Capítulo Cento e Sessenta e Cinco: Um Mês, Um Ano

Neste último ano, não houve nenhuma notícia de Xiaobai. Fui várias vezes a Tianshoushan e a Qinling na tentativa de encontrá-la, mas todas as buscas terminaram em vão.

Ela parecia ter desaparecido deste mundo, sem deixar o menor rastro ou som.

"Será que ela já foi reencarnar?"

Às vezes, eu me perguntava isso em silêncio, mas toda vez achava que não. Xiaobai nem havia se despedindo de mim, como poderia ter partido assim?

Ainda havia muitas dúvidas que eu queria lhe fazer; se ela não estivesse mais aqui, a quem eu recorreria para respondê-las?

Apesar de pensar assim, com o passar dos dias em que Xiaobai não reaparecia em minha vida, minha convicção foi se abalando aos poucos.

Xiaobai... será que ela realmente se foi?

Certo dia, após assistirmos a um filme com Mulin, no caminho de volta para a casa dela, enquanto caminhávamos por uma rua mal iluminada, Mulin de repente parou e disse em voz baixa: "Chen Shen, preciso falar com você."

Parei ao lado dela, observando-a em silêncio, à espera do que ela tinha a dizer.

Mulin não olhou para mim; seu olhar estava fixo na escuridão ao longe, e ela disse calmamente: "Chen Shen, nós dois, do jeito que estamos agora... podemos considerar que estamos namorados?"

Meu coração deu um salto e eu não soube o que responder.

Mulin continuou: "Jantamos juntos, assistimos a filmes juntos, caminhamos sem rumo pelas ruas, você até foi à minha casa ver meus pais e comer lá. Do jeito que estamos... isso deveria contar como namoro, não é?"

Olhei para o perfil delicado de Mulin e senti meu coração acelerar sem parar.

"Todo mundo acha que estamos namorados. Mas só eu sei que não..." Mulin virou a cabeça, lançou-me um olhar sereno e disse com um tom melancólico: "Porque, desde tanto tempo, nós nunca sequer demos as mãos."

"Mulin..." Eu quis dizer algo, mas minha garganta estava terrivelmente seca.

"Já faz um ano", disse Mulin, fitando-me fixamente. "Chen Shen, eu gosto de você, mas não quero continuar vivendo nessa incerteza. Não quero um namoro morno! Então, por favor, me dê uma resposta."

Desviei o olhar: "Eu..."

Mulin deu um passo à frente de repente e, antes que eu pudesse reagir, seus lábios quentes tocaram os meus.

O contato durou apenas um instante e Mulin se afastou rapidamente, voltando a caminhar para a frente.

"Vou o resto do caminho sozinha. Dou-lhe um mês para pensar se quer realmente ficar comigo ou não, e quando se decidir, me dê uma resposta. Durante este mês, não vamos nos ver." À medida que a silhueta de Mulin se fundia com a escuridão, as palavras que ela deixou para trás foram se dissipando lentamente.

Minha mente estava completamente em branco. O beijo de Mulin havia sido tão inesperado que levei alguns minutos para recuperar os sentidos.

Fui acalmando pouco a pouco as batidas violentas do meu coração, enquanto meus dedos tateavam inconscientemente os lábios, onde parecia restar ainda um calor intenso.

"Um mês?" Lambi os lábios e meu coração voltou a palpitar descompassado.

...
...

"Apenas diga: você gosta dela ou não?"

"Acho que... gosto."

"Então o que você está hesitando? Você forçou a garota a dizer algo assim, que tipo de absurdo imperdoável você cometeu? Se quer saber, uma coisa tão boa assim... já que você gosta dela e ela gosta de você, vocês se correspondem, como eu e Wu Xiao, o que mais há para hesitar? Pegue logo o celular e ligue para a Mulin!"

Afastei a mão de Xiaohei, que tentava arrancar meu celular, e disse resignado: "Não precisa ser tão apressado, ainda tenho mais da metade de um mês para pensar!"

Desde que Mulin me dera o ultimato, passei vários dias pensando sozinho, mas não conseguia tomar uma decisão. No fim das contas, decidi consultar Xiaohei. Depois de contar-lhe sobre a situação com Mulin, Xiaohei expressou seu apoio inequívoco à nossa união.

"Ainda há o que pensar?" Xiaohei me olhou com insatisfação. "Ela disse um mês, e você realmente pretende esperar até o último dia? Você não imagina a angústia que a Mulin está sentindo enquanto espera a sua resposta? Que bobagem essa de ficar ponderando! Uma garota tão maravilhosa, se você perder, não haverá outra igual. Vai logo!"

Murmurei hesitante: "Mas... eu costumava ter um problema de saúde... era..."

Eu estava prestes a dizer que era uma doença terminal, mas Xiaohei me interrompeu prontamente: "Você tem um problema, sim: é da cabeça! Será que tem outra pessoa de quem gosta e por isso está tão indeciso?"

Fiquei em silêncio. O problema da energia Yin associada à minha constituição de três Yins já havia sido resolvido pela Jade Divina. Eu tinha ido ao monte Kuocang, onde a tia-avó tomou meu pulso e observou minha tez, confirmando que a energia Yin em meu corpo já não representava perigo.

"É uma história longa!" Soltei um suspiro leve e comecei a contar a Xiaohei sobre Xiaobai.

A história de Xiaobai era o meu segredo mais profundo. Se Xiaobai não estivesse desaparecida e eu não estivesse diante de um dilema tão difícil, provavelmente não teria contado a Xiaohei com tanta facilidade.

A história de Xiaobai era longa, complexa e insólita. Levei boa metade do dia para relatar todos os antecedentes e desdobramentos.

"Então... o motivo de você hesitar em ficar com Mulin é por causa dessa tal de Xiaobai?" Após ouvir a história inteira, Xiaohei ficou de queixo caído, chocado e sem palavras por um bom tempo, antes de finalmente conseguir articular: "Chen Shen, você... se apaixonou por um fantasma?"

"Não nego, eu gosto bastante de Xiaobai, mesmo que ela seja um fantasma que se pode ver, mas não tocar." Olhei para as nuvens no horizonte, com os pensamentos presos às memórias antigas, incapaz de me libertar. "Xiaobai é linda, bondosa e compreensiva. Exceto pelo fato de ser um fantasma, ela pode ser considerada uma mulher perfeita. Desde que a conheci, perdi a conta de quantas vezes fui salvo por ela. Eu não apenas gosto dela, como também sinto profunda gratidão. Mas... o que é uma pena... é que ela é um fantasma..."

Xiaohei balançou a cabeça e suspirou: "A vida real não é um filme. Os caminhos dos vivos e dos mortos são separados, é impossível ficarem juntos."

Fiquei em silêncio.

Xiaohei suspirou profundamente, bateu em meu ombro e disse: "O que você planeja fazer agora? Que resposta pretende dar à Mulin?"

Soltei um suspiro fraco e disse: "Ainda não decidi. Mulin é muito boa para mim, e eu também gosto dela. Mas, há um ano, Xiaobai foi a Qinling buscar a Jade Divina para mim e, até hoje, continua desaparecida. Isso é como um espinho cravado no meu peito; toda vez que me lembro de Xiaobai, sinto uma dor aguda como picadas de agulha... Se ela realmente partiu, por que não se despediu de mim? Poderia pelo menos ter me visitado em sonho, para eu não ficar com o coração tão apertado e cheio de saudades..."

"Quer dizer que, se essa Xiaobai nunca mais aparecer, você vai passar a vida inteira esperando?" Xiaohei balançou a cabeça e disse: "E a Mulin, como fica? Isso é muito injusto com ela."

Olhei para Xiaohei sem saber o que responder.

Xiaohei também emudeceu. Ficamos nos olhando em silêncio por um longo período, até que ele deu um tapinha no meu ombro e falou: "Não vou mais me meter nessa sua confusão, nem tenho como resolver. Resolva isso você mesmo."

...
...

Passou-se meio mês e eu ainda não havia dado uma resposta a Mulin. Fiquei alguns dias na casa de Xiaohei antes de voltar para a minha cidade natal, pois minha mãe me ligara para avisar que um parente distante havia falecido. A cremação do idoso ocorreu no crematório daquele "morro nos fundos", e eu acompanhei os parentes para dar o último adeus.

Quase dois anos depois, eu voltava ao crematório do "morro nos fundos". Na última vez, fora para acompanhar a cremação da minha avó, ocasião em que meu coração estava tomado por uma dor indescritível; desta vez, porém, a sensação era um tanto diferente.

O parente distante tinha pouca proximidade comigo, e sua morte fora em idade avançada, considerada um falecimento auspicioso, portanto eu não estava excessivamente triste. No entanto, ao revisitar o lugar e me lembrar da avó, embora não chegasse a chorar copiosamente, meu ânimo inevitavelmente decaiu.

Aproveitando o tempo em que o corpo do falecido estava sendo cremado, afastei-me da multidão e caminhei em direção à parte de trás do crematório.

Havia ali um bosque de pinheiros e ciprestes de um verde extraordinariamente vívido. Foi lá que encontrei Mimi, e foi lá que Xiaobai me encontrou.

Já que eu estava ali hoje, decidi dar uma olhada.

Era o fim do verão e início do outono; o sol da manhã não era forte, mas trazia um pouco de calor. No entanto, como eu não vinha havia dois anos, o bosque parecia ainda mais denso; a folhagem espessa bloqueava a luz do sol e isolava o calor. Caminhar entre os galhos e folhas verdejantes transmitia uma sensação um tanto fria e sombria. Apesar disso, não senti o menor medo; caminhei de forma relaxada e vagarosa, observando os arredores de vez em quando.

"Há dois anos você me viu, mas se escondeu. Você me encontrou, mas eu não encontrei você. Hoje, dois anos depois, onde você está?" Pensei nisso em silêncio, e meus passos foram diminuindo até parar.

"Xiaobai, apareça para mim mais uma vez, diga apenas uma palavra, e eu deixarei você ir, pode ser?" Caminhei até a base de um pinheiro, recostei-me no tronco e sentei-me lentamente, olhando para as copas verdejantes acima de mim enquanto dizia baixinho: "Você não me pediu para viver e esperar pelo seu retorno? Eu persisti e cumpri minha parte, então por que você não volta?"

Fechei os olhos devagar. Ouvia-se ao longe o farfalhar das folhas sopradas pelo vento, misturado ao som abafado de músicas fúnebres e choros. Senti um aperto no nariz e não pude deixar de balançar a cabeça.

"Você é realmente... uma mentirosa..."

Uma leve sensação de calor emanava do meu peito — era o brilho emitido pela Jade Divina. Ela havia suprimido completamente a energia Yin no meu corpo; agora, mesmo sem carregá-la, eu poderia viver até a velhice. Mas eu continuava a usá-la, não pelo desejo de imortalidade, mas por causa de uma esperança persistente.

O peito aquecido trazia uma sensação muito agradável. Encostado no pinheiro, fui adormecendo em um estado entre o sono e a vigília.

"Uuu—"

Um som estranho ressoou de leve perto do meu ouvido. Assustado, abri os olhos e, ao olhar para a minha frente, fiquei paralisado.

Ali estava uma figura branca, sorridente e encantadora, de uma beleza incomparável, etérea como um sonho.

Depois de um instante, balancei a cabeça com um sorriso irônico, toquei meu próprio rosto e suspirei: "Tirando um cochilo em plena luz do dia e tendo devaneios... será que estou com tanta saudade a ponto de criar miragens?" Dito isso, fechei os olhos novamente e murmurei: "Tudo bem... ver-nos em sonhos também serve..."

"Se você acha que está sonhando, então eu vou embora." Uma voz suave e familiar ressoou nítida pelo bosque. Abri os olhos abruptamente, encarei a figura à minha frente e esfreguei os olhos, incapaz de acreditar.

Ao abrir os olhos novamente, a silhueta branca não havia desaparecido. Uma alegria avassaladora brotou em meu peito; levantei-me do chão de um salto e corri na direção dela: "Xiaobai, é você? Eu não estou sonhando, estou?!"

"Sou eu, eu voltei." Xiaobai sorriu, com o olhar brilhando como as nuvens mais coloridas do horizonte. "Chen Shen, você tem passado bem?"