Capítulo Noventa e Dois: A Primeira Missão da Equipe dos Casos Espirituais

Nos pés de Mu Ling havia um par de tênis esportivos que, combinados com o restante do seu visual e o cabelo curto e arrumado, conferiam-lhe uma aura vibrante e juvenil. Contudo, em contraste com o frescor da sua aparência, sua expressão era um tanto fria; não exatamente indiferente, mas o suficiente para transmitir uma sensação de distância que dificultava qualquer aproximação.

— Muito bem, todos estão aqui — disse Zeng Yi. — A tarefa de hoje é investigar a verdade por trás do “caso do zumbi sem cabeça”. O arquivo foi entregue a vocês ontem, então devem estar a par dos detalhes, certo?

Acenamos com a cabeça. O caso do zumbi sem cabeça não era complicado, tampouco havia muito a ponderar. O essencial era investigar pessoalmente e, quem sabe, confrontar tal criatura.

Zeng Yi declarou com entusiasmo:

— Certo, vamos nos preparar e partir.

Descemos com Zeng Yi, entramos na viatura policial que ele conduzia e seguimos em direção ao oeste da cidade. Quando entramos no carro, Yang Xun apressou-se a tomar o assento do passageiro, restando a mim e Mu Ling o banco traseiro.

A viatura avançava velozmente pelo frio da manhã em direção ao oeste urbano. Zeng Yi e Yang Xun conversavam animadamente sobre todo tipo de casos e curiosidades, enquanto eu e Mu Ling permanecíamos em silêncio no banco de trás.

Mu Ling sentou-se junto à porta, afastando-se de mim como se eu fosse uma ameaça. Recostei-me no assento e olhei pela janela. A paisagem deslizava em retrocesso veloz, e logo me senti entediado. Enquanto Yang Xun e Zeng Yi conversavam com empolgação, lancei um olhar de soslaio para Mu Ling. Ela já estava de olhos fechados, lábios delicados firmemente cerrados, longos cílios tremendo levemente, ainda com aquele semblante frio.

Um aroma sutil e agradável pairava no ar. Com as janelas fechadas e sem nenhum perfume no carro, reconheci aquele cheiro: era o mesmo que sentira no dia anterior, vindo de Mu Ling.

Ela estava usando perfume.

Nada de extraordinário — garotas costumam usar perfume. Apenas inspirei discretamente algumas vezes a mais.

Meia hora depois, chegamos à zona rural no oeste da cidade. Aquela área ainda não havia sido desenvolvida, conservando o aspecto tradicional de aldeia, com campos e estradas entrelaçadas.

Primeiro, procuramos o agricultor Bao Xishun, a primeira pessoa a ter contato com o zumbi sem cabeça e que sobreviveu graças à passagem de um transeunte.

O relato de Bao Xishun foi praticamente igual ao registrado nos arquivos; nada de novo foi descoberto. Ao sairmos de sua casa, Zeng Yi sugeriu, para aumentar a eficiência, dividir-nos em quatro grupos e procurar por testemunhas em diferentes aldeias próximas.

Dividir em quatro significava que cada um seguiria por conta própria, mantendo contato por telefone caso houvesse novidades.

Ninguém se opôs à decisão de Zeng Yi. Era razoável; afinal, interrogar testemunhas não exigia o grupo reunido, já que a chance de dar de cara com o zumbi era mínima. Trocamos números de telefone e seguimos em direções distintas.

Era minha primeira missão, minha estreia como policial investigando um caso. Teoricamente, deveria ser um momento memorável, mas talvez por já ter testemunhado muitas mortes, ou pela falta de tensão no ambiente, não senti nada de especial.

Percorri várias aldeias, buscando por testemunhas do zumbi sem cabeça.

Nos últimos tempos, o zumbi sem cabeça aparecera com frequência na região; muitos haviam avistado aquela figura. Compilando todos os relatos, cheguei a algumas características em comum:

Primeiro, o zumbi não tinha cabeça, mas o corpo era completo, com todos os membros em perfeito estado.

Segundo, apesar da ausência da cabeça, o tronco era imponente; alguns diziam que media pelo menos um metro e oitenta, outros, um metro e noventa, e havia quem garantisse que passava dos dois metros… Não importando qual versão era correta — ou se o medo tornava todos maiores —, uma coisa era certa: o zumbi era muito alto.

Terceiro, tinha força descomunal e corria muito, mas seus movimentos eram rígidos e desajeitados. A rapidez e a falta de agilidade pareciam contraditórias, mas por isso mesmo muitos acreditavam ser realmente um “zumbi”. Afinal, zumbis de articulações rígidas podiam saltar com grande velocidade.

Quarto, o zumbi sem cabeça parecia preferir agir à noite. Todos os relatos situavam o encontro após o anoitecer.

Uma criatura alta, rígida, sem cabeça, que se movia após o escurecer… Seria mesmo um zumbi?

Depois de visitar umas sete ou oito aldeias e interrogar múltiplas testemunhas, já exausto, sentei-me sob uma grande árvore na entrada de uma das aldeias para descansar.

O sol aquecia suavemente, uma brisa leve passava, e eu, recostado ao tronco, observava ao longe os camponeses trabalhando nos campos. Uma sensação de tranquilidade me envolveu e, sem perceber, adormeci ali mesmo.

Foi um sono profundo e revigorante. Não sei quanto tempo fiquei assim, mas ao abrir os olhos, tudo ao redor estava mergulhado na escuridão. Eu havia pegado no sono à tarde e despertei já noite fechada!

— Você realmente domina a arte da preguiça… até num lugar desses consegue dormir? — Uma voz fria soou ao meu lado, despertando-me do torpor.

Virei o rosto e vi, na penumbra, uma silhueta esguia. Pernas longas, roupa casual cinza. Era Mu Ling.

O que ela fazia ali?

Levantei-me, olhando em volta, mas não vi sinal de Zeng Yi ou Yang Xun. Só Mu Ling estava ali.

— O que está acontecendo? — perguntei, ainda confuso, quase falando sozinho.

Mu Ling cruzou as mãos nas costas e me olhou com frieza:

— Se eu não tivesse te acordado, você planejava passar a noite aqui dormindo?

Então foi ela quem me acordou. Ainda atordoado, expliquei:

— Eu… só queria descansar um pouco sentado, não pensei que fosse dormir… e tanto tempo assim… Mas, como você apareceu aqui? E o chefe e Yang Xun?

— Tem coragem de perguntar? Mandaram você investigar, e você está aqui, dormindo! O chefe te ligou várias vezes e você não atendeu! — O desagrado era evidente no rosto de Mu Ling, e seu olhar era de puro desprezo. — O chefe achou que algo tivesse acontecido com você, por isso nos dividimos para te procurar. Infelizmente, fui eu quem encontrou você, dormindo preguiçosamente!

Peguei o celular e vi que, de fato, havia várias chamadas não atendidas, tanto de Zeng Yi quanto de Yang Xun. Provavelmente, por estar ao ar livre, com tantos ruídos, e por eu ter o sono pesado, não ouvi o toque.

Sentindo-me inquieto, quis ligar para Zeng Yi, mas Mu Ling se adiantou:

— Já liguei, eles estão a caminho.

Guardei o telefone, sem graça diante do olhar de desprezo de Mu Ling. Quis explicar que não estava sendo negligente, que também investiguei o caso a sério, mas percebi que seria inútil. Desisti.

Na minha primeira missão, dormi no serviço e só acordei à noite, atrasando o encerramento do grupo inteiro.

Esse título vergonhoso, parece que não vou conseguir escapar…

— Ei, posso te perguntar uma coisa? Você entrou para a Seção de Casos Sobrenaturais por influência?

Não entendi bem sua pergunta e respondi, meio pasmo:

— Não, por quê?

Mu Ling replicou:

— Estranho, então. Como alguém sem currículo, sem experiência, sem habilidade e ainda por cima preguiçoso conseguiu entrar para a Seção de Casos Sobrenaturais?

Suas palavras me deixaram sem ar; por mais sutil que fosse, estava dizendo que eu era um inútil que só entrou ali por ter boas relações!

Se não fosse pelo fato de ser mulher e, principalmente, por saber que ela era forte e que eu não teria chance numa briga, já teria recorrido aos punhos para defender minha honra masculina!

Ficamos ali, cada um de um lado da árvore, esperando Zeng Yi. Passaram-se uns dez minutos e eles ainda não haviam chegado. Eu me sentia desconfortável, especialmente porque Mu Ling me lançava olhares de desprezo de vez em quando, deixando-me ainda mais constrangido…

— Mas por que estão demorando tanto? — murmurei, tirando o celular para ligar para Zeng Yi.

Foi então que ouvi, de repente, gritos agitados ao longe.