Capítulo Sessenta e Sete: A Armadilha dos Espíritos

Do lado de fora da cabana estava muito escuro. Acendi a lanterna em minhas mãos e caminhei rapidamente. Um som estranho se fez ao meu lado; ao baixar os olhos, vi que era Florzinha que também havia saído comigo. Não me preocupei com ela e apenas segui na direção de onde vinha aquele grito agonizante.

À medida que me afastava cada vez mais da pequena cabana, o lamento ia se tornando mais agudo. Senti um arrepio percorrer minha nuca. De repente, tudo ficou escuro diante dos meus olhos — tropecei em um galho e quase caí. O grito cessou abruptamente, dando lugar a uma voz trêmula: “Chen Shen... é você?”

Um calafrio percorreu meu coração. Era a voz de Baiquinha.

Apontei a lanterna para o alto e vi uma figura branca encolhida no ar, tão parecida fisicamente com Baiquinha.

“Baiquinha?”

A figura branca se moveu levemente, deixando à mostra um rosto de beleza estonteante, porém pálido ao extremo. Eu nunca tinha visto aquele rosto antes, mas se tivesse, jamais esqueceria — tamanha era a sua delicadeza.

“Você... me salve, por favor...” Os lábios da aparição branca tremiam ao falar, e em seu rosto de alabastro uma expressão de dor insuportável se desenhava.

Jamais imaginei que veria o verdadeiro rosto de Baiquinha nessas circunstâncias, nem que ela fosse tão bela.

“Tia-avó!” Assim que me recuperei do choque, gritei em direção à cabana. Havia muitas dúvidas em meu coração — por que Baiquinha entrou no vale, que tipo de armadilha minha tia-avó preparou ali —, mas nada disso era mais importante do que salvá-la, pois ela sofria naquele instante.

Gritei pela tia-avó enquanto disparava de volta à cabana.

Cheguei justamente quando minha tia-avó saía do quarto. Ela tinha o aspecto de quem acabara de acordar, vestida com grossas roupas de algodão. Olhou para mim e disse: “O que houve, menina?”

Agarrei-lhe o braço magro, exclamando: “Tia-avó, depressa! Por favor!” Ofegava de ansiedade, tanto pela corrida quanto pela tortura que Baiquinha sofria, e as palavras mal saíam completas.

Felizmente, a vovó entendeu meu apelo e me acompanhou até o lado de fora.

Talvez Baiquinha percebesse que eu tentava ajudá-la, pois esforçava-se para conter os gritos; só se ouvia um lamento baixo. “Tia-avó, ela... ela!” Apontei para Baiquinha, presa e imóvel no ar, completamente atordoada.

A tia-avó lançou-lhe um olhar impassível e, colocando a mão em meu ombro, disse: “Criança, é apenas um fantasma. Ela já está presa na minha ‘Armadilha dos Espíritos’. E com a tia-avó aqui, não há o que temer.”

Minha tia-avó tinha se enganado, pensando que eu estava apavorada por ver um fantasma. Nisso, Baiquinha não aguentou mais e soltou um grito lancinante.

Eu ia dizer algo quando a tia-avó exclamou, surpresa: “Ah, é você, pequena peste! Coragem não te falta. Não bastou o sofrimento da última vez?”

Pelo visto, ela reconheceu Baiquinha. Corri a dizer: “Tia-avó, liberte-a, por favor! Ela veio comigo, é minha amiga!”

“Você a trouxe?” Tia-avó me lançou um olhar intrigado. “Você é amiga de um fantasma?”

Assenti energicamente.

Ela balançou a cabeça, suspirando: “Fazer amizade com fantasmas não é bom para você, querida. Fantasmas exalam energia do yin muito intensa; isso pode ativar o yin dentro de você e reduzir ainda mais sua já curta expectativa de vida.”

Fiquei atônita com suas palavras, mas apressei-me a dizer: “Ela está sofrendo muito, tia-avó, por favor, liberte-a agora!”

“As crianças de hoje... são realmente destemidas...” Ela balançou a cabeça e voltou para dentro da cabana. Pouco depois, saiu com um talismã amarelo nas mãos. Aproximou-se de Baiquinha, agitou o talismã diante dela e este se incendiou, virando cinzas. Então, Baiquinha despencou do ar.

Ela caiu no chão e, quando tentei ajudá-la, toquei o vazio — lembrei-me de que ela não possuía corpo físico. Deitada, Baiquinha tremia sob a luz da lanterna, com os longos cabelos espalhados e o corpo branco estremecendo de frio.

“Você está bem, Baiquinha?” Perguntei, preocupado.

“Estou... estou bem...” Ela respondeu trêmula, levantando a cabeça e olhando assustada para a tia-avó.

“Miau!” Florzinha miou, saltitando ao redor de Baiquinha.

“Saia... saia daqui! Não se aproxime!” Baiquinha encolheu-se ainda mais, pálida, claramente apavorada com Florzinha.

“Baiquinha, não te pedi para esperar lá fora? Por que entrou?” Fiquei bastante contrariado com sua imprudência e, vendo seu rosto tão pálido, minha irritação cresceu e minha voz soou rude.

Baiquinha fitou-me com olhos cheios de mágoa e murmurou: “Você não disse quando sairia. Como demorou tanto, achei que algo tivesse acontecido... então resolvi entrar para ver...”

Fiquei sem palavras, sem saber o que dizer.

“Venham comigo.” Tia-avó ordenou.

Sem poder apoiá-la, vi que Baiquinha se levantava aos poucos, seguindo-me até a cabana.

Dentro e fora da cabana eram mundos distintos. Lá fora, o vento do norte uivava e fazia um frio cortante; lá dentro, reinava uma paz tranquila e uma temperatura amena, quase primaveril.

“Como vocês se conheceram?” Assim que entramos, tia-avó acendeu a lamparina a óleo, sentou-se na cadeira de balanço e me perguntou.

Sentei-me em minha cama de madeira; Baiquinha ficou hesitante junto à porta, sem ousar entrar. Tia-avó lançou-lhe um olhar, fazendo-a estremecer e se esconder atrás de mim. Florzinha miou e parecia pronta para saltar sobre Baiquinha, que, apavorada, se escondeu ainda mais. Senti apenas um frio gélido percorrer minhas costas.

Tia-avó acenou, e Florzinha, ao invés de atacar, apenas escancarou a boca para Baiquinha e foi deitar-se sobre as pernas da tia-avó, na cadeira de balanço.

“Certa vez tirei uma foto e, sem saber como, Baiquinha apareceu nela...” À luz suave da lamparina, contei resumidamente como a conheci.

Ao ouvir, as rugas da tia-avó se aprofundaram ainda mais: “Foto de celular? Mostre-me esse telefone.”

Sempre me intrigou como meu celular conseguira capturar Baiquinha e ainda mantê-la presa lá dentro. Aproveitei e tirei o aparelho antigo da mochila para mostrar à tia-avó.

Ela examinou o aparelho por um tempo, depois me olhou: “É esse? Não tem nada de especial... Como pode ser?”

Ela parecia refletir profundamente. Pensei um pouco e disse: “Tia-avó, meu celular já quebrou e foi consertado. Depois disso, nunca mais teve habilidades estranhas.”

Sua expressão se iluminou, então ela fechou os olhos segurando o aparelho. Após um instante, abriu os olhos e disse: “Agora entendi... Senti um leve traço de magia no seu telefone. É tão sutil que só percebe-se com muita atenção.”

“Magia?” Fiquei ainda mais confuso. Meu celular era um modelo comum, comprado facilmente numa loja — como poderia ter magia?

“Se não me engano, isso tem a ver com sua avó.” Tia-avó devolveu o aparelho. “Aquele traço sutil é da Armadilha dos Espíritos.”

“Armadilha dos Espíritos?” Era a segunda vez que ouvia aquele nome. “Tia-avó, não entendo.”

“A Armadilha dos Espíritos é uma técnica secreta da nossa linhagem.” Ela explicou. “Neste mundo, apenas sua avó e eu sabemos usá-la. Tenho certeza de que a energia que senti no seu telefone está relacionada a essa armadilha. Por isso, ao tirar uma foto, você consegue prender um fantasma; tem tudo a ver com sua avó. Ela colocou uma pequena Armadilha dos Espíritos em seu aparelho, só que você não percebeu.”

Minha avó mexeu no meu celular? Não me lembrava de nada assim. Mas... a última vez que estive na casa dela, além de quando ela ficou doente, foi durante as férias de verão, já com o celular novo. Se ela quisesse colocar essa tal armadilha, teria sido naquela época.

“Sua avó tinha medo de que encontrasse algum espírito maligno, por isso instalou uma Armadilha dos Espíritos no seu telefone. Assim, se algum dia você topasse com algo ruim, teria uma chance de se salvar.” Explicou a tia-avó.

No entanto, restava-me uma dúvida: quando Baiquinha ficou presa no meu celular, ela apenas perdeu a liberdade, mas não sofreu dores terríveis. Já ao entrar no vale, por duas vezes, foi torturada quase até a morte pela armadilha da tia-avó. Sendo o mesmo feitiço, por que havia tamanha diferença?