Capítulo Trinta e Oito: Ruína e Dissolução

No pico da Montanha das Flores de Jade, no topo do Penhasco da Reflexão, as rochas explodiam e a vegetação era destruída, resultado da energia liberada pelo confronto de dois grandes mestres.

No mundo envolto pela brisa suave e pela chuva fina, Feng Qiyang olhava para o jovem à sua frente, com uma expressão complexa.

Ele já entendia que aquele rapaz buscava, por meio do duelo, ultrapassar seus próprios limites e consolidar sua posição, mas jamais imaginou que o jovem fosse tão audacioso.

Diversas vezes, o jovem fora atingido pelas lâminas de sua chuva de espadas, em situações de extremo perigo, e mesmo assim continuava a buscar a iluminação e o domínio da espada, como se tivesse o coração de um urso e a coragem de um leopardo. Feng Qiyang não podia deixar de admirar a percepção e a determinação daquele jovem.

Como um homem comum da cidade moderna, talvez nem o próprio Xu Zifan compreendesse que sua extraordinária realização e poder não se deviam apenas à pedra azul misteriosa.

Talvez sua sagacidade marcial fosse inata, ou talvez houvesse outros motivos.

A névoa púrpura fervilhava, e o mar de espadas era infinito. No centro desse mar, Xu Zifan desenhava o caminho de sua própria espada, milhões de lâminas se fundindo, convergindo, tornando-se a origem de toda luz de espada. Ele aspirava a se tornar o "Um" que transcende o mundo.

Naquele instante, criava sua própria senda da espada; incontáveis luzes dançavam ao redor, a névoa púrpura o envolvia.

"Que caminho de espada é esse?" Feng Qiyang observava, profundamente impressionado.

A brisa sussurrava, a chuva fina caía; uma atmosfera de tristeza envolvia o espaço, como se o mundo lamentasse, toda a criação chorasse.

Feng Qiyang revelava então o ápice de sua própria senda, misteriosa e assustadora. Cada sopro de vento era uma intenção da espada capaz de destruir toda técnica marcial, cada gota de chuva era uma luz de espada carregada de melancolia, capaz de afetar o coração das criaturas e matar sem que percebam.

O mar de espadas envolto em névoa púrpura era cercado por esse mundo de tristeza; as luzes de espada flutuavam, mergulhadas na névoa.

Xu Zifan estava no centro desse mar, envolto pela névoa e pelas lâminas, como um casulo em metamorfose, transcendendo e ascendendo.

A brisa afastava as lâminas, a chuva dissolvia a névoa.

O mar de espadas era invadido, lavado e comprimido, sua área diminuía, mas dentro dela, a névoa se adensava ainda mais, e as lâminas se tornavam mais rápidas e densas.

O confronto com Feng Qiyang era o desafio mais árduo que Xu Zifan enfrentara desde que iniciara sua jornada; os adversários do passado não representaram ameaça real, mas Feng Qiyang era capaz de romper sua defesa, ferindo-o com a luz da espada. Não à toa era considerado um mestre supremo.

Xu Zifan, quanto mais lutava, mais se fortalecia; seu olhar era ardente, a energia púrpura ao redor cada vez mais intensa, as lâminas de espada mais ágeis.

Ele não tentou escapar usando velocidade extrema; deixou-se envolver pelo mundo de tristeza, pela brisa e pela chuva, buscando compreender seu próprio caminho sob pressão e perigo.

A névoa púrpura se adensava, quase se tornando sólida; as lâminas, comprimidas, eram mais finas e rápidas, como luz e eletricidade.

A pressão do mundo de tristeza sobre o mar de espadas diminuiu; por um instante, a brisa desapareceu, a chuva se desfez.

"Espantoso este jovem! Quem diria que haveria um gênio assim na era atual!" Feng Qiyang exclamou, admirando o mar de espadas envolto em névoa púrpura.

Na encosta da Montanha das Flores de Jade, pavilhões e torres se erguiam; à frente, vastos campos de treinamento. Yue Buqun praticava sua espada, Ning Zhongze instruía suas discípulas, e Linghu Chong e os demais observavam atentamente.

De repente, Yue Buqun interrompeu o movimento da espada e olhou para o topo da montanha, na direção do Penhasco da Reflexão. Era o momento em que Feng Qiyang revelava sua senda, e em um raio de cem metros a brisa soprava, a chuva caía, e um sentimento de tristeza dominava o ambiente.

Apesar da distância e das nuvens, Yue Buqun sentiu uma força estranha e assustadora emanando daquele lugar, algo jamais visto ou sentido antes.

"Aquele é o lugar para onde Zifan foi... o que estará acontecendo?"

Yue Buqun franziu o cenho, perplexo e preocupado.

"Há ainda alguém capaz de ameaçar Zifan? Será que o mestre do Penhasco Negro veio à Montanha das Flores de Jade? Ou será que Zifan está treinando e alcançando outro avanço? Não faz sentido, acabamos de nos encontrar!"

"Todos, parem. Preparem as armas. Sigam-me!" Yue Buqun ordenou, pegando sua espada e partindo à frente em direção ao Penhasco da Reflexão.

Não importava o que estivesse acontecendo, a esperança de renovação da Montanha das Flores de Jade estava ali, e seu discípulo mais promissor também; era seu dever ir até lá.

"Irmão, o que está acontecendo?" Ning Zhongze perguntou enquanto caminhava.

"Zifan está lá, talvez em perigo!" Yue Buqun não tinha certeza, e só pôde responder vagamente.

Pensando um pouco, acrescentou: "Irmã, se houver perigo, leve Shan'er e as discípulas para um lugar seguro!"

Ao ouvir isso, Ning Zhongze percebeu a gravidade e respondeu solenemente: "Farei como diz. Se houver perigo, cuidarei de Shan'er e das discípulas e, depois de garantir a segurança delas, voltarei para lutar ao seu lado."

Yue Buqun sabia que Ning Zhongze era firme e decidida, jamais mudava de opinião, mas não pôde deixar de dizer: "Isso é imprudente. Zifan tem grande poder, com minha presença basta. Leve Shan'er e as demais, não volte. Se for algo que possamos enfrentar, sua presença é desnecessária; se não, sua volta não ajudará."

Ao perceber que Ning Zhongze queria insistir, Yue Buqun balançou a cabeça: "Basta, siga minhas ordens. Talvez não seja algo ruim."

Milhares de espadas cultivavam o caminho, a névoa púrpura se adensava sob a pressão do mundo, as lâminas reluziam como eletricidade, ora rugindo, ora misteriosas, ora plenas de vigor.

O mar de espadas começou a se adaptar à invasão do mundo de chuva fina, absorvendo, assimilando ou resistindo, ganhando força defensiva, uma transformação surpreendente.

"Extraordinário esse jovem!" Feng Qiyang só podia admirar, impressionado com a percepção de Xu Zifan.

Um estrondo ecoou.

O mar de espadas envolto em névoa púrpura brilhou intensamente, e o olhar de Xu Zifan tornou-se ainda mais luminoso; ele compreendia e fundia todas as técnicas de espada que aprendeu e viu.

Principalmente, desenvolveu formas de resistir àquela força misteriosa, e estava criando sua própria senda; a senda de Feng Qiyang abriu-lhe uma porta, ampliou sua visão e mostrou que o caminho marcial podia ser diferente, de grande significado.

A névoa púrpura, prestes a se tornar sólida, fluía em trajetórias misteriosas, dissipando a brisa e resistindo à tristeza do mundo.

As lâminas de espada, como luz e eletricidade, imprevisíveis, também barravam a chuva fina, dispersando as gotas belas e perigosas; algumas lâminas atravessavam a chuva.

Xu Zifan compreendia: milhares de lâminas cultivavam o caminho, evoluindo seus segredos, assimilando seus princípios, fundindo a singularidade da energia púrpura, refinando sua própria senda, tornando-a sua força.

Seu olhar ardia, o corpo envolto em energia púrpura, quase sólida, protegendo-o, reforçando as lâminas, a palma reluzia, invencível, devorando tudo, como eletricidade e ilusão, assustador ao extremo.

A luz da espada púrpura fundia-se, afiada e suprema, destruindo todos os obstáculos, imprevisível, incomparável.

Ao redor de Xu Zifan, parecia formar-se um mundo próprio, um universo singular; a névoa púrpura se estendia, quase sólida, ligando céu e terra.

No meio dessa névoa densa, ocasionalmente brilhava uma estrela, radiante e encantadora, fugaz.

Um novo estrondo ressoou.

A região fervilhava; dois mundos em combate, disputando supremacia.

Feng Qiyang prendeu a respiração, admirado: esse jovem era mesmo humano? Parecia um prodígio sobrenatural.

Ele próprio dedicara a vida ao estudo da espada, desde jovem sendo o maior talento do clã, conhecendo profundamente o caminho da espada; depois, com sorte, aprendera a técnica suprema das Nove Espadas, tornando-se quase invencível.

Mais tarde, amigos e parentes se mataram, ele foi vítima de intrigas, mergulhado em tristeza, e então se ocultou por décadas, elevando-se à união entre mente e espada, até finalmente criar sua própria senda.

Ver esse jovem à sua frente, já criando sua própria senda da espada, era inacreditável; mesmo tendo sempre estimado Xu Zifan, percebeu que o subestimara.

"Olhem lá, depressa!"

Alguém gritou, e uma multidão se aproximou, parando a cerca de trezentos metros: eram Yue Buqun, Ning Zhongze e os discípulos.

Todos viram à frente um ancião de manto azul e cabelos brancos, como se fundisse ao mundo, com aura etérea; em um raio de cem metros, brisa e chuva fina dominavam, o ambiente era aterrador, impossível de se aproximar.

Mais impressionante ainda, o ancião olhava fixamente para um aglomerado de névoa púrpura de cerca de dez metros de diâmetro, como se ali fosse outro universo, misterioso e impenetrável.

"Papai, aquilo é um monstro?" Yue Linshan, assustada, arregalou os olhos diante do fenômeno.

O desconhecido sempre causa medo; exceto por Linghu Chong, todos os discípulos ficaram paralisados, aterrados.

Linghu Chong, com conhecimento marcial superior entre os discípulos, já alcançara o nível de mestre intermediário, com técnica única, inteligência e talento excepcionais.

Embora não compreendesse o que acontecia, intuía que não era um fantasma, mas sim o duelo de dois mestres supremos.

Diante do medo e da confusão dos discípulos, Yue Buqun e Ning Zhongze não podiam se ocupar deles, pois estavam atentos ao ancião de manto azul, com sentimentos complexos e espanto.