Capítulo Vinte e Dois: As Regras dos Dois Mundos

Com o anel de pedra nas mãos, Xu Zifan mergulhou em pensamentos. Ele sentia claramente que o Anel Celestial de Pedra que segurava era extraordinário.

Recobrando-se, baixou a cabeça e olhou para a pedra azulada e onírica sobre a mesa, agora reduzida pela metade, mas ainda deslumbrantemente bela e brilhante, irradiando uma luz azul intensa.

“Será que não pode mais ser absorvida?” Pensou ele, ao apanhar a leve pedra azul, quase sem peso.

“Quais funções terá o anel após a sua mutação? Como ativá-las?” Xu Zifan voltou a observar o anel de pedra.

Após refletir por algum tempo, guardou a pedra azul no fundo da mochila, trancou-a com uma corrente, de modo que de fora não se visse nem um lampejo de sua luz. Essa precaução era um teste, para evitar chamar a atenção de outros caso algo extraordinário acontecesse durante suas tentativas.

Escondeu a mochila debaixo da cama e, então, concentrou-se novamente no anel de pedra em suas mãos.

Fitando a bolha multicolorida no centro do anel, Xu Zifan hesitou, mas logo tomou uma decisão. Estendeu a outra mão em direção à bolha.

A bolha parecia ao mesmo tempo tão próxima e tão distante, como se estivesse diante dos olhos e, ao mesmo tempo, nos confins do universo.

Assim que sua mão tocou a bolha, uma estranha transformação ocorreu: as luzes de cinco cores brilharam, espalhando-se por sua mão e, em seguida, percorrendo todo o seu corpo.

Xu Zifan parecia então envolto por um véu de cinco cores, sua figura onírica, fundida à bolha multicolorida, tornando-se indivisível dela. Num instante, seu corpo diminuiu e foi absorvido pela bolha, desaparecendo sem deixar vestígios.

O anel de pedra, antes em sua mão, ficou suspenso no ar de seu quarto. Logo, a bolha multicolorida aumentou até engolir o anel inteiro e, então, toda a bolha se dissipou como se nunca tivesse existido.

Tudo se passou em um piscar de olhos: do toque de Xu Zifan até o desaparecimento do anel e da bolha, tudo foi quase simultâneo.

Por um momento, Xu Zifan sentiu como se todo o seu corpo fosse empurrado, e ao abrir os olhos deparou-se com uma cena que o deixou perplexo: o mundo girava, o céu e a terra trocavam de lugar, e diante de seus olhos abria-se uma nova paisagem.

Agora, ele estava em uma rua de uma antiga cidade, segurando o anel de pedra envelhecido e sem qualquer brilho, como um artefato dos tempos primordiais, o verdadeiro Anel Celestial de Pedra.

A movimentação ao seu redor revelava a prosperidade da cidade antiga. A rua, pavimentada com lajes de pedra azul, estendia-se retamente até os portões da cidade, ladeada por vendedores ambulantes que anunciavam seus produtos aos berros.

“Pães quentes, fresquinhos! Dois por uma moeda!”

“Espetinhos de frutas caramelizadas, grandes e doces, só uma moeda cada!”

O burburinho dos vendedores enchia o ar, e o ambiente fervilhava de vida.

Ninguém parecia surpreso com o aparecimento repentino de Xu Zifan, como se ele sempre tivesse estado ali.

Curioso, ele observou ao redor e, ao erguer os olhos para o outro lado da rua de pedra, expressou surpresa.

Diante dele erguia-se uma mansão imponente. Em frente à residência, dois mastros de quase sete metros de altura estavam fincados em altares de pedra, um à direita e outro à esquerda, ambos ostentando bandeiras azuis. Na bandeira da direita, bordava-se um leão dourado e majestoso; na da esquerda, destacavam-se quatro grandes caracteres negros: “Agência de Escolta Fuwei”.

O portão principal, pintado de vermelho, exibia uma placa dourada com o nome “Agência de Escolta Fuwei”, e abaixo, em letras menores, lia-se “Sede”.

Ao ver isso, Xu Zifan sentiu-se profundamente abalado. Seguindo adiante, avistou uma idosa vendendo sandálias de palha à beira da rua e aproximou-se para perguntar: “Vovó, poderia me dizer quem é o chefe da Agência de Escolta Fuwei ali à frente?”

“Jovem monge, você é de fora, não é? Essa Agência de Escolta Fuwei é famosa aqui em Fuzhou. O chefe é o grande herói Lin Zhennan, um homem justo e bondoso, sempre disposto a ajudar quem precisa...”

“Jovem monge?” Xu Zifan estranhou, mas logo se deu conta: com o cabelo curto, seu aspecto realmente o fazia parecer um monge naquele tempo.

Após uma breve conversa, Xu Zifan finalmente confirmou em que mundo estava. Aqueles trechos de cenas vistos anteriormente na bolha multicolorida agora faziam todo sentido.

“Os heróis surgem da nossa geração, entrar no mundo dos rios e lagos é embarcar no curso veloz do tempo. Impérios e conquistas se dissipam em risos, a vida é uma embriaguez passageira. O som do alaúde encerra o tumulto mundano, mas quando cessarão as disputas? Quem pode romper as amarras da fama e fortuna, e vagar livre pelo grande vazio?”

Este era o mundo de “O Sorriso Orgulhoso dos Rios e Lagos”, povoado por mestres espadachins, líderes de seitas e duetos de cítara e flauta...

Todo amante das artes marciais nutre um sonho único: cavalgar por entre montanhas e rios, espada ao ombro, vivendo aventuras e buscando justiça, com risos e batalhas ecoando em cada passo!

Sacudindo a cabeça para afastar tais pensamentos, Xu Zifan recolheu-se a um canto ermo e deserto, onde olhou para o anel de pedra. Agora, o anel parecia comum, sem qualquer brilho ou bolha multicolorida, apenas uma argola de pedra antiga.

“Este deve ser o mundo dentro da bolha multicolorida. Como retornar?” ponderou.

Recordando o momento de sua chegada, estendeu a mão ao centro do anel.

Num piscar de olhos, o mundo girou, o céu e a terra inverteram-se, uma vertigem tomou sua mente, e Xu Zifan voltou ao próprio quarto.

Examinando o anel de pedra em suas mãos, sentiu uma alegria intensa e uma vontade quase incontrolável de soltar um grito de entusiasmo.

Logo se acalmou. Precisava realizar alguns experimentos para confirmar suas hipóteses.

Após desaparecer e reaparecer diversas vezes em seu quarto, Xu Zifan deixou escapar um sorriso e seus olhos brilharam de excitação.

Comprovou que o tempo no mundo de “O Sorriso Orgulhoso dos Rios e Lagos” corria de forma diferente: dez anos ali correspondiam a apenas um dia no mundo real.

Além disso, objetos que pudesse carregar do mundo real poderiam ser levados para o mundo de “O Sorriso Orgulhoso dos Rios e Lagos”, exceto seres vivos; já objetos e seres daquele mundo não poderiam ser trazidos de volta ao mundo real, excetuando-se os objetos que ele mesmo tivesse levado para lá. Ou seja, havia um canal de ida e volta para objetos do mundo real, mas não para os do mundo de “O Sorriso Orgulhoso dos Rios e Lagos”.

Observou ainda que, a cada entrada no mundo de “O Sorriso Orgulhoso dos Rios e Lagos”, o anel de pedra precisaria de um segundo para que uma luz dourada percorresse o seu aro.

Por que, se seres vivos não podem transitar, ele próprio era capaz de ir e vir? Essa era uma dúvida que o intrigava, embora já tivesse algumas suspeitas.

Após concluir seus testes, Xu Zifan começou a traçar um plano para maximizar seus benefícios.

Pensou no advento iminente de um mundo de deuses e demônios no mundo real, e no fato de “O Sorriso Orgulhoso dos Rios e Lagos” ser apenas um mundo de artes marciais de baixo nível. Seria esse mundo realmente de pouca utilidade para ele? A própria ideia lhe pareceu risível.

Afinal, agora ele tinha acesso exclusivo a um mundo inteiro. O poder ali era apenas um pequeno aspecto; sabedoria, civilização e outras riquezas seriam muito mais valiosas.

Ele já acalentava uma ideia audaciosa, que aguardaria para testar no futuro. Caso se confirmasse, seus ganhos seriam incalculáveis.