Capítulo Setenta: Caminho da Justiça? Ha, ha!

Um lampejo verde, tão rápido quanto um relâmpago, tão efêmero quanto uma luz fugaz, surgiu num piscar de olhos, salvando Liu Jing, filha de Liu Zhengfeng, e desapareceu tão abruptamente quanto chegou, penetrando profundamente na madeira. Somente então os muitos mestres das artes marciais reunidos na mansão de Liu reagiram, voltando seus olhares para a coluna de onde viera o som surdo. Na coluna do salão, estava incrustada apenas uma simples folha verde, penetrando mais de dois centímetros na madeira, sem causar qualquer dano à folha.

Um suspiro coletivo de espanto percorreu o salão. Quem teria feito aquilo? Quão elevado seria seu poder? Uma folha comum, usada como arma secreta de incomparável destreza: primeiro partiu a espada que ameaçava Liu Jing, ferindo o braço do portador, e ainda restou força suficiente para se incrustar profundamente na madeira. O domínio de quem lançou aquela folha era simplesmente inimaginável, além dos limites alcançáveis por qualquer dos presentes.

No mundo das artes marciais, sempre circulou a lenda de que, ao atingir o ápice do cultivo interno, era possível ferir com flores e folhas, andar sobre a neve sem deixar rastros e realizar outras façanhas extraordinárias. Contudo, muitos jamais viram alguém com tamanha habilidade, quanto mais alcançado tal nível.

E naquele momento, a pessoa que lançou a folha verde claramente ultrapassava até mesmo esse lendário domínio, tornando-se uma lenda entre as lendas.

— Olhem! Há alguém ali! Foi ele quem fez isso? — exclamou alguém, apontando para o muro a três metros da entrada do salão.

Os mestres voltaram-se, e viram, sobre o muro da frente, uma figura vestida de negro, imóvel e envolta por uma aura etérea, como se se fundisse com o céu e a terra. Ao seu lado, um velho galho de árvore carregado de folhas se estendia por sobre o muro, e um dos ramos ainda balançava suavemente.

Aquele era Xu Zifan, recém-chegado ao local, seguindo com Tian Boguang e Mu Gaofeng em direção à mansão de Liu, ainda conjecturando: com sua participação naquele mundo, será que Zuo Lianchan ainda enviaria pessoas para sabotar a Cerimônia da Bacia Dourada?

No texto original, Zuo Lianchan, para unificar as cinco montanhas, enviara pessoas para perturbar o evento, tanto para enfraquecer o Clã Hengshan quanto para testar os limites e reações das outras quatro escolas.

Quando Xu Zifan e seus companheiros estavam próximos à mansão de Liu, viram ao longe a mestra Dingyi, liderando um grupo de freiras apressadas. Ao observar com atenção, percebeu que Dingyi estava com a respiração instável e o fluxo interno desordenado, claramente sofrendo de uma grave lesão interna.

Xu Zifan então compreendeu que a Cerimônia da Bacia Dourada de Liu Zhengfeng, de fato, fora sabotada.

Sem perder tempo, ciente da urgência, ativou sua técnica de movimento, veloz como o vento, e num piscar de olhos já estava sobre o muro externo do salão, de onde avistou Liu Jing, a filha de Liu Zhengfeng, com apenas quatorze ou quinze anos, enfrentando a crise com coragem incomparável, sem demonstrar medo, repreendendo furiosamente os membros da Seita Songshan.

Ao ver isso, Xu Zifan não pôde deixar de admirar a jovem, cujo destemor superava o de muitos homens.

Naquele instante, um discípulo de Songshan ergueu a espada para atacar Liu Jing; Xu Zifan, percebendo, arrancou uma folha do velho galho ao seu lado e a lançou, salvando a vida da jovem.

Só então os mestres sob o muro reagiram: quando aquele jovem de negro havia surgido ali? Ao pensar, não conseguiam lembrar em que momento apareceu, como se tivesse surgido no local por pura magia.

Alguns dos presentes haviam testemunhado na noite anterior Xu Zifan exibir seu poder, matando dezenas de pessoas com fria indiferença, intimidando uma multidão de milhares de mestres, que, aterrorizados, não ousaram pronunciar uma palavra.

Outros, que não o conheciam, mostravam dúvida — Quem é esse? Tão jovem… aquela folha não foi lançada por ele, foi?

Companheiros que reconheciam Xu Zifan afastaram-se rapidamente, como se temessem algum perigo, preferindo manter distância.

Um amigo, suando frio, puxou discretamente a manga do outro e sussurrou: — Silêncio! Não fale nada. Ele é o Demônio da Espada de Huashan.

Ao ouvir esse título, todos se calaram, o semblante tomado pelo medo. Aqueles que ainda duvidavam, agora evitavam o olhar de Xu Zifan, mergulhando no fundo da multidão para não serem vistos, temendo pela própria vida. Recordavam que, na noite anterior, alguém que falara mal dele fora morto instantaneamente. Maldiam sua própria língua, arrependidos de ter falado.

— Suponho que este seja o jovem mestre Xu? Realmente um talento extraordinário, com habilidades incomparáveis. Poderia descer e conversar conosco? — O mestre Lu Bai, das mãos de garça da Seita Songshan, já não mostrava o habitual rigor frio, mas, com sorriso afável, saudou Xu Zifan com as mãos em gesto de respeito.

Num movimento veloz, a figura de Xu Zifan tornou-se um borrão aos olhos dos presentes; uma rajada de vento soprou, e, ao olharem novamente, ele já estava dentro do salão, diante de Liu Jing, filha de Liu Zhengfeng.

— Sim, uma jovem admirável, de coragem ímpar! — disse Xu Zifan, com voz calma e pausada, sua primeira frase ao entrar no salão.

A recém-salva Liu Jing, o rosto belo e marcado por uma aura heroica, olhou para seu salvador, a curiosidade brilhando nos olhos.

— Muito obrigado, jovem mestre Xu, por sua nobreza ao salvar minha filha. Liu Zhengfeng é eternamente grato — declarou Liu Zhengfeng, surpreso ao ver que fora um discípulo de Huashan quem salvara sua filha.

— Jovem mestre Xu, chegou em boa hora. Liu Zhengfeng aliou-se a demônios da seita maligna; nós, defensores da justiça, devemos impedir seus atos — afirmou Lu Bai.

— E quanto aos senhores, mestres das artes marciais, o que têm a dizer sobre isso? — Xu Zifan perguntou, olhando com indiferença para os presentes.

No salão, todos permaneceram em silêncio, olhando para o chão. Já estava claro: aquele demônio parecia estar do lado da família de Liu Zhengfeng, e quando os membros da Seita Songshan atacaram seus familiares e discípulos, ninguém interveio. Agora, menos ainda alguém ousaria se destacar.

— Jovem mestre Xu, talvez não saiba, mas Liu Zhengfeng aliou-se a criminosos da seita demoníaca, ameaçando o mundo das artes marciais. Devemos detê-lo! — insistiu Ding Mian, segundo em comando da Seita Songshan, vestindo amarelo e de porte imponente, com sorriso largo.

Xu Zifan não respondeu, apenas olhou novamente para os presentes. Após alguns instantes, vendo todos ainda com a cabeça baixa, balançou a cabeça e disse: — Então são todos uns que comem sem fazer nada, mestres em proteger a própria pele, defensores da justiça? Hah!

Todos entenderam o sarcasmo e o deboche de Xu Zifan, mas, tendo agido de modo omisso, não ousaram retrucar, mesmo com o rosto vermelho de vergonha.

— Jovem mestre Xu, está enganado. Os mestres presentes conhecem os acontecimentos, e sobre Liu Zhengfeng, permitam-me explicar tudo em detalhes — continuou Lu Bai, tentando salvar a situação, sorrindo afavelmente, em nada lembrando o cruel assassino de instantes atrás.