Vejo que a era pertencente a Bai Ye está a chegar!

O Estádio de Amsterdã estava submerso em um oceano de alegria.

Os torcedores da seleção holandesa maravilhados por ver a equipe conseguir tal placar naquele momento, e o adversário sendo nem menos do que uma ex-campeã da Copa do Mundo e da Eurocopa!

Isso representava um enorme impulso para a autoconfiança dos torcedores.

À beira do campo.

Guus Hiddink, o treinador da seleção holandesa, mal havia comemorado o primeiro gol, mas quando o segundo veio, ele o celebrou efusivamente. Desde que assumira a seleção nacional dos Países Baixos, sua pressão vinha sendo imensa.

Afinal, ninguém ousara assumir esta seleção holandesa deixada por Louis van Gaal após a Copa do Mundo.

Todos sabiam que aquilo era uma verdadeira fogueira.

Mas Hiddink era um bom e velho homem, que outrora aceitara ser o coadjuvante de luxo, retornando ao Chelsea pela segunda vez para salvar a equipe de Roman Abramovich das chamas, e agora também sabia erguer-se quando o futebol holandês atingia o fundo do poço, assumindo o comando técnico que ninguém mais ousava tocar.

No início deste século, o PSV Eindhoven havia dominado o futebol holandês.

Entre 2000 e 2008, o PSV conquistou a Eredivisie sete vezes e, em 2005, chegou às semifinais da Liga dos Campeões.

Quem comandava a equipe naquela época era exatamente Hiddink.

Hiddink havia levado o PSV ao título da Liga dos Campeões logo em sua primeira temporada no comando, em 1988.

Depois de deixar o clube em 1990, Hiddink retornou em 2002. Antes de treinar o PSV novamente, ele se tornara um herói nacional na Coreia do Sul por conduzir a seleção até as semifinais da Copa do Mundo.

Seu retorno trouxe sucesso imediato àquele clube de alto nível.

Acumular os cargos de técnico da seleção da Austrália e do PSV em 2006 permitiu à Austrália obter seu melhor resultado em grandes torneios recentes.

Em 2008, uma seleção azarona da Rússia emergiu do nada para eliminar a poderosa Holanda, provando que a magia de Hiddink permanecia intacta.

A filosofia e os conceitos futebolísticos de Hiddink eram intransponíveis no final do século passado e início deste.

No entanto, fosse o PSV do início do século com Arjen Robben, Mateja Kežman, Dennis Rommedahl e Mark van Bommel, fosse a Coreia do Sul com reconhecidamente o seu elenco mais forte da última década (além de uma arbitragem tendenciosa odiada pelos torcedores de todas as outras seleções), ou fosse a repentina aparição de Andrey Arshavin, o sucesso de Hiddink dependia inegavelmente de seus jogadores-chave.

A atual seleção holandesa não possuía tal figura.

Por isso, o calendário anterior vinha sendo tão árduo, a ponto de a classificação da equipe estar seriamente ameaçada.

Mas agora, neste amistoso, a Espanha parecia uma amiga acolhedora, oferecendo à Holanda uma trunfo para respirar aliviada.

Em contraste com os torcedores holandeses.

Os torcedores espanhóis antes estariam furiosos e enfurecidos; embora essa raiva ainda não tivesse desaparecido totalmente, já não sentiam a mesma angústia de antes, pois conseguiam enxergar esperança.

Bai Ye e os demais faziam o aquecimento na linha lateral.

A seleção espanhola dos últimos anos havia sido terrivelmente decepcionante, mas o surgimento de Bai Ye representava a esperança de um renascimento!

Apito!

Logo em seguida, o árbitro principal soou o apito para o recomeço da partida.

A Espanha deu o pontapé inicial.

Ao verem vários jogadores titulares aquecendo na linha lateral, os jogadores em campo sabiam que sua atuação naquela partida havia sido desastrosa, e queriam muito mostrar serviço nos dez e poucos minutos restantes.

Contudo, o futebol era como um problema matemático: se não funcionava, não funcionava!

A Espanha até criou algumas oportunidades esporádicas, mas todas extremamente forçadas, sem grandes espaços para finalização. Pelo contrário, a Holanda aproveitou mais um contra-ataque para pegar a Espanha desprevenida; se não fosse por uma defesa milagrosa e repentina de David de Gea, a Espanha já estaria perdendo por três gols de diferença!

Uau!

No momento em que De Gea concretizou a defesa, os torcedores holandeses nas arquibancadas emitiram um grito de surpresa, segurando a cabeça em sinal de incredulidade.

O ângulo e a força do chute de Klaas-Jan Huntelaar já eram excelentes!

Ainda assim, De Gea, com sua excelente técnica de linha de gol, caiu rapidamente para bloquear a bola, e em seguida Gerard Piqué afastou o perigo pela linha de fundo, desarmando a crise espanhola.

O ponto mais forte da Espanha era o seu meio-campo e a defesa!

Do meio-campo até os zagueiros e o goleiro, todos eram titulares absolutos de grandes clubes!

Por exemplo, no gol, o titular era naturalmente o guardião do Real Madrid, Iker Casillas, enquanto o segundo goleiro, De Gea, era o titular absoluto do Manchester United, um dos maiores gigantes da Premier League.

Porém, ao olhar para o ataque, o torcedor imediatamente ficava perdido, com apenas Álvaro Morata parecendo aproveitável.

Após se transferir do Real Madrid para um gigante da Série A italiana anteriormente, sua taxa de conversão de gols na Itália era altíssima, marcando em média mais de um gol a cada dois jogos — essa era a razão pela qual Vicente del Bosque escalava Morata como titular na seleção nacional.

Caso contrário, além dele, ninguém conseguia render adequadamente na posição de centroavante.

Os outros dois centroavantes eram Juanmi e Vitolo.

Juanmi era originário do Málaga, um clube que, a menos que alguém acompanhasse a La Liga há muito tempo, sequer seria conhecido pelos outros; na época em que Bai Ye viajou no tempo, o clube já havia despencado da La Liga até cair para a Primera Federación, um nível abaixo da Segunda Divisão B.

Quanto a Vitolo, ele atuava pelo Sevilla e, embora tivesse seus momentos, para a configuração de meio-campo e defesa da Espanha, ainda era muito pouco.

Essa era a atual configuração da Espanha.

Com um meio-campo forte e pernas robustas, mas parecendo não ter cérebro na frente.

Portanto, conseguiam frequentemente controlar o andamento da partida, mas no final acabavam sem marcar gols, sofrendo um contragolpe e perdendo o jogo diretamente.

Finalmente.

O árbitro principal soou o apito para o fim do primeiro tempo.

A Espanha perdia para a Holanda por 0 a 2.

Os jogadores estavam algo insatisfeitos com tal resultado, mas sem alternativa, balançaram a cabeça com resignação e voltaram para o vestiário.

Os jogadores holandeses, por outro lado, ainda tinham disposição para acenar aos torcedores nas arquibancadas, reconhecendo o apoio.

As expressões dos jogadores de ambas as equipes eram diametralmente opostas!

O comentarista espanhol declarou durante o intervalo: "Isso é normal para esta equipe atualmente; creio que já vimos a seleção apresentar este tipo de jogo muitas vezes. Definitivamente, este não é o cenário que gostaríamos de ver.

Del Bosque há muito tempo é alvo de pedidos de demissão por parte dos torcedores em momentos assim. Temos de reconhecer a contribuição de Del Bosque para o futebol espanhol, mas a seleção espanhola que ele comandava naquela época realmente apresentava todo tipo de problema.

Felizmente, Del Bosque trouxe Bai Ye para a Espanha.

Agora podemos começar o segundo tempo e ver se a equipe tem alguma chance de marcar gols. Pela fisionomia de Del Bosque, ele certamente fará várias alterações no segundo tempo, e com razão. Vendo o resultado, esta escalação de hoje foi um fracasso.

Especialmente Cesc Fàbregas, que carece totalmente de capacidade para ser o maestro. Ele foi um fracasso! Sinto até que Fàbregas deveria ceder a sua camisa número 10; talvez tenhamos um jogador com mais qualificações para usá-la, não acham?

Como acabei de dizer, e repito agora: vejo a era de Bai Ye a caminho!

Assisti a algumas partidas de Bai Ye na EFL Championship e, acreditem em mim, no segundo tempo, assim que Bai Ye entrar em campo, ele certamente nos trará surpresas!"

No vestiário da Espanha.

"Precisamos mudar!"

Olhando para os seus jogadores à sua frente, Del Bosque proferiu estas palavras e, em seguida, fitou todos eles: "Vocês me deixaram extremamente decepcionado! Não conseguem atacar, não conseguem defender! O que estão fazendo? Com esse estado de espírito, como vamos encarar a Eurocopa no próximo ano?! Já fomos eliminados na fase de grupos da Copa do Mundo, será que vamos ser eliminados na fase de grupos da Eurocopa também?!"

Ao ver que alguns jogadores já haviam baixado a cabeça, Del Bosque suavizou um pouco a expressão e continuou: "Farei algumas alterações de pessoal no segundo tempo. A tática geral não muda: precisamos continuar infiltrando do meio-campo para os corredores laterais e encontrar espaços para o ataque. Os espaços que a defesa deles nos deixa no momento são enormes! Mas nenhum de vocês aproveitou um sequer. No segundo tempo, quero todos com o espírito elevado!"

Durante o intervalo.

Os torcedores espanhóis discutiam a partida em vários fóruns de torcedores e redes sociais, e perder por dois gols logo no primeiro tempo era algo que nenhum deles imaginava.

"Sério, é de partir o coração. Este primeiro tempo me trouxe de volta aquelas lembranças ruins, exatamente como no último jogo da fase de grupos da Copa do Mundo do verão passado, quando soube que estávamos eliminados. Aquela sensação de ausência de esperança, como ver a equipe afundar continuamente no fundo do poço sem avistar o destino final. Este primeiro tempo deu exatamente essa impressão; em qualquer setor, seja no ataque, meio ou defesa, encontram-se inúmeros problemas. Apenas o desempenho consistentemente estável do goleiro De Gea serve de um pequeno consolo."

"Temos de aceitar a realidade de que a profundidade do nosso elenco espanhol é extremamente rasa; tirando os titulares, o resto deixa bastante a desejar. Não há o que fazer. É esperar, esperar Bai Ye amadurecer. Bai Ye já demonstrou um talento extraordinário, podemos aguardar que ele cresça junto conosco."

"Bai Ye é realmente um bom jogador; o que resta agora é torcer para que ele não se machuque, pois muitos jovens talentos foram arruinados por lesões. Sinceramente, para esta partida, eu até preferia que Bai Ye não tivesse entrado em campo. Que perdessem, afinal um amistoso no máximo estraga o ranking da seleção, mas não afeta em nada o resultado de outras competições.

Por isso, eu torcia para que Bai Ye descansasse bem; afinal, seus jogos na Inglaterra são de uma intensidade altíssima, parecem estar tratando Bai Ye como um burro de carga. Ele tem apenas dezenove anos e fazem uma barbaridade dessas."

"Se Bai Ye continuar nesse ritmo, ele certamente figurará na lista do prêmio Golden Boy no final deste ano e sinto que ele pode até conquistá-lo! Especialmente se ele conseguir a tríplice coroa com o Bournemouth na Inglaterra, aí não haverá quem possa compará-lo."

"Perdendo por dois gols no primeiro tempo, vamos ver como a Holanda se comportará na etapa complementar. Se eles decidirem se fechar na defesa, acho que mesmo com a entrada de Bai Ye será difícil recuperarmos o placar."

"Há chances! Quem já assistiu aos jogos anteriores de Bai Ye sabe que ele é definitivamente um jogador para grandes jogos! Quanto mais crucial o momento, mais confiável ele é!"

"Esperando por Bai Ye!"

"Ansioso pela entrada de Bai Ye!"

Sem que percebessem, naquela dinastia vermelha gradualmente em declínio, o jogador que os torcedores mais ansiavam era um jovem estreante.

Não havia escolha, o desempenho atual da Espanha era simplesmente inaceitável. E a atuação de Bai Ye no jogo anterior gerara expectativas gigantescas nos torcedores! Todos desejavam que aquele jovem talento salvasse a seleção espanhola que gradualmente murchava.

Torcedores que haviam experimentado a glória dificilmente se adaptavam ao vale.

Logo.

O intervalo terminou.

Os jogadores reapareceram no gramado.

Os torcedores holandeses nas arquibancadas também retornaram gradualmente aos seus assentos para acompanhar o segundo tempo, imaginando que a equipe continuaria a explorar a vantagem para ampliar o placar.

Enquanto isso, os torcedores espanhóis na zona visitante avistaram a silhueta de Bai Ye surgindo no campo.

"Bai Ye!"

"Ele vai entrar!"

"Maravilha!"

Aqueles torcedores espanhóis irromperam em celebrações; os torcedores holandeses mais próximos não conseguiam entender o motivo de os torcedores espanhóis, mesmo estando perdendo, estarem tão felizes e comemorando daquele jeito. Especialmente por não entenderem espanhol, faziam ideia menor ainda do contentamento deles.

Eles estavam alegres porque Bai Ye chegara, e a vitória passava a ser possível!

Os jogadores de ambos os lados posicionaram-se no círculo central, aguardando o início do segundo tempo.

Apito!

Com o apito do árbitro principal, a partida recomeçou!

À beira do campo.

Hiddink viu Bai Ye, assim como Andrés Iniesta, Álvaro Morata e Sergio Ramos.

A Espanha fizera quatro substituições de uma só vez!

Eram os titulares da Espanha. Hiddink franziu a testa, esperando intimamente que nenhum imprevisto acontecesse. Ele havia examinado os resultados recentes da Espanha e visto que o desempenho anterior equivalia ao da Holanda, mas no jogo anterior eles haviam goleado a Ucrânia!

Dentre eles, dois jovens estreantes haviam marcado!

Morata fizera um gol, e aquele camisa 14, Bai Ye, completara um hat-trick!

E conseguira isso apenas no primeiro tempo!

Isso deixou Hiddink em alerta máximo. Ele até consultara Daley Blind, o único jogador de sua equipe que já havia enfrentado Bai Ye.

As palavras exatas de Blind foram: "Enfrentá-lo é extremamente difícil! Extremamente difícil!" — Blind usou o termo "extremamente difícil" duas vezes para descrever Bai Ye — "Sua força física e capacidade de disputa são fortíssimas! Eu não consigo contê-lo e nem sequer consigo segurá-lo puxando. Além disso, a visão de passe dele é formidável; ele sempre consegue colocar a bola em lugares inesperados, tendo um impacto decisivo no andamento da partida. Essa visão de jogo não fica atrás da de meio-campistas titulares de grandes clubes. E para piorar, Bai Ye tem um chute de longa distância fortíssimo! Seja em faltas ou em chutes de fora da área, são todas especialidades dele. Ao enfrentá-lo, é crucial evitar conceder faltas no campo de ataque, caso contrário, Bai Ye fará alguém se arrepender."

Fazendo uma pausa, Blind continuou recordando: "Se eu tivesse de apontar um defeito em Bai Ye, seria que sua capacidade de drible é mediana. Suas fintas são bem comuns; basicamente ele se apoia em sua constituição física e velocidade de alto nível para atropelar os adversários, sem contar com tantos dribles técnicos."

Embora o drible de Bai Ye não fosse excepcional, ouvir as demais características mencionadas por Blind já deixara Hiddink bastante apreensivo.

Especialmente após assistir a vídeos com lances de Bai Ye, sua preocupação aumentou ainda mais: aquilo era sem dúvida uma enorme dor de cabeça! Para aquela partida, a instrução de Hiddink mantinha Blind encarregado de marcar Bai Ye, afinal, ele era o único com experiência defensiva contra o jovem.

Ao aceitar a tarefa, Blind disse com total franqueza: "Espero que os outros companheiros me deem suporte defensivo, pois sozinho eu certamente não conseguirei parar Bai Ye. A velocidade e a força física dele eu realmente não consigo igualar. Eu até posso tentar pará-lo à força, mas não receber um cartão amarelo será impossível, e talvez nem com o amarelo eu consiga."

Por isso, logo no início do segundo tempo, a formação da Holanda sofreu alterações.

Eles recuaram o posicionamento de imediato.

O raciocínio de Hiddink era simples: defender, proteger a vantagem!

Em sua ótica, contanto que mantivessem uma retranca fechada, embora pudessem sofrer um gol, dificilmente sofreriam dois, certo?

Simultaneamente.

Na primeira paralisação da partida no segundo tempo, com nem mesmo cinquenta minutos decorridos, Hiddink substituiu Wesley Sneijder, cuja capacidade defensiva era relativamente fraca, colocando o meio-campista Georginio Wijnaldum. Embora o meio-campista que também atuava pelo PSV Eindhoven ficasse muito atrás de Sneijder no aspecto ofensivo, sua contribuição defensiva superava a do Sneijder atual.

A partida prosseguiu.

Assim que entrou, Bai Ye assumiu a posição de maestro do meio-campo deixada por Cesc Fàbregas.

Pouco depois do início da etapa final, os torcedores espanhóis puderam notar a diferença entre Bai Ye e Fàbregas naquela posição. Igualmente marcado de perto por Blind, Fàbregas sofrera imensamente sob a pressão, cometendo inúmeros erros.

Mas Bai Ye, sob as mesmas circunstâncias, simplesmente aguentou o tranco de Blind e completou o giro, não deixando qualquer alternativa ao adversário!

Disputa física.

Essa era a maior diferença entre Bai Ye e Fàbregas.

Quando Bai Ye conseguiu dominar a bola com firmeza no meio-campo, todo o setor ofensivo da Espanha ganhou vida instantaneamente; tanto os flancos quanto a posição de centroavante de Morata tornaram-se áreas altamente perigosas aos olhos dos defensores holandeses.

Bai Ye sozinho exercia influência sobre todo o meio-campo e ataque — esse foi o efeito imediato de sua entrada!

Blind tentou interceptar Bai Ye, mas faltavam-lhe forças.

Aos cinquenta e dois minutos.

Após uma tabela de um-dois entre Bai Ye e Iniesta pelo flanco, sem esperar que os adversários viessem bloqueá-lo, ele desferiu um passe em profundidade milimétrico direto para os pés de Morata. Morata emendou um forte chute de primeira, mas a bola saiu um pouco torta, acertando a trave esquerda e voltando para ser afastada diretamente pela zaga.

Uau!

Aquela jogada deu um suor frio nos torcedores holandeses presentes no estádio; aquele passe em profundidade fora aterrorizante!

Ainda bem que Morata não conseguira converter.

Morata, que desperdiçara o chute, cobriu o rosto com frustração e, em seguida, ergueu o polegar para Bai Ye em sinal de aprovação. O passe de Bai Ye fora impecável, efetuado exatamente no instante em que Morata arrancava; caso demorasse um segundo a mais, Morata estaria impedido.

Naquele planeta, atualmente apenas Bai Ye conseguia sincronizar perfeitamente com as corridas de Álvaro Morata, conhecido como o "Rei do Impedimento". Afinal, para um jogador capaz de conseguir um hat-trick de impedimentos, servir passes a Morata exigia um timing perfeito!

Bai Ye aceitou o elogio de Morata com resignação.

Ele não esperava que, tendo feito o máximo para evitar que Morata ficasse impedido, o companheiro ainda assim desperdiçasse a chance.

Bai Ye jamais esqueceria a origem do apelido de "Rei do Impedimento" de Morata no futuro. Em um duelo crucial da segunda rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões de 2020, a Juventus recebeu o Barcelona em casa. Apenas aos 14 minutos do primeiro tempo, Ousmane Dembélé abriu o placar para o Barça, dando início a um jogo truncado. Morata, que foi titular naquela partida, protagonizou um momento extremamente embaraçoso: seus três gols foram anulados por impedimento, configurando um hat-trick alternativo.

Na verdade, não apenas naquela partida, mas também em jogos comuns da liga, Morata acumulava inúmeros gols anulados por posição irregular, o que levou os torcedores a cunharem o apelido de "Rei do Impedimento". Naquela mesma partida, aquele hat-trick de impedimentos irritara profundamente o então técnico da Juventus, Andrea Pirlo.

E agora, Bai Ye experimentava a mesma sensação.

No jogo anterior, Morata também cometera deslizes por impedimento; parecia que o hábito de ficar impedido era uma constante na carreira de Morata.

O técnico Vicente del Bosque, à beira do campo, já havia se preparado para comemorar ao ver o passe de Bai Ye, mas Morata simplesmente engoliu a comemoração, deixando Del Bosque furioso. Morata tinha qualidades, força reduzida e técnica aceitável, mas ocasionalmente cometia pequenos erros, como o impedimento ou o uso deficiente de ambas as pernas, embora a Espanha simplesmente não dispusesse de opções melhores para o comando de ataque.

Os torcedores espanhóis lamentaram imensamente aquela oportunidade, mas a esperança em seus corações crescia a cada instante, pois aquela jogada ilustrava com perfeição a utilidade de Bai Ye em campo. Fàbregas era incapaz de desferir tal passe — corrijamos, ele não era incapaz de fazê-lo, mas sim incapaz de fazê-lo sob forte marcação e pressão física.

Do outro lado, os torcedores holandeses sentiram que haviam escapado por pouco.

Hiddink franziu o cenho ainda mais; Blind não exagerara, a capacidade de controle de jogo de Bai Ye no meio-campo era avassaladora. Roubar a bola de seus pés era extremamente difícil, e bastava dar o mínimo de espaço para que ele acelerasse.

E aquele passe em profundidade aumentava ainda mais a apreensão.

"Será que vamos sofrer um gol?"

Na mente de Hiddink, tal pensamento surgiu inevitavelmente. Aquilo não era um delírio, mas sim uma sensação real baseada nas mudanças apresentadas por ambas as equipes no segundo tempo.

Contudo, os jogadores holandeses, talvez embalados pelo moral de estarem vencendo por dois gols no primeiro tempo, conseguiram conter a pressão inicial da Espanha.

Os jogadores e torcedores da Holanda foram recuperando o fôlego aos poucos.

Isco continuou conduzindo o ataque pela esquerda da Espanha.

Bai Ye patrulhava o centro e constatava o maior problema da Espanha: a ineficácia ofensiva. Os atacantes tinham dificuldades para articular tabelas produtivas e, mesmo quando recebiam a bola de bandeja, conseguiam desperdiçar.

Era preciso mudar!

Bai Ye pensou consigo mesmo: diante daquela defesa compacta do adversário, ele precisava recorrer aos seus chutes de longa distância. Precisava encontrar brechas, embora a defesa rival estivesse claramente prestando atenção nisso, sem deixar espaços livres na entrada da área.

Movimentação!

Bai Ye entrou em ação rapidamente, deslocando-se por iniciativa própria para o lado esquerdo onde Iniesta atuava, fazendo com que Iniesta recuasse para o centro. À frente, a condução de bola de Isco obrigou o sistema defensivo holandês a concentrar suas atenções na ala esquerda.

Ao notar que Blind ainda não o acompanhara, Bai Ye estendeu imediatamente a mão pedindo a bola a Isco.

Bum!

Sem opções para continuar avançando, Isco recuou a bola diretamente para os pés de Bai Ye, encarregando-o de resolver.

Assim que Bai Ye dominou, Blind chegou correndo. No entanto, ao se aproximar, Bai Ye repassou a bola a Iniesta e infiltrou-se em diagonal imediatamente!

Ele aguardava exatamente aquela brecha de infiltração pelo corredor central!

Ao ver Bai Ye avançar apontando para a frente, Iniesta compreendeu a intenção e, sem dominar, desferiu um toque curto ligeiramente à frente de Bai Ye.

Bai Ye disparou em velocidade, e Blind, como sempre, ficou um passo atrás, sem conseguir acompanhá-lo!

Bum!

Bai Ye ajeitou a bola, passou por Stefan de Vrij — que fizera a cobertura — por meio corpo e disparou de primeira!

Aquela margem de espaço era exígua demais para a maioria dos jogadores finalizar, razão pela qual a defesa holandesa jamais imaginara que Bai Ye arriscaria o chute de bate-pronto!

Bai Ye chutava com ambas as pernas; enquanto puxava a bola com a esquerda, o pé direito já se preparava para desferir o arremate colocado. Por isso, no momento exato do chute, tudo correu de forma fluida: a bola descreveu uma curva no ar, sobrevoou todos os defensores holandeses postados no centro e buscou o ângulo superior do gol!

O goleiro do Feyenoord, Kenneth Vermeer, esticou-se ao máximo para tentar a defesa, mas seus braços não alcançaram.

Vupt!

A bola estufou as redes!

Gol!

Aos cinquenta e nove minutos, Bai Ye ajudou a Espanha a diminuir o placar!

Uau!

Os torcedores holandeses nas arquibancadas franziram a testa incrédulos diante daquilo; como a bola entrara? Eles tinham visto perfeitamente que De Vrij estava bem na frente de Bai Ye, então como haviam permitido que Bai Ye chutasse daquela forma?

Eles simplesmente não conseguiam compreender.

Enquanto testemunha ocular privilegiada da jogada, De Vrij vira tudo com clareza cristalina!

A vantagem de não ter pé ruim era avassaladora!

E diferente de outros ambidestros que hesitam entre usar o pé esquerdo ou o direito, a mente de Bai Ye era extremamente lúcida: um toque para a ajeitada, o chute em seguida, com uma transição tão suave que nem mesmo De Vrij, tão próximo, conseguira reagir a tempo.

A bola já estava no fundo do gol!

2 a 1!

Os jogadores espanhóis cerraram os punhos com força para comemorar, mas Bai Ye absteve-se de festejar; em vez disso, correu para dentro da rede, apanhou a bola e gesticulou para que os companheiros retornassem depressa ao jogo, pois ainda estavam perdendo e aquele não era momento para celebrações.

Naquela partida, ninguém desejava a vitória mais do que Bai Ye!

Desde que estivesse em campo, seu único objetivo era vencer!

"Gol! Bai Ye! Eu sabia, tinha de ser a entrada de Bai Ye para resolver o problema. Todos os outros estavam lentos demais, a eficiência deles era baixa demais! Tinha de ser o Bai Ye!" No instante seguinte ao gol de Bai Ye, o comentarista espanhol exclamou entusiasmado: "Em apenas duas atuações pela seleção nacional, Bai Ye já marcou quatro gols! Que eficiência é essa?! É formidável! Na China, há um ditado que diz: os heróis surgem desde a juventude! Bai Ye é exatamente assim!

Isso é um milagre absoluto; Bai Ye é um meio-campista, mas agora sua capacidade de finalização parece ser exatamente o que nossa seleção mais precisa. Após entrar em campo, ele já havia dado passes primorosos, mas os atacantes não souberam aproveitar as assistências de Bai Ye; agora, o próprio Bai Ye veio demonstrar a esses atacantes o que é uma técnica de finalização de nível de elite. Se no futuro a Espanha colocar Bai Ye para atuar como atacante ou centroavante, eu não me surpreenderei minimamente.

Muitos talvez desconheçam, mas na carreira de Bai Ye pelo Bournemouth, ele já marcou três gols de cabeça. Quando a equipe enfrenta bloqueios, ele às vezes atua como um centroavante avançado, orientando os companheiros a jogarem a bola na área para disputar os duelos aéreos com sua imensa força física.

Na ausência de um centroavante de elite, Bai Ye é o nosso centroavante de elite! Ele é o finalizador de que tanto precisamos! E os fatos comprovam isso. Agora marcamos um gol; se mantivermos a estabilidade, surgirão ainda mais oportunidades. Esperamos que possamos concretizar a virada o mais rápido possível!"

A euforia não se limitava ao comentarista.

Os torcedores vibravam incontrolavelmente.

"¡Eso está estupendo! Bai Ye é o meu ídolo! Este gol não foi apenas lindo, foi cheio de brio! Realmente o chute de longa distância de Bai Ye também é de elite! O posicionamento do goleiro adversário já era razoável, mas Bai Ye acertou o ângulo com precisão, deixando o goleiro sem qualquer alternativa. E tudo isso chutando diretamente na frente do zagueiro rival, com muita personalidade!"

"Assim que Bai Ye entra, o time inteiro muda de figura; o ataque ganha fluidez instantaneamente e cria ótimas oportunidades repetidas vezes, que só não resultaram em gol por incompetência na conclusão. Além disso, com o ataque funcionando e pressionando o adversário, eles não ousam avançar tanto, aliviando instantaneamente a pressão na nossa defesa. Tudo melhorou!"

"A virada é certa! Bai Ye é o rei das reviravoltas; todas as desvantagens no Bournemouth foram revertidas por ele no final. Não subestimem a capacidade de Bai Ye. Eu não entendia antes, mas quanto mais assisto aos vídeos dos jogos de Bai Ye, mais sinto que ele não é apenas uma estrela em potencial, mas sim um jogador de qualidade comprovada que já converteu seu talento em realidade! Ele apenas continua evoluindo. A seleção espanhola acertou ao trazê-lo, ele nos salvou!"

"Muito bem! Continuem! Joguem assim, chega de procurar outros atacantes; é melhor deixar que Bai Ye suba ao ataque e busque suas próprias finalizações, pois não se pode contar minimamente com esses centroavantes. É melhor do que depender de um meio-campista como o Bai Ye!"

"O desfecho desta partida depende inteiramente de Bai Ye!"

Estádio de Amsterdã.

À beira do campo.

Após o gol de Bai Ye, as expressões dos dois treinadores contrastaram fortemente.

Vicente del Bosque bateu palmas repetidas vezes, radiante. Ele não celebrava apenas aquele gol, tampouco apenas a partida em si, mas sim a aquisição de um jogador como Bai Ye. Tal atleta representava o sonho de qualquer treinador: além de executar perfeitamente a tática, era capaz de assumir a responsabilidade e resolver os problemas quando a estratégia se mostrava inviável. Muitas vezes, anseia-se pelo surgimento de um herói para solucionar as dificuldades, e Bai Ye era exatamente esse herói!

Hiddink balançou a cabeça com resignação; ele sentia que o gol sofrido aconteceria, e acabara de se confirmar.

Haveria algum erro defensivo por parte de seus jogadores? Ele não conseguira identificar nenhum. Os jogadores holandeses deram o máximo, em especial Blind, que marcara implacavelmente Fàbregas no primeiro tempo e depois se dedicara a marcar Bai Ye no segundo, sofrendo um desgaste físico brutal. Valeu pela excelente condição física de Blind, pois caso contrário, ele provavelmente já estaria sem pernas para correr naquele ponto.

Apito!

Como Bai Ye optou por não celebrar efusivamente, o recomeço foi rápido.

O ataque holandês passou a atuar com certa cautela.

A vantagem de dois gols agora se reduzira a uma margem mínima, e a leveza com que encaravam a partida evaporara. Todos começaram a temer o ataque espanhol, sobretudo por causa de Bai Ye.

A Espanha, por sua vez, absteve-se de pressionar no campo ofensivo de imediato, preferindo estabilizar sua formação para evitar surpresas em contra-ataques adversários.

O ritmo desacelerou levemente.

Nas arquibancadas, Friedrich, que viera expressamente da Alemanha, não se surpreendeu com o tento recém-marcado; ele já vira inúmeros gols daquele tipo, pois a qualidade de Bai Ye em chutes de longa distância era de primeiríssima linha.

A redação da editora já começara a apressá-lo, e Friedrich já havia estruturado mentalmente toda a narrativa sobre Bai Ye. Sua única incerteza era se Bai Ye conquistaria a dobradinha ou a tríplice coroa com o Bournemouth naquela temporada. Porém, ao contemplar o desempenho de Bai Ye naquele instante.

Friedrich já começou a conceber seu enredo: a tríplice coroa!

Escrever seguindo o ritmo da tríplice coroa!

Enquanto isso.

Em Londres, na Inglaterra, outra pessoa acompanhava o confronto à distância.

Arsène Wenger.

Ele assistira à partida desde o início, testemunhando a atuação brilhante de Bai Ye e, paralelamente, a saída melancólica de seu querido discípulo, Cesc Fàbregas.

Ver Bai Ye trazia à tona memórias e reflexões sobre Fàbregas.

Em seu fuído íntimo, Wenger ponderava sobre muitas questões, sendo a principal delas a deficiência na disputa física de costas para o gol que Fàbregas exibia na partida. Às vezes, Wenger sentia certa culpa em relação a Fàbregas.

Ele conduzira Fàbregas por um caminho relativamente confortável, o que também o fizera perder precocemente a oportunidade de se adaptar ao contato físico duro no futebol.

Wenger se importava demais com a capacidade de distribuição de Fàbregas e, do início ao fim, organizara os demais companheiros para protegê-lo, permitindo que ele recebesse a bola de frente, sem expô-lo a duelos corporais com os adversários. Todo o trabalho duro e sujo cabia aos outros, restando a Fàbregas apenas explorar plenamente sua habilidade de passe.

Além disso, como o futebol daquela época não exercia uma pressão e cerco sufocantes sobre os meio-campistas centrais, Fàbregas nunca chegou a aprimorar genuinamente a técnica de receber a bola de costas, girar e passar. Posteriormente, no Arsenal, à medida que sua movimentação se tornava mais livre, Fàbregas praticamente deixou de atuar como o eixo de transição que protegia a bola sob a pressão dos rivais.

Essa estrutura permitiu a Fàbregas exibir seu talento na distribuição de passes desde a tenra idade. Contudo, entre os 16 e os 23 anos — período em que a musculatura e o porte físico de um adulto se consolidam —, a técnica de Fàbregas para receber de costas e girar perdeu a oportunidade de lapidação.

A avaliação externa sobre Wenger girava em torno disso: embora fosse indiscutivelmente um grande treinador, era preciso constatar que a proporção de jogadores formados sob sua tutela que acabavam estagnando não era baixa. Uma razão significativa era sua preferência por soluções táticas para encobrir as deficiências dos atletas; embora isso ressaltasse os pontos fortes e muitos considerassem tal abordagem como revelação de talentos, na realidade, mascarar deficiências com táticas em vez de treiná-las de forma prática acabava por expô-las mais cedo ou mais tarde.

Wenger não divagava tanto; ele seguia seu próprio código de conduta.

Ele apenas mantinha um olhar atento sobre Bai Ye.

Acompanhava cada partida de Bai Ye e revisava repetidamente os vídeos de suas atuações, tentando decifrar a mecânica de jogo do garoto.

Afinal, por diversas vezes, as jogadas criadas por Bai Ye pareciam inexplicáveis para o próprio Wenger.

No entanto, quanto mais assistia, mais Wenger compreendia.

Tais oportunidades só podiam ser criadas e aproveitadas por Bai Ye; para qualquer outro jogador, aquilo não passaria de um lance comum.

A capacidade individual de Bai Ye era assombrosa!

Wenger balançou a cabeça com resignação; o Arsenal necessitava de um jogador daquele quilate, mas a probabilidade de trazer Bai Ye para o Emirates Stadium naquela janela de transferências de verão tornava-se cada vez menor à medida que o brilho do jogador se intensificava.

"Ohh!! Que bela chance!"

Conforme os pensamentos de Wenger divagavam, a voz entusiasmada do comentarista irrompeu pela tela!

Wenger concentrou novamente a atenção na imagem e constatou que a Espanha acabara de armar outra oportunidade clara.

Quando o adversário dominou a bola na lateral, Sergio Ramos fez a cobertura com precisão, desferindo um carrinho limpo para recuperar a posse. Em seguida, Ramos buscou imediatamente o meio-campo com o olhar; Bai Ye recuara para receber o esférico.

Ramos passou a bola para os pés de Bai Ye.

Bai Ye recebeu de costas, com Blind "grudado" nele como sombra, colando-se assim que percebeu a postura para impedir qualquer tentativa de giro fácil.

Contudo, sustentando o tranco com o corpo, Bai Ye despachou a bola num toque rápido para Iniesta.

Concretizou o passe de imediato!

Todo o cenário ofensivo da Espanha abriu-se de forma esplêndida diante dos olhos de todos!

Ao contemplar a jogada, os torcedores comentaram de imediato: "Por mais oportunidades que se deem a Fàbregas, ele jamais conseguiria fazer isso."

De fato, sentado no banco de reservas, Fàbregas fitava o gramado com o olhar ligeiramente disperso; respondendo a si mesmo com sinceridade, ele reconhecia que seria incapaz de realizar o que Bai Ye acabara de fazer. Essa era a diferença. Quanto mais pensava, mais Fàbregas sentia uma ponta de impotência. No Chelsea, seu clube atual, ele também enfrentava dificuldades para se integrar plenamente, e uma ponta de nostalgia pelos dias de Arsenal começou a brotar em seu interior.

Contudo, ele sabia que os torcedores do Arsenal o odiavam profundamente.

O apelido de "Fàbregas o Traidor" fora cunhado pelos torcedores chineses do Arsenal para ele, figurando ao lado de Robin van Persie, Samir Nasri e Alex Song como os "Quatro Leais", todos marcados por atitudes que feriram profundamente os sentimentos da torcida.

Em 2011, Fàbregas despediu-se do Arsenal transferindo-se para o Barcelona praticamente "pagando para sair". Na época, ele ainda nutria afeto pelo clube londrino, declarando em entrevista: "Se um dia o Arsenal precisar de mim, com certeza voltarei." No entanto, após deixar o Barcelona, rumou para o arquirrival Chelsea.

Quanto aos outros três:

Robin van Persie: apelidado de "A Ambição", conduziu o Arsenal ao topo em seu auge e chegou a afirmar: "Se ainda resta alguém leal ao Arsenal, sou eu." No entanto, acabou por se despedir dos Gunners em 2012 para rumar ao Manchester United, justificando que sua saída não se devia ao dinheiro, mas sim à "ambição de conquistar títulos".

Samir Nasri: apelidado por trocadilhos na China de "Nasri Egoísta", tornou-se o novo maestro do meio-campo após a saída de Fàbregas, mas no período de maior dificuldade do clube transferiu-se para o Manchester City por um salário semanal de 180 mil libras, provocando a ira dos torcedores.

Alex Song: apelidado de "Song por Glória", assumiu as tarefas defensivas e de armação após as saídas de Fàbregas e Nasri. Contudo, em busca de maiores honrarias, deixou o Arsenal em 2012 para assinar com o Barcelona.

Nesse exato momento.

Após Bai Ye desferir aquele passe primoroso, todo o meio-campo e ataque da Espanha avançou em bloco, desatando uma ofensiva total!

Iniesta conduziu a bola em progressão, mapeando a posição dos companheiros. Ele fitava principalmente a localização de Bai Ye; atuar ao lado de um jogador de tal calibre era um enorme prazer, e a parceria entre Iniesta e Bai Ye proporcionava-lhe exatamente essa satisfação.

Assim que concluiu o passe, Bai Ye girou e disparou para a frente, deixando Blind com alguns metros de desvantagem, incapaz de alcançá-lo.

Enquanto isso, os demais jogadores holandeses recuavam para recompor a defesa, sem prestar atenção na movimentação de Bai Ye, acreditando que Blind daria conta da marcação. Mas Blind não conseguiu, evidenciando a fragilidade estrutural da Holanda: se algo não era considerado responsabilidade individual direta, ninguém se importava em cobrir.

Bai Ye disparou velozmente pelo centro, avistando a brecha perfeita!

Estendeu imediatamente o braço pedindo a bola.

Ao notar o pedido, Iniesta entregou a redonda nos pés de Bai Ye no miolo da intermediária.

Bum!

Sem hesitar diante do passe de Iniesta, Bai Ye desferiu um cruzamento longo de primeira!

O alvo era precisamente as costas do lateral-direito adversário!

A bola viajou velozmente em direção ao setor correspondente, onde o atacante espanhol Pedro já arrancara assim que Bai Ye desferira o chute. Sendo um ponta com capacidade para compor o rodízio de titulares no Barcelona, a aptidão de Pedro para aproveitar oportunidades não era desprezível.

Diante daquela chance de ouro, ele soube capitalizar!

Acompanhando a trajetória do cruzamento, Pedro disparou rumo ao ponto de queda, mas Bruno Martins Indi arrancou lado a lado com ele, impedindo que Pedro se livrasse com facilidade. No momento exato em que a bola desceu, ele se atirou em peixinho para o cabeceio!

Bum!

Impulsionada por sua corrida em alta velocidade, a bola ganhou uma trajetória fortíssima em direção à meta!

O goleiro Vermeer sequer teve tempo de reagir, efetuando apenas uma defesa reflexiva e espasmódica, sem tocar na redonda.

A bola entrou limpa no fundo das redes!

Erguendo uma onda de emoção branca!

Gol!

2 a 2!

A Espanha empatou a partida!

Após marcar, Pedro disparou para fora do campo, correndo diretamente em direção à torcida de seu país na zona visitante para celebrar efusivamente aquele tento.

Os torcedores foram ao delírio!

"Sensacional! Esse gol foi lindíssimo!"

"O passe de Bai Ye foi espetacular! Só mesmo ele para descolar uma assistência com esse nível de qualidade!"

"Hahaha! Mais um! Com apenas sessenta e sete minutos jogados, ainda temos tempo! Há chances reais de virada!"

"Bai Ye! Bai Ye!"

"A importância de Bai Ye salta aos olhos. Sem ele, jamais teríamos conseguido transpor o meio-campo com tanta rapidez. Sua capacidade de recuar para buscar jogo e distribuir passes é absolutamente crucial! Nestas duas partidas, Bai Ye tem sido um verdadeiro deus da guerra! Não é de admirar que Del Bosque o tenha elogiado tanto antes. Eu achava que o treinador estava exagerando, mas agora vejo que ele até pegou leve. Bai Ye merece todos os elogios possíveis!"

"Força pura! Com as substituições, o ritmo da partida mudou instantaneamente, e o peso de Bai Ye no meio-campo é monumental! Antes eu ainda sentia saudades de Xavi na equipe, mas agora... Xavi, nem ouse me ligar, tenho medo que Bai Ye entenda mal. Hahaha!"

À beira do campo.

Após o gol, Vicente del Bosque celebrou socando o ar repetidamente, descarregando a euforia contida em seu peito. Em seguida, abraçou os assistentes técnicos e exclamou: "Bai Ye, ele será o orgulho da Espanha!"

"Não, ele já é o nosso orgulho!"

"Hahaha!"

Os auxiliares festejaram efusivamente; após tanto tempo imersos na penúria das sucessivas derrotas da seleção, eles finalmente vislumbravam o sol.

"Bai Ye..." murmurejou Hiddink à distância, acompanhando atentamente a exibição do garoto. Aquele gol fora espetacular demais, a ponto de ele nem conseguir recapitular exatamente como a defesa falhara. No seu entendimento imediato, independentemente de quantas vezes o lance se repetisse, Bai Ye sempre encontraria a forma de colocar a bola no lugar mais vulnerável.

"Suspiro."

Logo em seguida, Hiddink soltou um suspiro, retornou ao banco de reservas e tomou um gole de água para aliviar a tensão.

Bai Ye comemorava junto aos companheiros, assumindo o protagonismo natural da festa, pois todos sabiam que o mérito maior daquela jogada pertencia a ele.

Logo os jogadores espanhóis retornaram ao círculo central após os festejos, exibindo finalmente expressões mais relaxadas nos rostos. Afinal, haviam conseguido igualar o marcador jogando fora de casa!

Iniesta deu um tapinha no ombro de Bai Ye e ergueu o polegar: "Ótimo passe, continue jogando assim. Pode correr à vontade que eu te cubro e me encarrego de te servir."

Bai Ye sorriu e assentiu: "Combinado!"

Em contraste com a leveza dos espanhóis, os holandeses sentiam o peso da situação.

Eles não conseguiam entender como, de repente, sofrer gols na etapa complementar tornara-se algo tão fácil, considerando que a defesa fizera tudo o que estava ao seu alcance, sem conseguir conter a investida espanhola.

Os jogadores da Holanda fitaram o camisa 14 com uma infinidade de pensamentos na mente; aquele jovem de feições incrivelmente joviais já acumulava um gol e uma assistência na partida.

Mais uma vez.

Bai Ye tornara-se o epicentro das atenções no estádio.

Enquanto os torcedores da seleção nacional ainda se habituavam a isso, nas redes sociais, torcedores do Bournemouth que acompanhavam o confronto comentavam: "Hahaha, isso é o feijão com arroz do Bai Ye! Vejam só o espanto de vocês, espanhóis inexperientes! Esperem só, enquanto houver tempo de jogo, acreditem sempre em Bai Ye. A combatividade dele é insaciável! A partida só acaba quando termina, jamais se dão por vencidos! Haverá mais oportunidades! Nós também já estivemos à beira do desespero, mas Bai Ye desceu dos céus para nos salvar. Apenas torço para que a seleção espanhola não exija demais do físico de Bai Ye; a agenda dele no clube já é massiva, e nosso elenco não tem tanta profundidade... Ai, a carga sobre o garoto é imensa, que ele se mantenha longe de lesões."

Longe de lesões, essa era a prece mais sincera dos torcedores do Bournemouth por Bai Ye.

Afinal, o clube já ingressara na fase mais exigente da temporada.

A única boa notícia era que aquele amistoso encerrava o ciclo imediato de partidas da seleção, e o compromisso seguinte da Espanha só ocorreria em junho.

Nessa altura, a EFL Championship já terá chegado ao fim.

Os torcedores espanhóis também debatiam animadamente com os adeptos do Bournemouth; embora a maioria não compreendesse perfeitamente o idioma alheio, a maior vantagem das redes sociais residia na ferramenta de tradução automática.

Enquanto o debate fluía animadamente nas plataformas digitais, no gramado, o árbitro soou o apito.

Apito!

A Holanda deu o pontapé inicial para o recomeço.

Em desvantagem no placar, os jogadores tentaram arriscar um pouco mais, mas como o técnico Hiddink ainda não decidira se lançaria a equipe inteira ao ataque ou priorizaria a contenção, optaram por estabilizar o ritmo momentaneamente.

No banco de reservas da Holanda, Sneijder observava a partida com resignação, cerrando os lábios e aceitando o desfecho inevitável. Na verdade, tudo o que a seleção holandesa vivenciava ali parecia-lhe estranho. Ele permanecia imerso na era em que as tulipas desabrochavam no coração de torcedores do mundo inteiro — a época da Holanda mais temida e de seu próprio auge pessoal.

Contudo, nada daquilo resistira ao tempo.