Capítulo Cento e Dezoito: Histórias de Fantasmas (Parte II)

Não se sabe se foi há centenas ou milhares de anos, mas a vasta região onde se localiza a Vila Fuhu fazia parte do território governado por um pequeno reino.

A existência desse reino foi breve, e seu domínio, diminuto, como um lampejo passageiro no céu da história. Se não fossem pelos historiadores profissionais, as pessoas comuns jamais teriam ouvido falar dele. Eu, por exemplo, desconhecia por completo que tal dinastia efêmera tivesse existido.

No entanto, entre os habitantes locais, através de gerações de tradição oral, algumas sombras daquele reino ainda perduram. Por exemplo, a lenda da "Veia do Dragão".

— Tio, o que tudo isso — essa tal de Veia do Dragão — tem a ver com aquele fantasma? Ele é mesmo um espírito de centenas de anos atrás? — perguntei, confuso, após a longa explicação.

Xiao Hei comentou:
— Deve ter alguma relação.

O velho Lin soltou uma risada contida e disse:
— Se disser que não tem relação, há um fundo de verdade; se disser que tem, a ligação não é tão direta assim.

Fiquei confuso e insisti:
— Gostaria que me explicasse melhor.

— Essa é uma outra história. Já que estão interessados, continuarei a contar.

Lá fora, as rajadas do vento noturno batiam suavemente contra as portas e janelas. A noite tornava-se cada vez mais profunda, mas eu me sentia cada vez mais alerta, ouvindo o guarda florestal, o velho Lin, narrar um conto de fantasmas ocorrido há décadas.

Era há uns setenta, oitenta ou noventa anos, antes mesmo de o velho Lin nascer. Ao pé destas grandes montanhas, existia uma bela vila chamada Vila Luoxiang. Era um lugar construído à beira de um rio, sereno e aprazível.

Contudo, um dia, a desgraça abateu-se sobre o pequeno vilarejo.

Tudo começou com um ancião conhecido como "Imortal dos Pés Descalços". Ele era o médico itinerante da vila, dotado de grande habilidade, tendo salvado muitos moradores das redondezas. Certo dia, porém, foi encontrado morto em sua própria casa.

A partir desse episódio, as pessoas começaram a morrer inexplicavelmente, uma após a outra.

Alguns expiravam subitamente enquanto usavam a latrina. Outros, após visitarem um vizinho, voltavam suando frio, incapazes de falar, e morriam pouco depois.

Em apenas seis meses, mortes misteriosas aconteciam sem parar. Casais morriam no intervalo de um mês, irmãos sofriam paradas cardíacas, recém-nascidos pereciam sem motivo aparente...

Após seis meses, as mortes bizarras diminuíram, mas fenômenos estranhos continuaram. Pessoas desmaiavam enquanto caminhavam e só sobreviviam se recebessem remédios a tempo; outros sentiam dores abdominais agudas após o jantar...

E a lista seguia.

Gradualmente, rumores se espalharam pela vila. A teoria mais popular era a de que a "Veia do Dragão fora cortada", alegando que os moradores da Vila Luoxiang haviam violado a terra e, por isso, estavam sob uma maldição.

Dizia-se que, quando os aldeões colhiam ervas ou extraíam pedras na montanha, um líquido vermelho escorria das rochas, o que muitos interpretaram como o sinal de que a veia havia sido rompida.

A destruição da Veia do Dragão e a consequente maldição eram um terror absoluto. Os aldeões viviam em constante pavor, até que o governo da época interveio, revelando a verdade.

Não havia Veia do Dragão rompida, nem maldição. A catástrofe na Vila Luoxiang foi inteiramente causada pelo homem, e o demônio por trás de tudo era um dos próprios moradores!

Havia na vila uma loja de ervas medicinais, pertencente a um homem de sobrenome Ma.

A Vila Luoxiang, assim como a Vila Fuhu, possuía o hábito e a capacidade de colher e preparar seus próprios remédios. Por isso, o negócio de Ma era péssimo, especialmente pela presença do médico itinerante, cujas habilidades eram superiores. A situação de sua loja podia ser descrita como miserável.

Certa noite, Ma teve um sonho.

Sonhou que era descendente da família real daquele pequeno reino que outrora governara a região, e que a montanha ao lado da Vila Luoxiang era onde repousava a Veia do Dragão.

Ao acordar, ele passou a acreditar piamente nesse sonho.

Preocupado com o hábito dos aldeões de subir a montanha para colher ervas, ele temia que sua "Veia do Dragão" fosse destruída. Quando o "Imortal dos Pés Descalços" subiu à montanha com os moradores e o líquido vermelho surgiu, Ma teve a certeza de que o desastre havia ocorrido.

Como o médico itinerante, além de curar, roubava a clientela de sua loja, Ma, acumulando rancor e inveja, decidiu matá-lo com veneno. Em seguida, mirou nos outros aldeões que haviam participado da colheita, envenenando-os também.

Assim, durante meio ano, a morte tornou-se uma constante na Vila Luoxiang.

Mais tarde, Ma descobriu algo que mudou seus planos.

Certa vez, ele errou a dose do veneno e a vítima não morreu. A família, desesperada, precisou recorrer a remédios para salvar o doente. Assim, a loja de Ma obteve lucro.

Ao perceber que o envenenamento poderia lhe trazer dinheiro, ele começou a agir de forma maníaca. Porém, a dosagem não era fácil de controlar, e cada vez mais pessoas morriam.

A Vila Luoxiang tinha cerca de cem famílias. Em poucos anos, setenta delas foram dizimadas. Os sobreviventes, capazes, fugiram. O que antes era uma vila próspera transformou-se em uma vila fantasma.

Anos depois, o governo interveio e as suspeitas recaíram sobre Ma. Mas, antes de qualquer ação oficial, um incêndio devastador consumiu a vila durante a calada da noite, reduzindo a cinzas todos os que restavam, inclusive o próprio Ma.

Décadas depois, o espírito maligno de Ma, tremendo sob o poder de um taoísta, confessou todos os crimes que cometera em vida.

O velho Lin, que na época era apenas um adolescente, ouviu tudo claramente. Mais de cinquenta anos depois, ele recontava aquele relato terrível para mim e para Xiao Hei.

Ao ouvir a origem daquele espírito maligno, senti um calafrio percorrer meu corpo. Um homem tão perverso, que, por egoísmo, não hesitou em envenenar toda a sua própria vila! Quão aterrorizante seria esse homem agora que se tornara um fantasma?

— Tio, o que aquele taoísta fez? Ele prendeu o espírito? — perguntou Xiao Hei com voz grave.

O velho Lin assentiu:
— Sim. Ao ouvir o relato, o taoísta ficou furioso. Ele encontrou um local na montanha, pediu ao meu pai e aos outros que cavassem uma cova e, então, selou o espírito maligno ali dentro.

— Selou? — Um sentimento estranho passou pela minha mente.

— Sim, o taoísta chamou de selamento — confirmou o velho Lin. — Ele disse que o manteria aprisionado por gerações, para que nunca mais pudesse sair.

Xiao Hei questionou:
— Mas ele saiu. Parece que o selo do taoísta perdeu a eficácia!

O rosto envelhecido do velho Lin exibiu preocupação e ele suspirou:
— É verdade. O espírito fugiu. E agora? Como encontraremos aquele taoísta novamente?

Eu refletia sobre o problema quando Xiao Hei deu um tapinha em meu ombro:
— Tio, meu amigo aqui também sabe capturar fantasmas, pode deixar com ele!

Pensei comigo mesmo que Xiao Hei estava me superestimando; não tinha certeza se conseguiria enfrentar um espírito daquela magnitude. O velho Lin me observou com os olhos semicerrados, demonstrando desconfiança.

— Rapaz, aviso-lhes: esse espírito é cruel e sanguinário. Ele matou uma vila inteira em vida e, depois de morto, possuiu vivos para continuar seu massacre. Até o taoísta disse que, em todos os lugares por onde passou, nunca vira nada tão feroz... Tenham muito cuidado!

Fiquei em silêncio por um momento e perguntei:
— Tio, o senhor se lembra da aparência daquele taoísta?

— Aparência? — Diante da minha pergunta peculiar, o velho Lin silenciou por um tempo antes de responder: — Faz tanto tempo que já me esqueci.

— Como ele se vestia? — indaguei.

— Disso eu me lembro. Ele usava trajes de taoísta e carregava uma espada de madeira nas costas...

Xiao Hei interrompeu:
— Um taoísta com uma espada de madeira? Que personalidade! Na televisão, eles sempre carregam um espanador de crina de cavalo.

Pensei comigo mesmo: "Será que esse taoísta de espada de madeira seria o mesmo que vestia azul? A fantasma feminina que estava dentro da grande cânfora na Vila Zhang'an foi selada por um taoísta de azul. Será que este espírito de sobrenome Ma também foi selado por ele?"

A fantasma da cânfora saiu do selo recentemente, e agora este espírito também. Seria coincidência? Ou teria chegado o momento em que todos os selos perdem a eficácia?

Infelizmente, tantos anos se passaram que eu dificilmente encontraria a resposta.

A noite estava profunda como tinta. A lâmpada incandescente acima de nossas cabeças começou a piscar. A porta de madeira atrás de nós emitiu um estrondo, e, ainda sob o impacto da terrível história, levei um susto.

Xiao Hei também ficou visivelmente perturbado. O velho Lin, porém, manteve a calma, franziu as sobrancelhas espessas, levantou-se, pegou seu capacete sobre a mesa e abriu a porta.

Nós o seguimos. Ele iluminou a floresta escura com a lanterna e nos disse:
— Não se preocupem, foi apenas o vento. A fiação costuma falhar assim por aqui.

Concordamos. O velho Lin continuou:
— Preciso dar mais uma volta. Há muitos caçadores ilegais por aqui, não fico tranquilo sem verificar. Rapazes, já é tarde, se não se importarem, podem dormir aqui no chalé.

Agradecemos com um sorriso e decidimos descer a montanha. Ele não insistiu. Vestindo seu traje de proteção e capacete, segurando um bastão de madeira, o velho Lin caminhou em direção à floresta noturna.

Ao vê-lo desaparecer na escuridão, preparamos-nos para descer pelo mesmo caminho — o caminho que passava exatamente pelo local da cova.

O vento noturno intensificou-se, fazendo as árvores sussurrarem. Seguimos em silêncio.

— Aaaaaah! — De repente, um grito lancinante foi trazido pelo vento e ecoou em meus ouvidos.