Capítulo 123: O Taoísta Enfrenta o Fantasma

"Taoísta, aquele fantasma está logo ali, debaixo daquela árvore verde, você não está vendo?" perguntei, sem conseguir me conter.

"Jovem, você consegue vê-lo?" perguntou o taoísta Qingxuan, com uma expressão de total espanto.

"Sim, eu consigo", respondi com sinceridade.

O taoísta ficou paralisado por um momento e, após um breve silêncio, disse: "Jovem, parece que você não é uma pessoa comum."

Assenti: "Eu sei, tenho visão espiritual. Mas, taoísta, se você não consegue ver fantasmas, como pretende capturá-los?"

O taoísta Qingxuan exibiu um ar constrangido e, enquanto tateava sua bolsa, respondeu: "Não é que eu não consiga ver sempre; às vezes eu consigo. Além disso, mesmo quando não vejo, tenho meus métodos." Dito isso, tirou dois talismãs amarelos de dentro da bolsa.

"O que é isso?" Observei enquanto o taoísta colava um talismã de cada lado da testa. Como seus olhos e sua cabeça eram pequenos, os talismãs pareciam enormes, pendurados como cortinas de porta, o que tornava a cena muito cômica. Mesmo com o fantasma maligno por perto, não consegui evitar um riso.

Talvez meu riso tenha irritado o taoísta, pois ele arregalou os olhos, soltou um sopro pelo nariz que fez os longos papéis balançarem e disse, indignado: "Isso se chama 'Talismã Yin-Yang'. Quando o uso, ganho uma visão espiritual e consigo ver os fantasmas! Mas que droga! Por que tem dois fantasmas aqui? Jovem, venha logo para cá, tem um bem aí do seu lado!"

A agulha do disco que o taoísta segurava começou a girar bruscamente, apontando finalmente para mim.

Fiquei estupefato, mas logo entendi. Xiaobai estava sempre comigo; agora que o taoísta tinha a visão espiritual, ele naturalmente podia vê-la, e o disco também detectara sua presença.

Expliquei rapidamente: "Taoísta, esse fantasma ao meu lado é minha amiga, não se preocupe com ela. Capture aquele fantasma maligno ali; aquele é um espírito maligno de verdade!"

O taoísta me olhou, atônito: "Fantasma... amiga? Jovem, você foi possuído?"

Respondi, sem palavras: "Taoísta! Eu pareço possuído? Ela é realmente minha amiga, não estou mentindo! Taoísta, o fantasma maligno está vindo!"

Enquanto falávamos, o espírito maligno aproximava-se passo a passo, estando agora a apenas sete ou oito metros de nós. Sua boca estava aberta, num misto de riso e choro, e seus olhos horríveis estavam fixos em mim, fazendo meu couro cabeludo formigar.

"Comer... comer..." ouvi ele balbuciar.

Comer o quê? Queria me devorar? Ou queria devorar Xiaobai?

"Vai comer o leite da sua mãe!" gritei para o fantasma que se aproximava e, em seguida, disse ao taoísta: "Taoísta, agora é com você, por favor, capture-o! Eu te imploro!"

Meu tom era sincero. O taoísta assentiu, baixou a cabeça e, tateando a bolsa na cintura, retirou um talismã amarelo e um saco de tinta escura.

Aquele saco me parecia familiar; logo percebi que se tratava de um "Saco de Captura de Fantasmas". Durante meu tempo na academia de polícia, usei um desses para capturar um bebê maligno, por isso a imagem estava gravada na minha mente.

Assim que ele tirou os itens, o fantasma já estava quase em cima de nós. Uma energia sombria e densa nos atingiu, e não pude evitar de tirar meus próprios talismãs do bolso.

Foi nesse momento que o taoísta agiu. Com seu corpo pequeno, moveu-se como uma flecha em direção ao fantasma. O espírito, focado em mim — ou melhor, em Xiaobai —, não reagiu.

"Pela ordem suprema, imobilize!" gritou o taoísta, colando o talismã desconhecido no corpo do fantasma.

O espectro parou instantaneamente, imóvel como uma estátua negra.

Respirei aliviado; parecia que o taoísta levava jeito para a coisa, tendo contido o fantasma de imediato.

O taoísta, também orgulhoso, disse com um sorriso: "Este é o 'Talismã de Imobilização' que eu mesmo desenhei. Em todos estes anos capturando fantasmas, sempre que uso o talismã, o serviço é garantido, nunca falhei..."

Enquanto ele se gabava, senti um calafrio; o fantasma imobilizado pareceu mover-se levemente.

"Como eu dizia, embora não tenha estudado artes taoístas por muito tempo com meu mestre, aprendi muito bem e capturar fantasmas menores não é nada para mim..."

"Taoísta, cuidado!" gritei, interrompendo sua soberba.

Uma energia negra emanou do fantasma, encobrindo o talismã. Com um sopro de vento gelado, o papel simplesmente desapareceu! O taoísta, de costas, não viu, mas ao ouvir meu alerta, virou-se e, ao notar que seu talismã sumira, tremeu e gritou: "Que tipo de fantasma é esse?!"

Notei que a boca do espírito se abriu, revelando um brilho amarelado; ele tinha devorado o talismã!

"Ei, você aí! Morreu de fome na outra vida? Por que come de tudo? Quer que eu te dê um pouco de excremento?"

Zombei do fantasma, mas ele, ignorando-me, avançou com a boca negra aberta em direção ao taoísta!

"Ai, ai, ai!" O taoísta levou um susto, suas pernas curtas dispararam e ele recuou como uma bala para perto de mim, exclamando: "Esse fantasma é muito forte!"

Sorri amargamente: "Taoísta, você não vai conseguir lidar com ele? Acabou de dizer que nunca falhou, vai voltar atrás na sua palavra agora?"

O taoísta, com o semblante sério, olhou para o fantasma que avançava e, sem tempo para responder, sacudiu a mão direita e abriu o saco de captura, lançando-o sobre o espírito!

"Consegui!" gritou o taoísta, puxando as cordas e fechando o saco. O fantasma desapareceu e o saco em suas mãos começou a inchar, tornando-se uma bola grande que pulsava como se houvesse algo vivo ali dentro.

"Capturou mesmo?" perguntei, incrédulo.

Tudo tinha sido rápido demais.

"Claro! Eu disse que não há fantasma que eu não consiga capturar!" O taoísta segurava o saco, novamente cheio de si.

"Taoísta, você é incrível!" disse, rendido.

"Que isso, que isso! Capturar fantasmas é apenas um pequeno esforço, não vale a pena mencionar!" O taoísta acenou com a mão, rindo.

Embora o fantasma tivesse sido capturado, o céu escureceu ainda mais. Olhei para cima e vi nuvens negras pesadas e ventos gélidos soprando com mais força.

"Taoísta, parece que tem algo errado!" apontei para o saco.

Notei que, comparado a instantes atrás, o saco parecia ter aumentado de tamanho! As protuberâncias na superfície eram mais violentas, emitindo sons abafados de "pu-pu".

"Isso..." A expressão do taoísta mudou. Ele rapidamente tirou outro talismã da cintura e colou no saco. A expansão parou imediatamente, o volume diminuiu e os sons cessaram.

"Este é o meu 'Talismã de Repressão'!" explicou ele, limpando discretamente o suor frio do rosto.

"Desta vez deve funcionar, certo?" perguntei, sem muita convicção.

"Deveria funcionar." O taoísta continuava a limpar o suor, perdendo o ar de triunfante.

Mal ele terminou a frase, o saco, antes murcho, começou a inchar de forma frenética. Em um segundo, estava o dobro do tamanho anterior. Senti um perigo iminente e instintivamente me joguei no chão!

"BOOM!" Assim que me escondi nos arbustos, ouvi uma explosão ensurdecedora e, ao mesmo tempo, senti uma dor aguda nas costas, como se tivesse levado um soco violento.

Depois de um tempo, levantei a cabeça e fiquei paralisado com a cena.

O taoísta Qingxuan estava de pé, imóvel. Suas vestes estavam em farrapos, seu rosto tinha arranhões sangrentos e os talismãs Yin-Yang haviam sumido. Seus cabelos estavam desgrenhados, ele segurava uma corda vermelha, e tanto a bolsa da cintura quanto o saco de captura tinham desaparecido.

Teria o saco explodido? E o fantasma?

Vendo o estado do taoísta, tive a certeza de que meu instinto de me jogar no chão fora a decisão correta! Se não, meu rosto teria virado purê.

O taoísta tinha uma expressão estranha, entre o choro e o riso, olhando para a corda vermelha em sua mão e murmurando: "Como pode? Como o saco de captura pôde explodir? Aquele era um saco de captura..."

Vendo que ele estava devastado, caminhei até ele, dei um tapinha em seu ombro e consolei: "Taoísta, meus pêsames."

"Eu não aceito! Eu não aceito!" gritou ele. "Nem o saco de captura pôde contê-lo! Que tipo de fantasma é esse?"

"Um espírito maligno!" respondi calmamente. "Taoísta, se você soubesse o que ele fez, não ficaria tão surpreso!"

Em seguida, contei brevemente a origem do fantasma e como ele evoluía ao devorar outros espíritos.

O taoísta ouviu, chocado, e após um momento de silêncio reflexivo, disse: "Então é isso. Pelo poder que ele demonstrou agora, não deve faltar muito para ele se tornar um espectro de nível superior!"

"Então, taoísta... você tem mais algum tesouro para lidar com ele? Não podemos deixá-lo continuar a causar danos!"

O taoísta assentiu, jogou a corda fora e tateou a cintura, sua expressão mudando para confusão: "Onde está minha bolsa de tesouros?"

Pensei um pouco e disse: "Provavelmente foi levada pela explosão."

Os fatos provaram que eu estava certo. Minutos depois, encontramos a bolsa num arbusto a poucos metros dali.

"Embora o fantasma tenha rompido meu saco, ele deve ter sofrido ferimentos graves. Esta é nossa chance de eliminá-lo. Vamos atrás dele!" O taoísta pegou o disco de antes, murmurou algumas palavras e a agulha girou várias vezes, apontando para mim.

Fiquei sem palavras: "Taoísta..."

"Oh, oh... erro meu." Ele murmurou novamente e a agulha apontou para outra direção. Seguimos apressados.

No caminho, o taoísta me explicou que aquele disco se chamava "Bússola de Fantasmas". Com ela, logo encontramos o espírito maligno.

Ele estava escondido no topo de uma árvore grande e, ao nos ver, avançou furiosamente em nossa direção.