Capítulo Setenta e Oito – A Arte Divina que Toca Corações

A majestosa Montanha Song ergue-se no coração das terras centrais, suas cadeias se estendendo sob nuvens envoltas em névoa. Reza a lenda que abriga setenta e dois picos, cada um deles belo e singular, tornando-se um paraíso terrestre.

Neste momento, no Pico Shengguan, sede da Seita Songshan, discípulos e membros reuniam-se. No grande salão do templo, aglomeravam-se dezenas de mestres de primeira linha do mundo das artes marciais, todos figuras de peso, reconhecidos em toda a sociedade marcial.

No lugar de honra, sentava-se o Grão-Mestre Zuo Lengchan, líder da Aliança das Cinco Montanhas, considerado um dos três maiores mestres da ortodoxia marcial.

Zuo Lengchan, um verdadeiro titã, com ambição de dominar o mundo das artes marciais. Contudo, agora seu semblante era grave, as sobrancelhas cerradas, pois o Espadachim Demônio de Huashan, Xu Zifan, estava prestes a chegar.

Se fosse apenas um mestre comum, mesmo o Abade Fang Zheng de Shaolin ou o Superior Chong Xu de Wudang, não temeria enfrentá-los em combate. Conhecia relativamente bem o poder de Xu Zifan. Um ano antes, seu agente infiltrado em Huashan, Lao Denou, já lhe informara que não só restava o veterano Feng Qingyang, mas também havia surgido um jovem prodígio, Xu Zifan.

Na ocasião, Zuo Lengchan ouvira o relatório com dúvidas, pois o nível de mestre supremo era raríssimo, e jamais acreditou que um jovem discípulo pudesse alcançá-lo. Supôs que Lao Denou se equivocara, confundindo um mestre de primeira linha com um supremo.

E mesmo que fosse um mestre supremo, haveria graus e diferenças. Um jovem recém-chegado ao auge ainda seria facilmente eliminado se não obedecesse à unificação das cinco seitas sob seu comando.

Mas tudo mudou quando, durante o banquete de despedida de Liu Zhengfeng, Xu Zifan, com sua espada veloz como relâmpago, destreza incomparável, cortou as orelhas de dezenas de membros da Seita Songshan, inclusive três discípulos de primeira linha. Ding Mian, Lu Bai e outros relataram detalhadamente o ocorrido, e Zuo Lengchan, conhecendo bem a habilidade de seus discípulos, percebeu que Xu Zifan era insondável e impossível de vencer.

Agora, no salão, vários mestres propunham unir forças para matar Xu Zifan.

Zuo Lengchan sentiu-se aliviado diante de tantos aliados poderosos. Afinal, quem poderia derrotar sozinho uma coalizão de dezenas de mestres de primeira linha? Ainda assim, o fato de Xu Zifan ousar vir deixou-o intrigado, sua intuição alertando para possíveis surpresas.

Tomando uma carta do bolso, Zuo Lengchan ordenou que um discípulo levasse a mensagem. Com isso, sentiu-se finalmente tranquilo.

"Se você quer vir para morrer, que assim seja," pensou ele, um sorriso frio e cruel surgindo em seu rosto.

Ao longo da trilha montanhosa, entre vegetação exuberante e paisagens deslumbrantes, Xu Zifan e seus companheiros avançavam como se estivessem em passeio, despreocupados. Liu Jing e Qu Feiyan brincavam e riam, suas vozes claras e doces ecoando como melodias de cotovias.

Xu Zifan mantinha o olhar profundo e enigmático. Ninguém podia ler seus pensamentos; ele compreendia perfeitamente a situação que enfrentaria e não se importava. Durante o caminho, não escondeu seus passos, desejando que Zuo Lengchan soubesse de sua chegada e reunisse o máximo de mestres, poupando-lhe o trabalho de buscá-los.

Após cerca de quatro horas, o grupo finalmente chegou ao Pico Shengguan.

Na entrada da sede da Seita Songshan, discípulos alinhados, vestidos de amarelo pálido e armados com espadas longas, aguardavam há muito tempo.

Ao ver Xu Zifan e seus companheiros, todos saudaram com respeito: "Saudações, irmão Xu. O líder da Aliança aguarda no salão. Por favor, entrem." Logo, abriram caminho no centro, formando um corredor direto ao grande salão.

Xu Zifan olhou para os discípulos de Songshan, admirando sua disposição. De fato, era a mais poderosa entre as cinco grandes seitas, muito superior à antiga Huashan.

Ele seguiu à frente, acompanhado de Liu Jing e Qu Feiyan, com Tian Boguang e Mu Gaofeng logo atrás.

Ao entrarem no salão, Zuo Lengchan e os demais mestres já esperavam à porta. Ao ver Xu Zifan, Zuo Lengchan saudou em voz alta: "Irmão Xu, que jornada árdua! Sua presença honra nossa seita!"

"Haha, mestre Zuo, como vai? Não ousaria incomodar-lhe com minha chegada!" respondeu Xu Zifan, sorrindo.

O diálogo era cordial e vibrante, parecendo que ambos eram velhos amigos.

Após as saudações, Xu Zifan e seus companheiros sentaram-se. Sem rodeios, ele foi direto ao assunto: "Mestre Zuo, venho aqui pedir um favor a você e a todos os veneráveis presentes."

O salão estava repleto de mestres famosos, quase trinta ao todo. Ao ouvir Xu Zifan abordar o tema, todos ficaram sérios, olhos fixos nele, uma mão já sobre as armas à cintura, prontos para atacar ao menor sinal de Zuo Lengchan.

Zuo Lengchan também endureceu o olhar, os olhos semicerrados, aguardando as palavras de Xu Zifan.

O ambiente tornou-se tenso e opressivo, o silêncio pesado, sufocante.

Sob o olhar de tantos mestres, nenhum homem comum conseguia manter a calma.

Tian Boguang, Liu Jing e Qu Feiyan estavam nervosos, mas ao verem Xu Zifan sereno e tranquilo, seus ânimos se acalmaram.

Mu Gaofeng, nesse instante, deixou transparecer um brilho avermelhado nos olhos e um sorriso estranho nos lábios, que logo se dissipou.

Observando a mudança de atmosfera, Xu Zifan sorriu e disse: "Peço ao mestre Zuo e aos veneráveis que venham comigo a Huashan para estudarmos juntos uma técnica divina."

As palavras de Xu Zifan deixaram todos perplexos. O que significava aquilo? Não veio para desafiar, mas para convidar ao estudo de uma técnica?

Zuo Lengchan também estava confuso: "Que técnica divina é essa, irmão Xu, que requer tantos para estudá-la?"

"O manual de girassol de Dongfang Bubai, todos conhecem, certo? Quero que estudemos juntos uma versão alternativa desse manual," respondeu Xu Zifan.

Dongfang Bubai, líder da Seita do Sol e Lua, o maior mestre da atualidade. Ao ouvir que se tratava de sua técnica, todos ficaram profundamente impactados.

No mundo das artes marciais, armas divinas e manuais secretos sempre despertaram desejos profundos. O ar ficou carregado de expectativa, olhares ansiosos dirigidos a Xu Zifan, inclusive Zuo Lengchan, que fixou o olhar, indagando: "Uma versão alternativa do manual de girassol? Como você conseguiu isso, irmão Xu?"