de vezes mais poderosa que a energia comum!

— Agora entendo porque, ao usar energia laranja, obtive uma força tão avassaladora! — Luo Xi exclamou, iluminado.

— Nem devia se gabar. Se não fosse por minha ajuda, teria acabado no estômago da serpente — disse a entidade, orgulhosa.

— Então, obrigado mesmo! — Luo Xi desculpou-se, um pouco envergonhado.

— Pronto, pronto! Já mostraram do que são capazes. Quando vão me deixar sair? Está abafado aqui, sinto-me mal — queixou-se Xiao Jiu, segurando a cabeça, parecendo tonta.

— Senhor artefato, libere logo Xiao Jiu! — pediu Luo Xi, ansioso.

— Pois bem. Este é o espaço espiritual de Luo Xi, e aqui Xiao Jiu certamente sofre alguma opressão da consciência. Lá fora se sentirá melhor. — Dito isso, a entidade envolveu Xiao Jiu com uma onda de energia, e num instante ela desapareceu do espaço espiritual.

Quando Luo Xi se preparava para sair, a entidade o chamou de volta:

— Mestre! Cuidado com essa garota chamada Xiao Jiu — alertou, sério.

— Por quê? — Luo Xi perguntou, surpreso.

— Ela não é tão simples quanto parece. Notei que consegue manipular o poder elemental da sua Árvore Espiritual e, mesmo tomando cuidado, devorou parte dele. Ou seja, mesmo sem minha mediação, se ela quiser, pode absorver secretamente sua energia.

— O quê? Se ela absorver todo meu poder elemental, perderei minha energia laranja? — Luo Xi assustou-se.

— Em parte, sim, mas não é necessariamente ruim. Percebi que, quando ela absorve sua energia, a árvore espiritual acelera a conversão da mesma. Talvez seja esse o motivo de Tai Xi querer que ela cultive em seu espaço espiritual.

— Então, devo deixá-la entrar no meu espaço de cultivo ou não? — Luo Xi hesitou.

— Você já prometeu; voltar atrás criaria um bloqueio em seu caminho. Isso seria pior para seu cultivo.

— Mas saber que ela pode me ameaçar e ainda assim permiti-la em meu espaço me deixa ainda mais inseguro! — protestou Luo Xi.

— Confie no que está escrito no “Cânone do Senhor da Montanha”. Tai Xi previu tudo o que aconteceu hoje. Fique tranquilo, mas mantenha-se atento. Xiao Jiu guarda muitos segredos, sua origem ainda é duvidosa — aconselhou a entidade.

— Certo — respondeu Luo Xi. — O senhor tem razão. Prometi algo a Xiao Jiu, devo cumprir, fui mesquinho. E peço desculpas por ter desconfiado do senhor.

— Não se preocupe, mestre. Fui eu que alterei sua árvore sem avisar, causando o mal-entendido. Mas agora, você pode assumir o controle da árvore. Embora no início seja doloroso refinar energia elemental, logo perceberá o quanto vale a pena — disse a entidade, com sinceridade.

— Entendi. Só pelo poder da energia laranja, já estou apaixonado por ela! — Luo Xi exclamou, feliz.

— Sinta a árvore espiritual — sugeriu a entidade, retirando seu controle.

Um estrondo percorreu a mente de Luo Xi, e de repente o espaço espiritual preencheu toda sua consciência; ele sentia-se uno com tudo dentro daquele espaço, inclusive a Árvore Espiritual — tudo fazia parte de si!