Capítulo Cento e Quarenta e Seis: O Estranho Provoca Problemas

“Au, au, au... Rrr...” O latido carregava uma ira e uma ferocidade evidentes, ecoando por uma longa distância.

Naquele momento, o portão do pátio da casa de Xu Zifan estava aberto, e, ao lado, jazia no chão uma fechadura quebrada.

Cerca de uma dezena de pessoas estava diante do portão, espiando para dentro. Huang, por sua vez, permanecia ali, arreganhando os dentes, com o olhar feroz e selvagem. Suas pupilas douradas haviam se contraído bastante por causa da raiva, enquanto encarava o grupo do lado de fora, sem ceder um único passo.

Antes da grande transformação da Terra, Huang era apenas um cão pastor chinês comum: esperto, inteligente e leal ao dono. Por isso, era muito querido por toda a família de Xu Zifan.

Após a transformação do mundo, Huang sofreu uma mutação depois que, sem querer, Xu Zifan o fez ingerir o caule de uma planta que dava frutos em forma de torre, tornando-se uma rara criatura mutante.

Naquele instante, o corpo de Huang era tão grande quanto o de um leão ou tigre. Seus pelos dourados, com mais de cinco centímetros de comprimento, eram espessos e densos, semelhantes a cetim dourado, brilhantes e resplandecentes.

Sua cabeça era enorme, os quatro membros, robustos, e o peito, largo e imponente. Com seu corpo vigoroso, de mais de dois metros de comprimento e mais alto que um homem pela metade, ele parecia majestoso e ameaçador. Qualquer pessoa comum que o visse certamente ficaria apavorada.

Um cão daquele tamanho e com aquela aparência era absolutamente capaz de enfrentar um leão ou um tigre. Naquele momento, as pupilas douradas, contraídas pela ira, fitavam ferozmente a multidão do lado de fora. As duas patas dianteiras, grossas e poderosas, estavam apoiadas no chão, enquanto o dorso se arqueava para trás: era a postura de quem estava pronto para saltar a qualquer instante e dilacerar o inimigo.

“Rrr...” Huang rosnava em voz baixa, encarando os que estavam além do portão. Uma batalha podia começar a qualquer momento.

Do lado de fora havia mais de uma dezena de pessoas. À frente delas estavam dois homens jovens. Um era alto e corpulento, com cerca de um metro e noventa de altura. Havia ao redor de seu corpo uma aura poderosa e densa; parado ali, parecia uma montanha erguida, transmitindo uma leve sensação de opressão.

O outro jovem era exatamente o oposto: baixo e muito magro. Isso, porém, não significava que fosse fraco. Pelo contrário, uma aura fria e cortante emanava constantemente de seu corpo, extremamente intimidadora. Somada ao seu olhar sombrio e sinistro, fazia com que ele transmitisse uma sensação profundamente desagradável, como se dissesse a todos para manterem distância.

As pessoas que haviam vindo até ali eram lideradas justamente por aqueles dois homens. Um deles era o homem de sobrenome Wang, que, no dia anterior, acompanhara Liu Wang à casa de Xu Zifan numa tentativa de comprar o cão à força.

Naquele momento, Wang exibia um sorriso servil. Parado de lado, inclinava-se repetidamente diante dos dois homens à sua frente e dizia:

— Chefes, este é o meu cão mutante.

— Hum, nada mal. Um bom cão! — respondeu o jovem alto e corpulento, enquanto observava Huang latindo no pátio de Xu Zifan. Seus olhos estavam repletos de interesse.

— Hum...

O jovem baixo e sinistro também encarava Huang, mas seu olhar estava cheio de cobiça.

— Chefes, então devo mandar os irmãos começarem a capturar o cão? — perguntou Wang, cuidadoso, depois de ouvir os dois elogiarem o animal.

Ao escutar a pergunta, o jovem alto e corpulento indagou:

— Você já falou com o dono?

Wang sorriu.

— Falei, falei. Mas essa família é teimosa e gananciosa.

Uma astúcia dissimulada brilhou em seus olhos. Depois de uma pausa, acrescentou:

— Mas fique tranquilo, chefe. O tio Liu virá conversar com eles daqui a pouco.

— Hmph! Uma família de gente comum possui um cão tão bom? Que mérito têm para isso? Em meio à grande transformação da Terra, ainda são egoístas e só pensam no próprio prazer, sem compreender que devem aliviar o fardo do país. Gente assim deveria desaparecer.

A voz sombria veio carregada de uma frieza sinistra. Era tão assustadora que parecia congelar o próprio ar. Naquele instante, um vento gelado começou a varrer os arredores, fazendo todos estremecerem.

Ao ouvirem aquelas palavras, as pessoas presentes não conseguiram evitar um calafrio. Seus olhos se encheram de terror.

A frase havia saído da boca do jovem envolto em uma aura gélida e de olhar sombrio.

A princípio, os companheiros não conheciam aqueles dois homens especiais. Contudo, depois do incidente do demônio-arbóreo na noite anterior, muitos despertos haviam chegado àquele distrito.

Todos eles eram pessoas que haviam adquirido poderes após a transformação da Terra. O fato de se aventurarem pelo mundo tão pouco tempo depois da chegada da energia espiritual já demonstrava o quanto eram poderosos.

Aqueles dois despertos — um alto e outro baixo — pertenciam à organização especial de gestão da província e eram extremamente fortes.

Os demais eram subordinados de Liu Wang, todos pessoas comuns e habitantes locais. Só naquela manhã, após a apresentação de Liu Wang, descobriram que os dois homens pertenciam à organização especial de gestão e eram figuras de poder extraordinário.

Dizia-se que ambos estavam entre as existências mais aterradoras entre os despertos, não muito abaixo do nível dos Reis Despertos. Dentro da organização especial de gestão, ocupavam uma posição nobre e elevada, fazendo parte da camada mais alta.

Isso era realmente assustador. Afinal, em todo o país, com sua população de mais de um bilhão de habitantes, os Reis Despertos conhecidos não passavam de algumas centenas. Alguém capaz de se aproximar desse nível era uma existência incomparavelmente rara — uma em dezenas de milhares. Aqueles dois certamente faziam jus a essa reputação.

Além disso, segundo Liu Wang, ambos eram amigos de sua filha, que vivia na capital provincial — amigos extremamente próximos.

A filha de Liu Wang estava entre os dez maiores especialistas da organização especial de gestão da província. Era uma verdadeira Rainha Desperta, do mesmo nível que o Rei Voador, que enfrentara os demônios na noite anterior. Tratava-se de alguém cultivada diretamente pelo Estado, a maior figura já surgida daquele distrito e uma estrela de esperança para o povo e para o país no futuro.

Os homens que seguiam Liu Wang eram delinquentes do submundo. Talvez não tivessem muitas virtudes, mas certamente possuíam vasta experiência social e sabiam reconhecer quando estavam diante de figuras importantes.

Embora Liu Wang não tivesse explicado tudo com clareza naquela manhã, suas palavras haviam sido suficientes para que compreendessem que aqueles dois eram “gente da casa”: pertenciam à facção de sua filha. Podiam ser considerados seus braços direito e esquerdo; não seria exagero dizer que talvez fossem até subordinados diretos dela.

Naquele momento, Wang olhava para o jovem baixo com evidente temor e horror. Seu rosto, porém, mudou rapidamente, e ele voltou a exibir um sorriso adulador.

— Chefe Vento Sombrio, sua visão é realmente extraordinária. O senhor acertou em cheio.

— Hum. Você é Wang, não é? Mande os irmãos capturarem o cão. E lembre-se: não o machuquem — ordenou o jovem baixo e sinistro, com um estranho sorriso no rosto.

O homem alto e corpulento pareceu querer dizer alguma coisa, mas, depois de hesitar por alguns instantes, permaneceu em silêncio.

“Rrr...”

Um rosnado grave, feroz e selvagem ecoou pelo lugar. As pupilas douradas de Huang haviam se contraído até ficarem do tamanho da ponta de uma agulha, carregadas de uma ferocidade que fazia qualquer um estremecer só de olhar para elas.

Naquele momento, Wang conduziu alguns homens para a frente. Cada um carregava uma longa barra de ferro. Uma das extremidades estava presa em suas mãos; a outra se ligava a um dos cantos de uma grande rede.

Eles se espalharam, estendendo a rede, e se prepararam para capturar Huang.

— Essa rede é realmente segura? — perguntou novamente a voz sombria, impregnada de uma frieza que fazia os presentes tremerem.

Wang inclinou-se com um sorriso servil.

— Fique tranquilo, chefe Vento Sombrio. Esta rede foi confeccionada com um material especial, de resistência e durabilidade altíssimas. Não serviria apenas para capturar um cão; mesmo um tigre de verdade não conseguiria escapar dela.

— Hum...

O homem baixo chamado Vento Sombrio abriu um sorriso sinistro, tão assustador que fazia a pele se arrepiar.