149. Tulipas desabrochando ao vento, a familiar Espanha de novo
Para a Espanha, este amistoso contra a seleção da Holanda representava a esperança de um renascimento para todo o futebol espanhol. O país enxergava um horizonte promissor e uma vitória expressiva havia mudado drasticamente a atitude da nação em relação à equipe nacional.
Por outro lado, para a Holanda, a partida também significava a oportunidade de recuperar a confiança perdida.
Nos dois dias anteriores, pelas eliminatórias da Eurocopa, a seleção holandesa havia empatado em 1 a 1 jogando em casa contra a visita da Turquia. É preciso lembrar que, no contexto europeu, a Turquia estava no mesmo patamar da Ucrânia: não era considerada uma potência, apenas uma força de segundo escalão.
No entanto, a Holanda ocupava o top 10 do ranking mundial de seleções há muitos anos.
Um empate como esse, somado às derrotas para a Islândia e para a República Tcheca, fazia com que a seleção holandesa, que acabara de alcançar as semifinais da Copa do Mundo, parecesse incapaz sequer de passar pelas eliminatórias da Eurocopa, correndo sério risco de ser eliminada ainda na fase de grupos.
Para os torcedores holandeses, aquilo era simplesmente inaceitável.
Bai Ye estava ciente disso.
No fim das contas, a seleção holandesa realmente não conseguiu se classificar para o torneio principal e, a partir daquele exato momento, entrou em um período de grande turbulência, marcando essencialmente o fim da história dos chamados "três mosqueteiros dos porretes".
Falando nisso, o apelido "três mosqueteiros dos porretes da Holanda" foi criado pelos torcedores chineses.
A alcunha era uma síntese humorística e gráfica feita pelos fãs chineses com base nos episódios extracampo de três jogadores da seleção holandesa: Wesley Sneijder, Arjen Robben e Robin van Persie.
Entre eles, Sneijder era o "bastão elétrico", Robben era o "bastão de ferro" e Van Persie era o "bastão de madeira".
Sneijder teve uma passagem sem muito sucesso pelo Real Madrid. Embora o clube merengue sempre tivesse tido sérios problemas com "panelinhas" em seu vestiário, durante o período em que Sneijder defendeu a equipe, o atrito entre a "panelinha holandesa", liderada por ele, e a "panelinha espanhola", liderada por Iker Casillas, foi particularmente intenso.
Apesar de nunca terem chegado a vias de fato de forma evidente, diante de conflitos irreconciliáveis, os dois grupos viviam em alerta constante fora de campo, sempre preparados para evitar um "ataque surpresa" do rival.
Vendo que a situação ameaçava piorar ainda mais, a diretoria do Real Madrid agiu com firmeza, negociando rapidamente a saída de Sneijder do clube e promovendo uma limpa na "panelinha holandesa".
Mais tarde, ao limparem o armário de Sneijder no vestiário, os funcionários do clube encontraram um bastão elétrico escondido lá dentro. Quando a notícia vazou, os torcedores não puderam deixar de exclamar que, se Sneijder não tivesse saído, o vestiário do Real Madrid certamente teria testemunhado uma verdadeira tragédia com o bastão elétrico.
Robben alcançou a fama ainda muito jovem. Mesmo que todos soubessem que ele cortaria para dentro para chutar, simplesmente não conseguiam impedi-lo. Graças a essa única jogada infalível que dominava o mundo, Robben integrou a seleção holandesa muito cedo.
Com o passar do tempo e a aposentadoria dos veteranos do grupo, Robben passou a acreditar que era o sucessor natural para o posto de líder do vestiário. Ele frequentemente ordenava os companheiros de equipe de forma autoritária, e alguns dos jogadores mais jovens tornaram-se seus alvos favoritos para descarregar frustrações.
Em uma partida da seleção holandesa, como Robben havia sido muito bem marcado pelo adversário e quase não conseguiu render o esperado, ele saiu de campo xingando ao apito final. Ao retornar ao vestiário, um jogador jovem que acabara de ingressar na seleção apenas passou por sua frente e acabou recebendo o impacto violento de um copo de água lançado por Robben.
Para a surpresa de todos, aquele jovem também tinha gênio forte e revidou imediatamente. Vendo a cena, outros jogadores que frequentemente sofriam abusos de Robben aproveitaram para se juntar e dar uma surra nele.
Embora mais tarde as partes tenham feito as pazes, após o incidente, temendo ficar sozinho caso algo semelhante voltasse a acontecer, Robben consultou Sneijder e passou a esconder um bastão de ferro em seu armário no vestiário para qualquer emergência, ganhando assim o apelido de "bastão de ferro".
Conhecido como o "Rei da Grande Área", Robin van Persie também não era flor que se cheirasse fora dos gramados. Especialmente em uma seleção holandesa com tanta tradição em conflitos internos, Van Persie lutava contra os adversários em campo e contra os próprios companheiros fora dele.
Vendo que tanto Sneijder quanto Robben possuíam armas para autodefesa, ele naturalmente não quis ficar para trás e também guardou seu próprio pedaço de pau no armário do vestiário, embora fosse um bastão de madeira.
O bastão de madeira de Van Persie veio a público durante a Eurocopa de 2012. Naquela edição, a Holanda teve um desempenho fraco, perdendo todas as três partidas da fase de grupos, e Van Persie, que havia conquistado o prêmio de artilheiro da Premier League na temporada anterior, marcou apenas um gol.
Por isso, em uma entrevista após a derrota na última partida da fase de grupos, seu companheiro de seleção Klaas-Jan Huntelaar debochou de Van Persie diante das câmeras, dizendo: "O artilheiro da Premier League vai para casa comigo amanhã".
Ao ouvir aquilo, Van Persie não deixou barato para Huntelaar. Assim que retornou ao vestiário, aproveitando-se de um momento de distração de Huntelaar, sacou seu bastão de madeira e desferiu uma forte paulada nele. Robben, que mantinha velhas rusgas com Huntelaar, também aproveitou para tirar seu bastão de ferro e desferir golpes adicionais no colega, espancando-o a ponto de fazê-lo desfalcar a equipe nas partidas seguintes.
Enquanto isso, Sneijder, envolvido nos mesmos atritos, postou-se ao lado com seu bastão elétrico para impedir que os outros interferissem, declarando que aquela era uma questão pessoal entre eles e que quem quisesse ajudar teria de passar por cima dele primeiro.
Foi assim que os "três mosqueteiros dos porretes da Holanda" foram oficialmente estabelecidos naquele dia. A partir de então, Sneijder, Robben e Van Persie passaram a trocar frequentemente "experiências sobre o uso de bastões" para aprimorar suas habilidades individuais, firmando uma aliança de ataque e defesa baseada em "comer, dormir, jogar futebol e bater no Huntelaar".
Evidentemente, havia elementos fictícios nessa história.
Ainda assim, a alcunha dos três mosqueteiros acabou se popularizando amplamente na comunidade de língua chinesa.
Os torcedores holandeses estavam extremamente insatisfeitos com o rendimento da equipe, e alguns veículos de imprensa chegaram a publicar manchetes como: "Guus Hiddink precisa renunciar! Ele está conduzindo esta seleção cheia de talento rumo ao fracasso! O vestiário está completamente fora de controle e os pensamentos dos jogadores há muito deixaram de estar no futebol!".
Na entrevista coletiva pré-jogo, os jornalistas fizeram perguntas semelhantes a Guus Hiddink sobre a crise no vestiário e sobre o seu próprio futuro no cargo.
Após a campanha em que Louis van Gaal levou a equipe até as semifinais e depois optou por deixar o comando da seleção holandesa para assumir o Manchester United, um dos gigantes da Premier League...
Foi justamente o Manchester United comandado por Van Gaal em sua primeira fase que acabou derrotado pelo Bournemouth de Bai Ye na Copa da Inglaterra.
Desse modo, os caminhos de Bai Ye e do treinador da seleção holandesa cruzaram-se inevitavelmente.
Posteriormente, Hiddink assumiu o cargo, mas evidentemente não possuía a mesma autoridade de Van Gaal para impor respeito no vestiário, de modo que a seleção holandesa atual podia ser descrita como um verdadeiro navio sem rumo.
Hiddink declarou: "O vestiário da equipe não tem problemas graves. Todos os jogadores compartilham de um único objetivo: conquistar a classificação e alcançar um resultado melhor na Eurocopa. Isso é algo que nunca vai mudar. Quanto a mim, farei o meu melhor para garantir mais vitórias para a equipe. Ainda tenho mais de um ano de contrato e trabalharei para cumpri-lo até o fim."
Por mais que insistissem, Hiddink não revelou mais nada.
Um repórter então mudou o foco: "A Espanha obteve uma vitória retumbante em sua última partida pelas eliminatórias da Eurocopa, com o jovem Bai Ye participando diretamente de quatro gols em sua estreia. A seleção holandesa tem alguma estratégia defensiva específica para anular o Bai Ye? Além disso, o Manchester United de Van Gaal foi eliminado da Copa da Inglaterra justamente pelo Bournemouth de Bai Ye. O senhor sente alguma pressão?"
Hiddink balançou a cabeça. "Van Gaal é um treinador extraordinário e uma derrota como aquela não prova nada. Ele provará que pode fazer um trabalho excelente, assim como fez na seleção holandesa. Quanto a Bai Ye, acredito que ele seja um talento de nível mundial e sua influência em campo é insubstituível. É claro que teremos uma preparação específica para enfrentá-lo, mas será muito difícil. Acredito que todos os técnicos da EFL Championship tentaram criar defesas contra Bai Ye, mas falharam. Tenho confiança nos meus jogadores."
As declarações de Hiddink geraram uma onda de revolta e críticas na Holanda.
Ninguém acreditava na gestão de Hiddink, afinal, desde que assumira o comando, ele havia conseguido transformar uma seleção que terminara a Copa do Mundo em terceira colocada em uma equipe prestes a ser eliminada nas eliminatórias da Eurocopa!
Alguns torcedores já exigiam publicamente que Hiddink fosse demitido o quanto antes, caso contrário, a Holanda correria o risco de ficar de fora da Eurocopa do próximo ano!
No entanto, toda essa atmosfera turbulenta não afetou o confronto entre a Holanda e a Espanha.
No último dia de março...
A delegação espanhola reuniu-se na capital holandesa, Amsterdã. Localizada na província da Holanda do Norte, na região oeste do país, Amsterdã era uma cidade turística de fama mundial e uma metrópole internacional. No ranking mais recente de cidades globais elaborado por autoridades renomadas, figurava em terceiro lugar na Europa, ficando atrás apenas de Londres e de Paris.
O Estádio Olímpico de Amsterdã, situado nessa grande metrópole, era o centro das atenções de todos os torcedores holandeses naquela noite.
Incontáveis fãs convergiram para lá vindos de todas as direções.
O estádio, que já havia servido como palco principal para os Jogos Olímpicos, tinha capacidade para quarenta mil pessoas e estava completamente lotado naquela noite!
Estrondo!
Muitos estrondos!!
Às sete da noite, o Estádio de Amsterdã transbordava com os gritos e cânticos de incentivo dos torcedores!
Os jogadores já haviam concluído o aquecimento no gramado, retornado ao vestiário para ajustar os equipamentos e aguardavam perfilados no túnel de acesso, prontos para subir ao campo.
A partida era um amistoso.
Apenas duas emissoras de televisão, uma holandesa e outra espanhola, realizavam a transmissão ao vivo, sendo impossível assistir ao jogo em outros lugares.
Neste exato momento, o narrador espanhol apresentava a escalação inicial de ambas as equipes.
"A seleção holandesa vai a campo em um esquema 4-3-3, com Huntelaar, Depay e Narsingh no ataque; Klasen, Blind e Sneijder no meio-campo; Janmaat, de Vrij, Indi e Willems na linha defensiva; e Vermeer no gol.
Quanto à nossa escalação inicial, também mudamos para o 4-3-3. Por se tratar de um amistoso, Bai Ye começa no banco de reservas; na verdade, a maior parte dos titulares foi poupada e opção foi dada aos reservas.
O trio de ataque é formado por Isco, Juanmi e Pedro; no meio-campo temos Cazorla, Fàbregas e Mario Suárez; a defesa conta com Bernat, Piqué, Albiol e Carvajal.
No gol, De Gea."
"No papel, as duas formações parecem equilibradas. Os jogadores já começam a entrar em campo; vamos acompanhar pelas imagens das câmeras o desempenho de cada um nesta partida."
Estádio de Amsterdã.
Os atletas pisaram no gramado e o estádio inteiro foi tomado pelo coro dos torcedores entoando uma música:
"Caminharemos com leveza... Um dia voaremos para longe... Suas mãos e as minhas firmemente unidas... Esboçaremos grandes planos... Surpreenderemos a todos... Daremos adeus a todos os nossos amigos... Começaremos um novo capítulo em nossas vidas... É isto que faremos..."
A canção "Go West", dos Pet Shop Boys, ecoava por todo o Estádio de Amsterdã.
Bai Ye estava sentado no banco de reservas, observando em silêncio os protocolos pré-jogo.
Ao seu lado sentavam-se David Silva, Andrés Iniesta e outros companheiros, todos na expectativa de ver se os reservas em campo conseguiriam resolver a partida rapidamente para que pudessem "bater o ponto mais cedo". Se a equipe abrisse vantagem ainda no primeiro tempo, havia uma enorme probabilidade de que eles nem precisassem entrar, o que serviria como um bom descanso.
Na pior das hipóteses, entrariam apenas para correr durante os últimos vinte minutos para agradar aos torcedores, já que muitos haviam comparecido ao estádio exclusivamente para ver aquelas estrelas de perto.
Apito!
Pouco depois, o árbitro principal soprou o apito indicando o início da partida.
O jogo estava oficialmente iniciado!
A Holanda deu a saída de bola e, contando com o apoio da torcida em casa, partiu imediatamente para o ataque, tentando surpreender a Espanha logo nos primeiros minutos.
À beira do gramado, Vicente del Bosque gesticulava e gritava para que seus jogadores recuassem com rapidez.
A equipe espanhola inteira começou a compactar as linhas defensivas, priorizando conter a pressão inicial do adversário. A progressão de Blind com a bola foi rapidamente bloqueada por Fàbregas.
Fàbregas tinha expectativas bastante altas para aquele confronto. Como toda a torcida espanhola comentava que Bai Ye se tornaria o próximo grande maestro do meio-campo da seleção, eles sequer pareciam se importar com a possibilidade de suas próprias vagas serem ocupadas pelo novato.
Fàbregas sabia que, se não apresentasse um grande futebol, correria o sério risco de jamais recuperar a titularidade.
Sem espaço para continuar avançando, Blind tocou imediatamente a bola para Sneijder. Como um dos "três mosqueteiros", a qualidade de Sneijder era inquestionável, e ele rapidamente encontrou o jovem Depay avançando pelo flanco.
Atualmente defendendo o PSV Eindhoven com números impressionantes, Depay era visto no cenário nacional holandês como um ponta de enorme futuro.
Sua velocidade e capacidade de drible eram seus maiores pontos fortes, e já circulavam rumores de que Van Gaal nutria grande apreço por ele, pretendendo levá-lo para o Manchester United na janela de transferências do verão europeu para dar continuidade à renovação com jovens talentos holandeses.
Portanto, tratava-se de um adversário formidável.
Depay partiu diretamente para cima da marcação de Carvajal. Após desacelerar o ritmo e aplicar um par de fintas, observando a movimentação dos companheiros e a reação do defensor espanhol, ele de repente esticou a bola para a frente, tentando uma jogada de velocidade para cima do marcador.
Sentindo o perigo, Carvajal lançou-se em um carrinho desesperado e conseguiu afastar a bola!
Contudo, a trajetória da bola acabou saindo pela linha de fundo.
Escanteio para a Holanda.
Todos os jogadores altos da Holanda subiram para a área. Sneijder posicionou-se para cobrar o escanteio. Com a ausência de Sergio Ramos, a zaga espanhola contava apenas com Gerard Piqué, que parecia consideravelmente inferior em estatura em comparação aos adversários holandeses.
Bum!
Sneijder bateu o escanteio.
A bola viajou em direção à grande área.
Piqué subiu para tentar o corte pelo alto, mas a trajetória da bola passou raspando por cima de sua cabeça, sem que ele conseguisse alcançá-la.
Logo atrás dele, Stefan de Vrij encontrou o tempo de bola perfeito e desviofu um forte cabeceio para o chão, gerando um rebote indefensável!
Por mais rápido que fosse o reflexo de David Gea, não havia nada a ser feito.
Gol!
Com apenas dois minutos de jogo, a Holanda abria o placar: Holanda 1x0 Espanha!
Os torcedores holandeses nas arquibancadas de Amsterdã irromperam em euforia, comemorando efusivamente!
Enquanto isso, os torcedores espanhóis ficaram atordoados.
Hein?
Já tomamos um gol?!
Aquela velha e conhecida Espanha parecia estar de volta — infelizmente, tratava-se da Espanha em seu período de colapso!