Capítulo 129 — Estou olhando para você, no passado e no futuro.

Pensei comigo mesmo que o Fantasma Maligno, após ter sido gravemente enfraquecido pelo nosso incêndio e posteriormente derrotado por Xiaobai, não tinha muita relação comigo. No entanto, não podia revelar o que dizia respeito a Xiaobai, então apenas sorri de forma enigmática. Com medo de que Zeng Yi continuasse a perguntar, mudei de assunto:
— Chefe, onde está Yang Xun?

Zeng Yi respondeu:
— Yang Xun foi para Pequim.

Sorri e disse:
— Foi para Pequim? O senhor lhe deu férias? Por que não me dá umas férias também, para que eu possa ir a Pequim passear? Vivi todo esse tempo e ainda não conheci a grande capital!

Zeng Yi também sorriu:
— Se você tivesse recebido alta, eu lhe daria um longo período de férias! Mas Yang Xun foi enviado para Pequim por mim, não é para passear.

— O senhor o enviou? — Senti que havia algo estranho. — Aconteceu algo por lá?

Zeng Yi assentiu:
— Dias atrás, houve relatos de fenômenos sobrenaturais em Pequim, então enviei Yang Xun para investigar. Se você não estivesse em coma, eu teria enviado você. Sei que, em termos de habilidades paranormais, você é superior a ele.

Dei um sorriso amargo e não disse nada. Se eu pudesse escolher, preferiria não ter esse tipo de habilidade!

— Bem, Chen Shen, descanse bem. Não se preocupe com o caso de Pequim, sua recuperação é a prioridade agora. — Dito isto, Zeng Yi levantou-se e caminhou para fora do quarto. Mu Ling, que estava ao lado, apressou-se a segui-lo, parecendo não querer ficar ali nem mais um segundo.

Ao chegar à porta, Zeng Yi virou-se de repente e disse a Mu Ling:
— Mu Ling, fique aqui e faça companhia a Chen Shen. Ele ficou dias inconsciente e, agora que acordou, deve estar entediado. Converse um pouco com ele!

O corpo de Mu Ling enrijeceu instantaneamente:
— Chefe!

Zeng Yi disse com seriedade:
— Isso é uma ordem! — Depois, lançou-me um olhar carregado de significado e acrescentou: — Chen Shen, você e Mu Ling têm idades próximas, deveriam conversar mais! — E saiu, fechando a porta atrás de si.

O quarto ficou subitamente em silêncio, um silêncio um tanto constrangedor. Mu Ling estava de costas para mim, sua silhueta esguia parecia tensa, parada a poucos metros da porta, imóvel. Refleti sobre o sorriso de Zeng Yi antes de sair e, ao pousar o olhar em Mu Ling, balancei a cabeça discretamente.

— Obrigado por vir me ver... — disse eu, após um longo tempo, para a figura rígida à minha frente. — E sobre a noite... daquela noite, se você não tivesse me puxado, o Fantasma Maligno teria... bem, você sabe.

Na verdade, a noite da caçada ao Fantasma Maligno já havia ocorrido há três semanas, mas, na minha percepção, parecia ter sido ontem, por isso acabei me confundindo.

Mu Ling não se virou, mantendo a voz calma:
— Naquela vez do zumbi sem cabeça, você salvou minha vida; na noite da lagoa, eu te puxei, então estamos quites. Mas, depois, foi você quem derrotou o Fantasma Maligno e me salvou, então, no saldo final, ainda estou em dívida com você.

Pensei que, se fosse para fazer essas contas, quem merecia o crédito era Xiaobai. Respondi:
— Naquela ocasião, agi por instinto de sobrevivência, não pense que foi nada demais.

— Não estou pensando demais. Uma dívida de vida é uma dívida de vida, não vou negar. — Mu Ling finalmente se virou, com uma expressão fria e bela no rosto. — Mas, naquela noite na caverna, você fez aquilo comigo sem a minha permissão... Isso eu não vou perdoar!

— Eu fiz aquilo porque você estava em perigo e eu queria te salvar! Não foi de propósito que eu tirei sua rou... — Tentei me defender, mas, ao encontrar o olhar gélido de Mu Ling, calei-me imediatamente.

Ela me lançou um olhar frio e, após silenciar minha explicação, retomou sua expressão inexpressiva:
— Quando você está livre?

— O quê?

— Perguntei quando você está livre! — Mu Ling elevou o tom de voz, uma sombra de desconforto cruzou seu rosto e ela desviou o olhar. — Minha mãe quer que você vá jantar em nossa casa.

— O quê?! — Fiquei completamente atordoado.

Mu Ling apressou-se a dizer:
— Não entenda errado. Minha mãe sabe que você me salvou e quer te agradecer com um jantar. Não há segundas intenções, não comece a imaginar coisas! Se você pensar bobagem, eu te mato, então responda logo se está livre!

Embora tentasse manter a compostura, percebi a agitação oculta em suas palavras. Ao observar seu perfil delicado, não soube como responder e, após um longo tempo, murmurei:
— Talvez... possamos esperar até que eu receba alta.

Ao ouvir minha resposta, Mu Ling pareceu suspirar de alívio, seu corpo relaxou instantaneamente. Sem olhar para mim, disse friamente:
— Já dei o recado da minha mãe. Se você vai ou não, é problema seu. Descanse bem, estou indo.

Mal tive tempo de reagir e já a vi sair do quarto com sua silhueta ágil. Jantar na casa de Mu Ling? É melhor esquecer. Só de pensar em jantar diante daquela face gélida, sinto que seria uma tarefa exaustiva.

Após a saída de Mu Ling, o quarto voltou à solidão. Fiquei ali, encarando o teto e refletindo. Antes de eu perder a consciência, o Fantasma Maligno ainda estava ativo; quando acordei, ele já não passava de cinzas. Entre esses dois momentos, houve apenas o intervalo de um sonho. Se o que Zeng Yi disse era verdade, a maior responsável pela vitória foi, sem dúvida, Xiaobai.

Embora o Fantasma Maligno estivesse enfraquecido pelo fogo, o fato de Xiaobai ter conseguido imobilizá-lo me surpreendeu profundamente. Xiaobai... ela está bem? Meus pertences estavam sobre a mesa ao lado, e meu velho celular repousava ali, silencioso.

— Xiaobai! — Olhei para a porta do quarto e, vendo que não havia ninguém, chamei pela criatura invisível.

— O que foi? — O tom de Xiaobai era de impaciência.

— Obrigado.

— Obrigado pelo quê?

— Obrigado por me salvar. Naquela noite, se você não tivesse intervindo, eu estaria morto. E se não tivesse entrado no meu sonho para me acordar, acho que eu ainda seria um vegetal.

— Ah.

Fiquei estupefato. A atitude de Xiaobai era claramente distante, talvez fria demais. Ela não era assim antes. Desde quando as coisas mudaram? Fechei os olhos para tentar lembrar, mas não consegui.

— Xiaobai, aconteceu algo recentemente? Por que você começou a me tratar com tanta indiferença?

— Não aconteceu nada! — negou ela, com voz monótona.

— Sendo assim, tudo bem. — Dei de ombros, sem saber o que dizer, e o silêncio se instalou.

Xiaobai também se calou. Não sei quanto tempo se passou, até que ela perguntou de repente:
— Quando você pretende ir?

Ir aonde? Fazer o quê? Imaginei que ela se referia a encontrar suas memórias. Respondi:
— Em alguns dias, quando eu estiver melhor. Assim que receber alta, irei imediatamente!

— Parece que você está com muita pressa! — O tom de Xiaobai continha um sarcasmo evidente.

— Sim, o tempo não espera por ninguém. — balancei a cabeça, sentindo que meu estado físico piorava e que o frio profundo que sentia em meu corpo se tornava cada vez mais frequente. Se eu não me apressasse, temia não conseguir cumprir a promessa que fiz a ela.

Xiaobai respondeu friamente:
— Como quiser.

E silenciou-se novamente.

Nos dias seguintes, tentei conversar com Xiaobai, mas ela me ignorou completamente. Às vezes, abria a galeria de fotos do celular e via seu vulto nas imagens, mas ela não dizia uma palavra. Senti-me confuso, sem entender o que eu tinha feito de errado. Diante dessa situação nebulosa, só pude sorrir com amargura.

Durante a internação, Xiao Hei veio me ver uma vez. Ele parecia estar ótimo e contou que, após o incidente com o espírito maligno, seu relacionamento com Wu Xiao estava mais forte do que nunca. Embora a mãe de Wu Xiao ainda não estivesse totalmente satisfeita, a insistência da filha fez com que ela acabasse aceitando o namoro.

Após a partida de Xiao Hei, lembrei-me de Da Fei e Xiao Xu, que se foram. Eu já não tinha esperanças; dos quatro do nosso dormitório, o único que tinha chances de continuar a linhagem era Xiao Hei — um fato verdadeiramente triste.

Fiquei dez dias no hospital e recebi alta. Zeng Yi veio me buscar; Mu Ling e Yang Xun não apareceram, e não perguntei o motivo. Zeng Yi insistiu que eu tirasse um longo período de férias para descansar em casa. Tirando as ocasionais sensações de congelamento, meu corpo não apresentava problemas graves, mas como eu tinha algo a resolver, aceitei a licença.

Após a alta, voltei à academia de polícia para regularizar minha graduação. Eu já tinha perdido o prazo oficial, mas Zeng Yi falou com a direção, alegando que eu havia sido ferido em serviço, o que facilitou as coisas e permitiu que eu me formasse sem problemas.

Fui para casa e passei alguns dias com meus pais. Cozinhei para eles; embora a comida não estivesse perfeita devido à minha falta de prática, eles comeram com alegria. Alguns dias depois, despedi-me e parti em direção à montanha Kuocang.

Durante todos esses dias, Xiaobai permaneceu em silêncio no meu celular, sem dizer nada nem responder às minhas perguntas, até que entrei na imensidão da montanha Kuocang. Só então ela voltou a falar:
— O que você veio fazer aqui?

Surpreso por ouvir sua voz após tantos dias, perguntei:
— Por que eu não poderia vir aqui?

Xiaobai silenciou por um momento antes de dizer:
— Você... não disse que ia jantar na casa dela?

Ao ouvir isso, fiquei estático por um bom tempo antes de entender o que ela queria dizer.

— Quando foi que eu disse que ia jantar na casa da Mu Ling? — questionei.

— Você não... — hesitou Xiaobai — disse isso no hospital?

— Tem certeza? Eu não me lembro disso.

Xiaobai insistiu:
— Foi você mesmo quem disse, que assim que recebesse alta iria jantar lá, agora quer negar?

— Eu disse isso? — Revirei a memória por muito tempo até entender onde estava a confusão. Xiaobai e eu tínhamos percepções diferentes daquela conversa. — Xiaobai... entendi. Quando você me perguntou quando eu pretendia ir, achei que estivesse perguntando quando eu te levaria para recuperar suas memórias, por isso disse que iria assim que saísse do hospital! Veja, estamos na montanha Kuocang justamente para dar o primeiro passo na busca pelas suas memórias!

Xiaobai silenciou-se novamente, e só muito tempo depois voltou a falar:
— Por que você não vai jantar na casa dela?

Não entendi por que ela estava tão focada ou preocupada com essa questão, então respondi sem pensar muito:
— Porque Mu Ling e eu não combinamos; toda vez que nos encontramos, algo ruim acontece. Ir jantar na casa dela pode representar um risco de vida, então prefiro não ir!

Enfrentamos perigos mortais nas duas vezes em que trabalhamos sozinhos; não queria nem imaginar o que aconteceria numa terceira vez.

Xiaobai perguntou:
— É mesmo? Quer dizer que, na verdade, você não gosta de vê-la?

— Você se refere a Mu Ling? — Pensei um pouco e respondi: — A atitude dela comigo é clara como a água, então, comparando, acho que ela é quem detesta me ver!

— Mas eu acho... — a voz de Xiaobai tornou-se estranha, carregada de um tom levemente irônico — que ela não te detesta tanto quanto você imagina. Porque notei que, quando vocês não estão se olhando, ela frequentemente te observa em segredo!