Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Soldado

No mundo real, uma grande mutação abalou o céu e a terra. Névoas densas envolveram o globo, a energia espiritual desceu sobre a terra e tudo no mundo começou a mudar rapidamente.

Especialmente para todas as criaturas, esta era uma oportunidade, uma chance de lutar pela própria transcendência.

Não era apenas para os seres humanos, os espíritos de todas as coisas, mas também para a flora e a fauna, pássaros, feras, flores, insetos e peixes.

Portanto, após a descida da energia espiritual, mudanças drásticas ocorreram no mundo. As plantas floresceram, e os pássaros e animais sofreram mutações, crescendo a uma velocidade que superava em muito o desenvolvimento normal.

Em menos de um mês, demônios e monstros já haviam surgido, capazes de rivalizar com a civilização humana desenvolvida ao longo de milhares de anos.

Por exemplo, no vasto continente africano, vários países já haviam sofrido com calamidades de cadáveres, fazendo com que nações inteiras desaparecessem do mapa.

Na América do Sul, demônios serpentes e demônios crocodilos cobriram a terra e os céus, emanando uma aura demoníaca avassaladora enquanto saíam das florestas tropicais para conquistar e subjugar cidades humanas, uma após a outra.

Esses dois incidentes foram os maiores e mais aterrorizantes até o momento, chocando a humanidade em todo o mundo. Afinal, desde a grande mutação do céu e da terra, esta foi a primeira vez que nações e cidades humanas desapareceram por completo.

Isso era de suma importância, pois, desde que a civilização humana entrou na era moderna, a queda de nações e cidades era um acontecimento extremamente raro, e o mais importante é que, no passado, tais tragédias eram causadas por guerras civis entre os próprios humanos.

Desta vez, no entanto, foram aniquilados por demônios inexplicáveis pela ciência.

Esta era a primeira vez na história da humanidade que enfrentava demônios, uma grande transformação sem precedentes desde a antiguidade.

O surgimento de demônios e as mudanças no mundo eram suficientes para afetar a vida de todos.

Além das invasões em grande escala e abertas à sociedade humana perpetradas por demônios na África e na América do Sul, a situação em outros lugares não era nada otimista, e os danos causados por demônios ocultos nas sombras eram ainda maiores.

Na Europa, por exemplo, em uma determinada região, após a mutação do céu e da terra, o demônio que mais aterrorizava os habitantes locais era o vampiro.

Embora os vampiros não ocupassem abertamente cidades ou nações humanas, a ameaça que representavam ainda era imensa. Múltiplas mortes ocorriam todos os dias. Eles apareciam apenas à noite, alimentando-se de sangue humano. Seus rastros eram enigmáticos, chegando sem deixar vestígios e partindo sem deixar pegadas, tornando-se impossíveis de se precaver.

Além disso, ninguém jamais havia visto o verdadeiro rosto de um vampiro. Apenas quando a noite passava e o dia chegava é que as pessoas descobriam os mortos, cujos corpos tinham todo o sangue drenado, parecendo múmias secas, com apenas duas marcas profundas de presas no pescoço como prova da existência daquela entidade ceifadora de vidas.

Foi com base nisso que os humanos deduziram a presença de vampiros, mas sua verdadeira face continuava invisível para todos.

Ainda assim, alguns vestígios existiam. Por exemplo, câmeras de segurança próximas a algumas das vítimas conseguiram registrar os demônios em questão, mas a densa névoa negra que envolvia seus corpos bloqueava a visão das lentes, impedindo que as pessoas vissem a verdadeira face dessas criaturas.

Contudo, circulavam rumores na internet de que algumas câmeras haviam conseguido capturar vislumbres fugazes.

E foram justamente esses vislumbres fugazes que fizeram com que a espinha dorsal de quem os visse congelasse de frio. Nesses breves instantes, acima do rosto do vampiro encoberto pela névoa negra, um brilho escarlate irrompia de seus olhos, gélido, sinistro e terrivelmente aterrorizante, fazendo com que qualquer um que olhasse através da tela sentisse calafrios na alma.

Atualmente, os milhões de habitantes daquela região europeia viviam em pânico e pavor, pois ninguém podia garantir se estaria vivo quando a noite passasse.

Em escala global, havia muitos outros incidentes aterrorizantes semelhantes, todos marcados por derramamento de sangue e mortes humanas.

Praticamente em todos os cantos do mundo, demônios haviam surgido.

A variedade de seres vivos no mundo é vasta, e os demônios não exceção: eram de todos os tipos e incontornáveis, pegando os seres humanos — os espíritos de todas as coisas — completamente desprevenidos.

Devido à diversidade de habilidades e direções de mutação entre os diferentes demônios, para não mencionar as espécies em geral, até mesmo dentro de uma mesma espécie havia inúmeras vias de evolução e mutação.

Apesar disso, algumas pessoas diziam que, sob outra perspectiva, aquilo representava a prosperidade da vida na Terra, onde todas as coisas e espíritos aceleravam suas mutações.

Em breve, a Terra transbordaria de vitalidade, com dez mil criaturas competindo livremente na geada, cada forma de vida única exibindo suas próprias vantagens distintas e mostrando ao mundo o seu esplendor singular.

Essa mesma pessoa também suspirou, comentando que a era mais próxima da igualdade entre todos os seres estava se abrindo e chegando.

Após a mutação do céu e da terra e a descida da energia espiritual, várias formas de vida prosperaram, não apenas a flora, mas também animais e insetos.

Com a mutação, nas noites comuns, embora a névoa densa ainda envolvesse tudo, para uma pequena cidade de condado como aquela onde Xu Zifan vivia, de vez em quando, o som de insetos podia ser ouvido ao longe, ora alto, ora suave.

No entanto, naquele momento, tudo era diferente. A noite profunda parecia adormecida, o ambiente estava completamente silencioso, em absoluta quietude, a ponto de até mesmo o cricrilar dos insetos ter desaparecido.

A noite era de um breu espesso; a névoa no ar permanecia, mas, diferentemente dos dias normais, naquela noite escura, uma aura fantasmagórica supremamente Yin e gélida envolvia os arredores da casa de Xu Zifan.

Na percepção de Xu Zifan, embora aquela presença estivesse se afastando, ela não desaparecia; às vezes, parecia até se tornar ainda mais densa.

O que estava acontecendo?

Xu Zifan estava confuso, mas conseguia sentir que havia algo impuro bem ali, na pequena estrada de terra do lado de fora do pátio de sua casa.

Pela aura que irradiava, aquela coisa parecia extremamente poderosa, muito além da imaginação de Xu Zifan, e definitivamente não era algo que qualquer ser humano do mundo atual pudesse enfrentar.

Diante de tal situação, Xu Zifan sentia-se profundamente desconfortável e também com medo. Para não mencionar uma entidade tão poderosa e sinistra, até mesmo com demônios comuns ele lidaria com cautela.

Embora já tivesse eliminado um demônio árvore, aquele tipo de coisa sinistra continuava enraizado profundamente em sua mente desde a infância; era sinônimo de terror, ou talvez uma reação natural do corpo humano para se proteger.

Ainda assim, em comparação com as pessoas comuns ou com ele mesmo antes de abater o demônio árvore, a coragem de Xu Zifan diante dos demônios e sua própria força haviam melhorado drasticamente.

Nesse momento, Xu Zifan precisava sair pela porta; ele queria entender exatamente o que estava acontecendo.

Afinal, a distância entre o portão do pátio e a casa era de apenas dez metros e pouco.

Sem falar em demônios, até mesmo os mestres das artes marciais do mundo das espadas podiam cobrir essa distância em um piscar de olhos.

Para Xu Zifan, aquela distância já significava estar cara a cara com o perigo. Portanto, para a segurança de seus pais, ele precisava averiguar o que estava acontecendo na pequena estrada de terra do lado de fora.

Com o olhar solene, Xu Zifan saiu de casa e postou-se à porta.

Ao vê-lo sair, Xiaohuang abanou o rabo incessantemente, mas, ao mesmo tempo, como se enfrentasse um inimigo formidável, os pelos de seu pescoço eriçaram-se, uma de suas patas cavava o chão repetidamente e soltava rosnados baixos e ansiosos na direção do portão do pátio. Ele também sentia a ameaça.

Naquele momento, Xiaohuang tinha três metros de comprimento e a altura de meio homem, com o corpo coberto por pelos dourados. Parecia imponente e majestoso; qualquer pessoa comum ficaria aterrorizada ao ver um cão feroz quase demoníaco daquele tamanho. No entanto, aquele cão feroz, capaz de assustar qualquer um, emitia agora rosnados ansiosos para a estrada de terra do lado de fora.

Nesse instante, Xu Zifan circulou a Arte Divina da Névoa Púrpura, e seus olhos brilharam com um fulgor purpúreo, disparando raios de luz mística de mais de um metro de comprimento enquanto olhava para a pequena estrada de terra além do portão.

A névoa cobria o mundo, mas não conseguia bloquear sua visão. A noite era escura, mas ele ainda conseguia enxergar tudo com clareza.

Nesse momento, a aura fantasmagórica e gélida ao redor tornou-se densa mais uma vez, fria e intimidadora. Tão poderoso quanto era, Xu Zifan sentiu o corpo inteiro esfriar, como se tivesse caído em uma caverna de gelo.

Apoiado pela Arte Divina da Névoa Púrpura, Xu Zifan enxergou claramente a coisa lá fora.

O quê? Aquilo é...

Neste instante, a expressão de Xu Zifan mudou drasticamente. Seu coração foi tomado por um choque imenso e ele ficou estupefato, encarando a cena na pequena estrada de terra do lado de fora do portão.

Soldados fantasmas abrindo caminho? A expressão de Xu Zifan enrijeceu; ele jamais imaginara que testemunharia aquele tipo de lenda urbana.

Na estreita estrada de terra de três metros de largura logo em frente ao portão de seu pátio, um cenário arrepiante desenhava-se.

Fileiras e mais fileiras de soldados fantasmas marchavam em perfeita sincronia, passando pela estradinha à frente de sua casa. Cada soldado fantasma dava passos largos, mas avançava em completo silêncio, seguindo em direção à distância.

Observando com atenção, Xu Zifan percebeu que, embora todos os esquadrões de soldados fantasmas vestissem trajes antigos, havia diferenças evidentes entre eles. Era perfeitamente possível notar grandes distinções em seus estilos de vestimenta, pertencentes a diferentes dinastias do passado.

Nas mãos desses soldados fantasmas, havia lanças e alabardas gélidas, lanças de ferro e armas de haste enferrujadas, além de machados largos cobertos de pátina de cobre.

Aqueles soldados fantasmas marchavam em esquadrões ordenados, carregando uma aura trágica e desolada, como se dezenas de milhares de almas estivessem chorando e lamentando enquanto caminhavam para as profundezas da escuridão, como se partissem para uma guerra em algum lugar infinitamente distante e desconhecido.

Eram esquadrões de soldados de várias dinastias. Xu Zifan fitou os olhos e conseguiu associar algumas das vestimentas a suas respectivas épocas, mas a grande maioria era algo que ele nunca tinha visto ou ouvido falar.

Com um olhar profundo e vigilante, ele observava aquele fenômeno sobrenatural lendário.

Soldados fantasmas abrindo caminho, esquadrão após esquadrão, separados por uma certa distância. Era por essa razão que Xu Zifan sentira a aura fantasmagórica e gélida ora mais próxima, ora mais distante momentos antes.

Quando um esquadrão passava pelo portão de sua casa, a energia Yin se adensava; antes da chegada do próximo grupo, ela se tornava relativamente mais rarefeita.

A névoa negra espalhava-se, envolvendo fileira após fileira de soldados fantasmas. Xu Zifan sabia que aquela névoa não era gerada naturalmente pelo céu e pela terra, mas sim a energia Yin supremamente gélida que exalava dos corpos de cada um daqueles soldados.

Felizmente, parecia haver uma regra oculta: aquela energia Yin supremamente gélida não podia se afastar muito dos soldados fantasmas, flutuando sempre como fitas de névoa negra entre eles. Caso contrário, se aquela energia estivesse livre para transbordar sem controle, todos os seres humanos ao redor teriam perecido.

Não, eles não estavam andando na estrada de terra. Xu Zifan descobriu algo novo.

Ele percebeu que os pés daquelas fileiras de soldados fantasmas não tocavam o chão da estrada, mas flutuavam a cerca de uma polegada acima dela, onde havia uma estrada em forma de trilha feita de névoa negra que se estendia desde a estrada terrena humana até a distância.

Para ser exato, a energia fantasmagórica que irradiava dos corpos dos soldados estava contida por aquela "estrada fantasmagórica", e a atmosfera sombria que Xu Zifan conseguia sentir consistia apenas em uma fração infinitesimal que vazava dela.

Seria aquilo uma "estrada dos espíritos"? Xu Zifan estava espantado, especulando sobre o que via, sentindo um profundo temor em seu coração.

Confinada pela "estrada dos espíritos", apenas aquela fração infinitesimal de energia que vazava já era tão poderosa, muito além de sua própria capacidade. Que tipo de força possuíam aqueles soldados fantasmas? O horror invadiu a mente de Xu Zifan.

Após a mutação do céu e da terra, não apenas animais e plantas haviam se transformado em demônios, mas até mesmo aquele tipo de entidade havia aparecido? Ou será que tais coisas já existiam desde os tempos remotos da antiguidade?

Xu Zifan encarava fixamente a cena diante de si com uma expressão chocada, perdido em conjecturas.

Naquele exato momento, ele concluiu que a mutação do céu e da terra não era nada simples. O surgimento de lendas como aquela já dizia muita coisa.

A quantidade de soldados fantasmas era avassaladora; não se podia ver o fim adiante, nem discernir quantos ainda vinham atrás, parecendo absolutamente intermináveis.

Esquadrão após esquadrão de soldados fantasmas, alinhados e firmes, marchavam com passos decididos, porém em total silêncio, pisando na estrada fantasmagórica formada por névoa negra rumo a um destino desconhecido na distância.

Eles pareciam vir da Antiguidade, da Idade Média, de diversas dinastias antigas, marchando para aniquilar algum lugar distante e desconhecido, com uma aura trágica ecoando pelos ares.

Boom!

De repente, uma onda de energia fantasmagórica extremamente densa desabou dos céus como uma avalanche, a ponto de nem mesmo a estrada fantasmagórica conseguir contê-la por completo.

Nesse instante, sob a influência daquela densa energia fantasmagórica, flocos de neve negra condensaram-se no ar ao redor da estrada de terra, flutuando vagarosamente e emanando uma atmosfera gélida e assustadora.

Neve fantasmagórica formada por energia Yin extrema? O olhar de Xu Zifan tornou-se solene, fitando o exterior sem piscar.

A neve fantasmagórica flutuava, mas evaporava no ar antes de tocar o solo, como se jamais tivesse existido.

Que tipo de figura de alto escalão do submundo havia chegado para possuir tal presença? Xu Zifan permaneceu imóvel, prendendo a respiração enquanto observava a estrada de terra do lado de fora do portão.

Em pouco tempo, a neve fantasmagórica acumulou-se em maior quantidade e tamanho. Xu Zifan sabia que o figurão havia chegado.

Bandeiras esvoaçavam enquanto uma longa coluna militar marchava pela estrada fantasmagórica. Havia soldados fantasmas montados em cavalos fantasmagóricos, irradiavam uma imponência grandiosa enquanto passavam de maneira perfeitamente ordenada.

Nesse momento, o coração de Xu Zifan não conseguia mais manter a calma. Quão poderosos eles deviam ser?

Basta a energia residual exalada pela estrada fantasmagórica para formar neve espectral; aquilo era bizarramente forte.

Deuses e fantasmas, provavelmente era disso que se tratavam esses verdadeiros soldados fantasmas.

Em comparação com os soldados fantasmas vistos naquela noite, Xu Zifan sentiu que o demônio árvore que morrera antes era pateticamente fraco; os dois eram incomparáveis, distantes como o céu e a terra.

Se o demônio árvore anterior pudesse ser convertido para o mundo das artes marciais, ele estaria no Reino Daoísta Congenital. Mas os soldados fantasmas atuais, mesmo o mais comum entre eles, pertenciam ao verdadeiro nível de deuses e fantasmas.

Aquela maré de soldados fantasmas negros assemelhava-se a uma torrente de aço, carregando uma aura trágica, com a energia Yin e assassina cortando os céus. De onde quer que viessem, seguiam rumo ao desconhecido com uma imponência avassaladora.

Com soldados fantasmas abrindo caminho, cercados por neve espectral e marchando sobre a estrada dos espíritos, a grandiosidade era chocante o suficiente para destruir qualquer oponente. A aura gélida, vasta e imponente, fazia o sangue congelar.

Se qualquer outro ser humano comum testemunhasse aquela cena, certamente morreria de susto.

Eles eram verdadeiros deuses e fantasmas do submundo, os lendários soldados fantasmas abrindo caminho.

Uma aura trágica e estrondosa, fileiras de soldados fantasmas vestidos com trajes antigos, como se tivessem cruzado o longo rio do tempo, caminhando desde a antiguidade primordial até a era moderna.

Esquadrão após esquadrão de soldados fantasmas, perfeitamente alinhados, avançando imponentes, porém em silêncio absoluto, carregando uma energia fantasmagórica gélida enquanto seguiam em frente.

Xu Zifan já estava ali há uma hora, observando os soldados usando trajes de várias dinastias.

Eles vinham de eras diferentes, mas agora se reuniam, marchando juntos para aniquilar algum lugar desconhecido.