Capítulo 161: A Execução de Zhu Fengqiao

Assim que o árbitro se retirou, Qing Luan deu um passo para trás, distanciando-se de Zhu Fengqiao.

Ao ver isso, muitas pessoas perceberam imediatamente que Qing Luan estava claramente guardando suas forças. Zhu Fengsong pensou o mesmo; ele olhou para a arena com um sorriso zombeteiro constante.

A razão pela qual ele não enviou o lutador mais feroz logo no início, mas apenas um substituto, era para sondar a verdadeira força e fraqueza do oponente. Agora parecia que, do grupo de Xiaoyue, apenas Qing Luan conseguia se sustentar com dificuldade. Quanto aos outros, temia-se que seu poder de combate estivesse, no máximo, em dez por cento.

— Zhu Huo, você vai lutar em seguida. Lembre-se, se puder matar, não hesite. — Zhu Fengsong sabia que tais oportunidades eram raras. Portanto, seus olhos fitavam o lado de Xiaoyue repletos de intenção assassina.

Ninguém entendia melhor a intenção assassina do que o grupo de Xiaoyue. No exato momento em que Zhu Fengsong lançou seu olhar, várias pessoas o detectaram. Contudo, todos mantiveram o silêncio; apenas Xiaoyue deu discretamente alguns sinais a Qing Luan com os olhos, indicando-lhe que não mostrasse misericórdia.

Ao receber a mensagem de Xiaoyue, Qing Luan olhou para a pessoa à sua frente como se estivesse olhando para um cadáver. No entanto, ele não exagerou, permanecendo imóvel e em silêncio.

A pessoa do outro lado parecia saber que Qing Luan não era fácil de lidar, especialmente após a batalha de ontem, na qual ele havia alcançado o nível de um Esper de Classe A. Diante de alguém com um nível superior ao seu, ele não ousava baixar a guarda.

A atmosfera tornava-se cada vez mais tensa.

Até mesmo os espectadores na plateia sabiam que aquela luta provavelmente não terminaria tão cedo. Eles sabiam que aquela calmaria não passava de uma preparação para a tempestade iminente.

Todas as conversas cessaram, e os olhares fixaram-se rigidamente na arena. As respirações e os suspiros tornaram-se gradualmente acelerados, pois sabiam que a batalha estava prestes a começar.

— Já que você não ataca, irei eu! — Os olhos de Qing Luan estreitaram-se e, num instante, seu corpo transformou-se numa brisa leve, avançando em direção ao oponente.

Vendo que a velocidade de Qing Luan era surpreendentemente alta, Zhu Fengqiao não ousou vacilar; a aura de chamas irrompeu por todo o seu corpo, envolvendo-o firmemente. Ao mesmo tempo, suas chamas espalharam-se como teias de aranha, e ele permaneceu no centro como uma grande aranha, esperando com extrema vigilância pelo ataque de Qing Luan.

Além disso, ele foi tão cauteloso a ponto de preencher até o ar acima com chamas. Ficava evidente que aquele homem era alguém amplamente treinado e cuja experiência em combate não era escassa. Apenas pelo movimento inicial de um especialista, já se podia reconhecer sua perícia.

Muitos na plateia já não conseguiam avistar a figura de Qing Luan; apenas uma minoria era capaz de capturar vagamente um vulto tênue que circulava ao redor de Zhu Fengqiao. Não só a velocidade era extrema, como as posições pelas quais ele ziguezagueava eram de uma precisão refinada, sem sequer roçar nas teias de chamas espalhadas.

Era preciso saber que as teias de chamas não estavam estáticas; elas mudavam constantemente de acordo com a vontade de Zhu Fengqiao. No entanto, apesar disso, nenhuma presença de Qing Luan foi detectada.

Em um piscar de olhos, meio incenso de tempo se passou, mas a arena continuava num contraste de imobilidade e movimento, sem que nenhum confronto real tivesse ocorrido.

Contudo, todos sabiam que, assim que um dos lados encontrasse uma brecha, desferiria um ataque implacável como um raio. Por isso, ninguém se sentiu impaciente pela falta de confrontos ferozes; pelo contrário, sabiam que aquele tipo de combate era o mais intenso de todos. Com o passar do tempo, a tensão entre os espectadores só aumentava.

Até mesmo a fachada do grupo de Xiaoyue exibia expressões de ansiedade.

Os demais já haviam ignorado completamente o grupo de Xiaoyue, com exceção de alguns que persistiam em buscar respostas. Foi justamente por estarem sob constante escrutínio que Xiaoyue enviou uma transmissão mental aos outros para que atuassem.

Ao ver a expressão de Xiaoyue, Zhu Fengsong finalmente teve certeza de que eles estavam apenas fingindo força por fora, enquanto desmoronavam por dentro. Ao mesmo tempo, uma luz fria cintilou em seus olhos, pensando em como, ao serem a força de elite designada em Huashan, haviam sido derrotados; tal humilhação só poderia ser lavada com o sangue do oponente.

No alto do ringue, Qing Luan percebeu que a defesa do oponente era impenetrável. A periferia ainda era maleável, mas bastava aproximar-se a menos de um metro para ser descoberto. O que mais impressionava Qing Luan era que até mesmo o espaço aéreo acima estava rigidamente defendido. Claramente, aquele oponente tinha o hábito de lutar contra adversários velozes.

Mas será que Qing Luan continuaria a prolongar aquilo indefinidamente?

Evidentemente, não. A atuação tinha um limite; exagerar tornaria a farsa óbvia demais.

Enquanto ziguezagueava, a energia no corpo de Qing Luan começou a concentrar-se em suas mãos. Quem o conhecia bem saberia que aquele era o prelúdio para desferir seu golpe definitivo.

Infelizmente, o oponente ainda parecia completamente inconsciente disso até aquele momento.

— Técnica do Dragão Ilusório, Coração do Assassino! — Quando Qing Luan parou bem em frente a Zhu Fengqiao, uma esfera de energia em formato de coração do tamanho de um punho já havia se formado.

Ao ver aquilo, Zhu Fengqiao arregalou os olhos, compreendendo que havia caído em uma armadilha. A movimentação errática servira apenas para ocultar o acúmulo de energia necessário para desferir um golpe fatal.

Embora estivesse chocado, ele também sentia grande perplexidade. Teoricamente, qualquer condensação de energia deveria provocar flutuações no mundo natural, mas o ataque daquele oponente fora totalmente silencioso.

Ele mal sabia que a Técnica do Dragão Ilusório era uma arte marcial extraordinária; quando o golpe mortal era desferido, não causava nenhuma alteração energética. Isso era algo fundamental que todo assassino devia dominar. Caso contrário, que tipo de assassinato seria?

Para um assassino, o mais importante era o fator surpresa. E agora, Qing Luan elevava a essência da arte do assassinato a um patamar requintado e letal. O caminho do assassino estava prestes a ser plenamente alcançado por ele.

Apesar da reviravolta repentina, Zhu Fengqiao não era alguém indigno de ter sido cultivado pela Família Zhu para participar da Batalha dos Gênios. Suas mãos moveram-se velozmente, e todas as chamas que havia espalhado anteriormente avançaram contra Qing Luan num ataque concentrado.

Simultaneamente, seu corpo recuou rapidamente enquanto suas mãos gesticulavam em selos.

— Fogo Sagrado de Vermilion, queime, meu sangue! — berrou Zhu Fengqiao, enquanto as chamas ao redor de seu corpo se transformavam. O fogo comum mudou de cor instantaneamente.

Uma temperatura aterrorizante espalhou-se de imediato por todo o perímetro do ringue.

Sentindo o aumento súbito na temperatura das chamas, Qing Luan sobressaltou-se internamente, pois reconhecia perfeitamente aquele fogo: era o Fogo Sagrado de Vermilion que Zhu Aotian havia utilizado naquele dia. Uma vez encurralado por aquele tipo de chama, ele não conseguiria lutar por um bom tempo. A propriedade corrosiva do fogo exigia vigilância constante; se ele relaxasse o controle nem que fosse por um segundo, as chamas devorariam todo o seu corpo instantaneamente.

Sem ousar hesitar, seu corpo esquivou-se para a esquerda e para a direita, desviando-se o máximo possível do Fogo Sagrado de Vermilion.

Aproveitando o momento em que Qing Luan desviava, Zhu Fengqiao agitou as mãos, fazendo surgir uma colossal parede de fogo bem à sua frente.

Vendo que o ataque surpresa estava prestes a falhar, Qing Luan não pretendia desistir tão facilmente. Para um assassino, avançar sem hesitação era a regra de ouro em seu caminho.

Duas rajadas de energia eólica dispararam de seu corpo, voando em direção às chamas mais próximas. Ao mesmo tempo, Qing Luan deu um salto evasivo para desviar de um foco de fogo, mantendo o coração de energia apoiado em ambas as mãos enquanto continuava a infundir poder nele. Em seguida, aproximou-se velozmente de Zhu Fengqiao.

Ao ver a ousadia de Qing Luan, cujos movimentos roçavam milimetricamente a borda das chamas sem que o Fogo Sagrado de Vermilion conseguisse atingi-lo, a plateia inteira conteve o fôlego em admiração.

A técnica de movimentação de Qing Luan era verdadeiramente aterrorizante. Aquela densa teia de fogo assemelhada a uma teia de aranha simplesmente não conseguia tocá-lo.

Apesar das interferências, Qing Luan continuou a aproximar-se de Zhu Fengqiao. Três metros, dois metros, um metro e meio. A distância diminuía cada vez mais, e todos pensavam que a partida estava prestes a terminar.

Embora desejassem continuar a apreciar a luta de Qing Luan, cuja arte de combate havia atingido um nível estético sublime, todos sabiam que tal espetáculo chegaria ao fim no exato instante em que ele alcançasse Zhu Fengqiao.

Mas será que terminaria de forma tão simples?

Nesse momento, a expressão de Zhu Fengsong estava relaxada, sem demonstrar a menor preocupação com o rumo da luta. Ao notar isso, Xiaoyue franziu levemente a testa. Ele sabia que Zhu Fengsong não era um oponente fácil. Insidioso, cruel e arrogante — essa havia sido a avaliação que Xiaoyue fizera ao vê-lo pela primeira vez.

Não apenas Xiaoyue havia percebido, como o próprio Qing Luan na arena também notara.

Embora Zhu Fengqiao esforçasse-se para fingir desespero, Qing Luan ainda conseguiu capturar um vislumbre de triunfo em seus olhos.

Aquilo só podia significar uma coisa: havia uma armadilha.

Contudo, Qing Luan não interrompeu seu avanço; pelo contrário, acelerou ainda mais em direção ao oponente.

— Morra! — Com um grito gélido, o coração de energia finalmente pressionou o corpo do adversário.

— Bum! — Com um som abafado, o corpo de Zhu Fengqiao desapareceu diante de todos.

No entanto, naquele exato momento, todos viram que no rosto de Zhu Fengqiao — que estava gradualmente desaparecendo — desenhou-se um sorriso macabro.

Logo em seguida, uma figura materializou-se logo atrás de Qing Luan.

— Hahaha, como poderia você conhecer a técnica secreta da minha Família Vermilion? Morra, Devastação de Vermilion! — A pessoa que falava era ninguém menos que o próprio Zhu Fengqiao, que supostamente acabara de morrer.

Ao testemunharem a cena, muitos compreenderam tardiamente, lembrando-se daquela técnica específica da Família Vermilion.

Enquanto isso, a expressão de Qing Luan permaneceu inalterada, como se ainda estivesse sob o impacto da surpresa. As chamas de Vermilion engoliram o seu corpo num instante.

— Qing Luan! — Zhao鑫 e os outros não puderam conter o grito.

Contudo, um sorriso surgiu no rosto de Xiaoyue, pois ele sabia que Qing Luan já não estava mais entre as chamas.

— Hahaha, que espécie de Esper de Classe A é você? No fim, acabou morrendo em minhas mãos. Não importa se você é apenas um Classe A, mesmo que fosse um Classe S, jamais escaparia da corrosão do Fogo Sagrado de Vermilion. Hahaha! — As chamas ao redor de Zhu Fengqiao dissiparam-se gradualmente. Todos puderam ver que ele estava extremamente esgotado, com o rosto totalmente desprovido de cor.

O Fogo Sagrado de Vermilion só podia ser utilizado por descendentes diretos da Família Vermilion. Como ele pertencia a um ramo colateral, usar tal poder exigia o pagamento de um preço considerável.

Ainda assim, Zhu Fengqiao sentia-se satisfeito. Ele havia conquistado honra para seus pais. Embora fosse apenas um substituto, somando à vitória do dia anterior, ele já acumulava duas vitórias consecutivas. Mal podia esperar para retornar e contar aos pais que o filho deles não os havia envergonhado.

Olhando para o leste, seu rosto ostentava um ar de triunfo e orgulho, sem notar que a multidão na plateia cobria subitamente a boca com expressões de absoluto espanto. Ele tampouco viu Zhu Fengsong levantar-se abruptamente de seu assento.

Pois ele já não seria capaz de ver mais nada.

Com o sorriso ainda estampado no rosto, ele tombou para a frente. Bem atrás dele estava Qing Luan, cujas duas adagas gotejavam sangue fresco.

Momentos antes, Qing Luan reaparecera subitamente nas costas dele; com um golpe rápido, uma adaga cortara-lhe a garganta enquanto a outra perfurara seu coração. Ele morrera instantaneamente, sem sequer ter tempo de raciocinar. O sorriso, contudo, permanecia impresso em sua face.

Diante daquela visão, todos fitavam a figura de Qing Luan. Ele ergueu as duas adagas, lambendo levemente a lâmina ensanguentada com a ponta da língua. Ao olhar para a multidão, um sorriso suave desenhou-se em seus lábios. Atrás dele, as chamas do Fogo Sagrado de Vermilion continuavam a crepitar. Tudo aquilo conferia a Qing Luan uma aura profundamente enigmática.