Capítulo 166: Reuniões e Despedidas (Fim do Texto Principal)

"Estou bem... Estou bem..." Eu sorria largamente, mas as lágrimas insistiam em cair. "Depois de tanto tempo, por que só agora você voltou? Pensei que nunca mais a veria..."

Xiaobai continuava a sorrir levemente, embora houvesse tristeza em seu olhar: "Chenshen... Vim ver você hoje para nos despedirmos..."

Meu coração sobressaltou-se e perguntei apressadamente: "Xiaobai, para onde você vai?"

"Meu tempo chegou; naturalmente, devo continuar minha jornada de reencarnação", disse Xiaobai, olhando para mim. "Com a Jade Divina em sua posse, esta sua vida será pacífica. Cumpri meu voto de sangue em vida e terminei as sete eras de causa e efeito. É hora de partir."

Uma onda de sangue subiu à minha cabeça, e tentei abraçar Xiaobai, mas agarrei apenas o vazio.

"Xiaobai... Você realmente tem que ir?"

O corpo de Xiaobai tremia sem parar: "Há um ano, para encontrar a Jade Divina, gastei toda a minha força espiritual e não consegui mais ocultar minha presença, sendo encontrada pelos emissários do submundo."

"Você... Foi capturada pelo submundo? Eles fizeram alguma coisa com você?"

Xiaobai olhou para trás, em direção à profundeza do pinhal, e disse em um tom calmo e sereno: "O Rei do Submundo sabia que eu havia permanecido no mundo mortal para cumprir uma promessa feita em vida e que não tinha a intenção de perturbar a ordem humana, então não me causou grandes dificuldades. Ele queria enviar-me para a reencarnação, mas, pensando que nossos laços ainda não haviam se esgotado, recusei. O Rei não me forçou; apenas me manteve aprisionada no submundo por um ano, esperando que eu mudasse de ideia. No final, ele cedeu e permitiu que eu viesse ver você pela última vez."

Olhei ao redor, tomado por uma sensação estranha: "Os servos do submundo estão seguindo você?"

"Sim... Hei Bai Wuchang. Bem fora da floresta."

"Então, desta vez, é realmente a nossa última despedida?"

Xiaobai permaneceu em silêncio por um longo tempo antes de dizer suavemente: "Toda união tem sua separação, e só há reencontro após a partida."

"Eu não entendo."

"Com o tempo, você entenderá. O tempo é precioso; vim hoje para terminar de contar a história que deixei incompleta da última vez."

"Contar sobre nossas vidas passadas e presentes?"

"Sim, nossas vidas passadas e presentes."

"Pode contar, estou ouvindo."

"Feche os olhos. Desta vez, contarei de uma maneira diferente."

Fiz o que ela pediu e fechei os olhos. Em minha mente, surgiu um halo de luz brilhante. Xiaobai apareceu no centro da luz e acenou para mim: "Chenshen, o Rei do Submundo não me deu tempo suficiente para contar todas aquelas histórias. Acabei de deixar em sua mente todas as nossas vidas passadas e presentes. Eram as minhas memórias, e agora também são suas."

Pude sentir uma aura familiar e ao mesmo tempo estranha brotar em minha mente, repleta de incontáveis amores, ódios, tristezas e alegrias. Eram, sem dúvida, as memórias que Xiaobai me deixara.

"Chenshen... Eu tenho que ir... Não se esqueça de mim. Como eu queria... Como eu realmente queria... Poder abraçá-lo de verdade..."

A silhueta de Xiaobai foi se desvanecendo lentamente dentro do halo de luz até desaparecer por completo na minha consciência.

Abri os olhos novamente. À minha frente estava a tranquila floresta de pinheiros e ciprestes. A aparição de Xiaobai fora como um sonho, sem deixar vestígios. No entanto, eu sabia que ela realmente estivera ali, por causa das memórias que guardava em minha mente.

Essa era... a nossa história.

...

Depois de participar do funeral de um parente distante, fui até a montanha Kuocang. Minha tia-avó e Huahua não estavam lá, mas encontrei um bilhete deixado sobre a mesa da pequena cabana de madeira.

Aparentemente, a tia-avó cansara-se da tranquilidade e partira em uma longa viagem. Sua ausência me causou certo pesar, pois havia uma pergunta que eu gostaria que ela respondesse.

Deixei a montanha Kuocang e retornei à capital da província para procurar Zhou Qian, mas descobri que ele também não estava; parecia ter desaparecido enquanto investigava uma série de assassinatos em um grupo de leitores.

...

O pequeno Hei me ligou para perguntar qual era a minha decisão e se eu já havia dado uma resposta a Muling.

Respondi: "Já medecidi."

Após a dissolução da Equipe de Casos Paranormais, Muling retornara à sua antiga delegacia e agora morava no alojamento oficial.

Certa manhã, fui até a base do prédio onde ela morava e fiquei esperando. Não demorou muito até que Muling, vestida em seu uniforme policial e irradiando uma postura altiva e vigorosa, aparecesse sozinha.

No momento em que a vi, ela também me viu. Seus traços continuavam frescos e delicados, carregando aquele encanto que lhe era singular.

Ao sair do prédio, suas sobrancelhas estavam levemente franzidas e sua expressão parecia um pouco solitária, mas, no exato instante em que me avistou, todo o seu semblante se abriu, e seus olhos brilharam intensamente.

"Acordou agora?" Aproximei-me e disse com um sorriso.

"Sim", respondeu ela suavemente, mordendo o lábio e olhando para mim em silêncio.

"Já tomou café? Vamos tomar o café da manhã juntos e, depois, quero conversar com você."

O corpo de Muling enrijeceu-se de repente. Após um breve silêncio, ela assentiu com a cabeça.

Levei Muling para fora da delegacia, rumo à rua. O clima começava a esfriar, e não havia muitas pessoas transitando tão cedo. De repente, parei, voltei-me para encará-la e sorri afetuosamente.

"O que foi?" Muling mordiscou os lábios com um ar de incerteza.

"Havia gente demais na delegacia, não era um bom lugar para conversar", olhei fixamente para o rosto dela, sorrindo. "Aqui há poucas pessoas, é perfeito."

"Dizer... o que?"

"Sobre aquela pergunta que você me fez antes, eu já pensei bem." Olhei para ela, lembrando-me de todos os perigos que havíamos enfrentado juntos, e um sentimento avassalador tomou conta do meu peito. "A culpa foi minha por ter feito você esperar tanto tempo. Muling, eu gosto de você, quer ser minha namorada?" Dito isso, desviei-me um pouco e peguei um buquê de rosas que havia escondido na beira da estrada, estendendo-o para ela. "Não sei exatamente do que você gosta, mas imaginei que garotas em geral gostem de flores, então comprei este buquê. Espero que goste. Se não gostar, não tem problema, basta me dizer o que prefere que eu compro para você... Mesmo que seja caro, não importa, eu tenho dinheiro..."

Falei de forma prolixa para aliviar a tensão no peito. No meio do discurso, Muling começou a rir, com lágrimas nos olhos, e arrancou o buquê de minhas mãos.

"Embora eu não gostasse muito de rosas antes achando um tanto clichê, o buquê que você trouxe hoje de manhã não está mal; é um clichê adorável." Muling aproximou o rosto das flores, respirou fundo e disse fingindo modéstia: "Vou aceitar por compaixão."

Aproximei-me sorrindo, inalei a fragrância suave que vinha dela e, esticando os braços, envolvi-a em um abraço terno, sussurrando perto de sua orelha avermelhada: "Então me aceite também."

...

Depois de oficializarmos o namoro, levei Muling para conhecer minha cidade natal. Meus pais aprovaram-na plenamente após o encontro. Os pais de Muling também gostaram muito de mim, de modo que nosso relacionamento seguiu sem o menor obstáculo de ambas as famílias.

Meio ano depois de começarmos a namorar, pedi Muling em casamento e ela aceitou sem hesitar. Comprei então um apartamento na capital da província para servir como nossa casa de recém-casados.

Embora Muling estivesse um pouco curiosa sobre como eu conseguira tanto dinheiro, ela preferiu não insistir com perguntas.

No dia do nosso casamento, com exceção da tia-avó, que estava em viagem e inacessível, praticamente todos os nossos parentes e amigos compareceram. O pequeno Hei veio, Zeng Yi veio, e até Zhou Qian, que estivera desaparecido e à beira da morte por causa de um caso, também compareceu.

Ao voltarmos da lua de mel com Muling, Zeng Yi nos deu uma excelente notícia: o caso de Yang Xun finalmente havia sido encerrado por completo, e a Equipe de Casos Paranormais fora reativada.

Eu e Muling reintegramos a equipe, enquanto a vaga deixada por Yang Xun foi preenchida pelo pequeno Hei.

Com a equipe de volta à ativa, mergulhamos novamente em uma série de investigações bizarras e sobrenaturais.

Os dias atarefados passaram-se com extrema rapidez, e em um piscar de olhos quase outro ano se passou.

Devido à proximidade da data do parto, Muling foi internada no hospital, e Zeng Yi me concedeu licença para acompanhá-la de perto.

Prestes a me tornar pai e a ter meu próprio filho, além da imensa alegria, o que eu mais sentia era um nervosismo profundo.

...

Ambas as famílias vieram ao hospital na capital. Estávamos todos extremamente tensos, mas Muling, com sua barriga avantajada, mantinha-se perfeitamente calma e serena.

O parto correu bem; foi uma menina.

Tanto Muling quanto eu preferíamos uma menina, e estávamos radiantes. No dia seguinte ao nascimento, a tia-avó, que passara tanto tempo viajando, apareceu de repente no hospital.

Fiquei surpreso, pensando que ela realmente era uma pessoa extraordinária, pois soube do nascimento da criança e logo deu as caras.

Comparada a dois anos atrás, a tia-avó estava um pouco mais bronzeada, marcada pelas intempéries da estrada, mas sua compleição parecia ainda mais vigorosa.

Segurei a mão dela e perguntei onde andara nos últimos dois anos, a ponto de perder até meu casamento. A tia-avó explicou que, após ouvir as histórias que eu lhe contara, temia que os selos e restrições deixados pelo mestre Taiyi tivessem sido quebrados por Yang Xun e que os monstros ali aprisionados estivessem ameaçando o mundo, por isso saíra para investigar.

Nos últimos dois anos, ela realmente exterminara vários espíritos malignos e criaturas ferozes. A tia-avó percorrera as terras da China durante esse tempo e, tendo retornado à montanha Kuocang dois dias antes, vira o bilhete que eu deixara (já que não conseguia contato, eu deixara um recado na cabana) e soube do meu casamento. Ficando extremamente feliz, correra para a capital para me encontrar.

Levei a tia-avó para ver Muling. Ela adorou Muling instantaneamente e lhe deu um presente de boas-vindas valiosíssimo.

Eu tinha uma pergunta guardada havia mais de um ano, esperando a oportunidade de consultar a tia-avó, mas como ela estava viajando, o assunto ficara retido em meu coração.

Ao meio-dia, aproveitando o intervalo do almoço, puxei a tia-avó para o jardim do hospital.

"Tia-avó, tenho uma dúvida no coração e gostaria que a senhora a esclarecesse."

"Meu bom rapaz, pode perguntar."

"Quando alguém morre e reencarna, há alguma maneira de encontrarmos essa pessoa?"

A tia-avó olhou para mim, parecendo compreender o motivo daquela pergunta, embora nada tenha dito além de: "Há."

"Qual é a maneira?"

A tia-avó sorriu, virou-se para olhar o prédio de internação do hospital — na direção do quarto de Muling — e disse: "Eu sei o que você quer fazer, mas não é mais necessário."

"Eu não entendo."

Nos olhos da tia-avó havia a sabedoria de quem compreendia o mundo: "Você quer encontrar a reencarnação daquele Xiaobai, não é? O que a tia-avó quer dizer é que você não precisa procurá-la."

"Tia-avó..."

"Meu rapaz, seus pais estão chamando você."

Meus pais estavam no corredor, acenando para mim. Minha mãe segurava um bebê pequenino nos braços: era a minha filha com Muling.

Para falar a verdade, assim que nasceu, a menina fora levada para a incubadora, e eu ainda não tivera a chance de contemplá-la direito. Apressei-me em ir até lá, e minha mãe me entregou a criança envolta em um cobertor macio. Segurei-a com cuidado e, ao olhar para os traços delicados e puros de minha filha, um sentimento inexplicável inundou minha alma.

Os traços do rosto dela lembravam muito os de Muling. Seus olhos estavam firmemente fechados, mas os longos cílios tremiam levemente.

Enquanto a segurava e examinava atentamente, suas pálpebras se moveram de repente e ela abriu os olhos devagar. Seus olhos eram grandes e luminosos, e, nas profundezas daquele olhar, havia uma sensação de proximidade tão familiar que me fez estremecer.

A filha olhou para mim e, de repente, soltou uma risadinha. Voltei-me para olhar a tia-avó, que sorria balançando a cabeça em aprovação.

Então eu compreendi. Compreendi o significado daquelas palavras ditas por alguém antes de partir, e comecei a rir também.

As palavras eram:

"Toda união tem sua separação, e só há reencontro após a partida."