Capítulo Quarenta e Dois: O Ataque dos Mísseis

Nos campos do sul do rio, a guerra ardia intensamente; fumaça e fogo cobriam o horizonte. De um lado, os humanos faziam retumbar armas e canhões, exibindo toda a potência de seus armamentos modernos: explosões de terra e pedra, línguas de fogo subindo aos céus. Do lado das criaturas demoníacas das árvores, uma neblina negra se erguia, saturada de energia maligna. Cipós longos e curtos, grossos e finos, e galhos dançavam pelo ar, enquanto raízes negras de formas bizarras irrompiam do solo, ceifando a vida de inúmeros soldados humanos.

Um rugido rouco e furioso ecoou do demônio da árvore. Na região onde se encontrava sua verdadeira forma, balas e explosivos humanos atravessavam o ar, acompanhados pelo estrondo dos canhões, cuja força abalava a terra.

Explosões despedaçavam o solo, rompendo cipós e galhos, lançando-os pelos ares, onde eram consumidos pelo fogo. Um líquido esverdeado espirrou, sinalizando que a criatura demoníaca havia sido atingida.

A névoa negra, agora tingida de vermelho, cobria a área como nuvens tempestuosas, envolvendo tanto a entidade demoníaca quanto os soldados humanos. No profundo da bruma, olhos alongados de um verde escuro cintilaram, repletos de ferocidade e brutalidade.

Gritos de horror ecoaram entre a fumaça: soldados humanos, em pânico, eram atacados, seus corpos destroçados pelas raízes negras, logo transpassados por galhos de um verde escuro. A carne destes homens encolhia a olhos vistos, até que restavam apenas ossos ressequidos e pele seca, como se tivessem morrido há eras.

Dentro da névoa negra, o miasma demoníaco reinava; cipós, galhos e raízes cruzavam-se vertiginosamente, entrelaçando-se em meio aos gritos de dor dos soldados e aos urros das criaturas monstruosas.

Zhang Quansheng, o comandante das tropas e líder da campanha de extermínio, homem de caráter firme e comandante de batalhão, mantinha-se na retaguarda da linha de frente, o rosto carregado de preocupação. A maioria de seus soldados lutava agora dentro daquela névoa, e talvez já estivessem perdidos.

Um mensageiro chegou ofegante, relatando: "Comandante, todos os aparelhos perderam a capacidade de observar o que se passa dentro da névoa negra!"

Zhang Quansheng franziu o cenho, inquieto. Era a primeira vez que enfrentavam tais criaturas, e nem ele nem seus homens estavam preparados para isso.

"Xiao Li, ainda consegue continuar?" perguntou Zhang Quansheng, esperançoso, ao jovem ao seu lado.

A Organização Nacional de Gestão Especial destacara para aquela missão alguns indivíduos extraordinários, entre eles Xiao Li e Wang Celeste, ambos de poderes notáveis.

Como a organização especial não estava subordinada ao exército, mas apenas colaborava, Zhang Quansheng só podia consultar o rapaz, que não teria mais de vinte anos.

"Comandante Zhang, tentarei novamente." Xiao Li sabia que o momento era crítico e não havia tempo a perder.

Ergueu-se então, fitando o campo de batalha à frente. Símbolos prateados cobriram-lhe os olhos, que passaram a brilhar como duas lanternas prateadas. Raios de luz prateada dispararam, atravessando a névoa negra.

Ao penetrar a bruma, uma cena dantesca revelou-se diante de seus olhos: soldados sendo despedaçados pelos cipós demoníacos, logo em seguida drenados por galhos verde-escuros, restando apenas ossos secos e pele desbotada.

A névoa negra era um caos de cipós voadores, destruindo veículos blindados, transpassando soldados, uma carnificina tingida de sangue. Mas a própria criatura demoníaca também sofria perdas: galhos carbonizados, folhas rasgadas espalhadas pelo chão.

Subitamente, dois feixes de olhos verde-escuros brilharam e se voltaram na direção do olhar prateado de Xiao Li.

"Ah!" Xiao Li gritou de dor. A luz prateada de seus olhos dissipou-se abruptamente, e sangue escarlate escorreu de suas órbitas. Com as mãos trêmulas, tapou os olhos, pálido, banhado em suor frio, o rosto manchado de sangue fresco.

"Xiao Li, está bem?" Zhang Quansheng apressou-se, aflito. Cada um daqueles seres extraordinários era um tesouro nacional; se Xiao Li morresse ali, jamais se perdoaria. Gritou: "Oficial médico, rápido, veja como está Xiao Li!"

O oficial médico chegou às pressas, examinou Xiao Li e, pouco depois, suspirou aliviado: "Comandante Zhang, os olhos de Xiao Li possuem propriedades especiais, já iniciaram a autorregeneração. Em alguns dias estará bem."

"Ótimo, que alívio!" Zhang Quansheng respirou fundo, depois se voltou para Xiao Li, que já não gritava: "Como está a situação à frente?"

"Comandante Zhang, a criatura demoníaca está massacrando dentro da névoa negra... acredito que todos os soldados da linha de frente já foram... já morreram... ugh..." Xiao Li, abalado, chorou, comovido pela bravura dos soldados que preferiram morrer a recuar.

"Relato, comandante, o demônio da árvore está tentando fugir para o sul!" Outro mensageiro chegou apressado.

"Fugir? Nem pensar! Transmitam a ordem: executem o plano original!" Zhang Quansheng estava tomado de ira e tristeza, cerrando os dentes com tanta força que estalavam, veias saltando-lhe à testa.

Naquele momento, o demônio da árvore, envolto pela névoa negra, voava para a retaguarda dos campos do sul do rio, onde não havia soldados humanos, apenas uma montanha imponente.

A névoa negra, carregada de energia demoníaca, elevava o monstro a dezenas de metros no ar. No solo, restavam apenas pilhas de ossos secos e peles ressequidas, um verdadeiro inferno, um campo de carnificina impossível de contemplar sem horror.

"Desgraçado!" Diante daquela visão, os soldados restantes estavam tomados de fúria, olhos vermelhos fixos na criatura envolta em névoa. Aqueles eram seus companheiros, agora reduzidos a ossos.

Um zumbido se fez ouvir: seis feixes de luz amarela atravessaram a névoa, seguidos por seis mísseis ar-ar de pequeno porte lançados a alta velocidade.

Eram helicópteros de combate. Desde as transformações sobrenaturais no mundo, fenômenos estranhos e hordas de monstros tornaram-se comuns. Embora a Nação Huaxia fosse uma superpotência global, até mesmo para um pequeno condado, mobilizar alguns helicópteros armados era o máximo possível.

Por isso, o emprego daqueles helicópteros representava todo o poderio militar que aquele condado podia reunir.

Explosões ensurdecedoras fizeram tremer a terra; fumaça e chamas engoliam tudo ao redor, ondas de choque se propagando por centenas de metros, quebrando árvores e levantando nuvens de poeira.

Novas rajadas de mísseis seguiram-se, estrondos ecoando pelos céus, audíveis em todo o condado. Todos sabiam que o exército batalhava contra uma entidade demoníaca.

Ver monstros devastando cidades no noticiário era uma coisa; agora, todos sentiam na pele que o perigo podia estar logo ao lado. Desde a transformação do mundo, a névoa densa cobria o planeta; não apenas uma era de cultivo e poderes surgia, mas também um tempo de terror sem precedentes. Em tal época, qualquer um corria perigo, e tragédias sangrentas podiam acontecer a qualquer momento.