Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Que Tumba Enorme

Seis... sete... oito... nove... Já havia feito nove vénias, e não pude evitar sentir-me secretamente tenso. Para esta décima e última, pus-lhe muita força, e depois endireitei-me lentamente.

— Apenas dez, porque não continuas a fazer vénias? — Mal as palavras de exortação de Yang Xun caíram, senti a terra sob os meus pés tremer violentamente. O tremor durou alguns segundos antes de voltar a calar-se.

Levantei-me e lancei um olhar a Yang Xun, vendo que a sua expressão era de choque e um tanto atónita.

Disse calmamente: — A porta da tumba já deve ter-se aberto há pouco, porque ainda não vais? Não sei quanto tempo demorará até que a porta se feche novamente; se fores tarde demais, não tenho a certeza de conseguir abri-la outra vez!

O rosto de Yang Xun mudou de cor e fixou-se em mim com um olhar gélido e severo: — Tu já estiveste lá dentro, não foi? É por isso que sabes como abrir a tumba!

Fiquei momentaneamente atónito e depois balancei a cabeça.

— Ainda me queres enganar? Senão, como saberias como abrir a porta da tumba! — Yang Xun agarrou-me na roupa com uma mão e correu em direção a uma determinada direção: — Vem comigo!

Fui arrastado por Yang Xun, incapaz de evitar avançar. Contornei o muro na direção oposta por um instante e cheguei diante de uma rocha natural gigantesca. Yang Xun puxou-me para perto da rocha, e vi que na base dela havia uma abertura escura. Empurrou-me para a frente, fazendo-me entrar por essa abertura. Lá dentro havia um túnel descendente que, após várias voltas e reviravoltas, conduzia a uma porta de pedra.

Yang Xun segurava uma lanterna na mão, iluminando essa porta de pedra. Nos seus olhos refletia-se um brilho misturado de surpresa e fervor, e exclamou alegremente: — Abriu mesmo! Chen Shen, tu tens mesmo jeito!

Aproveitei a oportunidade para dizer: — Yang Xun, já te abri a porta da tumba! Podes entrar para procurar essa jade divina, por isso liberta-me, não é? O método do "sangue do coração" já não é necessário, também vais libertar a rapariga e os outros, certo?

Um brilho estranho cintilou nos olhos de Yang Xun, que disse friamente: — Chen Shen, vieste lembrar-me de algo! A situação lá dentro da tumba é incerta e não sabemos quanto tempo demoraremos a sair, por isso deixá-los lá fora nunca é boa ideia.

Havia várias colunas de pedra feitas pelo homem junto à porta de pedra, e no chão jaziam vários rolos de corda, preparados por quem sabe quem. Após alguns segundos de silêncio, Yang Xun empurrou-me para o lado e apanhou a corda do chão, amarrando-me à coluna de pedra!

Um sobressalto percorreu o meu íntimo, sem saber o que Yang Xun tencionava fazer.

Depois de me ter atado, Yang Xun virou-se e caminhou em direção à saída do túnel. Apressei-me a chamar: — Yang Xun, o que vais fazer?

Yang Xun olhou para trás, com o rosto inexpressivo sob a luz da lanterna: — A porta da tumba já está aberta, mantê-los vivos já não serve para nada. Vou mandá-los desta para melhor!

O meu coração deu um salto violento e bradei: — Yang Xun! A porta da tumba já está aberta, para que insistes em matar pessoas?

Yang Xun abanou a cabeça, incapaz de esconder a crueldade implacável no olhar: — Vocês sabem o meu segredo, sabem o que fiz, como poderia permitir que continuassem a viver neste mundo? — Dito isto, desapareceu na curva do túnel.

Senti todo o meu corpo como se tivesse caído numa gruta gelada, alternando entre o frio e o gelo. Esforcei-me por me debater, mas a corda não dava o menor sinal de se afrouxar. Subestimei a maldade de Yang Xun, pensando que, ao abrir a porta da tumba, ele nos pouparia a vida. É verdade, já era tanta a gente que morrera às suas mãos, que importância teriam mais algumas vidas para ele? Especialmente porque conhecíamos o seu segredo mais recôndito; se continuássemos vivos, como poderia ele sobreviver?

— Xiao Bai! Xiao Bai! Aparece depressa! — Gemi em voz alta, a urgência a consumir-me por dentro.

— Ai... — Com um leve suspiro, Xiao Bai, vestida de branco, materializou-se diante de mim.

— Ajuda-me a desatar a corda rapidamente! Xiao Bai, Yang Xun vai matar pessoas, tenho de ir detê-lo!

Xiao Bai suspirou levemente: — Se eu fosse capaz de desatar uma corda tão grossa, fá-lo-ia logo no templo e não teria esperado até agora. Olha para isto... — Ela aproximou-se de mim e estendeu suavemente uma mão, atravessando o meu corpo sem encontrar a mínima resistência.

— Mas... tu és tão poderosa... até fantasmas corpóreos foste capaz de derrotar... — murmurava eu, o desespero a apossar-se da minha alma.

— Não é a mesma coisa. Sou incapaz de influenciar verdadeiramente o mundo físico real, logo não posso ajudar-te a desatar a corda. Contudo... — As palavras de Xiao Bai mudaram de rumo, enchendo-me de espanto e alegria — se o que te preocupa é o facto de Yang Xun ir cometer homicídio, podes ficar descansado. Há pouco chegaram muitas pessoas lá fora, fardadas, devem ser agentes da polícia. Penso que agora deves preocupar-te contigo próprio...

As palavras de Xiao Bai deixaram-me confuso e perplexo. A polícia tinha chegado? Antes de conseguir processar a ideia, ouvi uma série de passos apressados ecoar pelo túnel. Yang Xun correu de regresso com uma expressão profundamente irritada, atirou-se na minha direção, desatou a corda que me prendia à coluna (deixando as amarras nos meus pulsos) e empurrou-me com força para o interior da porta de pedra recém-aberta.

Yang Xun continuava a emitir sons de sinos, e eu sabia que tal se devia à proximidade de Xiao Bai. No entanto, Yang Xun parecia completamente alheio ao tinir e seguiu-me precipitadamente para dentro da porta de pedra.

Passados alguns segundos, a porta de pedra desabou com um estrondo, e só então Yang Xun pareceu acalmar-se, cessando o som do Sino Despertador do Mundo que trazia consigo.

Entre a sua partida e o seu regresso não tinham decorrido mais de cinco ou seis minutos, tempo insuficiente para perpetrar um crime. Por isso, na escuridão, soltei uma gargalhada alegre: — Yang Xun, essa tua fisionomia apavorada... acaso viste um fantasma?

— Um fantasma te leve a ti! — Yang Xun deu-me um pontapé furioso, praguejando com rancor: — Maldito Zhou Qian, de certeza que foi ele quem avisou a polícia! Droga, fui descuidado, ele decerto encontrou os telemóveis que deixei espalhados pelo bosque!

— A polícia está cá fora? — Ouvindo as palavras de Yang Xun, consegui finalmente serenar o espírito. Não admira que Zhou Qian estivesse constantemente a tentar ganhar tempo; afinal, aguardava reforços.

— Yang Xun, a tua conspiração foi desmascarada, aconselho-te a ires lá fora entregar-te voluntariamente — disse num tom descontraído. — A confissão traz clemência e a resistência traz rigor, isso tu sabes bem. Por isso, se me desatares as cordas, pode contar como uma rendição...

— Cala a maldita boca! — Yang Xun acabou por perder a compostura; parecia que a cartada final de Zhou Qian lhe atingira o ponto nevrálgico!

— Posso calar-me, sim senhor, mas sabes por que razão foste derrotado, Yang Xun? — Vendo o estado miserável em que se encontrava, senti de repente uma enorme satisfação, e o meu tom tornou-se inevitavelmente jovial. — Ainda há justiça neste mundo. Querias desafiar os céus e alterar o destino, magoando tanta gente, mas os céus não consentiram!

— Mandei-te calar e não o fazes, queres morrer? — Yang Xun desferiu-me outro pontapé, pelo que me apressei a fechar a boca prudentemente.

— Pensas que acabei aqui? — Yang Xun soltou subitamente uma gargalhada sinistra e estranha. — Já entrei na tumba do Verdadeiro Mestre Taiyi; desde que encontre a jade divina, não estou derrotado! Hahaha, eu, Yang Xun, nunca serei vencido!

— Estivésseis tu louco? Mesmo que consigas a jade divina, de que te servirá? Curar a tua doença terminal? Os teus crimes já foram expostos; mesmo que consigas sair com a jade, enfrentarás a perseguição implacável da polícia. Para além de tudo o mais, só a presença de Zhou Qian será suficiente para te encurralar sem saída! Acredita em mim, ele tem essa capacidade!

— Parece que não fazes ideia do que é a jade divina! — Yang Xun recuperou a serenidade e disse com jactância: — Desde que encontre a jade divina, esquece Zhou Qian, mesmo que o mundo inteiro me queira caçar, não me importarei minimamente.

Um pensamento cruzou-se na minha mente e perguntei com falsa modéstia: — De facto, desconheço o que seja a jade divina. Podes explicar-me?

— Hum! Caminha para a frente! — Yang Xun absteve-se de responder à minha questão e empurrou-me de imediato, obrigando-me a avançar.

O local onde nos encontrávamos continuava a ser um túnel descendente. Nas paredes rochosas de ambos os lados havia candeeiros a óleo a intervalos regulares. Yang Xun, munido de um isqueiro, acendeu-os sucessivamente. O túnel inundou-se de claridade e ele desligou a lanterna.

O túnel continuava a descer. Após caminhar por um tempo indeterminado, o espaço abriu-se de repente. Na minha mente, as tumbas subterrâneas costumavam ser exíguas, mas o cenário que se desdobrava diante de mim desafiava completamente a minha compreensão.

Parado na saída do túnel, a luz que brotava das costas afastava a escuridão diante de mim. Fiquei boquiaberto, incapaz de avistar a parede oposta da câmara funerária onde quer que os meus olhos alcançassem.

Yang Xun tornou a acender a lanterna. Diante de nós erguia-se um vasto espaço subterrâneo que mais parecia um palácio escavado nas profundezas do que uma simples sepultura.

O chão estava pavimentado com lajes de pedra azul. Com o facho da lanterna, Yang Xun empurrou-me para a frente. Ao pisarmos as lajes, uma vaga de frescura gélida invadiu-nos de todas as direções, fazendo-me estremecer o corpo.

Caminhámos durante um instante até alcançarmos uma parede. Nela também havia candeeiros a óleo e, depois de Yang Xun os acender um a um, a fisionomia completa daquele mausoléu subterrâneo revelou-se gradualmente.

Um espaço subterrâneo com as dimensões de um grande pavilhão desportivo, com quatro paredes negras como tinta e quatro colunas colossais de pedra branca erguidas nos quatro cantos.

À exceção das lajes de pedra azul, das paredes negras e das colunas brancas, todo o mausoléu subterrâneo estava "quase" desprovido de qualquer outro elemento. Parecia completamente vazio, incutindo uma sensação insólita no espírito.

Dizia "quase" porque, a dezenas de metros de distância, na extremidade oposta do mausoléu subterrâneo, repousava um enorme caixão de pedra.

Desde que reparara na presença daquele sarcófago, o olhar de Yang Xun nunca mais dele se desviara, denotando uma fixação obsessiva e febril.

Ainda assim, mesmo sob tais circunstâncias, não se esquecera de mim e arrastou-me pelas cordas na direção do caixão de pedra.

À medida que nos aproximávamos do sarcófago, a energia gélida intensificava-se. A energia yin no meu interior, estimulada por tal ambiente, ameaçava agitar-se. Tremendo levemente, disse a Yang Xun: — Est... stá... muito frio aq... uii... podes atar-me... mais ao lado?

Yang Xun olhou para mim e franziu o cenho: — Que frio nem que raio! Não venhas com artimanhas! — Ignorou por completo o meu pedido!

O caixão de pedra ostentava um tom cinzento e erguia-se a mais de metro e meio de altura. Yang Xun puxava-me com uma mão enquanto acariciava suavemente o sarcófago com a outra, tomado por uma excitação crescente.

— Queres abrir o caixão? — Devido ao frio, sentia a voz a tremer incessantemente. — Cuidado para não acordar o Verdadeiro Mestre Taiyi!

Yang Xun deu uma palmadita no sarcófago, levantando uma nuvem de poeira, e inclinou a cabeça para escutar. Passado um momento, declarou com desassossego: — Ninguém te pediu para abrires a boca!

Em vez de abrir o caixão, Yang Xun olhou em redor e, esboçando um sorriso de triunfo, dirigiu-se a uma das extremidades da sepultura. Sendo puxado por ele, reparei que no topo da cabeceira do caixão havia uma plataforma de pedra quadrada. Nela repousava um prato de cobre, sobre o qual se cruzava uma espada de madeira, tendo por baixo um livro de aspeto envelhecido.

O prato de cobre encontrava-se coberto de pó, mas Yang Xun não se importou minimamente. Pegou na espada de madeira com uma mão e examinou-a de perto. Tratava-se de uma arma de madeira de formas arcaicas, com mais de um metro de comprimento e uma lâmina negra que me parecia vagamente familiar, embora não conseguisse recordar onde a vira.