Capítulo Setenta e Dois: O Grande Mestre Chen (Parte Um)

A voz dele foi se tornando cada vez mais baixa, a ponto de eu já não conseguir distinguir o que dizia. Aquilo de mecânica quântica, consciência, matéria... são conceitos que eu apenas compreendo pela metade. Sei que esse meu primo é uma pessoa talentosa; se ele realmente conseguir pesquisar algo novo, isso pode ser benéfico para mim. Afinal, possuo uma condição especial que é difícil de explicar, uma espécie de predisposição para o lado sombrio, que sempre me observa com atenção. Se Zhou Qian conseguir explicar cientificamente o funcionamento dos feitiços, construir uma estrutura racional para os mecanismos obscuros e indecifráveis que existem há séculos, talvez eu tenha uma chance de salvação.

Enquanto eu fantasiava sobre isso, Zhou Qian já se afastava de maneira enigmática. Não pude evitar um sorriso amargo: vejo que ainda não quero morrer cedo, pois só assim teria pensamentos tão estranhos.

Depois do jantar na casa do avô, cada um voltou para sua própria residência. No meu quarto, tranquei a porta e peguei o velho celular. Abri o álbum de fotos e vi Xiaobai. Relatei a ela os acontecimentos do dia, e ela me perguntou: “Você não tem medo de falhar ao expulsar o mal e não conseguir salvar Lele, acabando por ser responsabilizado pelos pais dela?”

A preocupação dela era idêntica à da minha mãe naquele momento. Pensei um pouco e respondi: “Seria mentira dizer que não tenho medo, mas se eu tivesse hesitado e não tentado, nunca teria paz pelo resto da vida. E o meu resto de vida...”, parei por aqui e suspirei internamente.

Meu tempo de vida já é curto; talvez seja melhor fazer algo de bom e acumular méritos.

Xiaobai não percebeu o que eu deixei subentendido nas minhas palavras e disse: “Da próxima vez que você sair, quero ir com você. Ficar sozinha é muito entediante!”

Lembrei da advertência da tia-avó, mas ao ouvir o tom tão suplicante de Xiaobai, sorri: “Está bem.”

Os dias em casa eram tranquilos e serenos, mas passaram rápido. Em um piscar de olhos, três dias se foram. No sexto dia do Ano Novo, eu estava navegando na internet quando o telefone tocou. Era meu tio. Ele raramente me liga, por isso achei estranho e atendi rapidamente.

“Chen Shen, venha logo, apareceu outro doente aqui!” O tom do tio era urgente, apressando-me a ir até lá.

Não havia detalhes ao telefone; apenas sabia que alguém tinha procurado a casa do avô em busca de ajuda, aparentemente devido a uma doença incomum.

Desliguei, arrumei rapidamente uma mochila e me preparei para ir à casa do avô.

A voz de Xiaobai soou: “Chen Shen, vou com você.”

Lembrei do acordo que tínhamos feito e assenti.

A casa do avô não era muito longe da minha; dez minutos de bicicleta elétrica e cheguei. No caminho, pensei, resignado: “Se está doente, deveria ir ao hospital, por que sempre procuram a casa do avô? Será que querem que eu assuma o papel da avó?”

Ao chegar, vi um grupo de pessoas reunidas em frente à velha casa. Assim que apareci, o tio veio ao meu encontro e me puxou para dentro: “Venha ver, será que consegue ajudar?”

Dentro havia alguns rostos desconhecidos, entre eles um homem e uma mulher. A mulher segurava um menino de um ou dois anos, cujo rosto estava escuro, o corpo tremia e convulsionava, e sua aparência era péssima. O homem, de pé ao lado, estava visivelmente nervoso. Quando entrei, ele pegou o menino dos braços da mulher e o trouxe até mim, suplicando: “Você é o grande mestre, não é? Por favor, salve meu filho!”

Grande mestre?

Fiquei atônito. Quando me tornei um grande mestre? Nesse momento, uma mulher se aproximou e segurou meu braço com gratidão: “Grande mestre, você salvou minha filha Lele da última vez. Fizemos até um altar para você em casa, para que tenha vida longa e fortuna! Por favor, mostre seus poderes novamente e salve esta criança!”

Era a mãe de Lele. Ao vê-la, compreendi a situação: depois que salvei sua filha, ela passou a acreditar que sou um grande mestre. Aquele casal deve ter vindo por indicação dela, em busca de ajuda. Entendendo isso, não pude evitar um sorriso triste: conseguir salvar Lele foi um ato desesperado, não tenho experiência em tratar doenças misteriosas. Não posso acreditar que, só porque fui bem-sucedido uma vez, sou realmente um grande mestre. Isso, ao menos, eu sei.

Resolvi recusar o pedido do casal. Embora o menino trouxesse pena e estivesse em situação crítica, não sou minha avó, não tenho esse dom de salvar vidas.

“Na verdade, eu não...” Mal comecei a explicar, mas me surpreendi ao notar que o casal me parecia familiar, como se já os tivesse visto antes.

Eles tinham cerca de trinta anos; o homem era de aparência honesta, a mulher era elegante. Realmente me lembrava deles, mas não conseguia identificar de onde.

Enquanto tentava recordar, o casal e a mãe de Lele insistiam para que eu ajudasse o menino; eu estava prestes a recusar quando uma voz infantil e clara soou: “Irmão!”

Ao ouvir aquele “irmão” tão familiar, fiquei surpreso e olhei para onde vinha a voz. Ao lado direito do homem, estava uma pequena figura. Uma menina de casaco rosa, com duas longas tranças, me observava com alegria.

Ela devia ter uns dez anos, rosto delicado e adorável, com duas covinhas nos cantos da boca e olhos grandes e brilhantes.

Ao vê-la, lembrei imediatamente.

Mimi!

O nome da menina era Mimi. Quando minha avó foi ao crematório do morro para um funeral, eu a encontrei chorando na floresta atrás do crematório.

Ela dizia estar perdida e eu a levei para fora daquele bosque. Mimi me disse seu nome, e naquela ocasião houve um episódio estranho: ela afirmou ter visto uma moça nua chorando escondida. Procurei, mas não encontrei nada.

Depois suspeitei que a moça que Mimi viu fosse Xiaobai.

Perguntei a Xiaobai sobre isso, mas ela negou veementemente.

Nunca imaginei que encontraria Mimi novamente neste contexto.

Finalmente entendi porque o casal me parecia familiar: eram os pais de Mimi. Quando a levei de volta naquele dia, os conheci brevemente. Como já faz meses e só nos falamos poucas vezes, não os reconheci de imediato.

Pelo visto, os pais de Mimi também não me reconheceram. Mas Mimi, com sua excelente memória, me identificou na hora.

“Mimi! Você ainda se lembra de mim!” Sorri para ela.

Mimi não sorriu; correu até mim, segurou minha mão e disse: “Irmão, você é mesmo o grande mestre? Por favor, salve o meu irmãozinho!”

Ao ouvir o pedido adorável de Mimi, fiquei sem saber como recusar.

Seus pais, ao verem a proximidade entre Mimi e eu, mostraram alegria e continuaram a implorar por ajuda. Suspirei e observei cuidadosamente o irmãozinho de Mimi.

O menino era muito pequeno, adormecido nos braços do pai. Seus lábios estavam azulados, a pele do pescoço apresentava feridas, sintomas bem diferentes dos de Lele há alguns dias.

Não consegui determinar se era mesmo um caso de possessão. Revisei mentalmente os casos que presenciei ao longo da vida, mas como o tempo passou e minha memória era vaga, não consegui recordar se minha avó já tratou algo semelhante.

Sem lembrança, não sabia como proceder.

Quis dizer que não poderia ajudá-los, mas ao ver o olhar de esperança dos pais de Mimi, especialmente o de Mimi, não consegui dizer.

Nesse momento, meu primo Zhou Qian se adiantou e perguntou: “Vocês já levaram o menino ao hospital?”

A expressão de Zhou Qian era tranquila, sua voz transmitia uma força calmante. O pai de Mimi hesitou e respondeu: “Ainda... não, não fomos...”

A mãe de Mimi explicou: “Ouvimos dizer que o grande mestre é muito eficaz, então resolvemos procurá-lo primeiro...”

Zhou Qian manteve o olhar frio, a voz igualmente distante: “Essa criança é mesmo de vocês?”

Os pais de Mimi abaixaram a cabeça, constrangidos. A mãe de Lele interveio: “Meu Lele foi a muitos hospitais e ninguém resolveu nada; o grande mestre salvou minha filha só com uma olhada. Eu confio no grande mestre e trouxe eles aqui.”

Zhou Qian me olhou, balançou a cabeça e disse: “Ele não é grande mestre. Se vocês esperam que ele salve esse menino, isso é um crime!”

As palavras de Zhou Qian foram duras, mas para mim soaram como música. Apressei-me a concordar: “Eu realmente não sou grande mestre, não sei salvar pessoas, é melhor levarem o menino ao hospital.”

Os pais de Mimi hesitaram, mas a mãe de Lele não aceitou, encarou Zhou Qian furiosa: “Quem é você para falar mal do grande mestre? Ele salvou minha filha, temos até um altar para ele em casa!”

Zhou Qian olhou friamente para ela e respondeu: “Eu sou o irmão do grande mestre que você tanto menciona!”