Capítulo Cento e Um: Epitáfio

Meu pensamento se moveu rapidamente, e tentei sondar: “É uma tumba?”
“Muito perspicaz”, respondeu Yang Xun, aprovando meu palpite.

Na verdade, desde o início, ao ver a armadura no cadáver do fantasma sem cabeça, já suspeitava que ele deveria ter saído de algum antigo túmulo.

“Chefe, por que não descemos a montanha e ficamos aqui fazendo o quê?”
Zeng Yi olhava para a tumba na parede da montanha, pensativo. Só voltou a si ao ouvir a pergunta de Yang Xun e respondeu: “Embora já tenhamos capturado o cadáver do fantasma, ainda não sabemos sua origem. É como em um caso policial: pegamos o suspeito, mas não sabemos quem ele é nem por que cometeu o crime. Podemos encerrar o caso assim?”

“Não podemos…” Não há como negar que a analogia de Zeng Yi era bastante clara e logo entendi o que ele queria dizer.

“Que bom que entendeu. Então vamos juntos.”
Zeng Yi tomou a dianteira e começou a escalar em direção à tumba na parede da montanha.

Yang Xun, com um ar despreocupado, seguiu atrás dele. Eu pensei que, já que o fantasma sem cabeça tinha sido levado, não havia mais do que temer, então segui os dois.

Entramos pela abertura retangular na parede da montanha e chegamos ao interior da tumba.

A tumba não era grande, do tamanho aproximado daquela que eu já havia escavado atrás da Escola de Polícia. No centro, havia um enorme caixão negro; a tampa estava colocada de lado sobre ele, e o interior do caixão estava vazio.

Olhando para aquele caixão imenso, comentei: “Aquele fantasma sem cabeça provavelmente deveria estar neste caixão. Quem será que ele foi em vida, para depois da morte transformar-se nisso?”

“Na verdade, é bem simples descobrir quem ele foi em vida”, Yang Xun disse de repente, surpreendendo-nos.

Zeng Yi pediu: “Diga.”

Sorrindo, Yang Xun apontou para algo dentro da tumba: “Olhem aqui.”

Seguindo a direção de seu dedo, Zeng Yi e eu vimos uma lápide negra.

Era uma lápide quadrada, de um metro de lado, erguida ao leste da tumba, coberta de inscrições.

“Isto é… uma inscrição funerária?”

Nós três nos aproximamos e, ao lermos as inscrições, pude confirmar: era mesmo uma lápide descrevendo a vida do dono da tumba!

Pelo que dizia a inscrição, o dono da tumba fora um comandante militar durante o reinado de Jiajing, na dinastia Ming. Segundo a lápide, seu sobrenome era Qiu, nome Yong, e título pessoal Ranqing; media mais de seis chǐ de altura.

Convertendo segundo as antigas medidas da dinastia Ming, “seis chǐ” ultrapassam um metro e noventa, o que batia perfeitamente com o porte do fantasma sem cabeça.

Qiu Yong era um homem de grande estatura e força, um bravo guerreiro. Na época, piratas japoneses atacavam continuamente a costa sudeste. Qiu Yong começou como soldado raso, matou muitos invasores e, em um ano, subiu ao posto de capitão. Mais tarde, uma grande horda de piratas cercou a cidade; Qiu Yong defendeu-a até o fim, lutando bravamente e morrendo sem recuar. Por ter matado tantos dos invasores, eles o odiavam a ponto de levar sua cabeça como troféu. Depois que os piratas fugiram, o povo, reconhecendo sua bravura, resgatou seu corpo sem cabeça do campo de batalha e o sepultou com honras.

Terminada a leitura da inscrição, nós três permanecemos em silêncio. Afinal, aquele fantasma sem cabeça fora, em vida, um herói nacional…

Yang Xun suspirou: “Qiu Yong jamais imaginaria que, depois de morto, se transformaria em um monstro!”

“Chega de lamentações”, disse Zeng Yi. “Vamos buscar as cinzas de Qiu Yong e selar novamente esta tumba. É o mínimo que podemos fazer por ele.”

Após sairmos da tumba de Qiu Yong, Zeng Yi entrou em contato com a equipe especial. Quando chegamos ao necrotério, o cadáver do fantasma já havia sido reduzido a cinzas. Recolhemos as cinzas e as devolvemos ao caixão na tumba de Qiu Yong.

Zeng Yi comunicou à Diretoria Provincial de Proteção ao Patrimônio sobre a existência da tumba, solicitando que fizessem a devida pesquisa e preservação.

Uma tumba de um grande general da dinastia Ming possui altíssimo valor histórico. Quando souberam da descoberta, os especialistas da Diretoria de Patrimônio ficaram radiantes, elogiando-nos efusivamente e dizendo que havíamos encontrado um verdadeiro tesouro histórico.

O caso do fantasma sem cabeça era confidencial, então não revelamos nada a eles. Caso contrário, temia que os especialistas ficassem assombrados ao estudar a tumba de Qiu Yong.

Zeng Yi redigiu um relatório com as conclusões do caso e o enviou ao Departamento de Polícia da província. Assim se encerrou o incidente do fantasma sem cabeça, desencadeado pela enxurrada.

Resolvido o caso, eu, Yang Xun e Zeng Yi fomos ao hospital visitar Mu Ling. Ela estava em um quarto privativo, acompanhada pelos pais.

Ao verem nossa chegada, os pais de Mu Ling nos cumprimentaram e deixaram o quarto, permitindo que os quatro membros do grupo de casos sobrenaturais conversássemos a sós.

Mu Ling estava acordada, recostada na cama, o corpo engessado, mas com bom semblante.

“Mu Ling, como está seu ferimento? O médico já disse quando poderá ter alta?” Zeng Yi, como líder do grupo, foi o primeiro a falar.

“Está tudo bem, logo poderei sair.” Mu Ling respondeu com indiferença. “Chefe, tenho um pedido. Espero que possa me atender.”

Zeng Yi sorriu: “Diga.”

Fria, Mu Ling disse: “Chefe, não quero ver Chen Shen. Espero que possa pedir para ele sair.”

Ela não olhou para mim ao dizer isso, e não pude deixar de me sentir constrangido.

Zeng Yi perguntou: “O que houve? Chen Shen fez algo com você?”

“Não.” Mu Ling continuou impassível. “É que ele parado aí bloqueia a luz do quarto, me sinto sufocada.”

Eu estava atrás de Zeng Yi e Yang Xun, bem longe da janela, como poderia estar bloqueando a luz?

Yang Xun me lançou um olhar maroto e, em voz baixa, perguntou: “Ainda diz que nada aconteceu naquela noite! Se não tivesse acontecido nada, por que Mu Ling estaria assim contigo? Vamos, confessa logo: o que você fez de tão imperdoável com ela?”

O olhar de Zeng Yi ia de mim para Mu Ling, sondando-nos com curiosidade. Sorri amargamente e disse: “Vou dar uma volta, deixo vocês conversarem…”

Virei-me e saí do quarto. No corredor, os pais de Mu Ling estavam sentados. Quando me viram sair, vieram logo ao meu encontro, perguntando por que eu tinha saído. Pensei que não podia dizer que fora expulso por sua filha, então sorri educadamente: “Preciso resolver uma coisa, vocês fiquem à vontade.”

A mãe de Mu Ling segurou meu braço com entusiasmo: “Você é colega da Ling Ling no grupo especial, não é? Qual seu nome?”

Por conta da natureza sensível do nosso grupo, Zeng Yi nos orientara a dizer às famílias que fazíamos parte de uma equipe especial de investigação, para evitar preocupações.

“Tia, meu nome é Chen Shen.” Apresentei-me.

“Então você é o Chen Shen!” O rosto dos pais de Mu Ling se iluminou ainda mais. “Muito obrigado por salvar nossa filha! Você é o salvador da nossa família!”

Pelo visto, eles souberam que fui eu quem carregou Mu Ling de volta. Não sei se foi Zeng Yi quem contou ou a própria Mu Ling, mas duvido que tenha sido ela, já que agora me trata como se eu fosse inimigo…

Os pais de Mu Ling me seguravam, elogiando-me sem parar: diziam que eu era bonito, talentoso, que teria um futuro brilhante, perguntavam se eu tinha namorada, convidavam-me para jantar em sua casa…

Eu não sabia como lidar com tanta atenção. Quando finalmente consegui escapar daquela rede de calor humano, já estava exausto…

Ao sair do hospital, senti-me animado. Apesar da frieza de Mu Ling, seus pais eram muito acolhedores, o que aqueceu meu coração. Embora fosse uma tarde de inverno, quando deveria haver sol, o céu permanecia encoberto.

“Será que vai chover?”, pensei.

Preocupado com a possibilidade de chuva, decidi não ir longe e caminhar apenas pelos arredores do hospital. A região era bem movimentada, com carros formando longas filas na rua e multidões indo e vindo nas calçadas. Andava sem rumo, sem saber por quanto tempo deveria permanecer ali, já que não sabia quando Zeng Yi e Yang Xun sairiam. Voltar para o hospital significava enfrentar o entusiasmo dos pais de Mu Ling, então preferia perambular pelas ruas.

Havia algumas lojas ao longo da rua. Depois de um tempo, senti sede e, ao avistar uma casa de chá próximo, fui até lá. Havia muita gente comprando chá, então entrei na fila. Enquanto esperava, de repente comecei a sentir frio. Apertei o casaco contra o corpo, mas o frio persistia.

Então me dei conta: aquele frio não era natural, era um frio sombrio. Depois de tantas experiências com fantasmas, já estava acostumado a essa sensação, por isso demorei a perceber.

Algo estava se aproximando!