Capítulo 102: O Selo do Leão Destemido (Capítulo Dois em Um, Peço Votos Mensais)

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Ao amanhecer, o grande sol ergueu-se no leste, derramando uma luz dourada brilhante como ouro fragmentado, iluminando o mundo inteiro e envolvendo o corpo das pessoas com um calor acolhedor.

Neste momento, no Pico da Dama de Jade do Monte Hua, diante do Pavilhão da Espada e do Qi que Elevam-se aos Céus, Yue Buqun estava de pé, com as mãos atrás das costas. Ele olhou para os dois discípulos à sua frente e disse com um leve sorriso:

— Liang Fa, Genming, as obras no Pico Norte do Monte Hua foram concluídas recentemente, e o seu terceiro irmão sênior também retornou. Agora, este mestre tem outra tarefa importante a confiar a vocês dois.

— É nossa honra poder aliviar as preocupações do mestre — disseram Liang Fa e Gao Genming apressadamente, prestando reverência com os punhos cerrados.

— O que devem fazer a seguir é descer a montanha e procurar por todo o reino por pessoas castradas, com idade não superior a oito anos — disse Yue Buqun.

— Hein? Pessoas castradas? — Liang Fa e Gao Genming entreolharam-se, ambos vendo a dúvida nos olhos do outro.

— Sim, pessoas castradas. Devem ter origens limpas, e quanto mais, melhor — disse Yue Buqun solenemente. Este era o conselho que Xu Zifan lhe dera; em dez anos, esta seria a espada demoníaca com a qual o Monte Hua dominaria o mundo.

— Seguiremos as ordens do mestre! — disseram os dois, curvando-se.

— Aproveitem também para espalhar a notícia de que o Monte Hua abrirá seus portões para recrutar novos discípulos — acrescentou Yue Buqun, instruindo-os em seguida sobre outros detalhes importantes.

Depois que os dois se retiraram, Yue Buqun caminhou até a entrada do salão principal e olhou para longe, com os olhos cheios de anseio. Naquele momento, seu coração estava extremamente aliviado. Seu antigo rival, Zuo Lengchan, tornara-se prisioneiro de seu discípulo, e o renascimento do Monte Hua estava ao alcance de suas mãos. Ele não podia deixar de se sentir alegre e satisfeito.

Ele já conseguia ver que, no futuro, o Monte Hua se tornaria o centro de todo o Jianghu, uma terra sagrada das artes marciais, que de fato comandaria todo o reino sob o céu!

"But será que aquele no Penhasco da Madeira Negra realmente não é páreo para Zifan?" Yue Buqun sentia-se incerto em seu coração. Afinal, Dongfang Bubai deixara uma impressão profunda demais na geração deles: um ser de força incomparável, invencível sob o céu. A julgar por seus feitos de batalha, ele era o número um indiscutível, verdadeiramente imbatível.

No entanto, Yue Buqun lembrou-se de que Xu Zifan sempre fora prudente e jamais faria algo sem ter certeza, especialmente em um assunto de tamanha importância que envolvia o destino de todo o Monte Hua e o futuro do Jianghu. Pensando nisso, o coração apreensivo de Yue Buqun acalmou-se um pouco.

No Pico Norte do Monte Hua, na encosta da montanha onde as árvores eram verdejantes e a energia espiritual era abundante, havia uma lápide de pedra sob uma grande árvore. Foi somente naquele dia que a multidão descobriu aquela lápide.

Neste momento, o local estava cercado de pessoas, incluindo os três monges divinos de Shaolin e mestres incomparáveis como Zuo Lengchan e Mu Gaofeng.

Na lápide de pedra estavam esculpidas uma técnica de espada e um método de cultivo de energia interna. Todos estavam reunidos, observando atentamente as artes marciais descritas na pedra. O fato de ter atraído cinco dos maiores mestres do mundo indicava que aquele manual de artes marciais era extraordinário.

No entanto, a expressão de todos era sombria, e seus olhares revelavam um conflito interno. Isso porque aquela arte marcial era incrivelmente refinada e inacreditável, com princípios marciais profundos e uma genialidade que parecia divina. Bastava um olhar para que qualquer um sentisse o desejo incontrolável de seguir o manual e começar a praticar. Contudo, as primeiras oito palavras daquela técnica eram como uma maldição gravada no coração de todos, deixando-os em um dilema terrível, sem saber o que escolher.

Essas oito palavras eram:

"Para cultivar esta arte divina, empunhe a lâmina e castre a si mesmo!"

Este manual era justamente o Manual da Espada do Exorcismo!

— Como isso é possível? Isso deve ser para assustar as pessoas, não? — alguém gritou alto, sem dar muita importância àquelas palavras.

Os presentes ali eram todos mestres de mente astuta. Aquele que gritou apenas fez barulho, mas não ousou testar a técnica em si mesmo; provavelmente, seu clamor era apenas para induzir outros a tentarem.

Enquanto a multidão observava o manual com atenção e preocupação, um homem permanecia com uma expressão indiferente, exibindo até mesmo um sorriso peculiar enquanto olhava para os outros. Esse homem era Mu Gaofeng, que já havia praticado o Manual da Espada do Exorcismo.

— Mestre Yuankong, o que acha desta arte divina? — perguntou alguém.

O Mestre Yuankong também exibia uma expressão solene enquanto analisava a técnica. Ao ouvir a pergunta, ele respondeu:

— É uma arte divina incomparável, não inferior à Arte Divina da Névoa Púrpura.

— Então, as oito palavras iniciais seriam uma mentira para nos enganar? — perguntou outro.

— Provavelmente não! Mas este velho monge não ousa tirar conclusões precipitadas — respondeu o Mestre Yuankong após um momento de silêncio.

Nesse momento, a hesitação e o conflito no rosto dos heróis tornaram-se ainda mais intensos. Todos estavam atormentados: uma arte divina incomparável estava bem diante de seus olhos, mas aquelas poucas palavras funcionavam como uma maldição, impedindo-os de começar a treinar. Que escolha deveriam fazer?

Era um dilema agonizante.

— Ah!… — De repente, um grito agonizante ecoou. Todos se viraram para olhar e viram um discípulo da Seita Songshan caído sobre uma enorme rocha azul do tamanho de um boi deitado. Com o rosto vermelho, ele se contorcia e rolava pelo chão.

Num piscar de olhos, Zuo Lengchan avançou como uma flecha disparada, surgindo ao lado do discípulo. Ele se agachou e estendeu a mão, segurando o pulso do jovem para examinar seu estado.

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— Hum, a respiração está caótica... desvio de qi? — Zuo Lengchan ficou surpreso.

Nesse momento, os Treze Grandes Protetores de Songshan aproximaram-se rapidamente e perguntaram:

— Irmão sênior, como ele está?

— Ele sofreu um desvio de qi. Há uma energia de yin extremo em seu corpo que não pertence à nossa seita — respondeu Zuo Lengchan, com o olhar carregado de gravidade.

Ele deduziu que o discípulo não resistira à tentação e tentara circular a energia de acordo com as instruções da lápide de pedra, o que causara o desvio de qi.

Nesse momento, alguns dos presentes já haviam adivinhado parte da verdade, mas ainda assim perguntaram:

— Líder da Aliança Zuo, por que o discípulo da sua seita desmaiou de repente?

— Tenham cuidado, todos vocês. A arte marcial descrita nesta lápide é extremamente sombria e maligna, não deve ser praticada levianamente — alertou Zuo Lengchan. No fundo, ele sentia certa culpa em relação àquelas pessoas. Afinal, fora por causa dele que todos haviam se reunido em Songshan, apenas para serem capturados de uma só vez por Xu Zifan.

— Ah!… — O discípulo gritou novamente, com o corpo tremendo violentamente como uma peneira. O qi interno em seu corpo tornou-se ainda mais caótico, e um vislumbre de luz vermelha brilhou rapidamente em seus olhos.

Zuo Lengchan concentrou toda a sua energia interna para tentar salvar o discípulo. Quinze minutos se passaram, e o olhar de Zuo Lengchan revelava ansiedade e espanto. Ele não conseguia acreditar que, mesmo sendo um mestre incomparável, seus esforços para salvar um guerreiro de segunda classe com desvio de qi não surtiam efeito algum.

— Se quer salvar a vida dele, é melhor castrá-lo! Hahaha! — De repente, uma voz suave ecoou. O tom era agudo e um tanto rouco.

Todos olharam na direção do som e viram um corcunda gordo, que os observava com um sorriso peculiar no rosto.

— Mu Gaofeng, do que diabos você está rindo? — esbravejou Lu Bai, conhecido como a Mão de Garça, um dos Treze Grandes Protetores de Songshan.

Normalmente, era a Seita Songshan que zombava e intimidava os outros; eles não toleravam ser ridicularizados. Ao ver que era Mu Gaofeng quem debochava deles, a raiva de Lu Bai ferveu e ele começou a xingar.

— Hum? — O sorriso peculiar no rosto de Mu Gaofeng desapareceu.

No instante seguinte, ouviu-se um som metálico agudo.

Um lampejo de espada cortou o ar com uma velocidade fantástica, como um espectro. Os guerreiros viram apenas um raio de luz vermelha disparar em direção a Lu Bai, a Mão de Garça.

— Você atreve-se? — rugiu Zuo Lengchan, levantando-se instantaneamente.

Ao mesmo tempo, a visão de todos ficou borrada por um instante, e viram que Mu Gaofeng já havia retornado ao seu lugar original. A longa espada estava silenciosamente embainhada em sua cintura, como se nunca tivesse sido sacada.

Somente então Lu Bai conseguiu desembainhar sua própria espada, olhando para Mu Gaofeng, que estava a dez metros de distância, com os olhos repletos de pavor.

Ele sentiu como se tivesse acabado de caminhar pela beira do inferno. Se o oponente quisesse matá-lo, ele não teria tido tempo de reagir.

Só então ele se lembrou de que Mu Gaofeng já não era a mesma pessoa de antes, que compartilhava o mesmo nível de cultivo que ele. Agora, Mu Gaofeng era um mestre incomparável, no mesmo patamar de Zuo Lengchan.

— Ah! Sangue!… — alguém exclamou, apontando para Lu Bai com espanto.

Só então Lu Bai sentiu uma leve dor no meio da testa, acompanhada por um líquido frio que escorria. Acostumado a viver no limite entre a vida e a morte, ele soube imediatamente que era sangue.

Os guerreiros ficaram chocados e aterrorizados. Antes, embora soubessem que Mu Gaofeng havia alcançado o reino dos mestres incomparáveis, ele quase não agira em Songshan. Na única vez em que tentara fazer algo, não conseguira sequer romper a defesa de Xu Zifan. Ao vê-lo curvar-se diante de Xu Zifan, todos sentiram um profundo desprezo por ele.

No entanto, ao testemunharem aquele ataque impiedoso, preciso e incrivelmente veloz, todos mudaram de atitude imediatamente, sem ousar mais subestimar o corcunda gordo.

Eles compreenderam que não existia mestre incomparável fraco, e que tais figuras jamais deveriam ser menosprezadas. Na verdade, não era que Mu Gaofeng fosse incapaz; pelo contrário, ele era extremamente forte. Era apenas Xu Zifan que era monstruoso demais, fazendo com que os outros parecessem incompetentes ao seu lado.

Neste momento, todos os presentes, incluindo os três monges divinos de Shaolin e Zuo Lengchan, começaram a encarar com seriedade aquele novo mestre incomparável, exibindo expressões solenes.

— Hahaha... Apenas ajudando você a esfriar a cabeça! — disse Mu Gaofeng, olhando ao redor e dirigindo-se a Lu Bai com um sorriso sinistro, sua voz aguda e rouca causando arrepios em quem ouvia.

— Um mestre incomparável não deve ser insultado! — declarou o Monge Maligno da Lâmina Louca, expressando a posição de Shaolin.

Ao ver isso, Zuo Lengchan refletiu por um momento de cabeça baixa, depois ergueu o olhar e disse a Mu Gaofeng com um sorriso:

— Parabenizo o irmão Mu por dominar esta arte divina!

Os guerreiros ao redor mostraram-se confusos, mas alguns, com olhares profundos, pareciam ter adivinhado algo.

— Ainda estou longe de dominá-la completamente! — respondeu Mu Gaofeng, acrescentando em seguida:

— Devemos ser amigos, não inimigos.

— Hahaha, sim, exatamente. A Seita Songshan e o irmão Mu seriam amigos para sempre — disse Zuo Lengchan com um sorriso.

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— Hahaha... Um bando de tolos que desafiam a morte! Ainda pensam em vingança? — murmurou Tian Boguang para si mesmo, deitado em uma árvore distante, observando a cena com desdém.

Abaixo do Pico Norte, perto da primeira passagem interna, Xu Zifan estava concentrado em estudar os vários manuais de artes marciais em suas mãos.

Essas eram as técnicas que ele ordenara a Lao Denuo recolher dos guerreiros capturados. Com exceção dos membros de Shaolin e da Seita Songshan, o restante eram todos mestres de primeira classe, figuras proeminentes e líderes no Jianghu. Suas artes marciais não poderiam ser fracas.

— Esta técnica de Palmas Voadoras é bastante inovadora. Quanto maior a leveza corporal, mais forte é o golpe da palma — murmurou Xu Zifan enquanto folheava o livro grosso, analisando-o cuidadosamente.

— Pode aumentar a força da palma em até três vezes, nada mal — concluiu Xu Zifan após ler e deduzir a técnica inteira. Ele deu grande importância a essa arte marcial, não porque o aumento de três vezes fosse extraordinário — afinal, havia muitas técnicas no Jianghu que podiam multiplicar a força por sete, mas essas geralmente dependiam de técnicas de força cumulativa, golpe após golpe.

O motivo de sua atenção era a abordagem conceitual inovadora contida na técnica, cujos princípios marciais mereciam um estudo aprofundado.

Quarenta e cinco minutos depois, sombras de palmas voadoras pareceram piscar nos olhos de Xu Zifan. Ele havia compreendido completamente a essência daquela técnica.

Em seguida, ele virou a página e começou a estudar a próxima arte marcial.

"Técnica da Espada do Dragão Voador!"

"Doze Espadas da Tartaruga e da Serpente!"

"Chutes do Norte!"

"Lança do Massacre de Sangue!"...

Havia uma grande variedade de artes marciais de diferentes estilos, todas refinadas e profundas. Xu Zifan estudava e compreendia cada uma delas, absorvendo seus nutrientes marciais.

Graças à sua extraordinária percepção marcial, Xu Zifan levou apenas sete dias para compreender basicamente as mais de quarenta técnicas contidas nos dois grossos manuais.

Dentre essas mais de quarenta técnicas, quatro chamaram especialmente sua atenção.

A primeira era a das Palmas Voadoras. Embora fosse apenas uma arte marcial de nível médio de primeira classe, seu conceito era inovador e digno de referência.

A segunda era o Verdadeiro Qi de Gelo e a Palma Divina de Gelo de Zuo Lengchan. O Verdadeiro Qi de Gelo era uma técnica peculiar e elemental que abriu os horizontes de Xu Zifan, servindo de grande inspiração.

Por exemplo, combinando o Verdadeiro Qi de Gelo, era possível desferir a Palma Divina de Gelo. Se ele combinasse energia interna de outros atributos, poderia criar palmas de outros elementos? No futuro, ele poderia criar a Palma Divina do Fogo Ardente, a Palma Divina do Trovão Assustador, ou até mesmo expandir o conceito para criar técnicas corporais defensivas como o Corpo Divino do Gelo ou o Corpo Divino do Fogo.

A terceira era a técnica de sabre do Monge Maligno da Lâmina Louca, cujo nome consistia em apenas duas palavras: "Lâmina Louca". Era uma técnica de sabre no ápice do nível de primeira classe, quase alcançando o nível lendário. O nome definia sua essência: o sabre era louco, e o homem era ainda mais louco, desenfreado, dominador e soberano. O foco dessa técnica era cultivar uma intenção de loucura absoluta e sem limites.

A razão pela qual Xu Zifan valorizava essa técnica era justamente esse método de cultivar a intenção de loucura, algo extremamente raro e inspirador.

A última era a técnica de selo oferecida pelo Mestre Yuankong, cujo nome completo era: "Selo do Leão Destemido".

O Mestre Yuankong fora o principal mestre do caminho justo décadas atrás. Ao enfrentar Xu Zifan, ele conseguira trocar alguns golpes diretos, sendo o guerreiro mais forte que Xu Zifan encontrara neste mundo, com exceção de Feng Qingyang. Suas artes marciais eram, sem dúvida, extraordinárias.

Esta técnica de selo fazia jus à antiga reputação do Mestre Yuankong, sendo de fato uma arte marcial de nível lendário.

As artes marciais de nível lendário eram as mais refinadas do mundo, como as Nove Espadas de Dugu, a Viagem Divina de Dez Mil Milhas, o Manual do Girassol e a Arte Divina da Névoa Púrpura.

Xu Zifan passou um dia inteiro estudando o Selo do Leão Destemido antes de obter os primeiros resultados e mais dois dias para dominá-lo minimamente. No entanto, ele sabia que essa técnica divina possuía uma profundidade imensa, com infinitas possibilidades a serem exploradas por ele no futuro.

Vupt! Vupt! Vupt!

As mãos de Xu Zifan moveram-se como ilusões, ferozes e velozes, traçando trajetórias misteriosas. Tendo seu próprio corpo como centro e suas mãos como guia, ele formou um selo budista.

Roar!

No instante em que as mãos de Xu Zifan se uniram no selo, um rugido de leão ensurdecedor ecoou, abalando os corações. Diante de Xu Zifan, a figura de um leão púrpura com uma juba densa materializou-se. Assim que surgiu, o leão ergueu a cabeça e rugiu com fúria, emanando uma presença avassaladora e dominadora.

Vupt! Vupt! Vupt!

Os selos nas mãos de Xu Zifan mudaram, projetando-se para a frente. O leão púrpura diante dele quase se solidificou e avançou na direção para a qual as mãos de Xu Zifan apontavam.