156. Neste verão, os corações dos torcedores do Bournemouth despedaçaram-se pelo Atlântico
“Vencemos a Copa da Liga, abrimos oito pontos de vantagem na liderança da liga e, agora, com mais uma vitória e um jogo a mais, ampliamos para onze pontos. Na Copa da Inglaterra, derrotamos os dois adversários mais formidáveis. Isso é imensamente inspirador para nossos jogadores e torcedores! Esse é o caminho certo, e é para isso que estamos trabalhando.
Portanto, se me perguntarem o que penso sobre a tríplice coroa, só posso dizer que todos nós queremos a tríplice coroa, mas isso não é algo que se consegue apenas desejando; exige que lutemos ao máximo! Talvez venhamos a falhar, mas também é possível que consigamos criar história. No momento, tudo é uma incógnita, vamos aguardar com expectativa.”
Eddie Howe sorriu ao terminar. Agora, todos no Bournemouth aguardavam por esse momento.
No início da temporada, absolutamente ninguém jamais teria imaginado tal cenário.
Mas agora, isso se tornara o objetivo da equipe, o momento mais desejado no coração de cada um.
Esta temporada estava sendo absolutamente mágica para todos no Bournemouth!
E todos sabiam exatamente a que se devia tudo isso.
O veterano treinador George Burnley também foi questionado após a partida sobre o jogo, e a maior parte do que disse foi sobre Bai Ye.
“É evidente que não conseguimos conter Bai Ye. Até os sessenta e cinco minutos, fomos muito bem e o Bournemouth não havia marcado. Mas assim que Bai Ye entrou em campo, tudo mudou e fomos derrotados. A partir daquele momento, começamos a perder e não houve mais como reverter. Tentamos, mas sofremos o segundo gol, e foi duríssimo. Encontrar uma maneira de aproveitar as oportunidades diante do contra-ataque de Bai Ye é extremamente difícil.”
Neste ponto, George Burnley balançou levemente a cabeça, demonstrando clara frustração com a atuação de Bai Ye em campo. Talvez, em sua mente, se Bai Ye não tivesse entrado, eles não teriam necessariamente perdido a partida.
Muitos torcedores não estavam familiarizados com este veterano treinador.
Na verdade, ele tinha certa ligação com o futuro treinador do Shanghai SIPG, o “Special One Two” Villas-Boas. Como todos sabem bem, Villas-Boas foi o braço direito de José Mourinho, outro técnico campeão pelo Porto, que comandou clubes como Chelsea e Tottenham.
Quando jovem, logo após obter sua licença de treinador, Villas-Boas recebeu uma ligação de seu mentor Bobby Robson para seu velho amigo George Burnley, que treinava no Ipswich Town, na Inglaterra, convencendo este último a permitir que Villas-Boas integrasse sua comissão técnica para ganhar experiência.
O experiente técnico era considerado uma figura lendária e heroica no Ipswich Town.
Contudo, nesta noite, ele cruzou o caminho de Bai Ye.
Tendo que engolir a amarga pílula da derrota, a única coisa que consolava um pouco os torcedores do Ipswich Town era o fato de o Bournemouth ter tirado o pé do acelerador, vencendo por apenas dois gols, evitando assim um resultado catastrófico.
Afinal, muitas equipes anteriores haviam sido completamente desmanteladas pelo Bournemouth!
No dia seguinte, toda a cobertura da imprensa sobre o Campeonato Inglês da Segunda Divisão continuava estampando o Bournemouth e Bai Ye nas manchetes.
《Eles estão fazendo história!》
《Tríplice coroa? Sim ou não?》
《Quando terminará a magia deste garoto asiático?!》
No entanto, os torcedores do Bournemouth já não se importavam com o resultado daquela partida em particular.
O que mais lhes importava era o confronto da noite entre Watford e Derby County.
Internamente, os jogadores do Bournemouth naturalmente também acompanhavam de perto essa partida. Se o Watford cedesse pontos naquela noite, isso significaria que o Bournemouth poderia se dar ao luxo de fazer um revezamento no elenco.
Nesta altura da temporada, a condição física dos jogadores e as lesões representavam um grande problema.
Na verdade, os problemas de lesões no Bournemouth vinham sendo controlados de forma excepcional, principalmente porque Bai Ye comandava o time em todas as partidas, permitindo que muitos dos titulares tivessem tempo de descanso adequado.
Pelo contrário, os companheiros de equipe ficavam surpresos com o fato de Bai Ye manter uma taxa de presença tão alta, uma eficiência tão estrondosa, um estado de forma tão estável e sem demonstrar fadiga.
Talvez isso fosse apenas puro talento.
Naquela mesma noite.
A partida entre Derby County e Watford teve início, e os torcedores do Bournemouth sintonizaram imediatamente as transmissões ao vivo, chegando a publicar comentários do tipo: “Fã de carteirinha do Derby County há vinte anos vindo dar uma força!”
Os torcedores do Watford sabiam perfeitamente que se tratava, em sua maioria, de adeptos do Bournemouth.
Aquela partida não dizia respeito apenas ao Watford e ao Derby County, mas também ao Bournemouth.
Ainda assim, os torcedores do Watford já encaravam a situação com serenidade.
As chances de conquistarem o título praticamente já não existiam.
Bai Ye era estável demais!
Quão estável, você pergunta?
Bem, para se ter uma ideia, os sites de apostas sequer ousavam abrir cotações para vitórias ou derrotas do Bournemouth; era simplesmente impossível apostar em quem venceria. Só era permitido apostar no placar exato, e nem mesmo o mercado de número de gols estava disponível.
O que isso significava?
Significava que todos sabiam perfeitamente que o Bournemouth venceria com absoluta certeza!
Portanto, os torcedores do Watford sequer prestavam atenção nos adeptos do Bournemouth; a única incerteza restante em relação ao título da liga era simplesmente quando o Bournemouth garantiria a conquista de forma antecipada.
Logo.
O duelo entre Derby County e Watford desenrolou-se.
Os torcedores do Bournemouth torciam pela vitória do Derby County com ainda mais afinco do que os próprios torcedores locais.
Infelizmente.
Aos 23 minutos, o Watford abriu o placar, com Ighalo servindo Vydra para marcar.
O Watford liderava fora de casa.
No entanto, perto do fim do primeiro tempo, o defensor do Watford, Motta, sendo o último homem, cometeu uma falta grave dentro da área e recebeu cartão vermelho direto.
Além disso, foi assinalado um pênalti a favor do Derby County.
Darren Bent converteu com absoluta firmeza.
As equipes voltavam a igualdade no marcador.
Ao término do primeiro tempo, os torcedores do Bournemouth achavam tudo aquilo emocionante demais; assistir a uma partida com tantas reviravoltas era eletrizante. Alguns chegaram a comentar com um toque de ironia refinada: “Diferente de nós do Bournemouth, onde vencemos atropelando e nem tem graça.”
Independentemente de serem torcedores do Watford ou do Derby County, ao lerem tais declarações, preferiram não responder.
No segundo tempo.
Com um jogador a mais em campo, o Derby County virou o placar aos 57 minutos, após assistência de Russell concluída por Thomas para o fundo das redes!
O Derby County operava a reviravolta sobre o Watford em pleno reduto próprio!
O estádio inteiro entrou em ebulição, e os torcedores do Bournemouth também vibraram.
Contudo, aos 79 minutos, Ighalo recebeu passe de Guedioura e empatou novamente o marcador!
Na reta final, o Derby County pressionou, o Watford fechou-se na defesa, e o placar não mais se alterou.
O jogo terminou empatado em 2 a 2.
Foi um resultado que agradou às torcidas dos três clubes envolvidos.
E os mais felizes, sem dúvida, eram os adeptos do Bournemouth.
“Dez pontos! Temos dez pontos de vantagem! Podemos garantir o título com pelo menos três rodadas de antecedência!”
“Hahaha, o Derby County foi magnífico! Com isso, nossa pressão no campeonato diminui ainda mais. Quem sabe o Watford ainda tropece mais adiante; eles estão com muitos lesionados no momento, e o lateral Motta pegou suspensão por cartão vermelho, desfalcando ainda mais o time. Nossas perspectivas para o título são excelentes! Mas ainda precisamos ser prudentes e evitar vacilar na reta final.”
“Isso não vai acontecer, o estado de forma de Bai Ye é estável demais. Enquanto Bai Ye estiver em campo, seremos os campeões da liga, com toda a certeza!”
“É verdade, eu nem imagino como conseguiríamos desperdiçar uma vantagem de dez pontos nas rodadas finais.”
Contudo, a esperança dos torcedores do Bournemouth de ver o Watford continuar a perder não se concretizou.
Enquanto o Bournemouth derrotava o Birmingham por 4 a 2 em casa e superava o Brighton por 3 a 0 fora, liderando a tabela de classificação e ampliando seu recorde de vitórias consecutivas na segunda divisão.
O Watford também venceu seus dois compromissos seguintes pelo mesmo placar de 2 a 0, batendo o Middlesbrough em casa e o Millwall como visitante.
A diferença entre eles continuava sendo de dez pontos, mas restavam apenas quatro rodadas para o término da segundona!
Dez pontos.
Quatro rodadas.
Bastava que o Bournemouth não perdesse na rodada seguinte para conquistar matematicamente o título do Campeonato Inglês da Segunda Divisão da temporada 2014/15 de forma antecipada!!
E garantir o acesso à elite!
O Bournemouth receberia o Sheffield Wednesday em seu reduto no dia 15 de abril.
Esta era, após a vitória do Bournemouth sobre o Brighton, a partida que mais despertava a atenção e o carinho dos torcedores.
Aquele jogo.
Carregava o sonho acalentado por incontáveis torcedores do Bournemouth, desde a fundação do clube um século antes até os dias atuais, passando por mais de cem anos de ventos e marés.
Eles jamais haviam pisado na primeira divisão.
Agora, tudo estava diante de seus olhos!
Bastava uma única partida para escreverem em definitivo a história de seu clube!
Aquele era o momento mais importante de toda a história do futebol do Bournemouth!
Incontáveis torcedores do Bournemouth acompanhavam com extrema ansiedade a abertura da venda de ingressos, cientes de que bilhetes para aquela partida seriam os mais difíceis de se obter.
Vários veículos de imprensa noticiavam o acontecimento.
A revista inglesa *FourFourTwo* escreveu: “A próxima partida será, essencialmente, o momento de celebração do Bournemouth! Eles escreveram inúmeras páginas de história, quebraram recordes infindáveis, e o desfecho desta temporada faz jus a todo o esforço dos jogadores! E também faz jus ao surgimento estrondoso de um supertalento como Bai Ye!”
A revista *World Soccer* publicou: “Bai Ye é um milagre, e o Bournemouth sob a sua batuta ficará eternamente gravado na história do futebol mundial. Quando o tempo passar e os torcedores do futuro recordarem o passado, certamente atribuirão o início daquela era lendária a esta exata temporada. O jovem e o futebol, o sonho e o campeonato, a glória e o clube, os torcedores e os gritos de júbilo — tudo isso representa a face mais bela do esporte. Os torcedores do Bournemouth certamente serão eternamente gratos a Bai Ye; foi ele quem proporcionou tudo isso. Aguardemos ansiosamente pela próxima partida, a batalha que decidirá o destino do título!”
A *Sky Sports* chegou a abrir uma coluna especial declarando: “Este é o conto de fadas pertencente a esta cidade litorânea: um jovem talento desacreditado chegou a um clube que jamais conhecera a glória, e juntos construíram a sua própria lenda. Na ausência de história, criaram-na; na ausência de troféus, conquistaram-nos. De uma sequência de nove jogos sem vencer até trinta vitórias consecutivas, trata-se de uma reviravolta extraordinária.
E todo esse ponto de virada aponta invariavelmente para aquele jovem, o sol do Bournemouth, Bai Ye!
Ele cruzou o Atlântico vindo da Espanha e, como produto das categorias de base do Real Madrid, era considerado um fracasso, mas Eddie Howe deu-lhe a oportunidade de atuar. Bai Ye agarrou essa oportunidade com unhas e dentes, retribuindo ao clube que lhe estendeu a mão com incontáveis vitórias.
Contudo, era inevitável que Bai Ye despertasse o interesse de inumeráveis clubes gigantes. A julgar por diversas informações, mesmo tendo renovado seu vínculo com o clube, a probabilidade de Bai Ye deixar o Bournemouth no próximo verão é altíssima.
O Bournemouth já não tem condições de oferecer a Bai Ye um palco à altura de seu brilho!
Atualmente, Manchester United, o Manchester City de Pep Guardiola, o Tottenham de Mauricio Pochettino, o Chelsea de José Mourinho e o Arsenal de Arsène Wenger encontram-se todos associados a rumores sobre Bai Ye. Todos estes clubes ambicionam adquirir o recém-internacional espanhol e maestro do meio-campo do Bournemouth.
Para Bai Ye, este é um passo ascendente na carreira, algo que qualquer um consegue compreender.
Mas para os torcedores do Bournemouth, embora a vitória traga alegria, a perda de Bai Ye será indubitavelmente dolorosa.
Neste verão, talvez inumeráveis corações de torcedores do Bournemouth se partam do outro lado do Atlântico.
Desfrutem de cada partida de Bai Ye, guardem zelosamente na memória cada triunfo e cada troféu que ele deixar para trás!”
Faltavam três dias para o confronto contra o Sheffield Wednesday.
Internamente, todo o clube do Bournemouth já sentia a tensão no ar.
Apesar de as probabilidades de vitória serem elevadíssimas, a pressão psicológica sobre os jogadores era inevitável; nenhum atleta do plantel do Bournemouth jamais havia conquistado a segunda divisão, muito menos a perspectiva de disputar a Premier League caso permanecessem no clube na próxima época.
Naturalmente, os jogadores também tinham plena consciência de que, uma vez na Premier League, o clube inevitavelmente reformularia o elenco, e se teriam ou não oportunidades continuava a ser uma incógnita.
Ainda assim, fossem quais fossem as circunstâncias.
O título da segunda divisão continuava a ser um título!
Nos intervalos dos treinos, Bai Ye encontrou-se com Friedrich.
Nesse dia, Friedrich fora conversar com Bai Ye sobre a criação de seu livro; ele precisava compreendê-lo mais profundamente e desejava trocar impressões com ele.
“Você está nervoso?” perguntou Friedrich.
Bai Ye balançou a cabeça. “Não, estou apenas cheio de expectativas. É uma sensação fascinante, talvez você possa incluir tudo o que estou a dizer no seu livro.”
Ele acomodou-se confortavelmente na cadeira, encarou Friedrich e continuou: “Na minha vida anterior, jamais imaginei que veria um dia assim, tendo a oportunidade de liderar uma equipa rumo à primeira divisão e conquistando título após título com eles. É uma loucura.”
Enquanto falava, Bai Ye recordou os velhos tempos, não os do Castilla, mas os dos dias na escola de futebol na China.
“Naquela época, eu tinha muitos ídolos: Zidane, Ronaldo, Ronaldinho, e tive o privilégio de assistir ao brilho de Cristiano Ronaldo e Messi, o que me enchia de admiração. Porém, ao retornar à realidade, eu não passava de um jogador marginalizado que sequer conseguia entrar em campo em partidas oficiais.”
Friedrich supôs que ele estivesse a referir-se ao período no Castilla, e Bai Ye não sentiu necessidade de o corrigir.
“Naquela altura, vivi momentos de grande angústia. A sensação de não saber onde estaria no dia seguinte retirava-me qualquer sentimento de segurança profissional. Muitas vezes pensei se este caminho realmente não seria para mim, se deveria desistir, duvidando de mim próprio a cada segundo. Mas, ao lembrar-me dos sonhos de infância e da emoção que senti ao tocar numa bola pela primeira vez, soube que era exatamente isto que eu queria. Felizmente, persisti.”
Bai Ye desviou o olhar para Friedrich, omitindo o detalhe de que, embora tivesse persistido, acabara por desperdiçar metade da sua vida num clube da terceira divisão chinesa.
Só então compreendera que, sem talento, os sonhos não passam de castelos no ar.
“Sim, felizmente persististe, caso contrário acredito que o Bai Ye de hoje não existiria,” respondeu Friedrich, seguindo o fio da meada. Ele havia estudado o passado de Bai Ye, e aquelas palavras encaixavam-se perfeitamente nas provações que o jogador enfrentara.
Os dois conversaram mais um pouco sobre amenidades.
No final, Friedrich questionou: “No jogo contra o Sheffield Wednesday, o Bournemouth vai vencer?”
Bai Ye abriu um sorriso, com o olhar transbordando de absoluta confiança: “Enquanto eu puder entrar em campo, venceremos com toda a certeza!”
E tinham de vencer!
Bai Ye acompanhava atentamente a sua caixa de prémios de vitórias consecutivas; dado que em campo os atributos já quase não podiam ser recolhidos, apenas as caixas misteriosas conseguiam potenciar as suas capacidades.
As anteriores nove partidas tinham sido todas vencidas.
A última, de forma alguma, podia falhar!
Ele tinha de vencer!
Ao observar a expressão de Bai Ye, Friedrich sentiu-se cativado por aquela imensa autoconfiança, registando silenciosamente mais uma característica marcante do jogador: a segurança em si próprio, uma confiança indomável e avassaladora!
Ou melhor, a altivez própria de um verdadeiro gênio!