Capítulo Vinte e Nove: Quando o pó se dissipa, a luz renasce

Depois de lidar com um grupo de pequenos salteadores, Xu Zifan não montou em seu cavalo; simplesmente conduziu o animal pela trilha, caminhando lentamente, enquanto meditava sobre diversas questões. Ele percebeu que, em seu íntimo, ainda era uma pessoa comum do mundo real, incapaz de se integrar plenamente a esse universo de violência e lutas.

No caminho, encontrou uma pequena vila, onde descansou um pouco antes de seguir viagem. Quando chegou a um local deserto, retirou o anel de pedra e desapareceu deste mundo.

A sensação de rotação dos astros e mudança dos céus o envolveu mais uma vez, e Xu Zifan retornou ao seu quarto no mundo real. Ao ver a tênue luz do amanhecer do lado de fora, sentiu como se tivesse atravessado eras. Já vivia há cinco anos no universo de “Sorrisos Orgulhosos”, mas no mundo real apenas uma noite havia passado. Tudo parecia um sonho, como uma lenda mitológica.

Pegou o celular e deu uma olhada nas notícias. Nos últimos dias, as manchetes estavam completamente tomadas por reportagens sobre o Demônio Cadavérico do Continente Negro e os Demônios Crocodilo e Serpente do Sul da América. Além disso, outras regiões registravam aparições ainda mais estranhas, com múltiplos incidentes sangrentos.

O mundo inteiro parecia estar em convulsão; inúmeras criaturas demoníacas surgiam, caçavam humanos e depois desapareciam. Instaurou-se um estado de alerta geral, com demônios agindo impunemente e seres estranhos aparecendo e sumindo em diversos lugares, tornando o mundo irreconhecível.

O antigo temor instintivo que esses seres tinham dos humanos estava se dissipando, e eles agiam cada vez mais ousadamente.

Ao ver essas notícias, Xu Zifan sentiu uma urgência ainda maior. Ele sabia que, a pouco mais de cem quilômetros de sua cidade, numa mina, havia uma Doninha Demoníaca. Apenas de lembrar dessa experiência, sentia arrepios. Não sabia se, ao perceber que fora enganada, a Doninha Demoníaca se enfureceria e massacraria os humanos das redondezas, mas estava decidido a se preparar para qualquer eventualidade.

Neste momento, só lhe restava aprimorar suas habilidades o mais rápido possível.

Deu um alô aos pais, que já estavam de pé, dizendo que não tomaria café da manhã em casa, pois sairia em breve. Depois, voltou ao quarto e tentou cultivar a Técnica do Coração de Huashan no mundo real. Com o início da respiração rítmica característica da técnica, algo mudou: a prática, que andava lenta, começou a progredir. Sentiu que a concentração de energia espiritual na Terra superava em muito a do mundo de “Sorrisos Orgulhosos”.

Ainda assim, em termos de tempo, era mais vantajoso treinar naquele outro mundo.

De repente, uma ideia lhe ocorreu. Rapidamente, pegou a Pedra Azul dos Sonhos e a manteve junto ao corpo, iniciando o cultivo da Técnica do Coração de Huashan.

Com a respiração especial da técnica, fios de partículas azuladas, como névoa luminosa, flutuaram até suas narinas, integrando-se ao seu corpo junto com a circulação do cultivo interno.

Parou por um momento para sentir seu corpo. Não percebeu aumento de energia interna, mas a vitalidade física parecia ter melhorado, sentia-se mais ativo.

Um brilho de satisfação passou por seus olhos. Guardou a pedra azul, pegou o anel de pedra e, com a sensação de inversão dos céus e da terra, voltou ao universo de “Sorrisos Orgulhosos”.

Rapidamente retornou ao vilarejo por onde havia passado anteriormente. Lá, comprou uma casa isolada, abasteceu-se de mantimentos para vários dias e fechou bem os portões do pátio. Entrou, retirou o anel de pedra e regressou ao mundo real para buscar a Pedra Azul dos Sonhos, retornando em seguida ao universo de “Sorrisos Orgulhosos”.

Sentado em seu quarto, Xu Zifan manteve a Pedra Azul dos Sonhos junto ao corpo e iniciou o cultivo da Técnica do Coração de Huashan.

Fios e mais fios de partículas azuis, como névoa luminosa, penetraram em seu corpo através da respiração, integrando-se a ele. Se fosse possível observar seu interior, ver-se-ia essa névoa azul se espalhando por todas as células conforme o cultivo avançava, fortalecendo sangue, ossos, músculos e pele.

Mais ainda, ampliava e reforçava os meridianos e pontos de acupuntura por onde a energia da técnica circulava.

Seu corpo era aprimorado em todos os aspectos, superando inclusive o processo de purificação descrito nos clássicos. Substâncias negras eram expelidas de seus poros a cada respiração, exalando um odor fétido.

A Técnica do Coração de Huashan, resultado de gerações de aperfeiçoamento, focava em fortalecer a constituição dos discípulos iniciantes, firmando as bases do cultivo. Conforme a energia circulava, Xu Zifan sentia uma leveza e conforto indescritíveis, como se estivesse prestes a ascender aos céus.

A névoa azul continuava a ingressar em seu corpo, acompanhando a respiração, aprimorando meridianos e pontos de energia, fundindo-se às células, potencializando a capacidade sanguínea, a resistência óssea e a flexibilidade da pele. Seus atributos físicos evoluíam rapidamente em todos os sentidos.

Após uma hora, sentia-se leve como uma pluma, o corpo inundado por uma sensação de êxtase. Duas horas depois, estava completamente imerso nesse prazer de evolução acelerada.

Um dia inteiro se passou. Ele permaneceu em meditação, sem comer, mas não sentiu fome; ao contrário, parecia cheio de energia, como se tivesse atingido o estado de jejum dos antigos cultivadores lendários, alimentados apenas pelo ar e o orvalho.

Ao final de dois dias, seu corpo atingiu um nível de aprimoramento extraordinário. Os meridianos e pontos de energia da Técnica do Coração de Huashan expandiram-se ao máximo, atingindo dez vezes seu tamanho original, e também se tornaram muito mais resistentes.

O sangue, ossos e pele mudaram de forma ainda mais evidente.

Agora, a energia vital e sanguínea de Xu Zifan borbulhava em seu corpo, com o coração pulsando fortemente, fazendo o sangue correr como um rio furioso por todo o organismo.

Sobre os ossos, linhas prateadas começavam a surgir, misteriosas e enigmáticas. A pele, vista de fora, parecia ainda mais alva e translúcida, mas sua resistência havia atingido um novo patamar, com lampejos prateados atravessando-a ocasionalmente.

Três dias depois, a névoa azul emitida pela Pedra Azul dos Sonhos começou a rarear.

O quarto parecia abrigar uma besta primordial adormecida. Xu Zifan meditava sobre a cama, e o som de seu coração batendo ressoava como trovão, preenchendo o ambiente. Sua energia sanguínea transbordava, formando uma aura avermelhada ao redor do corpo, enquanto uma coluna de fumaça sanguínea se erguia sobre sua cabeça, fazendo com que seus cabelos negros ficassem arrepiados.

As linhas prateadas sobre os ossos tornaram-se mais complexas, como runas gravadas, cheias de mistério. A pele brilhava discretamente, com lampejos prateados sumindo e reaparecendo.

Meio dia depois, a Pedra Azul dos Sonhos já não emitia mais a névoa azul. A aparência anormal de Xu Zifan desapareceu, voltando ao normal, mas ele continuava em meditação, cultivando a Técnica do Coração de Huashan.

Nesse momento, a energia do mundo parecia enlouquecida, convergindo para ele como rios desaguando no oceano, entrando por suas narinas, poros e por todos os pontos do corpo, preenchendo meridianos e pontos de energia, eliminando impurezas e convertendo-se em energia interna, circulando por todo o organismo.

Meio dia depois, a “carência” de energia causada pela expansão dos meridianos e pontos já estava suprida. Xu Zifan despertou de sua meditação.

No instante em que abriu os olhos, um lampejo atravessou o quarto, como se um raio tivesse caído.

“Que cheiro é esse? Horrível!” A primeira coisa que sentiu ao acordar foi o fedor intenso no ar, extremamente desagradável.

Olhando para a Pedra Azul dos Sonhos em suas mãos, que agora estava um quarto menor, pensou: “Não posso mais absorvê-la? Por quê? Será uma limitação da técnica ou outro motivo?”

“Hum? O que é essa substância pegajosa, negra e avermelhada nas minhas mãos?” Xu Zifan notou a mesma substância pegajosa em outras partes do corpo.

“Que nojo, o mau cheiro vem disso.” Levantou-se rapidamente, escondeu a Pedra Azul dos Sonhos e foi ao pátio buscar água para se lavar.

“Ufa... finalmente sem o fedor!” Depois de lavar o corpo com vinte baldes de água, finalmente livrou-se da substância negra, revelando a pele verdadeira.

“Aquelas substâncias deviam ser resíduos expelidos durante o cultivo, uma verdadeira purificação do corpo.” Agora tudo fazia sentido para Xu Zifan.

“Como minha pele está tão clara? Virei um dândi?” Observou-se no espelho.

Agora ele estava mais alto, de cerca de um metro e setenta e cinco para um metro e oitenta. O corpo, embora mais esguio, não parecia fraco, mas sim mais simétrico e com músculos sólidos como pedra.

A pele era translúcida, alva como a de um bebê, vibrante, com reflexos prateados deslizando sob a superfície, misteriosa e sem fim.

No espelho, seus longos cabelos negros caíam como uma cascata até as costas, os olhos brilhavam intensos. Sentiu que o corpo estava muito mais leve, a vitalidade havia aumentado mais de dez vezes.

Era como se finalmente se libertasse de grilhões antigos, a poeira se dissipando e a luz surgindo.

Sentia-se tomado por uma força explosiva, capaz de destruir céus e terras, atravessar o vazio, invencível no mundo.

Mas logo conteve o pensamento, ciente de que esse era apenas um efeito momentâneo do aumento repentino de poder.

“Continuo no oitavo nível da Técnica do Coração de Huashan?” Sentiu sua energia interna. “Mas a quantidade aumentou dez vezes, e a qualidade também mudou sutilmente.”

“Será que agora posso me equiparar aos mestres de primeira linha?” pensou Xu Zifan, mas só teria certeza ao testar em combate.

“Boom...” Um estrondo soou e uma pedra gigante à frente foi reduzida a escombros. Xu Zifan recolheu o punho e observou o leve resíduo de pó em sua mão alva. “Tão forte assim?”

Sua força física pura devia estar em torno de cinco mil jin, também dez vezes maior que antes. Testou também velocidade e agilidade, ambas multiplicadas por dez.

Pegou a longa espada e riscou o braço; a pele, translúcida, permaneceu intacta.

Com um pouco mais de força, surgiu um discreto traço esbranquiçado, que desapareceu imediatamente.

“Se usar toda a força, talvez consiga romper a defesa.” Concluiu Xu Zifan.

Em seguida, concentrou energia interna, e todo o corpo brilhou em prata; a pele parecia revestida por uma armadura translúcida, emitindo um brilho prateado difuso, como um deus guerreiro descendo ao mundo, sagrado e imponente.

“Clang... clang!” Dois sons soaram: primeiro, a espada atingindo o braço com força; depois, a lâmina se partindo.

A espada não conseguiu cortar o braço, pois o brilho prateado funcionou como armadura, quebrando a lâmina.

“Isso ainda é um corpo humano?” Xu Zifan ficou surpreso consigo mesmo.

“Será que minha força atual atingiu o pico do mundo de Sorrisos Orgulhosos?” Pensou, mas logo afastou essa ideia. Seu objetivo era o mundo real; aquele universo era apenas seu campo de aprimoramento.

O aumento de poder encheu-o de confiança. Agora, estava decidido a buscar as oportunidades que este mundo tinha a oferecer.