Capítulo Cento e Quarenta e Oito: Encontro com um Velho Amigo

Página 1/3

—Por quê? — perguntei, intrigado.

Zhou Qian não disse mais nada e seguiu pela bifurcação à direita. Eu e Mu Ling apressamo-nos para acompanhá-lo. Depois de caminhar por cerca de dez minutos, finalmente encontramos as marcas familiares de pneus na trilha da montanha.

—Não há vestígios de pneus nas outras três bifurcações, mas observei que cada caminho é diferente — explicou Zhou Qian, um pouco mais relaxado após encontrar as marcas. — A trilha da esquerda é estreita, mal cabe uma van, e há vegetação rasteira verde em ambos os lados. Se a van tivesse passado por ali, teria certamente amassado a grama ao longo do caminho, então essa opção está descartada. O caminho do meio é mais largo, porém o solo é arenoso e macio; uma van deixaria marcas visíveis, então também está descartado. Só resta a trilha da direita, que é larga e o solo é firme, por isso não há marcas de pneus.

Ao ouvir a explicação de Zhou Qian, finalmente compreendemos. O raciocínio era simples, um método de exclusão reversa, mas a rapidez com que ele percebeu aquilo me impressionou.

A trilha da direita é longa e não apresenta bifurcações, então não precisamos nos preocupar muito com as marcas no chão — basta seguir o caminho até o fim.

A trilha sobe constantemente, e conforme o terreno se eleva, a paisagem ao redor se abre, revelando uma vista ampla e agradável. Para alguém como eu, que esteve preso em uma cripta por tanto tempo, essa sensação de liberdade era revigorante.

Depois da experiência na cripta, Mu Ling passou a me encarar de forma diferente. Eu podia sentir claramente o afeto em seus olhos. Naquele momento de quase morte, não pensei muito e correspondi positivamente à sua confissão.

Agora que estávamos fora da cripta, livres da ameaça da morte, o sentimento de Mu Ling permanecia o mesmo, mas eu sentia um certo desconforto.

Mu Ling era uma jovem bonita, um pouco fria no trato habitual, mas depois de tantas adversidades enfrentadas juntos, sua atitude para comigo havia mudado completamente. Dizer que não me sentia tocado seria uma mentira.

No entanto... eu não tinha muito tempo de vida. Naturalmente, não poderia envolver Mu Ling nisso, então fingia não perceber os olhares cheios de carinho que ela me lançava.

A trilha era longa e eu não sabia o que nos esperava no fim dessa perseguição.

Subir a montanha era cansativo. Como nossos corpos ainda não estavam em plena forma, a cada hora ou mais, precisávamos parar para descansar e comer algo.

Levamos muitos lanches, que ainda não havíamos terminado, mas a água potável acabou rapidamente. Felizmente, havia muitas fontes e riachos nas montanhas, então não nos preocupávamos em morrer de sede.

Zhou Qian mantinha as sobrancelhas franzidas e falava pouco, olhando para as profundezas das montanhas com uma expressão preocupada. De repente, enquanto comia, ele disse:

—Alguém está vindo.

Eu também ouvi passos, o som de passos firmes vindo da parte alta da trilha. Logo, uma figura cambaleante descia lentamente em nossa direção.

Havia algo estranho; o jeito de andar daquela pessoa me parecia extremamente familiar.

—Essa pessoa... parece conhecida — disse Mu Ling, arregalando os olhos e fixando o olhar no visitante. — Parece o Yang Xun.

Eu também achei parecido com Yang Xun. Quando ele se aproximou um pouco mais, pude reconhecê-lo claramente: era mesmo ele!

Página 2/3

O rosto de Yang Xun estava coberto por muita lama amarelada, parecia bastante desgastado. Carregava uma mochila suja nas costas e suas roupas estavam rasgadas em vários lugares, como se tivesse acabado de escapar de um campo de refugiados no Oriente Médio.

No entanto, aquela expressão meio sorriso, meio sério, que ele sempre carregava, permanecia a mesma, e isso me fez identificá-lo imediatamente.

Ele também nos viu, os três parados no meio do caminho, e seu rosto ficou surpreso e alegre. Antes mesmo de chegar até nós, gritou alto:

—Chen Shen! Mu Ling! Como vocês estão aqui? Vieram me procurar?

Mu Ling havia vindo a Pequim originalmente para encontrar Yang Xun, que estava desaparecido. Eu, entretanto, me envolvi naquele ônibus que levava à morte e passei por tantas coisas, e agora, neste momento inesperado, reencontrávamos Yang Xun, perdido há tanto tempo!

Fui até ele e o abracei, Yang Xun nos olhou surpreso e perguntou:

—Como vocês vieram parar aqui?

Sorri amargamente:

—Essa história é longa demais para explicar...

Eu havia vindo ao Monte Tian Shou para ajudar Xiao Bai a recuperar suas memórias, Zhou Qian estava ali a passeio e Mu Ling procurava Yang Xun. Mas agora estávamos ali para perseguir o assassino, salvar a garota e buscar a verdade.

Tudo isso era realmente difícil de explicar em poucas palavras.

Mu Ling perguntou:

—Yang Xun, onde você esteve esses dias? Por que não conseguimos contato? O líder estava preocupado com você, por isso me enviaram para procurar.

Parecia que Mu Ling ainda lembrava da missão original que a levara ao Monte Tian Shou.

Desta vez, Yang Xun sorriu amarelo e passou a mão pelo rosto, suspirando:

—Também é uma história longa...

Zhou Qian de repente perguntou:

—Você desceu da montanha? Viu alguma van passando por aqui?

—Van? — Yang Xun olhou para Zhou Qian. — Quem é você?

Eu apresentei os dois e Yang Xun assentiu:

—Acabei de escapar de uma van.

Meu coração pulou. Pensei: será que Yang Xun também foi sequestrado por aquele assassino? Não havia tempo para refletir, perguntei apressado:

—Onde está essa van?

—Lá em cima — Yang Xun apontou numa direção. — Por que vocês estão procurando a van? Será que descobriram que eu fui sequestrado e vieram me salvar?

—Você foi sequestrado? — Mu Ling perguntou. — Como assim? Quem te sequestrou?

—Quem me sequestrou... só sei que se chama Wang Pangzi.

Página 3/3

—Wang Pangzi? — achei o nome familiar, parecia que já ouvira antes. — É um ladrão de tumbas?

Yang Xun olhou para mim surpreso:

—Você conhece Wang Pangzi?

Mu Ling também olhou curiosa para mim. Pensei naquela noite em que encontramos o careca e o magro, e eles mencionaram Wang Pangzi. Agora, ouvindo Yang Xun falar, lembrei-me disso.

—Ouvi falar, mas nunca vi — expliquei brevemente, enquanto uma grande dúvida crescia em meu coração. Yang Xun foi sequestrado por Wang Pangzi, então seria ele o responsável por nos tramar? Eu e Mu Ling fomos trancados naquela cripta subterrânea, Wang Pangzi é um ladrão de tumbas, então é razoável que ele saiba da existência da cripta. Mas por que um ladrão de tumbas faria isso? Por que sequestrar tantas pessoas?

Ladrões de tumbas deveriam apenas roubar tumbas, por que precisariam fazer mal a pessoas?

—Yang Xun, você disse que escapou das mãos de Wang Pangzi. Pode nos contar o que aconteceu? — Mu Ling perguntou com os dentes cerrados, claramente desconfiada de que Wang Pangzi era o verdadeiro assassino, e isso a deixava agitada.

—Isso é meio longo para explicar... — Yang Xun suspirou novamente. — Tudo começou quando vim a Pequim investigar aquele caso de assombração...

—Vamos conversando enquanto caminhamos — interrompeu Zhou Qian, apontando para a direção que Yang Xun indicara. — Vamos até aquele ônibus!

Yang Xun pareceu hesitar:

—Acabei de escapar, vocês querem que eu volte? Wang Pangzi tem vários capangas...

Eu sabia da preocupação urgente de Zhou Qian com a garota, e agora que tínhamos uma pista da van, ele não teria paciência para ouvir a longa história de Yang Xun ali parado.

—Yang Xun, quando foi sequestrado por Wang Pangzi, viu mais alguém sendo sequestrado? — perguntei.

—Não, só eu — Yang Xun balançou a cabeça. — Vocês estão procurando algo ou alguém?

—Não dá para explicar em poucas palavras. Vamos falando enquanto andamos — disse, segurando o braço de Yang Xun e puxando-o montanha acima.

Embora Yang Xun dissesse que não viu outras pessoas sequestradas, sabendo que todos no ônibus foram separados e presos, suas palavras não tiravam Wang Pangzi da lista de suspeitos. Precisávamos investigar no alto da montanha para ter certeza.

Yang Xun continuava reclamando da periculosidade de Wang Pangzi, mas conduzia o grupo montanha acima.

No caminho, contei a ele e a Mu Ling sobre nossas experiências, omitindo os horrores da cripta, como os assassinatos e canibalismo, que preferia não reviver. Mesmo assim, Yang Xun ficou profundamente chocado ao ouvir.