Capítulo Noventa e Sete: Ajustando os Ossos de Mu Ling

Fora da caverna, o vento frio uivava; lá dentro era um pouco mais quente, mas ainda longe de confortável. Com o passar do tempo, a temperatura caía lentamente. Antes, enquanto fugíamos e nos movíamos, não sentia tanto, mas agora, após um tempo sentado, comecei a sentir o frio penetrando meu corpo.

Ao meu lado, o som da respiração de Muriel era pesado, entrecortado pelo ruído de dentes batendo. Ela devia estar tremendo de frio – e ainda estava ferida...

Balancei a cabeça, tirei meu casaco e o coloquei sobre Muriel. Desta vez, ela não recusou, deixando que eu a cobrisse. “Aguente só mais um pouco, quando o zumbi sem cabeça se afastar, poderemos sair daqui!”

Essas palavras eram para Muriel, mas também para me dar coragem. Sem o casaco, o frio tornava-se insuportável. Temendo chamar a atenção do monstro lá fora, fiquei imóvel e em silêncio, sentindo-me cada vez mais como um picolé. A única notícia boa era que minha estratégia parecia funcionar: até agora, não ouvira os passos do zumbi sem cabeça. Tomara que, ao não nos encontrar, ele simplesmente volte de onde veio.

“Mm...” No escuro, Muriel gemeu suavemente, o som me assustou. Perguntei baixinho: “Muriel, o que houve?” Ela não respondeu, apenas respirava com dificuldade. Liguei o celular, usando o pouco de bateria para iluminar o rosto dela: Muriel mordia os lábios, o semblante tomado pela dor, as mãos segurando o peito, respirando com dificuldade.

“O que há no seu peito? Consegue aguentar?” Suando, Muriel respondeu, com voz sofrida: “Os... ossos dentro... acho que... quebraram...”

Quebrados? Levei um susto, agora entendia o sofrimento dela. Fraturas deveriam ser tratadas imediatamente no hospital, mas a situação lá fora era perigosa. Se saíssemos agora, poderíamos encontrar o zumbi sem cabeça! Mas não podia deixá-la sofrer a noite inteira...

Hesitei, depois disse: “Muriel... O zumbi sem cabeça está lá fora, não podemos sair... Mas não posso simplesmente ignorar você... Então... Não se preocupe, na academia de polícia aprendi primeiros socorros, sei como fazer uma redução simples de fratura... Só que... Por ser no peito, é um pouco delicado... Se não se importar, posso ajudar...”

Minha fala saiu entrecortada e confusa, mas Muriel entendeu o essencial. Sua voz subiu vários tons: “Você... Eu não tenho medo daquele monstro, eu... vou ao hospital por conta própria!”

Tentou se levantar, mas ao mexer-se, a dor a fez soltar um gemido, o rosto banhado em suor frio. Ao vê-la assim, suspirei, murmurando baixinho: “Se não quer, não quer, qual o problema? Não precisa ficar tão exaltada, parece até que eu quero me aproveitar de você... Será que sou esse tipo de canalha?”

Falei baixo, mas estávamos próximos, então ela ouviu tudo e me lançou um olhar furioso.

Balancei a cabeça e me levantei. Já que Muriel não queria meu auxílio, restava arriscar a descida da montanha e levá-la ao hospital o quanto antes.

“Mu...” Comecei a falar, quando de repente ouvi passos pesados e surdos, som que parecia vir das profundezas do inferno, fazendo meu coração estremecer – eu estava errado, ficar parado não impediu que o zumbi nos encontrasse!

O rosto de Muriel ficou ainda mais pálido, mas em seus olhos não havia medo, apenas uma chama ardente.

Fiquei na entrada da caverna, ouvindo os passos se aproximarem, tenso. Os sons chegaram até a entrada; vi, na escuridão, uma sombra alta e indistinta diante de mim. Iluminei com o celular: era mesmo o zumbi sem cabeça! Ele parou na entrada, frente a mim, mas não entrou.

Vendo-o ali fora, lembrei de toda a perseguição daquela noite, senti uma raiva súbita, sabendo que ele não podia ouvir, peguei uma pedra do chão e a lancei contra o monstro.

“Tum!” A pedra acertou o peito do zumbi, batendo contra sua armadura e ecoando um som abafado. Ele sentiu o impacto, tocou o local atingido e, de repente, avançou em minha direção.

Sem ter para onde fugir, cerrei os punhos, esperando o ataque. Mas, surpreendentemente, ele não entrou: parou a um passo da entrada, recuando logo em seguida.

Ao perceber que o zumbi não ousava entrar, soltei um suspiro de alívio, sentindo-me exausto, sentando-me ao lado de Muriel.

A voz fraca de Muriel soou: “O que... está acontecendo agora?”

Respondi: “Talvez sejam os amuletos que funcionaram, ele não ousa entrar.”

Muriel disse: “Mas... nós também não podemos sair!”

Os passos pesados continuavam lá fora, por vezes chegando à entrada para depois recuar. Ouvi o pingar da água dentro da caverna, encostei fatigado na parede e disse: “Não há o que fazer, só nos resta esperar que o Chefe Costa e o Yang venham nos resgatar.”

“Mas... eles não sabem... que estamos presos nesta caverna...”

“Não se preocupe; se não nos encontrarem, vão perceber que algo aconteceu. Tenho certeza de que estão nos procurando e que acabarão achando este lugar!”

“Hmm...” Talvez por causa da dor, Muriel já não era tão forte e orgulhosa quanto de costume. O zumbi não podia entrar por ora, então encostei na parede e fechei os olhos.

Estava exausto; a noite fora desgastante e, apesar do frio, acabei adormecendo. Em meio ao sono, senti algo estranho, despertei e percebi um peso sobre meu ombro. Ao tocar, encontrei uma face quente.

Assustado, retirei a mão depressa – era Muriel, com o rosto apoiado em meu ombro. Isso não era típico dela, então acendi a tela do celular e vi que ela estava inconsciente, olhos fechados, boca entreaberta, expressão de dor. Ao tocar sua testa, notei a febre alta.

“Muriel! Muriel!” Chamei seu nome, mas não obtive resposta. Do lado de fora, os passos continuavam – o zumbi ainda vigiava. Hesitei, decidindo examinar seu ferimento. Espalhei meu casaco no chão, deitei Muriel cuidadosamente. Como meu celular estava com apenas um por cento de bateria, peguei o dela do bolso.

Sob a luz do aparelho, estendi a mão até a gola da sua roupa. Confesso que fiquei nervoso, temendo que Muriel acordasse e me visse mexendo em suas roupas, mas afastei qualquer pensamento impróprio, abrindo o zíper da jaqueta.

Sob a jaqueta, havia uma blusa branca; desabotoei, revelando a peça íntima por baixo. Desviei o olhar do busto de Muriel e levantei o tecido até a axila, expondo o sutiã negro, onde notei uma depressão e o deslocamento de dois ossos.

“O problema está nas costelas... preciso alinhá-las primeiro...”

Não menti para Muriel; de fato, aprendi na academia de polícia sobre tratamento de ferimentos, especialmente correção de ossos, pensando que seria útil na carreira. Com cuidado, empurrei o sutiã para cima e alinhei lentamente as costelas.

As costelas ficam logo abaixo do peito, então era impossível evitar tocar a região delicada, mas mantive a mente focada, sem ceder a pensamentos indevidos.

“Mm...” A dor da correção fez Muriel gemer, assustando-me, temendo que despertasse. Felizmente, continuava inconsciente. Após terminar, abaixei o sutiã e ajeitei as roupas.

O ideal seria imobilizar com gesso, para permitir a recuperação, mas ali na caverna não havia gesso, nem sequer galhos grossos. Não havia o que fazer. Muriel continuava inconsciente, exalando um calor intenso. Rasguei uma manga da camisa, molhei no poço d’água e coloquei sobre sua testa para reduzir a febre.