Capítulo Sessenta e Oito: Beleza

Contei o meu questionamento e a tia-avó pensou por um instante antes de responder: “O círculo de aprisionamento de espíritos não causa dor aos fantasmas.” Virei-me para olhar a pequena Bai, que se escondia atrás de mim, e vi que ela ainda estava assustada. Então disse à tia-avó: “Mas por que a Bai ficou assim…”

A tia-avó explicou: “No círculo que mantenho no vale, acrescentei outros feitiços. Assim, quando essas coisas impuras entram, recebem uma lição inesquecível e não ousam mais me incomodar. Quanto ao seu telefone... talvez a sua avó só quisesse protegê-lo dos fantasmas, e bastava aprisioná-los.”

Depois dessa explicação, compreendi tudo de verdade. Percebi que minha avó fez muito por mim sem que eu soubesse. Ela não queria que eu soubesse de nada, para que eu pudesse viver como uma pessoa comum.

“Você, pequena diabinha,” disse a tia-avó, apontando para Bai, “é o fantasma mais ousado que já conheci. Já esqueceu a lição que lhe dei da última vez?”

Bai começou a tremer de novo ao ouvir isso, transmitindo um frio pelas minhas costas. Ela se mantinha calada atrás de mim e, como também não entendia por que ela tinha entrado no vale, vendo que estava tão assustada, pedi: “Tia-avó, a Bai é um bom espírito, nunca fez mal a ninguém, por favor, perdoe-a!”

A tia-avó bufou: “Fantasma deve reencarnar, o que faz perambulando pelo mundo dos vivos?”

Expliquei: “A Bai é uma alma infeliz. Perdeu as memórias da vida passada e ainda tem desejos não realizados. Por isso, ela não quer reencarnar, só pensa em recuperar as lembranças e cumprir seu desejo...”

“É mesmo?” A tia-avó assentiu. “Nesse caso, até que faz sentido.”

Enquanto conversávamos, o dia começava a clarear lá fora. A tia-avó, dizendo-se cansada, levantou-se e foi para o quarto. Hua Hua lançou um olhar severo a Bai, soprou uma baforada quente pelo nariz e deitou-se na espreguiçadeira.

Virei-me e olhei para Bai, que ainda se escondia atrás de mim. Seus longos cabelos caíam suaves sobre os ombros, revelando um rosto belíssimo. O semblante continuava pálido, não sabia se era seu estado natural ou resultado do sofrimento no círculo de aprisionamento.

“Como você entrou aqui?” perguntei baixinho, para não incomodar a tia-avó. “Eu disse para esperar lá fora. Você sabe que há feitiços proibitivos no vale!”

Bai mordeu os lábios e ficou em silêncio. Eu não podia forçá-la a falar, já que não podia tocá-la.

“Tudo bem, já passou. Não seja tão imprudente da próxima vez. Estou cansado, vou dormir mais um pouco.” Deitei-me na cama de tábuas e fechei os olhos. Depois do ocorrido, sentia-me exausto e não conseguia pensar em mais nada. O quarto era aconchegante, mas Bai ao lado me transmitia um frio intenso. Entre essas sensações opostas de calor e frio, adormeci lentamente.

A noite transcorreu sem novidades.

Acordei com um aroma delicioso. Ao recobrar a consciência, ouvi o tilintar de panelas e pratos. Abri os olhos e me levantei. A tia-avó estava ocupada no fogão e, ao me ver, sorriu: “Você acordou, filho? Lave o rosto e venha comer.”

Senti-me por um instante como se tivesse voltado à infância, aos dias em que morava na casa da avó. Olhei ao redor do quarto e a tia-avó percebeu: “A pequena está lá fora.”

Saí, mas não vi sinal de Bai. Era uma manhã gelada de inverno, a relva e as plantas cobertas por uma grossa camada de geada. Ao longe, o pico principal da Montanha Kua Cang estava envolto em névoa densa, e o sol, escondido, nem dava as caras.

Fiquei parado do lado de fora da cabana, soprando vapor no ar, sentindo-me congelar. O contraste entre o calor do interior e o frio de fora era como se fossem estações diferentes. Sem ver Bai, olhei ao redor, um pouco perdido.

Sacudi a cabeça e, ao me virar para entrar, algo me chamou a atenção: no topo da cabana havia uma silhueta branca como a neve, olhando para mim de cima. Quem mais seria senão Bai?

Lembrei-me de como a conheci: ela estava no telhado da casa da minha avó e foi capturada pela câmera do meu celular. Agora eu sabia que minha avó havia modificado o aparelho, o que explicava aquela habilidade especial.

“Bai, por que você gosta tanto do telhado?” Perguntei, sem tirar os olhos de seu rosto. Eu já a tinha visto na noite anterior, mas a luz era ruim. Agora, sob a claridade, sua beleza era ainda mais estonteante. Seus traços eram incrivelmente harmoniosos, e por ser um espírito, sua pele era alva como a neve, realçando ainda mais sua aura etérea e misteriosa.

O corpo inteiro estava escondido sob uma túnica branca e larga, que não deixava ver as formas, mas eu já a tinha visto nua e sabia o quanto era deslumbrante sob aquele tecido.

Se ainda estivesse viva, certamente poderia encantar o mundo com tamanha beleza.

Bai ignorou minha pergunta. Com um gesto leve, puxou os cabelos para frente, voltando a cobrir o rosto. Vendo que ela não pretendia me responder, apenas sacudi a cabeça e entrei de volta na cabana.

O interior era muito mais acolhedor que o frio cortante de fora. A tia-avó já havia posto a comida na mesa e me chamou para comer. Sentei-me e perguntei: “Tia-avó, não tem ar-condicionado nem aquecedor aqui. Por que é tão quentinho?”

Ela me serviu arroz e explicou: “É uma técnica secreta da nossa família Huang. Muito mais eficiente do que qualquer aquecimento artificial.”

Hua Hua pulou de novo à mesa, sendo tratado como membro da família, sempre comendo conosco.

Depois do café da manhã, despedi-me. A tia-avó queria que eu ficasse mais uns dias, mas disse que estava perto das festas de fim de ano e meus pais ficariam preocupados se eu demorasse. Ela não insistiu, foi até a horta, colheu alguns vegetais frescos, colocou-os num saco e me entregou para levar para casa.

Olhei o saco cheio de nabos e verduras e pensei que daria para comer até depois do Ano Novo. Aceitei sem reclamar.

“Filho, antes de ir, quero te dizer umas palavras. Espero que leve a sério.” Depois de me entregar o saco, ela segurou meu braço.

As mãos da tia-avó eram magras, mas muito quentes. Assenti.

Ela disse: “Vejo que você tem um bom coração, por isso consegue fazer amizade com fantasmas. Mas, no fim, um fantasma é um ser impuro, cheio de energia negativa. Você tem uma constituição naturalmente propensa ao lado yin. Se conviver demais com fantasmas, essa energia vai crescer ainda mais e o resultado você já imagina.”

Fiquei em silêncio. Eu entendia perfeitamente o que ela queria dizer e sabia que se referia à Bai.

Era hora de me despedir da Bai.

Assenti, indicando que entendi. A tia-avó me acompanhou até a porta. Bai desceu do telhado assim que me viu sair, mas se escondeu atrás de mim, ainda temerosa da tia-avó e de Hua Hua. A tia-avó franziu levemente a testa por vê-la tão próxima, mas não disse nada.

Com a mochila nas costas e o saco de verduras na mão, acompanhado de Bai, deixei o vale onde a tia-avó vivia reclusa.

Bai vinha de cabeça baixa, silenciosa atrás de mim. Chegando a um ponto fora do vale, apoiei-me numa grande árvore e olhei para ela, que já cobria o rosto de novo: “Você é tão bonita, por que vive escondendo o rosto?”

Ela ficou parada a dois metros de mim, sem responder.

“O que foi? Ficou muda de repente? Será que o círculo de aprisionamento da tia-avó te machucou?” Aproximei-me, alarmado.

“Quem ficou mudo foi você!” Bai recuou alguns passos e, finalmente, falou, embora com um tom irritado.

“Então por que não me respondeu antes?” perguntei, desconfiado. “E por que entrou sozinha no vale? Se não fosse pela bondade da tia-avó, talvez nem conseguisse sair!”

Ela permaneceu calada. Sem entender, sacudi a cabeça e continuei andando. Após alguns passos, olhei para trás e não vi mais ninguém. Bai havia sumido.

Sorri amargamente e murmurei: “Por que esses fantasmas têm que nascer com o dom de desaparecer?”

Ouvi a voz fria de Bai: “Se você quiser essa habilidade, é só se enforcar na árvore ali ao lado que consegue.”