Capítulo Setenta e Um: Dois Ouvidos, Nenhuma Objeção, Certo?

Xu Zifan observava os heróis reunidos, ignorando ainda as palavras de Lu Bai. Naquele momento, ele ponderava: após sua participação nos acontecimentos, era esperado que Zuo Lenzhan já tivesse desistido da união das cinco montanhas. Talvez o intervalo entre a noite passada e hoje fosse curto demais para que Zuo Lenzhan recebesse notícias, mas um ano antes, quando Xu Zifan competiu com Feng Qingyang, Laudenor soube claramente do ocorrido, e se Laudenor sabia, Zuo Lenzhan certamente também.

“Parece que há outros fatores, algo deu confiança a Zuo Lenzhan”, refletiu Xu Zifan. Ele tinha uma hipótese em mente, e após o término daquela reunião, planejava ir à Montanha Song para verificar suas suspeitas.

Com esses pensamentos, Xu Zifan recobrou a atenção, fitando os heróis à sua volta. Muitos rostos estavam rubros de constrangimento. Ele voltou a falar: “Eu disse que vocês buscam apenas proteger a si mesmos; será que isso os incomoda? Imagino que pensem não ser falta de espírito cavalheiresco, mas sim que a Escola Song é numerosa e poderosa, já controla toda a situação, até a Mestra Dingyi foi derrotada. Se vocês se destacarem, só trarão desgraça para si e suas famílias, não é?”

Ao ver que ninguém se atrevia a responder, Xu Zifan prosseguiu: “Assassinar esposas e filhos, matar discípulos—isso é um ato demoníaco, e todos vocês aqui são amigos ou irmãos do Mestre Liu no mundo dos pugilistas. Mas, como amigos e irmãos, o que fizeram quando ele enfrentou dificuldades?”

“Vocês apenas olharam, impotentes, enquanto seu amigo sofria. Não me venham com o argumento de que a Escola Song tem muitos seguidores ou grandes mestres. Aqui, são quase mil pessoas, e entre vocês há vários cuja habilidade não fica atrás dos principais mestres da Escola Song.”

“Apesar dessa vantagem, os familiares e discípulos do Mestre Liu ainda foram alvo de calamidade. Vocês se intitulam justos e cavalheiros, mas aos meus olhos não passam de uma multidão dispersa e covarde.”

Naquele momento, alguns entre os presentes estavam indignados, mas não ousavam se manifestar. Xu Zifan, dotado de percepção aguçada, captava claramente as mudanças de expressão, mas apenas sorria, indiferente.

Ao mesmo tempo, Lu Bai, Ding Mian, Fei Bin e outros líderes da Escola Song permaneceram em silêncio, cientes de que a situação era irremediável e que Xu Zifan não nutria nenhuma benevolência por eles.

Lu Bai fez um gesto aos discípulos para se retirarem, resignado, e então saudou Xu Zifan: “Mestre Xu, houve um mal-entendido entre nós. Já que não concorda com punir o traidor Liu Zhengfeng, voltaremos à Montanha Song para relatar ao Mestre Zuo, e que ele decida como proceder.”

Após essas palavras, Lu Bai, Fei Bin e Ding Mian, acompanhados pelos discípulos da Escola Song, começaram a se retirar em direção à saída da residência Liu.

“Esperem!”

A voz de Xu Zifan soou, fria e distante, não muito alta, mas perfeitamente audível por todos os presentes.

Lu Bai, Fei Bin e Ding Mian, junto com os discípulos da Escola Song, interromperam os passos. Alguns estavam visivelmente assustados, com olhos cheios de temor. Afinal, haviam ouvido sobre Xu Zifan, o discípulo de Huashan, e seus feitos da noite anterior—capaz de desferir mortes sem hesitação. Xu Zifan havia acusado-os de atos demoníacos na residência Liu, mas, para muitos, ele próprio não era visto como um justo.

“Em que posso ajudá-lo, Mestre Xu?” perguntou Lu Bai, voltando-se com um sorriso forçado, tentando parecer respeitoso. Quem estava perto podia notar o nervosismo em seu rosto.

Xu Zifan olhou para eles, com expressão fria, mas então esboçou um leve sorriso: “Não vou matar vocês. Cada um deve deixar uma orelha antes de partir.”

Os homens da Escola Song, que haviam massacrado famílias e cometido crimes terríveis, originalmente mereciam a morte segundo Xu Zifan, mas, considerando seus planos, viu que ainda poderia ter utilidade para eles no futuro. Decidiu, por ora, apenas puni-los e poupá-los.

Os presentes da Escola Song ficaram perplexos diante da mudança de expressão de Xu Zifan—primeiro frio, depois sorrindo levemente. Sentiam um frio súbito percorrer o corpo. Deixar uma orelha? Que punição era essa? Seria um capricho? Nunca tinham visto nada parecido.

Todos ficaram atordoados, trocando olhares, sem saber como agir.

“Mestre Xu, tudo pode ser resolvido com diálogo, há apenas um mal-entendido entre nós!”, protestou Lu Bai, recuperando-se primeiro.

“Não vão fazer? Então eu faço!”

Foi a resposta de Xu Zifan, que então sacou lentamente a longa espada das costas.

A lâmina apareceu em sua mão, apontando ao solo, reluzindo com um brilho cortante. Os discípulos da Escola Song sentiram o peso da ameaça e o medo se agravou.

Lu Bai, Ding Mian, Fei Bin e os demais sabiam que não haveria solução pacífica. Agruparam-se, adotando posições defensivas.

No mundo dos pugilistas, o prestígio é tudo. Embora Xu Zifan tivesse habilidades incomparáveis, deixar-se amputar uma orelha diante de tantos testemunhos era inadmissível—seria o fim da reputação de qualquer um.

Especialmente Lu Bai, Ding Mian e Fei Bin, mestres de renome, não podiam aceitar tal humilhação, que não só os feriria fisicamente, mas também os desonraria.

Vendo tal reação, Xu Zifan não perdeu tempo. Com um passo à frente, seu corpo sumiu do lugar, exibindo uma agilidade sobrenatural, deixando rastros de sombras enquanto avançava sobre os homens da Escola Song.

Os discípulos, aterrorizados, ainda se mantiveram juntos, empunhando espadas, prontos para resistir.

Uma rajada de vento, os rastros de Xu Zifan cintilando, a lâmina brilhando como relâmpago branco, atacou os adversários.

Todos os presentes viram Xu Zifan mover-se com velocidade extrema, como se tivesse se multiplicado em miríades de sombras, cada uma brandindo uma espada reluzente, transitando entre os inimigos, intocável. Antes que percebessem, as sombras sumiram gradualmente.

Num piscar de olhos, Xu Zifan retornou ao ponto inicial, de pé, limpando com um pedaço de tecido ensanguentado a lâmina da espada.

“Ah…”

Só então um grito assustado ecoou pelo salão. Todos olharam, e viram os membros da Escola Song, incluindo os mestres Fei Bin, Ding Mian e Lu Bai, com sangue jorrando das orelhas, que estavam agora espalhadas pelo chão, criando uma cena de horror indescritível.

A visão fez todos sentirem um frio na espinha. Admiravam a mestria de Xu Zifan, mas também temiam sua natureza imprevisível—decidiram que jamais deveriam cruzar seu caminho, evitando-o sempre.

“Se precisei agir pessoalmente, então será em dobro: duas orelhas. Alguma objeção?”

Xu Zifan falou, com olhar gelado, encarando os homens da Escola Song. Sua voz, impassível, fazia estremecer até os mais corajosos.