Capítulo Setenta e Um: Expulsando os Maus Espíritos da Criança (Parte Dois)

O avô olhou para mim, surpreso, como se não compreendesse: “Testar o quê?”
Lancei um olhar para o menino, Leléu, e disse: “Suspeito que ele foi possuído, então quero tentar ajudá-lo a expulsar o mal.”
A mulher imediatamente se jogou aos meus pés, chorando: “Por favor, salve meu Leléu!”
O avô perguntou: “Você sabe expulsar o mal?”
Minha avó nunca me ensinou feitiçaria, isso todos na família sabiam.
Meu tio também disse: “Xiaoshen, se você não sabe, não tente bancar o corajoso, trata-se de uma vida.”
Minha mãe me puxou para o lado, falou baixinho, cheia de preocupação: “Xiaoshen, desde quando você sabe expulsar o mal? Se acabar salvando ele, tudo bem, mas se alguma coisa sair errado, você pode se meter numa encrenca. Se isso afetar seu futuro…”
Franzi a testa, entendendo o que minha mãe queria dizer: se eu acabasse matando o pequeno Leléu e os pais dele se ressentissem, seria um grande problema para mim. Afinal, sou estudante da academia de polícia, e bastaria eles contarem o ocorrido para a direção, que meu futuro estaria arruinado.
Olhei de novo para os pais de Leléu e disse: “Eles não parecem ser esse tipo de gente, certo?”
Minha mãe, apreensiva, respondeu: “O coração humano é um mistério!”
Hesitei um pouco, os olhos dos pais de Leléu fixos em mim, cheios de súplica. Observei mais uma vez o pequeno Leléu e pensei: “No fim das contas, preciso tentar.”
Quis me aproximar de Leléu, mas minha mãe me segurou. Sorri para ela e sussurrei: “Mãe, vai ficar tudo bem, confie em mim.”
Aproximei-me de Leléu; o rosto do menino estava ainda mais pálido, uma espuma branca começava a se formar em seus lábios.
“Deve ter encontrado alguma entidade, está possuído”, disse para os pais de Leléu.
Quando criança, morei com minha avó e já presenciara muitos casos de possessão, principalmente entre crianças e pessoas de constituição fraca, com sintomas muito parecidos com os de Leléu.
“Preciso avisar: minha avó nunca me ensinou feitiçaria, nunca expulsei o mal de uma criança, não garanto sucesso.”
Os pais de Leléu pouco se importaram com minhas palavras, apenas assentiam sem parar. Vendo que Leléu estava realmente em perigo, não perdi tempo e comecei a me preparar para o ritual.
O livro de feitiços que minha avó me deixara eu havia decorado de cor; o ritual de expulsão do mal eu já usara uma vez no Monte Ameixeira, mas naquela ocasião a Raposa de Nove Caudas era poderosa demais, e minha habilidade insuficiente, resultando no fracasso.

Agora, teria de tentar novamente — e o sucesso ou fracasso significava a vida de um menino!
Em vida, minha avó preparara muitos materiais para os rituais. Embora já não estivesse entre nós, tudo ainda permanecia em casa. Eu sabia que estavam guardados num quartinho no andar de cima, então corri até lá e peguei o que precisava para o ritual.
Coloquei os materiais sobre a mesa, acendi incensos e velas, depois desenhei um círculo no chão com talismãs amarelos. Dirigi-me ao pai de Leléu, sinalizando para que colocasse o menino dentro do círculo de talismãs.
Talvez por minhas ações parecerem bem profissionais, o pai de Leléu não hesitou e me entregou o filho. Leléu já estava inconsciente e, como o chão era de barro, pedi ao meu tio que trouxesse um colchão e o coloquei no centro do círculo, deitando Leléu cuidadosamente sobre ele.
Feito isso, pedi que todos se afastassem, peguei a espada de pessegueiro e iniciei o ritual.
No Monte Ameixeira, recitei o encantamento de expulsão nove vezes seguidas, até a espada de pessegueiro se partir; se eu não tivesse fugido rápido, teria perdido a vida ali. Por isso, desta vez não me permiti distração, concentrei-me ao máximo e recitei o encantamento:
“Céus e terra em equilíbrio, que se disperse o mau agouro, os deuses dos oito ventos me concedam força. O talismã sagrado comunica aos nove céus, extermina os demônios, liberta mil vidas... O feitiço de Zhongshan, o texto primordial, recitado uma vez, afasta enfermidades e prolonga a vida. O mal se dissipa, a energia vital permanece. Que assim seja, com a força da lei!”
Ao terminar a primeira recitação, uma rajada de vento entrou pelas frestas da velha casa, fazendo as velas vacilarem. Percebendo algo estranho, segurei firme a espada, mantive o olhar em Leléu e recitei o encantamento novamente.
“Céus e terra em equilíbrio...”
“Ah!—” De repente, Leléu abriu a boca e chorou, seu corpo se contorcendo sobre o colchão. Sabia que aquele era o momento crucial, apontei a espada para ele e recitei o encanto ainda mais rápido.
“O mal se dissipa, a energia vital permanece. Que assim seja, com a força da lei!”
Uma sombra negra cruzou o rosto de Leléu, e ele cuspiu de repente uma gosma negra e brilhante.
“Mamãe!—” Leléu gritou, abrindo os olhos. Eu estava coberto de suor, à beira do colapso, apoiei-me na espada para não cair, mas no íntimo me aliviava: “Consegui.”
Vendo Leléu falar, sua mãe, eufórica, me olhou e, ao assentir para ela, explodiu de alegria e o tomou nos braços.
“A febre baixou! A febre baixou!” Ela chorava e ria ao mesmo tempo, caindo de joelhos diante de mim. O avô e os outros apressaram-se em ajudá-la a levantar. Recuperei o fôlego, peguei as velas acesas e fui até onde estava o catarro expelido por Leléu.
Dentro daquilo, algo se movia, causando repulsa.
“Então era você, criatura maligna!” Sorri friamente, e com os talismãs amarelos, ateei fogo ao muco.
Só depois vim a saber que o que Leléu expeliu era chamado de verme sombrio. Essa criatura habita cadáveres, tem enorme resistência e, se eu não a tivesse queimado ali, bastaria encontrar outro hospedeiro para retornar à vida. Contudo, por ser raríssima, a maioria das pessoas nunca ouvira falar dela.

Naquele momento, eu também não sabia o que era, apenas achei repugnante e preferi queimar tudo.
(ps: Sobre crianças com febre e resfriado, esta passagem foi criada por exigência do enredo. O autor adverte: se a criança adoecer, ela deve ser levada ao hospital. Se o hospital local não resolver, vá para um hospital da cidade, para um hospital estadual, para um grande hospital em Xangai ou Pequim. Não confiem suas esperanças em curandeiras de vilarejo. Pelo que sei, a maioria dessas mulheres no interior são charlatãs atrás de dinheiro e nada sabem sobre curar doenças. Para tratar e salvar vidas, confiem nos médicos.)
Depois que expulsei o verme sombrio, Leléu logo melhorou, a febre desapareceu e o semblante voltou ao normal. Seus pais estavam emocionados, repetiam que eu era o salvador da família e insistiam em me recompensar. Exausto, apenas sorri e recusei qualquer recompensa.
Após muitos agradecimentos, a família finalmente se despediu.
Depois desse episódio, os mais velhos passaram a me olhar de modo diferente. Mas, como isso já acontecera outras vezes quando minha avó era viva, logo que Leléu e seus pais foram embora, todos voltaram à rotina.
Exceto uma pessoa: Zhou Qian. Ele franzia a testa, como se refletisse profundamente sobre algo. Eu, cansado, sentei-me de lado, perdido em pensamentos. Passado um tempo, vendo que ele continuava absorto, perguntei: “Mano, no que você está pensando?”
Zhou Qian ergueu os olhos para mim, um brilho estranho em seu olhar: “Estou pensando no princípio por trás do que você fez para expulsar o mal.”
O princípio para expulsar o mal?
Parei um instante, sem saber como responder. Apesar de ter conseguido, não sabia explicar por que ao terminar o encantamento, Leléu cuspira aquela gosma e se curara.
De fato, era algo muito misterioso. Aliás, fantasmas são seres enigmáticos. Devido às minhas experiências, acostumei-me a tudo isso e nunca questionei sua lógica.
Expulsar o mal? Só sabia como fazer, não o porquê.
Sabia que Zhou Qian era um homem de ciência, então sua dúvida diante do que presenciara era compreensível.
“Mano, nem tudo pode ser explicado pela ciência”, respondi.
Ele me olhou, balançou a cabeça e manteve uma expressão de convicção obstinada: “Todo fenômeno pode ser explicado cientificamente. Apenas não dispomos ainda do conhecimento necessário. O que você fez agora…”
Nesse ponto, Zhou Qian parou, franziu a testa e murmurou consigo mesmo: “Não houve contato físico real, só alguns papéis e palavras estranhas… Você parecia exausto, quase desmaiando… Energia se conserva, se não houve esforço físico, para onde foi a energia? Pensamento… Será que a consciência influencia o mundo material? A mecânica quântica parece ter hipóteses sobre isso, preciso pesquisar mais… O mecanismo pelo qual o mundo mental influencia o mundo físico…”