O Patriarca da Apple

Não viva para agradar os outros. Esta é uma célebre máxima de Estevão Jobs, que foi o maior sarcasmo da vida passada de Lobo do Norte e, ao mesmo tempo, aquilo que ele buscava nesta nova existência.

Ao mencionar Estevão Jobs, é possível adornar seu nome com uma série de títulos: inventor, empresário, cofundador da Companhia Maçã, gênio que mudou o mundo. Estevão Jobs levou a Maçã ao ápice global, transformando profundamente as formas modernas de comunicação, entretenimento e até mesmo de viver. Não apenas liderou a criação de instrumentos indispensáveis como o Ipod e o Iphone, mas também assumiu o comando do Estúdio de Animação Pixar, inaugurando uma nova era para o cinema animado.

Lobo do Norte jamais imaginara que um dia encontraria Estevão Jobs. Mais precisamente, não esperava que sua proposta de comercialização da música digital atraísse tamanha atenção do visionário da Maçã. Tal fato já indicava a acurada perspicácia daquele lendário empresário.

Na casa dos quarenta e cinco anos, Estevão Jobs ostentava cabelos grisalhos cortados rente à cabeça e uma barba por fazer, o que lhe conferia um ar despreocupado. Vestia um suéter preto de gola alta e jeans azul desbotado, parecendo um homem comum de meia-idade, sem qualquer traço daquela aura de autoridade absoluta. Ao contrário, transmitia uma simpatia espontânea. No entanto, seus olhos, repletos de inteligência, brilhavam por trás das lentes redondas dos óculos; e no canto dos lábios, Lobo do Norte percebeu a teimosa altivez de quem nunca abandona seus princípios. Talvez fosse essa a essência do próprio Jobs.

“Conheci minha esposa aqui. Deve ter sido no final dos anos oitenta. Vinte anos se passaram, mas o cenário pouco mudou: o velho portão de ferro, os robustos muros de tijolo e a hera que cobre prédios, muros e pérgulas. Até mesmo o ar continua impregnado daquele aroma de livros.” Estevão Jobs não parecia estar ali para tratar de negócios, mas sim como um ex-aluno nostálgico revisitando o campus.

Após receber o telefonema de André Rosen, Lobo do Norte saiu do alojamento e encontrou Estevão Jobs e André Rosen. Os três começaram a caminhar despreocupadamente pelo campus. Lobo do Norte seguia lado a lado com Estevão Jobs, enquanto André Rosen os acompanhava a poucos passos atrás.

“Está se referindo àquele cheiro das salas antigas, que nunca se sabe ao certo se é mofo ou perfume? Nós preferimos chamar de aura erudita, o aroma dos velhos estudiosos.” Superada a surpresa inicial, Lobo do Norte se acalmou. Afinal, Estevão Jobs não era um bicho-papão, não havia motivo para nervosismo.

No campus da Universidade de Harvard, era fácil ver estudantes apressados com livros debaixo do braço. Às margens do rio e nos gramados, jovens se reuniam em pequenos grupos para estudar ou discutir com entusiasmo. O ambiente de aprendizado era realmente intenso. Ao redor, Harvard parecia um mar de muros vermelhos e verdejantes copas de árvores; os edifícios, como embarcações, representavam cada faculdade, e os variados campanários erguiam-se como mastros, apontando para o céu azul e brilhando ao sol.

“De fato, Harvard já formou inúmeros talentos. Essa aura erudita é o sonho de muitos estudantes.”

Estevão Jobs falou sorrindo, contemplando os jovens no gramado, como se estivesse imerso em lembranças. Mas Lobo do Norte não se deixava enganar: todos sabiam que Jobs abandonara a universidade, mas mesmo assim criara o milagre da Maçã. Estudar e ter sucesso podem estar relacionados, mas não são garantia de nada — cada um enxerga o que quer. “Você é da medicina? Aposto que teria grande futuro também na Escola de Negócios. Por que não considerou essa possibilidade? Os talentos de lá são muito disputados.”

Lobo do Norte ouviu e respondeu tranquilamente: “Porque é o que eu gosto.” Essa resposta provocou o segundo encontro de olhares entre ele e Estevão Jobs — a primeira vez fora quando se cumprimentaram na porta do alojamento.

Falando na Escola de Negócios, os três passavam justamente por ali. A cúpula dourada da torre reluzia ao sol da tarde e era motivo de brincadeira entre os estudantes de outras faculdades: “É o símbolo da riqueza da Escola de Negócios.” Na verdade, tratava-se apenas de uma cor que distinguia cada departamento.

Estevão Jobs voltou o olhar para o fulgor dourado da torre com um sorriso confiante. “Senhor Bell, como julga o valor de uma proposta?”

Para Lobo do Norte, estudante de medicina, era uma questão difícil. No entanto, já parecia esperar por ela. Respondeu sem pressa: “Na minha opinião, o valor de um projeto depende da empresa ou da pessoa que o executa. A mesma proposta pode render bilhões a uma empresa e levar outra à falência. O projeto é fixo, mas a gestão é dinâmica. Só nas mãos certas o projeto atinge seu verdadeiro valor.”

“Que rapaz astuto”, pensou André Rosen. Após vários encontros, teve de admitir que, embora o jovem não dominasse os meandros do comércio, tinha visão e discernimento suficientes — e, mais importante, sabia exatamente onde traçar seus limites, o que lhe permitia sempre tomar as melhores decisões.

Estevão Jobs pareceu antecipar a resposta de Lobo do Norte e não se surpreendeu, preferindo prosseguir: “Então, na sua opinião, qual seria o valor de um projeto de comercialização de música digital para a Companhia Maçã?”

Lobo do Norte sabia que não bastava dizer que valia um por cento das vendas do Itunea, mas sim apresentar um número concreto. “Dez milhões de dólares”, respondeu com firmeza.

Estevão Jobs riu: “Ótima percepção, senhor Bell. Não é à toa que não cedeu em relação à participação.”

A Companhia Maçã jamais compraria o projeto por dez milhões de dólares — seria caro demais. Por isso, Lobo do Norte sabiamente optou pelo investimento de longo prazo, exigindo participação nas vendas do Itunea. Assim, a Maçã não precisaria desembolsar nada imediatamente, mas teria que dividir os lucros com Lobo do Norte por muitos anos.

“Se não houver outra proposta, temo que não poderemos fechar negócio. Acredito que a Sônia ficará muito interessada nesse projeto”, disse Estevão Jobs, cortando de imediato essa possibilidade.

Aquela era já a quarta rodada de negociações entre Lobo do Norte e a Maçã, e ambos os lados conheciam bem suas posições. Estevão Jobs sabia exatamente onde estavam seus limites e não hesitou em fazer sua escolha.

Mas Lobo do Norte não demonstrou qualquer nervosismo. Se Estevão Jobs viera pessoalmente a Boston apenas para ouvir o número “dez milhões de dólares” e recusar o acordo, não haveria motivo para a viagem. A recusa deixava claro: o limite da Maçã não era participação nas vendas do Itunea, nem tampouco dez milhões de dólares.

Esse pedido de “dez milhões de dólares” era, sim, uma proposta ousada, mas nem por isso destituída de estratégia. Lobo do Norte lembrava-se de um relatório oficial da Maçã: de janeiro de 2003 a janeiro de 2006, o varejo musical do Itunea rendera à empresa cento e sessenta milhões de dólares — e isso apenas nos primórdios do modelo digital. Em 2008, o número de singles vendidos era cinco vezes maior que em 2006, e os lucros aumentavam exponencialmente.

Um por cento de cento e sessenta milhões é um milhão e seiscentos mil; em dez anos, esse número só cresceria. Dez milhões em uma década não seria exagero — talvez até pouco. Mas, sendo apenas um projeto, não se pode calcular o valor só assim: era apenas um número para testar o limite de Estevão Jobs.

Lobo do Norte sabia que, apesar de ter a vantagem do projeto, não estava em posição de domínio absoluto. Por isso, não insistiu, apenas sorriu: “Então, que seja à vista. Mas quero o equivalente em ações da Companhia Maçã.”

Brilho intenso! Pela terceira vez, Estevão Jobs cravou nos olhos de Lobo do Norte um olhar penetrante que cintilou por trás dos óculos, mais cortante do que o próprio sol da tarde. O verdadeiro objetivo de Lobo do Norte, afinal, vinha à tona: o que ele queria, de fato, eram ações da Maçã, não participação nas vendas do Itunea, nem dinheiro vivo!

“Por quê?”, indagou Estevão Jobs, intrigado. Antes daquele dia, fizera várias suposições, mas jamais cogitara a hipótese das ações. “Ora, pelo visto não leu o relatório anual do ano passado, não é mesmo? Não imaginei que alguém se interessaria por nossas ações.”

Lobo do Norte sorriu largo, um sorriso radiante e exuberante, repleto da ousadia juvenil que tanto lembrava a Estevão Jobs os anos de fundação da Maçã. A juventude tem mesmo um brilho nostálgico.

“Senhor Jobs, está sem confiança em sua própria empresa?”, disse Lobo do Norte sorrindo, seus olhos azuis brilhando de confiança e, no fundo, com um toque de ironia que Jobs, experiente, percebeu de imediato. “Como investidor, acredito no futuro da Companhia Maçã e decido entrar como sócio por meio do projeto. Mas veja só: o próprio senhor Jobs parece vacilar, o que é raro.”

A Companhia Maçã havia passado por um ano de dois mil conturbado. Após pequenos lucros na primavera e verão, vieram grandes prejuízos no outono e inverno; a participação de mercado caiu e as ações despencaram. Só com o lançamento do Ipod no início do ano seguinte a situação melhorou: as ações subiram um pouco em janeiro e fevereiro, mas logo o crescimento estagnou e voltou a cair em março.

Nesse contexto, a proposta de comercialização de música digital de Lobo do Norte surgia como uma tábua de salvação. Embora não existissem ainda meios eficazes de proteção dos direitos digitais, se conseguissem lançar e fazer funcionar um modelo de download pago, seria fundamental para a Maçã.

E agora, Lobo do Norte pedia ações em troca do projeto. Estevão Jobs percebeu imediatamente a sutileza: será que aquele jovem apostava tanto assim na Maçã? Como líder da empresa, Jobs precisava acreditar — e realmente acreditava. Mas ver um estranho, um músico anônimo, demonstrar tamanha convicção era, no mínimo, curioso.