Capítulo 119: Vendido

A lua cheia pairava no céu, banhando tudo em uma claridade prateada. Nas profundezas do jardim de ameixeiras, a fragrância inebriante das flores flutuava na noite. Sob a luz suave do luar, Xu Zifan estava no topo do beiral, sua silhueta projetada em uma sombra alongada.

Nesse momento, Ren Woxing proferiu palavras arrogantes, exigindo que Xu Zifan se ajoelhasse em reverência. Os outros ao redor, porém, exibiam expressões de pavor. Xiang Wentian, em particular, aproximou-se do ouvido de Ren Woxing e sussurrou:

— Mestre, ele é o Demônio da Espada de Huashan. Suas artes marciais são insondáveis, não inferiores às de Dongfang Bubai.

Ao ouvir isso, Ren Woxing franziu a testa. Embora confiasse que Xiang Wentian não mentiria, ele não conseguia acreditar que um discípulo de Huashan pudesse ser superior a ele. Na obra original, Ren Woxing frequentemente se autoproclamava o "número um sob o céu", o que demonstrava o quão arrogante era. Xu Zifan, observando Ren Woxing a dezenas de metros de distância, mantinha um olhar gélido. Ele ponderava se deveria matá-lo ali mesmo, capturá-lo para estudar suas artes marciais ou tomar outra decisão.

O local estava em silêncio absoluto. De um lado, o antigo líder do Culto do Sol e da Lua, cujo nome aterrorizou o mundo das artes marciais por décadas com seu temível "Dafa de Absorção de Estrelas". Do outro, um jovem prodígio que acabara de emergir, responsável por feitos que abalaram o mundo, como capturar todo o Clã Songshan e forçar o milenar Templo Shaolin a fechar suas portas por um século.

Ambos eram figuras perigosas. A multidão tremia, embora alguns sentissem uma ponta de expectativa, desejando que os dois se enfrentassem e, preferencialmente, se destruíssem mutuamente.

— Irmão Xu, este é o predecessor Ren. Ele tem um temperamento explosivo, peço que não leve a mal — interveio Linghu Chong.

Nesse ínterim, Xiang Wentian detalhou as façanhas de Xu Zifan ao ouvido de Ren Woxing. Inicialmente indiferente, Ren Woxing começou a levar o assunto a sério ao saber que o jovem capturara todo o Clã Songshan e silenciara o Templo Shaolin. Como ex-líder do culto, ele conhecia o peso de Shaolin; será que ele mesmo seria capaz de tais feitos sozinho?

A expressão de Ren Woxing tornou-se grave. Ele encarou Xu Zifan e, após um momento, soltou uma gargalhada:

— Jovem de Huashan, você é de fato uma figura notável. Ouvi dizer que suas artes marciais são invencíveis. Como voltei ao mundo das artes marciais e ainda não lutei com ninguém, estou com as mãos coçando. Que tal trocarmos alguns golpes?

Xu Zifan fixou o olhar nele e respondeu calmamente:

— Podemos lutar. Se você perder, entregue o Dafa de Absorção de Estrelas.

Ren Woxing, irritado com a audácia, rugiu:

— Garoto arrogante, ousa me desprezar? Veja só!

*Zás!* Ren Woxing impulsionou-se com o pé direito, disparando como um pássaro negro sob a luz da lua, movendo-se com uma velocidade extrema em direção a Xu Zifan.

Xu Zifan, ainda no beiral, apenas desferiu um golpe de palma.

*Pá!* As palmas se chocaram. O ar explodiu com um estrondo, e ondas de energia pura irradiaram-se pelo espaço. A mais de dez metros dali, árvores grossas como barris foram cortadas ao meio pela pressão. *Boom!* O confronto durou apenas um instante, e Ren Woxing foi arremessado para trás com uma velocidade ainda maior do que a de sua investida.

*Tump! Tump! Tump...* Ren Woxing aterrissou, mas seu corpo vacilou, obrigando-o a dar sete passos para trás. A cada passo, o solo explodia, deixando pegadas profundas. Quando finalmente se estabilizou, suas mãos tremiam e seu sangue fervia no peito.

Ele olhou para Xu Zifan, que permanecia imóvel e sereno, com um pavor indescritível. Ele nunca imaginara que um discípulo de segunda geração da seita Huashan possuísse um *neigong* tão vasto. No momento do choque, não parecera que ele atingira uma pessoa, mas sim uma montanha imponente e inabalável. Ren Woxing compreendeu que a base de cultivo interno do oponente superava vastamente a sua. Olhando para o rosto jovem e indiferente de Xu Zifan, sentiu-se como se estivesse em um sonho. Como alguém tão jovem poderia ter um poder tão profundo?

A multidão estava atônita. Eles conheciam a força de Ren Woxing, mas ele fora derrotado em uma única troca de golpes. Agora, percebiam o quão assustadoramente poderoso Xu Zifan realmente era.

Ren Woxing, contudo, não se deu por vencido. Uma energia negra começou a emanar de seu corpo, retornando ao seu âmago. Seu temperamento mudou; ele parecia agora um buraco negro, pronto para devorar tudo ao seu redor.

— É... é o Dafa de Absorção de Estrelas! — alguém exclamou, com a voz trêmula.

— O Mestre do Culto vai lutar a sério agora! — pensou outro.

Linghu Chong sentia-se dividido. Ele havia aprendido a técnica de energia interna de Ren Woxing e o via quase como um mestre, mas Xu Zifan era de sua própria seita.

— Jovem amigo, se você conseguir suportar este golpe, admitirei minha derrota imediatamente! — disse Ren Woxing, mudando o tratamento para um termo de respeito, tratando Xu Zifan como um igual.

Xu Zifan permaneceu de mãos dadas, com seus cabelos negros esvoaçando ao vento, emanando uma aura solitária e demoníaca, como se estivesse no pináculo das artes marciais, invencível e desolado.

Ren Woxing avançou novamente, mas desta vez, suas palmas concentravam uma energia negra que girava como um vórtice, um buraco negro pronto para devorar a essência de seu oponente. *Boom!* As palmas se chocaram novamente. O processo foi diferente, mas o resultado, o mesmo. Ren Woxing foi repelido novamente, recuando os mesmos sete passos, com o solo cedendo sob seus pés.

Ele tremia, chocado. Mesmo com o Dafa de Absorção de Estrelas, ele não conseguira drenar uma única gota da energia interna de Xu Zifan. Ele compreendeu que a força do jovem não era apenas vasta, mas sólida como rocha.

Após um momento de luta interna, Ren Woxing soltou uma gargalhada forçada e disse:

— Realmente, os heróis surgem na juventude! Jovem amigo, suas artes marciais são inigualáveis. O senhor é, de fato, o número um do mundo. Eu me rendo!

Xu Zifan respondeu com indiferença:

— Aceito a concessão.

— Ha, ha! Não é concessão, você é o melhor. Diga-me, jovem amigo, posso lhe fazer uma pergunta? — Ren Woxing perguntou, com um brilho astuto nos olhos.

— Prossiga, predecessor Ren.

— O jovem amigo é casado?

A multidão ficou confusa com a mudança abrupta de assunto. Xu Zifan, por sua vez, teve um vislumbre da intenção de Ren Woxing: ele pretendia oferecer sua filha, Ren Yingying, em casamento para conquistar o apoio do homem mais forte do mundo para seus planos de domínio.

Para Xu Zifan, um homem que nunca conhecera o amor, a ideia de receber uma deusa como Ren Yingying — a "Santa" do culto, famosa por sua beleza, inteligência e temperamento virtuoso — era algo que não podia ignorar.

— Não sou casado — respondeu Xu Zifan, com o coração ligeiramente agitado.

— Ha, ha! Excelente! Tenho uma filha chamada Yingying, uma beleza incomparável, inteligente e gentil. Vocês formariam um par perfeito. Que tal se eu arranjar este casamento entre vocês?

Linghu Chong, ao ouvir isso, sentiu como se tivesse sido atingido por um martelo. Ele conhecera Ren Yingying nos últimos meses e se apaixonara profundamente. Sem conseguir se conter, ele interrompeu:

— Mestre Ren, Yingying já ama alguém! Você não pode ignorar os sentimentos dela e prometê-la a outra pessoa assim!