Capítulo Centésimo: Caçando Cadáveres

Ainda bem que fui esperto; num instante, assenti rapidamente e disse: “Humm... antes de ontem à noite, eu não tinha certeza, porque nunca tinha visto aquela criatura. Mas ontem, depois de enfrentá-la, percebi que ela era diferente dos zumbis descritos nos livros. Então, lembrei-me de algo que minha avó me contou há muito tempo, sobre uma coisa chamada cadáver espectral, muito parecida com aquela criatura! Um cadáver espectral é...” Contei como a pequena Bai havia me explicado sobre a origem dos cadáveres espectrais.

Zeng Yi ouviu tudo, pensativo: “A avó de Chen Shen era uma pessoa extraordinária. Então, aquela criatura não era um zumbi, mas sim um cadáver espectral!” Antes de me recrutar para o Grupo de Casos Sobrenaturais, Zeng Yi certamente investigou meus antecedentes familiares; ele sabia que minha avó era uma sacerdotisa.

Yang Xun comentou: “Seja cadáver espectral ou zumbi, daqui a pouco ele vai virar só um cadáver!” E tocou a cicatriz tênue em seu rosto.

Percebi uma insinuação nas palavras de Yang Xun e perguntei: “Daqui a pouco?”

Yang Xun abriu um sorriso satisfeito: “Você acha que essa cicatriz foi à toa?”

Zeng Yi explicou: “Yang Xun já encontrou o covil daquela criatura. Solicitei apoio ao esquadrão especial da polícia; dentro de uma hora poderemos capturá-la. Desta vez estamos bem preparados, ela não vai escapar!”

Exclamei, surpreso: “Yang Xun, você achou o covil? Como conseguiu?” Pela manhã, quando Yang Xun saiu em perseguição ao cadáver espectral sem cabeça, temi que ele fosse morto pela criatura, e agora descubro que ele localizou seu esconderijo!

Yang Xun sorriu e apontou para a própria cabeça: “Cérebro! Eu não consigo derrotar aquela coisa na força, mas em inteligência, posso esmagá-la! Então, qual a surpresa em achar o esconderijo?”

A explicação dele foi vaga, mas não me importei com os detalhes, só com o resultado: “Onde fica o covil do cadáver espectral sem cabeça?”

Yang Xun respondeu: “Na montanha.”

“Onde exatamente?”

“Na encosta, não sei dizer o ponto exato. Daqui a pouco te levo lá e você vai ver!”

“Chega de conversa”, interrompeu Zeng Yi, levantando-se. “Vamos, este é o primeiro caso do Grupo de Casos Sobrenaturais. Precisamos eliminar esse monstro!”

Pela segunda vez, adentrei aquela montanha onde passara a noite anterior. Só que, desta vez, além dos membros do grupo, havia uma equipe de policiais fortemente armados, o que me dava uma sensação especial de segurança.

Yang Xun guiava o caminho, levando-nos montanha acima, atravessando novamente o bambuzal e o cemitério da noite anterior. À medida que subíamos, a trilha tornava-se cada vez mais difícil, o solo enlameado, e montes de pedras espalhadas apareciam no caminho.

“Acho que aqui houve um deslizamento”, pensei. A trilha já não merecia esse nome; era um mar de pedras e lama.

No meio do caminho, havia pegadas enormes e desordenadas, subindo encosta acima; pareciam ter sido deixadas pelo cadáver espectral sem cabeça. Yang Xun, confiante, seguia à frente. Ao ver sua expressão, tive certeza de que, desta vez, íamos mesmo capturar aquela criatura.

Chegamos diante de uma parede da montanha, metade dela desmoronada. No centro, havia uma enorme caverna aberta.

“É ali!” Yang Xun apontou para a caverna. “A criatura está lá dentro.”

Zeng Yi ergueu os olhos para a caverna, semicerrando-os: “Podemos agir.” Conversou algumas palavras com um policial, que sinalizou para os demais. Os integrantes da equipe especial espalharam-se, cercando a caverna.

“Yang Xun”, Zeng Yi chamou de repente, “vá atrair o monstro para fora.”

Yang Xun, que até então exibia um ar de superioridade, congelou o sorriso, hesitando: “Chefe... uma tarefa tão simples assim, não precisa de mim, né...”

Zeng Yi insistiu: “Você foi quem encontrou o esconderijo, tem mais experiência. Não rejeite, é com você! Traga o monstro para fora; depois disso, o mérito será todo seu!”

“Tudo bem, já que é ordem do chefe, não tenho escolha...” Yang Xun fez cara de sofrimento e suspirou fundo. Após o desmoronamento, a parede da montanha ficou inclinada, permitindo que se subisse até a caverna.

Arregaçando as mangas, Yang Xun subiu, passo a passo, até a entrada da caverna. Antes de entrar, olhou para nós e sumiu lá dentro.

Pouco depois, ouvimos pancadas pesadas vindas da montanha, e Yang Xun, com aparência meio desajeitada, reapareceu na entrada da caverna, quase rolando encosta abaixo.

Logo em seguida, uma figura enorme surgiu diante de nós.

Era mesmo o covil do cadáver espectral sem cabeça!

“Preparar!” ordenou um dos líderes da equipe especial, acenando com a mão. “Fogo!”

‘Bang, bang, bang!’ O tiroteio começou; uma nuvem de poeira subiu do corpo do cadáver espectral sem cabeça, com faíscas aparecendo entre os tiros.

“Parar!” gritou o chefe, e os tiros cessaram imediatamente.

Quando a poeira se dissipou, a criatura colossal tomou forma. Após aquela saraivada, seu corpo estava coberto de ferimentos, e a armadura que vestia parecia trapos de mendigo, deplorável de se ver.

Porém...

Ainda não estava morta, ainda se movia!

Seus braços estavam despedaçados pelos tiros, mas as pernas, protegidas pela armadura, permaneciam intactas. O ataque da equipe foi violento e certeiro, e talvez percebendo que não teria chance, a criatura virou-se e fugiu. Mas, em vez de voltar para a caverna, subiu pela encosta!

“Chefe, ela está fugindo!” A cena me deixou novamente atônito; mesmo tão destruída, aquela criatura ainda era capaz de fugir! Parece que só queimando completamente aquele corpo ela será eliminada de vez!

“Fique tranquilo, desta vez não vai escapar!” garantiu o líder da equipe especial. Mal terminara a frase e quatro policiais saíram em disparada atrás do cadáver espectral sem cabeça.

Eram todos treinados para isso; atravessar montanhas não era nada para eles. Escalavam com mais velocidade que a própria criatura.

O monstro não deu nem meia dúzia de passos e os quatro policiais já estavam atrás dele. Um deles sacou rapidamente uma corda grossa da cintura e, com um movimento ágil, laçou o corpo da criatura!

Quase ao mesmo tempo, os outros três também lançaram suas cordas, prendendo o cadáver espectral sem cabeça como um grande pacote, incapaz de se mover.

Arrastaram-no montanha abaixo; os braços, já pendurados por um fio de carne e osso, se desprenderam durante o trajeto e, quando chegaram à nossa frente, já não estavam mais ali.

O monstro se debatia no chão, incansável.

Um dos policiais murmurou: “Sem cabeça, sem braços, e ainda se mexe! Que tipo de criatura é essa?”

Zeng Yi respondeu com frieza: “É um cadáver espectral! Um nível acima dos zumbis comuns!”

O policial comentou: “Nunca imaginei que essas coisas realmente existissem! Se não fosse por essa missão, acharia que zumbis só existem na TV!”

Zeng Yi riu, sem responder. O chefe da equipe especial virou-se para ele: “Pronto, o monstro foi capturado, nossa missão está cumprida. E quanto a isso — o que pretende fazer?”

“Como lidar com isso...” Zeng Yi ponderou um instante e voltou-se para mim. “Chen Shen, sua avó já ensinou como eliminar de vez uma criatura dessas?”

Não hesitei e respondi: “É só queimar tudo até o fim!”

Zeng Yi assentiu e instruiu os policiais: “Por favor, levem-no para ser queimado. Muito obrigado pelo empenho!”

Acrescentei: “E levem também os dois braços do cadáver espectral. Melhor não deixar nada para trás, para evitar problemas futuros!”

“Certo.” O chefe da equipe enviou dois policiais para recolher os braços na encosta e, então, conduziu o monstro montanha abaixo.

Zeng Yi não os acompanhou, e eu e Yang Xun naturalmente ficamos com ele.

“Pesquisei as notícias e, há três meses, houve um grande deslizamento de terra aqui.” Zeng Yi apontou para o covil do cadáver espectral sem cabeça. “A criatura apareceu pela primeira vez também há três meses. Com certeza existe uma ligação.”

Yang Xun comentou: “Chefe, você acertou. Eu entrei naquela caverna. Vocês adivinham o que tinha lá dentro?”