Capítulo Trinta e Três — O Mundo é como a Maré, as Pessoas como a Água

Depois de ter testemunhado o modo curioso com que o grande líder da Seita Sol e Lua insultava os outros, Xu Zifan voltou o olhar para outras partes da parede de pedra. Mais acima, estava gravada uma linha: “Fan Song e Zhao He desvendam a técnica da Montanha Heng”.

Ao lado dessa inscrição, viam-se incontáveis figuras humanas, agrupadas sempre em pares: uma empunhava uma espada, a outra um machado. A olho nu, não menos de quinhentas ou seiscentas figuras. Evidentemente, as figuras com machado estavam a desmontar a técnica de espada das outras.

Xu Zifan observou outras áreas da parede e percebeu que o mesmo se repetia: todas as técnicas dos Cinco Picos estavam ali sendo superadas uma a uma. Diferente de Linghu Chong, que na obra original se sentiu desolado ao ver que anos de árduo treino em sua técnica de Huashan eram facilmente neutralizados, Xu Zifan sentiu-se imensamente satisfeito.

Agora, seu objetivo era colecionar o máximo de técnicas marciais que pudesse para expandir seu conhecimento e fortalecer sua base nas artes marciais. Embora as gravuras na parede mostrassem apenas as sequências de movimentos, sem instruções sobre o fluxo de energia interna, Xu Zifan ainda assim estudava tudo com afinco. Não apenas as técnicas dos Cinco Picos, mas também as artes marciais dos grandes da Seita Sol e Lua, integrando tudo ao seu próprio repertório.

O tempo passou: o inverno cedeu lugar à primavera, as flores desabrocharam e murcharam, e assim se foi um ano no mundo de Sorriso Orgulhoso nas Terras dos Lagos e Montanhas. Xu Zifan saía cedo e voltava tarde, dedicado à prática das técnicas dos Cinco Picos e das artes da Seita Sol e Lua.

Nesse tempo, ele dominou as técnicas de espada das Montanhas Heng, Hengshan, Song, Tai e até algumas técnicas supremas de cada seita: a Tríplice Espada de Huashan, a Espada dos Cinco Nobres de Tai, a Espada dos Cinco Deuses de Hengshan, a Técnica das Mil Flores de Hengshan e as Treze Posturas de Songshan.

Embora fossem apenas movimentos, sem o método de circulação interna correspondente, ainda assim consolidaram enormemente a base marcial de Xu Zifan e lhe trouxeram profundas revelações. A partir das técnicas de cada escola, ele captou muitos segredos do caminho da espada, avançando consideravelmente nessa senda.

Xu Zifan iniciou então a dança da espada. Por ora, praticava apenas a forma, sem utilizar energia interna. O brilho da lâmina cortava o ar, ressoando; seus movimentos eram ora leves e etéreos, ora pesados e solenes, ora mutáveis e complexos, sem jamais se repetir.

Cada golpe e passo manifestavam o profundo mistério das técnicas de espada; os movimentos se conectavam uns aos outros com a naturalidade de um antílope pendurado pelos chifres, ao mesmo tempo espontâneos e profundos.

“Esta técnica ‘Como é o Senhor dos Picos?’ é realmente soberba!” admirou-se Xu Zifan. Dizia-se que tal golpe fora criado pelo patriarca fundador de Tai, o Daoísta Dongling, sendo o ápice da escola. “Precisarei visitar a seita de Tai um dia”, planejou ele em silêncio.

Ao longo desse ano, sua energia interna atingiu a perfeição máxima do método de Huashan, tornando-se ainda mais poderosa. Meio ano antes, quando Yue Buqun percebeu que Xu Zifan atingira o nível de um mestre de primeira linha, não hesitou em promovê-lo a discípulo do círculo interno.

Não era tolo: um especialista desse nível seria, em qualquer seita, mestre ou ancião, digno de respeito. Não seria plausível usá-lo como agente infiltrado.

Agora, Yue Buqun valorizava Xu Zifan profundamente, vendo nele e em Linghu Chong a esperança da revitalização de Huashan. Não só transmitiu a Xu Zifan a técnica Yangwu, como também movimentos como os Três Picos de Taiyue.

Durante esse ano, enquanto praticava no Penhasco da Reflexão, Xu Zifan por vezes percebeu a presença oculta de Feng Qingyang. Porém, como este nunca se mostrou, Xu Zifan tampouco abordou o assunto. Cada um tem seus motivos; se Feng Qingyang não aparecia, é porque não o considerava digno de herdar a Solitária Espada dos Nove Estilos ou por outra razão qualquer. Xu Zifan não desejava se incomodar, então fingiu não notar sua existência.

No mundo real, a atmosfera global tornava-se mais pesada, como se grandes acontecimentos estivessem prestes a eclodir, enquanto pequenos e estranhos episódios sangrentos tornavam-se cada vez mais comuns, ocorrendo diariamente.

Xu Zifan estava preocupado: embora já fosse um ótimo lutador no mundo de Sorriso Orgulhoso, não se julgava capaz de enfrentar monstros ou demônios. “Preciso progredir ainda mais rápido!”, pensava consigo.

No mundo ficcional, Yue Buqun também estava inquieto, sentindo-se pressionado pelas circunstâncias. Sabia bem que Zuo Lengchan, de Songshan, era um ambicioso líder nato, determinado a unificar as escolas dos Cinco Picos. Por isso, vivia buscando um modo de resistir.

Tocaram à porta: “Mestre, preciso falar com o senhor.”

Yue Buqun, absorto em planos para quebrar o cerco, sobressaltou-se ao ouvir Xu Zifan, e teve uma ideia. Embora contrariasse as tradições de Huashan, talvez fosse viável. Precisaria ponderar melhor.

“Zifan, entre”, disse Yue Buqun do escritório, com voz cansada.

“Mestre, tenho algo a relatar.” Xu Zifan entrou, saudou respeitosamente, o rosto sereno, imperturbável.

Vendo aquela calma, Yue Buqun aprovou em silêncio: apesar de mais velho, este discípulo era um prodígio nas artes marciais e, acima de tudo, possuía grande estabilidade e serenidade. Ao lembrar do irreverente Linghu Chong, que continuava despreocupado apesar da idade, Yue Buqun não pôde deixar de comparar.

“Zifan, de que se trata?”, perguntou sorrindo.

“Mestre, descobri uma caverna secreta no Penhasco da Reflexão, cheia de técnicas marciais e armas lendárias”, respondeu Xu Zifan, tranquilo.

Era alguém grato: sua base marcial fora construída em Huashan. Embora Yue Buqun desconfiara dele no início, Xu Zifan não se importava, pois o velho nunca lhe fizera mal. Revelou esse segredo, que na verdade já não era tão secreto, como primeira forma de retribuição. Afinal, já havia aprendido todas as técnicas dali; que o mestre fizesse delas o que quisesse.

“Que tipo de técnicas?”, perguntou Yue Buqun, ainda calmo, supondo que seriam artes marciais deixadas por algum antepassado de Huashan. Como mestre da seita, não se surpreenderia por encontrar tais legados.

“Mestre, há várias técnicas de espada dos Cinco Picos, além de técnicas de grandes da Seita Demoníaca”, respondeu Xu Zifan, como se falasse de algo alheio.

“Que técnicas? Repita!”, exclamou Yue Buqun, espantado. Não podia crer numa sorte tão grande: técnicas das cinco escolas, talvez úteis para lidar com Zuo Lengchan. De repente, Xu Zifan tornou-se ainda mais valioso aos seus olhos.

“Mestre, há muitas técnicas de espada dos Cinco Picos e artes dos grandes da Seita Demoníaca”, repetiu Xu Zifan, ciente do espanto do mestre.

“Muito bem, Zifan, entendi. Vamos conferir juntos? Se for verdade, serei generoso contigo”, disse Yue Buqun, já decidido.

Saltando de rochedo em rochedo, em pouco tempo chegaram ao Pico Jade, na entrada da caverna do Penhasco da Reflexão.

“Mestre, por aqui.” Xu Zifan acendeu uma tocha e guiou o caminho até o interior da caverna secreta.

Logo chegaram ao coração oculto da caverna. Vendo as técnicas de espada de cada escola e suas respectivas formas de neutralização, além de estilos já tidos como perdidos, Yue Buqun ficou, a princípio, boquiaberto, depois caiu em gargalhadas.

“Ha ha ha... Os céus abençoam Huashan! Os céus abençoam Huashan!”, exclamou, radiante.

Diante de tanta alegria, Xu Zifan também se emocionou. No original, admirava Yue Buqun, que sacrificara tudo pela revitalização de Huashan, mesmo optando pela castração. Embora fosse, de fato, um hipócrita, naquele mundo de guerreiros, haveria mesmo pessoas puramente virtuosas?

Ao menos para Xu Zifan, um hipócrita era muito melhor que um vilão ou canalha genuíno. O hipócrita, ao menos, continha-se pela reputação; já os tiranos do mundo marcial matavam sem escrúpulos, tratavam vidas como nada — e isso Xu Zifan abominava.

Passado o primeiro impacto, Yue Buqun perguntou, já mais calmo: “Zifan, contou a mais alguém sobre esta caverna?”

“Não, mestre. Só o senhor e eu sabemos”, respondeu Xu Zifan.

“Ótimo. Sendo segredo das técnicas dos Cinco Picos, quanto menos souberem, melhor!”, afirmou Yue Buqun.

Xu Zifan estranhou. No livro original, Yue Buqun tornara o segredo público, mesmo que para atrair e eliminar mestres rivais, demonstrando certo desprezo pelas técnicas. Refletindo, Xu Zifan entendeu: naquele ponto da história, Yue Buqun já dominava o Manual de Espada Repelente ao Mal e se tornara líder das cinco escolas, seu caráter havia mudado, perdendo o apreço pelas técnicas tradicionais.

Em seguida, Yue Buqun copiou todas as técnicas e métodos de neutralização das paredes, recolheu as armas lendárias e selou a caverna, ordenando a Xu Zifan que nada contasse a ninguém.

Xu Zifan concordou e desceu com o mestre o Penhasco da Reflexão. Observando Yue Buqun, pensou consigo: “O velho Yue continua o mesmo, ainda planeja capturar todos os mestres das demais seitas de uma só vez.”

“Zifan, venha ao meu escritório!” — após descerem, Yue Buqun o chamou.

No escritório, Yue Buqun olhou para Xu Zifan, que mantinha o semblante sereno, e perguntou: “Zifan, o que pensa sobre o futuro de Huashan?”

Xu Zifan, sem entender o motivo, respondeu com sinceridade: “Mestre, desde o primeiro dia disse que sou fascinado por artes marciais desde pequeno. Vim a Huashan apenas para treinar e aprender. Sobre o futuro da seita, deixo para o senhor e meus irmãos de armas se preocuparem!”

Após um instante de reflexão, Xu Zifan ergueu os olhos para o teto, como se contemplasse uma terra distante e desconhecida, e disse: “Tenho apenas um desejo: alcançar o auge das artes marciais e contemplar as paisagens que há no topo!”

Yue Buqun ouviu e se comoveu. Quando jovem, também sonhara assim, mas ao assumir Huashan e mergulhar no mundo marcial, viu-se envolto em disputas diárias, cada vez mais distante do sonho original. Pensou: “A vida é como maré, as pessoas como água; quantos, no mundo marcial, conseguem regressar ao que eram?”

Após longo silêncio, Yue Buqun se recompôs. Olhando para Xu Zifan, parecia ver a esperança que um dia perdera.

“Talvez ele possa, em meu lugar, ver as paisagens do auge das artes marciais”, pensou Yue Buqun.