Capítulo Sessenta e Seis: Venha também estudar o Manual da Espada que Afasta o Mal!

Naquele dia, por todo o país, em cada canto do mundo das artes marciais, o nome de Xu Zifan espalhou-se como fogo, e o título de Demônio da Espada de Huashan ecoou por toda parte. O termo “Demônio da Espada” era um reconhecimento do poder de Xu Zifan, símbolo de sua maestria em técnicas de espada e artes marciais, mas também um resumo de seu modo de agir. O “demônio” nunca foi um elogio dos caminhos corretos: naquela noite, Xu Zifan matou friamente dezenas de pessoas, o ar impregnado de sangue, deixando uma impressão profunda nos presentes do mundo marcial.

A partir desse dia, a maioria no mundo das artes marciais passou a acreditar no surgimento de um jovem mestre, alguém capaz de alcançar o topo entre os grandes. Contudo, havia quem duvidasse.

“Um mestre supremo com apenas dezessete ou dezoito anos? Impossível! Mesmo que tivesse começado a treinar no ventre da mãe, não seria viável”, questionava um cético.

“De fato, entre os líderes das grandes seitas, todos são prodígios, mas aos dezessete ou dezoito anos, no máximo atingiam um nível mediano”, respondia outro.

No mundo das artes marciais, há todo tipo de gente, de todas as origens, e para cada fato, opiniões múltiplas e contraditórias surgem, muitas vezes distorcendo a verdade até que tudo se torne cada vez mais absurdo.

Havia quem dissesse que Xu Zifan era um ser maligno reencarnado, um demônio nato, e que naquela noite, na cidade de Hengshan, os justos foram mortos aos montes, o sangue correndo por toda parte, numa cena aterradora e brutal.

Xu Zifan só veio a conhecer essas histórias enquanto vagava pelo mundo, mas as encarou com indiferença. Neste mundo, desde que permanecesse fiel a si mesmo, não se deixaria abalar por rumores ou julgamentos.

Após deixar a cidade com Mu Gaofeng e Lin Pingzhi, Xu Zifan buscou e finalmente encontrou o templo arruinado nas montanhas, local onde Yu Canghai mantinha os pais de Lin Zhennan prisioneiros.

Antes que Xu Zifan pudesse agir, Mu Gaofeng já havia resolvido os guardas da seita Qingcheng que vigiavam os pais de Lin Zhennan. Lin Pingzhi entrou, reencontrando seus pais, numa alegria indescritível.

Com Lin Pingzhi reunido com sua família dentro do templo, restaram apenas Xu Zifan e Mu Gaofeng do lado de fora.

“Saia!”, disse Xu Zifan com voz calma, como se falasse ao vento.

Mal terminara a frase, as folhas das árvores ali perto começaram a se agitar, os galhos tremendo, e uma figura ágil surgiu, deslizando entre as folhagens com extrema rapidez. Era evidente o domínio de sua técnica de movimento. Ao aterrissar, estava a apenas um metro de Xu Zifan.

Era um homem esguio, com um bigode em forma de “V”, portando uma espada curta na cintura. Quem seria, senão Tian Boguang?

“Tian Boguang saúda o jovem mestre Xu!”, disse Tian Boguang ao tocar o solo, curvando-se respeitosamente.

“Hum, fique à parte”, respondeu Xu Zifan, de mãos nas costas, com expressão serena. Admirava Tian Boguang por não tentar fugir, e voltou-se para Mu Gaofeng: “Mostre-me suas técnicas de combate!”

“Sim!”, respondeu Mu Gaofeng, começando a demonstrar suas habilidades.

Meia hora depois, Xu Zifan assimilou mais alguns estilos de luta: o “Saber Curvo do Deserto”, a “Espada do Camelo” e o “Passo Areia Voadora”.

O “Saber Curvo do Deserto” era uma técnica de espada oriunda do norte, mais apropriada para batalhas em campo de guerra, focada no impulso irresistível de avançar sem hesitação. Em comparação com a Técnica do Vento Furioso, cada uma tinha suas particularidades, especialmente o uso do sabre curvo, que Xu Zifan considerou inovador e enriquecedor para seu conhecimento.

A “Espada do Camelo” era uma arte pouco comum, empregando armas de formato peculiar, rara no mundo, mas de grande originalidade.

Já o “Passo Areia Voadora” era uma técnica de movimento praticada por Mu Gaofeng, inferior à Caminhada dos Mil Li, mas Xu Zifan a observou atentamente e guardou em mente.

“Hum, muito bom, Mu Camelo, suas técnicas são excelentes!”, elogiou Xu Zifan ao fim da demonstração.

“Minhas habilidades são modestas; ter sua aprovação é uma bênção!”, disse Mu Gaofeng, aliviado por ver Xu Zifan satisfeito.

“Ouvi dizer que tens interesse pelo Manual da Espada Repelente ao Mal. Venha, estude conosco”, falou Xu Zifan, sorrindo.

“O famoso manual que Lin Yuantu da Agência de Escolta Fuwei usou para dominar o mundo das artes marciais, tornando-se invencível com suas setenta e duas técnicas?”, perguntou Mu Gaofeng, radiante. Sentia-se como se tivesse recebido um presente mágico, afinal, a arte que tanto buscou lhe foi entregue.

Chegou a pensar: se soubesse que Xu Zifan lhe daria o manual tão facilmente, não teria fugido de Hengyang; teria ido direto ao encontro desse jovem mestre.

Ai! Até hoje sente dores daquele golpe que o lançou longe. Mu Gaofeng percebeu que foi injustamente punido ao ser atirado por Xu Zifan.

Mas, se Xu Zifan não tivesse demonstrado sua força, ele teria se rendido tão facilmente?

“Sim, sim, o manual que já foi invencível e dominou o mundo das artes marciais!”, respondeu Tian Boguang, antecipando-se e sorrindo com sarcasmo.

Mu Gaofeng, experiente, logo percebeu algo estranho nas palavras de Tian Boguang, e olhou para Xu Zifan, buscando esclarecimento.

“É autêntico, sim”, confirmou Xu Zifan. E voltou-se para Tian Boguang: “Como vai seu estudo do manual? Se não conseguir progresso, pratique conforme o texto. Se não avançar, não ficarei com você por perto!”

O sorriso de Tian Boguang congelou. Ele sabia bem o que significava não ser “convidado a ficar”. Respondeu rapidamente: “Vou me esforçar ao máximo para compreender o manual!”

Mu Gaofeng ficou ainda mais intrigado. Viu que Tian Boguang evitava o manual como se fosse veneno. O que poderia haver de errado? O manual não era uma arte suprema?

Xu Zifan não respondeu mais, deixou o assunto de lado e, pensando nos planos futuros, ordenou: “Outra coisa: organizem suas técnicas em um livro e entreguem-me.”

Ambos assentiram prontamente.

“Tian Boguang, escreva o manual completo e entregue ao Mu Camelo, para que estudem juntos”, ordenou Xu Zifan.

“Com prazer!” Tian Boguang voltou a sorrir, contente. Talvez, ao ver outros praticando a mesma arte nefasta, sentisse algum consolo.

“Mu Camelo, vou avisar: se não conseguir dominar o manual, não precisa continuar vivendo”, disse Xu Zifan com voz fria e suave.

Mu Gaofeng sentiu arrepios. Compreendeu que o manual não era nada fácil e certamente escondia problemas terríveis.