Capítulo 135: Zhou Qian e a Garota

Ao me ver, Mu Ling ficou paralisada, imóvel, como se tivesse congelado no lugar.

Embora nossos temperamentos nunca tenham batido bem, éramos colegas de equipe e já tínhamos passado por situações de vida ou morte juntos. Apesar de ela guardar ressentimentos por eu ter visto seu corpo anteriormente, senti uma certa alegria ao encontrá-la em um lugar tão distante quanto Pequim.

Por isso, fui o primeiro a reagir. Sorri para ela e disse:
— Mu Ling, que coincidência!

— O que você está fazendo aqui? — ela me encarou fixamente. — O chefe também te enviou? Mas por que ele não me avisou antes?

Mu Ling fora enviada a Pequim por Zeng Yi? Teria alguma missão? Lembrei-me subitamente de quando, no hospital, Zeng Yi me contou que havia enviado Yang Xun para investigar um caso de assombração em Pequim. Agora, com a chegada de Mu Ling, será que Yang Xun estava em apuros?

— Não, o chefe não me falou nada. Estou em Pequim por motivos pessoais — expliquei calmamente, e então perguntei: — O que houve? O chefe te enviou por causa do caso que o Yang Xun estava investigando?

Mu Ling silenciou-se por um momento. Seu rosto belo e harmonioso contraiu-se, e um brilho de preocupação surgiu em seu olhar, antes tão aguçado.
— É sobre o Yang Xun. Ele desapareceu. Para ser mais exata, há meio mês o celular dele ficou inalcançável. A princípio, o chefe não deu importância, mas os dias passaram e o aparelho continuou desligado...

— Sempre desligado? — franzi a testa. — Será que foi roubado?

Mu Ling balançou a cabeça.
— Se tivesse sido roubado, Yang Xun não ficaria tanto tempo sem entrar em contato conosco. O chefe suspeita que ele tenha sofrido um acidente. Como você tinha acabado de sair do hospital e ainda estava debilitado, ele me enviou para investigar a situação e encontrá-lo.

Yang Xun veio a Pequim investigar uma assombração e perdeu o contato... não teria sido vítima de um fantasma? Senti uma ponta de preocupação e lancei um olhar furtivo a Mu Ling. Ela também me observava, o que me fez recordar o que Xiao Bai havia dito sobre ela. Meu coração deu um salto.

Mu Ling desviou o olhar com indiferença e continuou:
— Depois que cheguei a Pequim, pedi ajuda aos colegas da delegacia local. Descobrimos que o último sinal do celular de Yang Xun foi emitido em um local na Montanha Tianshou, no distrito de Changping. O chefe também me disse que o caso de assombração que ele investigava ocorria perto dessa montanha. Por isso vim até aqui, para ver se encontro alguma pista.

Ao ouvir o nome Montanha Tianshou, senti um choque. Uma sensação estranha e inexplicável tomou conta de mim.

A Montanha Tianshou!

O desaparecimento de Yang Xun estava ligado a ela. Lembrei-me do que ouvira na noite anterior sobre o tesouro sob o templo taoísta e a horda de saqueadores de túmulos!

Tive o pressentimento de que algo muito grave estava prestes a acontecer.

Será que Yang Xun, ao investigar a assombração, encontrou os saqueadores de túmulos e acabou sendo morto? A ideia me deixou inquieto, e quanto mais pensava, mais provável parecia.

Saqueadores de túmulos matam, escondem os corpos nas câmaras funerárias e ninguém jamais descobre... Será que Yang Xun...?

— Mu Ling, você tem alguma pista sobre ele? — perguntei.

Ela negou com a cabeça.
— Nenhuma. Vim à delegacia justamente para pedir auxílio.

Dito isso, passou por mim em direção ao interior da delegacia. Ao observar suas costas, senti algo diferente: a atitude dela parecia muito mais gentil do que quando estávamos na capital provincial.

Refleti um pouco e concluí que devia ser por estarmos longe de casa. Nos tempos antigos, encontrar um conhecido em terras distantes era um dos grandes prazeres da vida. Não tinha eu mesmo sentido uma alegria genuína ao vê-la?

"Humpf! Ficou feliz em vê-la, não é?" A voz fria de Xiao Bai soou em meus ouvidos. "Até o canto da sua boca está torto de tanto sorrir!"

Respondi em voz baixa e séria:
— Xiao Bai, sua atitude não está correta.

"O que há de errado?"

"Sinto um forte cheiro de ciúmes."

"Ciúmes o quê! Não se ache tanto!"

Receando que ela perdesse a paciência se eu continuasse a provocá-la, calei-me. Pouco depois, Mu Ling saiu da delegacia com uma expressão pesada. Aproximei-me e perguntei:
— E então? Alguma notícia?

Ela negou novamente.
— Nenhuma. Acho que terei que entrar na Montanha Tianshou e procurar por conta própria. — Ela me lançou um olhar.

Pensei que, se Zeng Yi não me ligou, foi por consideração à minha saúde, mas como eu havia tropeçado nessa história, não podia ficar de fora. Yang Xun era meu colega e um bom amigo; era meu dever ajudar.
— Conheço bem a Montanha Tianshou. Vou com você!

Ouvi um bufo de Xiao Bai em minha mente. Mu Ling apenas disse, de forma contida:
— Então vamos.

O local onde estávamos ficava um pouco afastado das Tumbas da Dinastia Ming. Como eu tinha chegado de viatura e Mu Ling não tinha veículo, decidimos pegar um táxi. Enquanto esperávamos na beira da estrada, meu celular tocou. Ao ver o nome na tela, fiquei surpreso: Zhou Qian.

— Chen Shen, você está em Pequim? — perguntou ele, igualmente surpreso, assim que atendi.

Ninguém sabia da minha viagem, exceto minha tia-avó, e eu não postava nada nas redes sociais. A pergunta de Zhou Qian me deixou perplexo. Seria ele um vidente?

— Sim, estou em Pequim! — respondi, tentando disfarçar a confusão. — Onde você está?

— Eu também estou aqui! — Zhou Qian riu alto ao telefone. — Vire-se para a direita. Está vendo? Estou acenando para você!

Era isso!

Ao ver aquele vulto alto e magro acenando não muito longe, balancei a cabeça rindo. O mundo era mesmo pequeno; em uma cidade tão distante, encontrei Mu Ling e Zhou Qian em sequência!

Caminhamos em direção a ele. Ao lado de Zhou Qian estava uma moça esbelta e bonita; era sua namorada de infância, a quem chamávamos carinhosamente de "Garota".

Abraçamos-nos, e então eles nos observaram com sorrisos maliciosos. Zhou Qian brincou:
— Não vai me apresentar essa bela cunhada? Guardou segredo tão bem que nem sua tia sabia, não é?

Olhei para Mu Ling, temendo que ela se irritasse, mas sua expressão permaneceu neutra. Senti-me inseguro sobre o que ela pensava e me apressei em explicar:
— Você entendeu errado. Esta é minha colega, Mu Ling. Estamos em Pequim a trabalho!

Fiz as apresentações e contei brevemente sobre o desaparecimento de Yang Xun para provar que eu não estava apenas tentando negar nosso relacionamento.

— Entendo — disse Zhou Qian. — Vocês pretendem ir para as Tumbas da Dinastia Ming agora?

— Sim, estávamos tentando pegar um táxi — confirmei.

A Garota sugeriu:
— Se vocês vão para lá, podem ir conosco no nosso transporte. É caminho!

Fiquei surpreso e perguntei:
— Vocês alugaram um carro para passear em Pequim? Que luxo!

— Não, viemos de ônibus de excursão! — explicou Zhou Qian.

Estávamos próximos a um ponto turístico. Eles haviam visto um anúncio de passeio de um dia que incluía a Grande Muralha, Cuizhuang, as Tumbas da Dinastia Ming e o Ninho do Pássaro, com almoço incluso, por apenas cinquenta yuans por pessoa. Como o preço era convidativo e ir por conta própria seria trabalhoso e caro, eles decidiram participar.

— O ônibus ainda tem lugares. O próximo destino é o das Tumbas. Vocês podem vir conosco. Falaremos com o guia e pagaremos a diferença, não deve ser um problema! — Zhou Qian segurou meu braço. — Que sorte a nossa, nos encontrarmos aqui em Pequim!

Pensei que seria indelicado ir embora logo após encontrar um amigo, então consultei Mu Ling. Ela não se opôs. Zhou Qian me puxou em direção ao guia. Após uma breve conversa e o pagamento de cem yuans, conseguimos as vagas.

Naquele momento, eu não imaginava que aquele encontro casual nos arrastaria para um perigo mortal.

Enquanto esperávamos o ônibus partir, a Garota e Mu Ling conversavam alegremente. Indaguei a Zhou Qian sobre o preço baixo da excursão, temendo que fosse um golpe.

Zhou Qian riu:
— Eu também desconfiei, mas descobri que o lucro deles não vem da tarifa, e sim de vendas "suaves".

— Vendas suaves?

— Sim. Chen Shen, você já ouviu falar de Pixiu?

Neguei com a cabeça.

— Pixiu é uma criatura lendária que afasta o mal. Dizem que tem boca, mas não tem ânus, por isso acumula riquezas sem nunca deixá-las escapar. Se você comprar uma e colocar em casa, terá prosperidade financeira garantida!