Capítulo Dezoito - A Névoa Demoníaca Se Agita

Após conversar um pouco com o pai e jantar com os pais, Xú Zǐfān retornou ao seu quarto. Ele estava tentado a dizer ao pai que não precisava ir, mas acabou não o fazendo, pois sabia que apenas tornando-se forte poderia tranquilizar seus pais; caso contrário, só aumentaria suas preocupações. O tempo era escasso e ele precisava compreender logo a função do anel de pedra.

O toque do telefone interrompeu seus pensamentos. Ao olhar, viu que era Líntiān, seu amigo conhecido como "Negro", quem ligava.

— Zǐfān, tenho uma ótima notícia para você! Despertei superpoderes, ha ha! — exclamou Líntiān do outro lado, radiante.

— Parabéns, Negro! Que tipo de superpoder? — Zǐfān perguntou, surpreso e feliz.

— Acho que é... liberar fumaça divina — respondeu Líntiān, hesitante.

Zǐfān percebeu, pelo tom de Líntiān, que havia mais por trás daquela resposta, mas ficou genuinamente feliz por seu amigo ter se tornado um “Ser Anômalo”.

— Zǐfān, decidi entrar para o Grupo Especial de Gestão — continuou Líntiān.

— Não disse, há alguns dias, que queria liberdade? Por que mudou de ideia hoje? — Zǐfān indagou, querendo saber se seu amigo enfrentava algum problema.

— Ha! O grupo especial do nosso condado oferece moradia para os familiares dos Seres Anômalos. São bairros super seguros, com vigilância armada vinte e quatro horas — explicou Líntiān.

Após conversar mais um pouco e pedir alguns favores a Líntiān, Zǐfān encerrou a ligação.

Em seguida, ele abriu os jornais. Acompanhava as notícias diariamente, buscando entender as últimas alterações do mundo.

Assim que abriu, foi atraído por algumas manchetes destacadas: grandes eventos haviam ocorrido.

Uma delas relatava um caso em um país da África Negra, onde demônios cadáveres haviam devastado tudo de forma aterradora; três países foram tomados, e perderam contato com o resto do mundo.

As fotos anexadas, tiradas por pessoas dos países vizinhos que arriscaram suas vidas, mostravam o desastre. Era visível que aqueles países estavam perdidos, completamente dominados por desastres de cadáveres. As imagens, feitas através da neblina densa, mostravam demônios gigantescos, cobertos de pelos negros, com presas afiadas, olhos vermelhos e frios, cruéis e sanguinários. Havia manchas de sangue nas fotos, evidenciando o preço pago para registrá-las.

Os países vizinhos começaram a pedir ajuda urgentemente ao mundo e iniciaram evacuação em massa.

Outra manchete era sobre a América do Sul, onde demônios crocodilos e serpentes massacraram várias cidades; nessas cidades, a humanidade foi extinta, e o solo ficou coberto por cadáveres, transformando-se em terra proibida aos vivos.

O país enviou tropas, lutando contra os monstros. Nos vídeos divulgados, via-se crocodilos gigantes enfrentando rajadas de tiros, virando tanques e esmagando edifícios, ferozes e imparáveis; as balas só causavam faíscas em sua pele blindada, incapazes de penetrá-la.

Serpentes monstruosas surgiam do mar e das florestas, devastando tudo; onde passavam, a vida era destruída, e o solo soltava fumaça branca, corroído por veneno.

Esses dois eventos abalaram o mundo; embora outros incidentes também fossem assustadores, nunca havia ocorrido, desde a mudança dos céus e da terra, extermínio de milhões ou a destruição de países inteiros.

A esperança mundial diminuiu e todos começaram a reconsiderar sua visão sobre o mundo, pois, nesse tempo, o lar de qualquer um poderia ser massacrado, e a própria existência poderia acabar.

Zǐfān continuou lendo: um país europeu relatou assassinatos por vampiros; na Austrália, cangurus antropomórficos entraram no governo.

No Pacífico, uma misteriosa ilha fantasma apareceu e sumiu novamente; dizem que alguns que lá estiveram retornaram, uns alegando ver santos, outros demônios, e alguns saíram com a mente perturbada, assustados, com expressão de terror.

Essas notícias deixaram Zǐfān inquieto: o mundo tornava-se cada vez mais aterrador e inacreditável, como se tivesse regressado à era dos deuses e demônios.

Após ler tudo, Zǐfān caiu em sono profundo.

Na manhã seguinte, depois do café, equipado e montando sua moto, partiu novamente para a mina a mais de cem quilômetros de distância.

A neblina era branca e espessa, as montanhas distantes pareciam sombras e, após o terremoto, as estradas estavam muito mais acidentadas.

Zǐfān deixou a moto na porta do restaurante, cumprimentou o velho proprietário e seguiu para as montanhas.

Com uma pá de soldado, abriu caminho, lento devido à trilha difícil, pedras bloqueando o caminho e neblina densa.

Talvez houvesse esgotado a sorte dos dias anteriores, pois ao chegar às quatro da tarde, só encontrara uma dúzia de pedras azul celeste, ainda distante de obter o suficiente para ativar o anel de pedra.

Olhando o horário, Zǐfān decidiu descer; com as mudanças do mundo, as montanhas à noite eram perigosas.

O vento do outono soprava fresco, envolvido por neblina, parecia estar em um paraíso terrestre.

Sem perceber, o vento cessou e o canto dos insetos nas ervas sumiu; Zǐfān caminhava sozinho, apenas o som de seus passos e o bater da pá afastando a vegetação.

A montanha estava silenciosa, o caminho tortuoso, a neblina à frente parecia imóvel e, pouco a pouco, tornou-se amarela.

Zǐfān reduziu o passo, olhando ao redor.

— Por que a neblina mudou de cor? Não deveria. E está mais escuro, mas ainda são quatro da tarde, não deveria escurecer tão rápido.

Olhou novamente o horário: quatro da tarde.

— O tempo está nublado? Não pode ser! — olhou para o céu; apesar da neblina, era possível distinguir se estava nublado ou não, e ainda via o sol a oeste, avermelhado pela neblina, tingindo o céu de vermelho.

A trilha era sombria, rodeada de pedras e vegetação entrelaçada; chegou à entrada da antiga mina, agora soterrada por um deslizamento.

O silêncio era ainda maior, apenas seus passos e o som da pá nas ervas.

A neblina tornava-se cada vez mais amarela e densa, a visibilidade diminuía, e até o sol parecia tingido de vermelho e amarelo, um cenário estranho, como se demônios estivessem emergindo, cercados por bruma maligna.

Zǐfān analisou o entorno, já ciente de que algo estava errado; segurou firme a pá, acelerou o passo, com as mãos suadas.

Quando estava prestes a sair da área da mina, uma silhueta humana surgiu silenciosamente na neblina amarela à frente...