Capítulo Cento e Dezenove: Para subir de nível

Página (1/3)

Nesta vida, já ouvi muitas vezes gritos lancinantes.

O grito de Xiaobai, naquela noite, presa na Formação do Fantasma Aprisionado, no vale da Montanha Kuocang; o grito da fantasma que a tia-avó chicoteou violentamente do lado de fora do pátio da casa de Mimi — ambos ficaram profundamente gravados em minha memória. Comparados àqueles dois gritos, o que chegou agora aos meus ouvidos não era apenas ainda mais triste e lancinante; o mais importante era que eu conseguia ouvir o desespero contido nele!

Quem poderia ter soltado um grito tão desesperado e miserável?

Eu sabia que meu rosto havia adquirido uma aparência terrível. Negrinho também.

— Pelo som, parece ter vindo dali? — disse Negrinho, sombrio, apontando com a mão direita para determinada direção.

Aquela era a direção de onde havíamos vindo. O poço profundo onde o demônio maligno fora originalmente selado também ficava para aqueles lados.

— Vamos dar uma olhada?

— Vamos.

Negrinho e eu chegamos rapidamente a um acordo e seguimos na direção de onde vinha o grito.

Estávamos apreensivos, mas caminhávamos sem hesitar.

O vento noturno soprava cada vez mais forte, enquanto o grito que vinha através dele se tornava cada vez mais baixo, mais desesperado e mais fraco.

Involuntariamente, aceleramos o passo.

— Espere, há algo errado! — bradei em voz baixa, segurando Negrinho.

— O que foi? O que aconteceu? — perguntou ele, também em voz baixa.

Não respondi, pois a cena diante dos meus olhos havia me deixado completamente atônito.

Negrinho e eu já havíamos chegado à beira do poço profundo. Ele ficava a quatro ou cinco metros bem à nossa frente. À luz da lanterna, vi uma sombra negra e estranha agachada junto ao poço. O grito vinha de dentro dos braços daquela sombra!

Ela segurava outra pequena sombra negra nos braços. Mal se podia distinguir a silhueta de uma garota, mas sua figura era indistinta e impossível de enxergar com clareza!

Seria possível que aquilo fosse...

Um pensamento assustador passou pela minha mente, e por um instante não soube como reagir.

— Quiqui! — A sombra soltou uma risada estranha e ergueu a cabeça, revelando um rosto queimado até ficar negro como carvão.

Eu nunca havia visto um rosto tão aterrorizante. Meu coração disparou, e recuei um passo.

— Chen Shen, o que aconteceu? O que você está vendo? — perguntou Negrinho, segurando-me com uma expressão confusa.

Apontei para a sombra.

— Você não está vendo?

Negrinho olhou na direção indicada e depois voltou-se para mim.

— Vendo o quê?

Então Negrinho não conseguia enxergar aquela sombra... Aquilo certamente não era algo agradável de se ver. Talvez fosse melhor não enxergar...

Não lhe dei mais atenção e continuei encarando a sombra sem piscar.

O grito já estava quase inaudível. De repente, a sombra agachada abriu uma boca enorme e negra como tinta, abaixou a cabeça e começou a emitir um ruído de “chi, chi”. Conforme se movia, a sombra negra semelhante a uma garota em seus braços foi ficando cada vez mais tênue, até desaparecer por completo...

— Então é isso que significa um fantasma devorar outro? — murmurei, praguejando.

— O quê? Um fantasma devorando outro? — Negrinho ouviu o que eu disse, empalideceu e exclamou: — Onde?

Apontei com o dedo.

— Bem ao lado do poço. Deve ser o demônio maligno que fugiu durante o dia. Você não consegue vê-lo. Ele acabou de devorar a alma de uma garota!

O rosto de Negrinho ficou branco como papel, e ele não conseguiu dizer nada.

Enquanto conversava com Negrinho, eu não tirava os olhos do demônio maligno. Depois de devorar um dos seus semelhantes, a escuridão sobre seu corpo pareceu se tornar ainda mais profunda. Ele se levantou soltando risadas estranhas, esticou-se e, em seu rosto retorcido, negro como carvão, surgiu um sorriso sinistro e assustador.

— Que delícia!

Então estendeu a língua, igualmente negra, e lambeu os lábios da mesma cor.

Página (1/3)

Página (2/3)

Ao olhar para aquele demônio maligno aterrorizante, minha pálpebra tremeu e senti uma vontade imensa de vomitar.

— Lixo! — cuspi entre os dentes.

Metei a mão no bolso e tirei seis talismãs.

Entreguei a Negrinho o Talismã de Subjugação de Fantasmas, o Talismã dos Cinco Espíritos e o Talismã de Expulsão do Mal para que se protegesse. Colei em mim o Talismã de Purificação do Coração e o Talismã de Recuo das Sombras. Então segurei o Talismã de Golpear Fantasmas e encarei o demônio maligno, furioso.

Ao ver o talismã em minha mão, o demônio demonstrou um lampejo de medo. Soltando risadas estranhas, começou a recuar.

Atrás dele estava o poço profundo. Assim que recuou, desapareceu diante dos meus olhos.

Eu já pretendia destruí-lo. Depois de ouvir a história contada pelo tio Lin e saber quantas maldades ele havia cometido em vida, eu estava ainda mais decidido a não deixá-lo escapar. Impulsionei-me com força e corri até a beira do poço.

Lá embaixo, tudo era negro. A água no fundo refletia a luz da lanterna, tornando a escuridão ainda mais profunda.

— Ele se escondeu lá embaixo? — Negrinho chegou ao meu lado e observou o poço com expressão grave.

— Provavelmente.

Mordi a lanterna, agarrei a corda presa à borda e me preparei para descer.

— Não precisa. Aquele sujeito já foi embora há muito tempo!

Eu mal havia colocado uma perna dentro do poço quando a voz fria de Xiaobai soou de repente ao meu lado.

Recolhi lentamente a perna, larguei a corda e perguntei:

— Para onde ele foi?

— Não sei — respondeu Xiaobai.

Negrinho olhou para mim, confuso.

— Quem foi para onde? Do que você está falando, Chen Shen?

Negrinho não sabia da existência de Xiaobai, e eu não tinha intenção de explicar. Dei-lhe um tapinha nas costas e disse:

— Não é nada.

Negrinho ficou em silêncio por algum tempo antes de falar:

— Chen Shen, por que tenho a impressão de que você está escondendo alguma coisa de mim?

Soltei uma risada amarga, virei-me de costas para ele e disse:

— Não pense demais. Parece que o demônio maligno foi embora. Ele provavelmente não vai voltar esta noite. Vamos descer a montanha. Estou exausto e com muito sono. É melhor voltarmos e dormirmos um pouco.

Negrinho concordou e não continuou fazendo perguntas.

Nós dois descemos a montanha devagar e, quando chegamos à casa de Negrinho, sua mãe e Wu Xiao já estavam dormindo. O barulho que fizemos ao abrir a porta, porém, despertou a mãe de Negrinho. Ao nos ver retornando apenas no meio da madrugada, ela não perguntou nada. Apenas trouxe um cobertor e uma esteira para nós dois e os estendeu no chão.

Eu estava cansado demais. Assim que me deitei, adormeci.

— Chen Shen! Chen Shen! Acorde depressa!

Despertei aos poucos do sonho mais profundo. Quando abri os olhos, tudo diante de mim ainda estava escuro. Apertei as pálpebras e olhei pela janela: as estrelas brilhavam debilmente, e o dia ainda não havia clareado. Quando me deitara, já era alta madrugada; se ainda estava escuro, então eu não havia dormido por muito tempo. Quem estava me chamando?

Negrinho continuava roncando ao meu lado. Sentei-me, enquanto meus pensamentos giravam lentamente.

— Xiaobai? Foi você que me chamou?

A voz ligeiramente zombeteira de Xiaobai soou:

— Quem mais poderia ser?

Insatisfeito, murmurei:

— Por que me acordou? Eu ainda não dormi o suficiente.

Como meu sono havia sido interrompido, eu estava de péssimo humor. Se não tivesse medo de acordar Negrinho, certamente teria gritado com Xiaobai.

Xiaobai demorou muito a responder. Percebi que meu tom havia sido duro demais, então me levantei, saí do quarto na ponta dos pés e fui até o lado de fora da casa.

Era justamente o momento mais escuro antes do amanhecer. Até o ar parecia impregnado de uma escuridão espessa. O vento noturno soprava frio, e eu despertei completamente.

— Desculpe, Xiaobai. Meu tom não foi muito bom agora há pouco. Você não ficou zangada, ficou?

Falei com sinceridade para a noite escura.

Depois de um longo tempo, a voz de Xiaobai finalmente soou:

— Hmpf! Faço uma boa ação e recebo ingratidão em troca! Você acha que eu queria acordá-lo?

Ao ouvi-la falar, enfim relaxei e sorri.

— A culpa foi minha. Por que você me chamou?

Xiaobai ficou em silêncio por um momento e respondeu lentamente:

— Aquele sujeito esteve aqui agora há pouco.

Aquele sujeito?

Página (2/3)

Página (3/3)

Fiquei atônito por um instante, até compreender quem era “aquele sujeito” a que Xiaobai se referia: o demônio maligno!

O demônio maligno havia estado ali agora há pouco?

Estremeci e perguntei apressadamente:

— Onde?

— Ele percebeu que eu estava aqui e foi embora.

O demônio maligno havia nos seguido até a casa de Negrinho. O que pretendia fazer? Queria se vingar de nós? Ao que parecia, nossa batalha com ele havia chegado a um ponto em que apenas um de nós sobreviveria.

— Xiaobai, ainda bem que você estava aqui. Caso contrário, as consequências teriam sido inimagináveis.

— E mesmo assim você foi tão grosseiro comigo agora há pouco! — reclamou Xiaobai.

Pedi desculpas às pressas.

— Chen Shen, acabei de descobrir uma coisa e preciso alertá-lo — disse Xiaobai, com a voz carregada de gravidade.

— O quê?

Xiaobai explicou:

— Descobri que, em comparação com ontem, o poder daquele sujeito aumentou claramente. Embora ele ainda não seja páreo para mim, se continuar fortalecendo-se dessa maneira, temo que nem eu consiga enfrentá-lo!

— O poder dele aumentou? — franzi a testa e pensei na cena que havia presenciado. — Será que isso tem relação com ele ter devorado um fantasma?

O demônio maligno havia devorado um fantasma diante dos meus olhos, junto ao poço. Xiaobai também devia ter visto aquilo.

— Deve ter. Eu nunca devorei um fantasma, mas ao longo de todos esses anos já vi alguns que devoravam os próprios semelhantes. Fantasmas realmente podem aumentar seu poder espiritual ao devorar outros fantasmas. Além disso...

Xiaobai interrompeu-se de repente.

— Além disso, o quê? — perguntei.

— Muito tempo atrás, conheci um fantasma que passou a devorar incessantemente outros fantasmas. No fim... ele se transformou em um espírito maligno!

— Um espírito maligno? — perguntei, confuso. — O que é isso?

Xiaobai respondeu:

— Um espírito maligno é uma existência de nível superior ao de um fantasma. Se aquele sujeito continuar devorando fantasmas e evoluir para um espírito maligno, Chen Shen, então eu realmente não serei capaz de enfrentá-lo! Portanto, você precisa agir depressa e destruí-lo antes que ele evolua!

— Então é isso? — balancei a cabeça. — Um espírito maligno é tão poderoso assim?

Xiaobai ficou em silêncio por um longo tempo antes de dizer, com voz sombria:

— A maior diferença entre um espírito maligno e um fantasma é que o espírito maligno possui um corpo físico. Nós, fantasmas, não temos forma corpórea. Um espírito maligno possui tanto as habilidades de um fantasma quanto um corpo semelhante ao de um ser humano. Você acha que ele não é poderoso?

As palavras de Xiaobai fizeram meu coração estremecer. Um espírito maligno possuía um corpo físico? Quem poderia imaginar que devorar fantasmas levaria a esse resultado?

Depois de refletir por um instante, declarei com firmeza:

— Não se preocupe, Xiaobai. Vou destruí-lo antes que aquele demônio maligno evolua para um espírito maligno!

Assim que terminei de falar, uma súbita inspiração me atingiu, e compreendi algo.

Por que o demônio maligno havia possuído o corpo de Wu Xiao? Por que os pais de Wu Xiao haviam sido envenenados e internados? E, recuando ainda mais no tempo, por que, cinquenta anos atrás, ele havia possuído o corpo de uma garotinha e envenenado os pais e os tios dela?

Na verdade, havia apenas uma motivação por trás de todas essas perguntas: aquilo que ele estava fazendo agora. Evoluir. Devorar fantasmas para transformar-se em um espírito maligno. Esse era o seu objetivo!

Somente depois de morrer um ser humano pode se tornar um fantasma. Por isso, ele matava pessoas sem parar: para obter uma fonte de “alimento”!

Ao pensar nisso, senti um frio terrível percorrer meu corpo. Como poderia existir neste mundo uma criatura tão maligna?

De repente, uma sombra branca surgiu diante dos meus olhos. Xiaobai, com uma expressão grave, olhou para mim e disse:

— Chen Shen, ele voltou!

Ele voltou? O demônio maligno havia voltado? Minha respiração ficou presa por um instante.

Um vento sombrio soprou do lado de fora do portão do pátio. Junto com ele surgiu uma silhueta negra.

Comparado a algumas horas antes, o negrume que envolvia o demônio maligno estava ainda mais denso.

— Quiqui!

Com outro grito estranho, o demônio maligno parou no portão do pátio. Abriu sua enorme boca negra e feia e mostrou a mim e a Xiaobai aqueles dentes repulsivos, cuja forma mal podia ser distinguida!

Página (3/3)