Capítulo Onze: O Fruto Estranho

À noite, quando Xu Zifan voltou para casa, já passava das sete horas. Seus pais já haviam preparado o jantar.

“Zifan, hoje houve terremoto em muitos lugares. Presta atenção durante a noite, fica atento ao que acontece lá fora, cuidado para não termos um terremoto aqui também. Se sentir qualquer coisa estranha, saia correndo de casa o mais rápido possível”, alertou sua mãe, com o rosto tomado de preocupação.

“Tudo bem, mãe. Vou tomar cuidado. De qualquer forma, eu sempre durmo leve”, respondeu Xu Zifan, tentando tranquilizá-la.

“Esse mundo está ficando perigoso. Olha só, agora está acontecendo cada coisa esquisita... Ouvi dizer que ontem mesmo, aqui na nossa cidade, alguém encontrou alguns escorpiões no quintal de casa, cada um do tamanho de um travesseiro. Imagina o susto! No fim, tiveram que chamar a polícia para dar um jeito”, lamentou novamente sua mãe.

“É verdade. Já não entendo mais esse mundo. Tudo está mudando de uma forma imprevisível”, concordou o pai.

Depois de conversar um pouco com os pais, Xu Zifan recolheu-se ao seu quarto.

O dia tinha sido bastante produtivo. Ele havia desenterrado mais de duzentas pedras azul-celeste e, após o anel de pedra absorver a essência divina delas, era evidente que algo havia mudado.

Ele pegou o anel de pedra e o examinou atentamente. O anel parecia antigo e desgastado, com veios intricados se cruzando por toda a superfície. Na borda externa, alguns desses veios ainda brilhavam ocasionalmente com fios dourados, tornando os padrões ali ainda mais complexos e enigmáticos.

Abriu o celular para ver as notícias do dia. Os relatos de acontecimentos estranhos multiplicavam-se a cada canto do país; quase não havia lugar sem registro de mutações em plantas e animais, eram incontáveis.

Pessoas com habilidades extraordinárias também surgiam aos montes. Em todo o território, apareciam indivíduos diferentes, e o órgão especial do governo mais uma vez havia melhorado as condições para esses metamorfos, convidando-os sinceramente a integrar as instituições nacionais.

No estrangeiro, a situação era semelhante: rebeliões de plantas e animais mutantes, aparições inquietantes, e, como consequência, o surgimento de muitos humanos alterados.

Alguns alcançaram o extraordinário graças a misteriosos tesouros celestes; outros, ao consumir frutos estranhos, tornaram-se dotados de habilidades sobrenaturais.

Pelas fotos, via-se que havia quem se tornara invulnerável a armas cortantes e disparos, outros atravessavam fogo e água ilesos, saíam e voltavam de lugares perigosos sem sofrer danos, e havia ainda os que adquiriam poderes misteriosos e insondáveis.

O que mais chamou a atenção de Xu Zifan foram os relatos de terremotos, grandes e pequenos, ocorrendo em várias regiões ao redor do mundo nos últimos dias.

Os terremotos causaram enormes prejuízos; um país insular do Pacífico, por exemplo, após o tremor, foi atingido por um tsunami e desapareceu completamente do mapa. Em outros lugares, as perdas humanas e materiais foram devastadoras, e as fotografias denunciavam um verdadeiro inferno na Terra.

O mundo estava se tornando cada vez mais caótico, mais incompreensível. O clima na internet já não era tão otimista como dias atrás e muitos começavam a pregar o fim do mundo.

Claro, sempre há os otimistas. Alguém analisou que, com os constantes terremotos ao redor do globo, a energia vital na atmosfera estava cada vez mais densa. A razão, segundo essa pessoa, era o aumento explosivo de plantas, animais e humanos mutantes. O autor afirmava que era uma era de ouro para a busca pelo transcendente, e que, no futuro, todos poderiam alcançar a imortalidade e a santidade.

Após fechar o aplicativo de notícias, Xu Zifan olhou pela janela para a névoa densa lá fora e se perdeu em pensamentos: o mundo estava prestes a mudar radicalmente, talvez uma época de convulsão estivesse começando, e não dava para prever quando algo grandioso aconteceria.

No meio da noite, Xu Zifan fez sua higiene e foi dormir.

Na manhã seguinte, depois do café, ele se preparou completamente, pegou o anel de pedra, subiu na moto e partiu.

Era uma manhã de outono, a brisa fresca batia no rosto, mas não havia frio; pelo contrário, o ar puro da manhã trazia uma sensação de conforto. Isso porque aquele outono, devido às mudanças extraordinárias no mundo, não trazia folhas amarelas nem vegetação seca; parecia o início do verão.

No caminho, Xu Zifan aproveitou para abastecer a moto até o tanque ficar cheio. Havia poucos carros circulando, talvez por causa da névoa densa, que dificultava a condução.

A névoa rodopiava ao longo da estrada, e o sol, envolto no nevoeiro, era apenas um contorno já alto no céu.

Logo, Xu Zifan chegou de novo à mina onde ficava o ponto de descanso dos ônibus. Cumprimentou o dono do restaurante à beira da estrada, colocou a mochila nas costas e entrou na montanha.

Desta vez, usando a pá de sapador para abrir caminho, seguiu direto para o campo de flores azuis que descobrira no dia anterior.

Ao dobrar o morro e descer cuidadosamente a encosta, chegou à cava a céu aberto da mina. Mesmo através das árvores, sentiu o perfume intenso das flores, quase embriagador.

Depois das escavações do dia anterior, restava apenas dois terços do mar de flores azuis, mas ainda era de uma beleza estonteante.

As flores balançavam sob a luz, brilhando como estrelas azuis, envoltas em névoa azulada que flutuava entre as árvores, criando uma atmosfera onírica, ao mesmo tempo misteriosa e um tanto sobrenatural.

Mesmo sendo a segunda vez que via aquela cena, Xu Zifan ficou maravilhado com a beleza da natureza.

Colocou-se ao trabalho e começou a cavar com afinco.

“O que é isso?” Ao cavar mais para o centro do campo de flores, Xu Zifan encontrou uma planta com cerca de trinta centímetros de altura, claramente diferente das demais flores azuis ao redor.

As flores azuis normais, embora tivessem pétalas azuis, tinham caules e folhas verdes, e chegavam a cerca de sessenta centímetros de altura.

Já aquela planta era inteiramente azul, translúcida como um coral, com veios internos visíveis a olho nu, o que a tornava ainda mais impressionante.

As folhas eram do tamanho de uma mão de bebê, em formato triangular estranho, nove ao todo, subindo em direção ao topo, todas azuis e brilhantes, envoltas por um véu de névoa azulada que se movia suavemente, de uma beleza quase etérea.

A peculiaridade maior estava no topo da planta: ali crescia um fruto azul em forma de torre, com cerca de oito centímetros de altura e nove níveis bem definidos; dentro de cada nível, era possível distinguir, vagamente, uma pequena figura humana azul em posição de meditação, envolta em mistério.

O fruto, no geral, era transparente, de um azul onírico, de uma beleza quase hipnótica. O aroma era inebriante, mas curiosamente só era perceptível ao se aproximar, tornando-se intensamente marcante e fazendo Xu Zifan engolir em seco.

“Isso é um fruto? Por que cresce de forma tão estranha? Será que é algo demoníaco?” — esse foi o primeiro pensamento de Xu Zifan.

Mesmo assim, seria impossível para ele abrir mão de tal achado extraordinário.

Como levar aquilo? Claro, levando a planta inteira. Sem hesitar, Xu Zifan cuidadosamente cavou ao redor, arrancando a planta com todas as raízes e a terra ao redor.

Depois, esvaziou da mochila os lanches e outras coisas sem importância, guardando a planta inteira com o torrão de terra.

“E isso agora?” Parecia que a sorte estava mesmo ao seu lado naquele dia, pois logo descobriu outra coisa extraordinária.

No solo sob a planta azul, havia uma pedra preciosa do tamanho da boca de uma tigela.

Era de um azul puro, cristalina, transparente como um diamante azul, mas ainda mais bela e fascinante, irradiando um brilho intenso, luminosidade azulada, onírica e encantadora.

Também era extremamente leve? Assim pareceu quando Xu Zifan a segurou na mão.

Seria uma versão aprimorada da pedra azul-celeste? Ele se perguntou, mas, de qualquer forma, resolveu experimentar.

Xu Zifan tirou o anel de pedra e o colocou sobre a pedra translúcida azulada e deslumbrante.