Capítulo Cento e Doze: Então, que comece
O primeiro a perceber que algo estava errado foi Li Jian, o futuro goleiro da seleção nacional.
Como o melhor goleiro de sua faixa etária, sua inteligência em campo era inquestionável; mesmo que não atuasse como goleiro, ele seria um zagueiro de respeito.
Apesar da euforia, ele foi o primeiro a se acalmar, superando até mesmo o treinador principal nisso.
A partida ainda não havia terminado e o adversário, o adversário estava organizando um contra-ataque!
E quanto ao seu próprio time? Quatro jogadores tinham acabado de cobrar a saída de bola e corrido para o campo ofensivo para esperar o passe, como se aqueles três que avançavam juntos no círculo central fossem desabar de cãibras a qualquer momento. Esperavam, assistiam, gritavam aflitos, mas não demonstravam a menor intenção de voltar para a defesa!
Ora, os defensores do próprio time já estavam exaustos! A concentração era quase inexistente, os movimentos saíam completamente fora do padrão e a formação defensiva estava totalmente desorganizada!
Dois contra um, dois contra dois, três contra quatro?!
Deveria ser três contra três, afinal, como ele poderia se contar na linha de frente?!
Como as coisas chegaram a esse ponto!
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Resistir, persistir, aguentar firme! Desde que deu o pontapé inicial no meio-campo, Yaoxia não tinha outro pensamento na cabeça, repetindo essas mesmas palavras à exaustão.
No segundo jogo, os erros que cometera haviam sido corrigidos graças ao esforço desesperado dos companheiros, mas agora era a sua vez de dar a cara a tapa!
Então, chega de pensar, era só correr para frente!
Lu Wei suspirou levemente em seu íntimo; já havia levado as condições físicas do colega em consideração tanto quanto possível, mas não havia escolha, simplesmente não havia outra saída!
Nesse momento, a energia dele certamente havia chegado ao limite absoluto, e a sua própria? Estava bem perto disso também.
Então, que encarassem o limite mais uma vez juntos. De qualquer forma, ainda havia um incorrigível corredor abrindo caminho na frente, e se tudo mais falhasse, bastava deixar que ele resolvesse sozinho!
Como a escolta ao redor de uma nau capitânia, era preciso limpar o caminho para ele o máximo possível!
Três jogadores que se uniam e se separavam rapidamente. Diante dos últimos três defensores, formaram um grande triângulo: Lu Wei na retaguarda, dominando a bola e mudando de direção para se desmarcar; Yaoxia na direita, disparando velozmente pela lateral; Yumo na esquerda, disputando espaço com a marcação.
Que cara persistente, esse tal de Yu Shunping, parecia uma sombra indissolúvel. Com uma condição física formidável, conseguira alcançá-lo e infernizar sua vida duas vezes após ser driblado.
E desta vez, ele havia recorrido a uma falta!
O tecido de sua camisa, sendo puxado, demonstrava uma resistência firme, acompanhado por uma força de tração para trás assustadoramente real.
Deveria pedir uma falta? Ou fazer o passe?
Um espaço livre, havia um espaço livre!
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Então era melhor passar a bola, pois a camisa estava prestes a rasgar!
Que pena, não daria tempo de superar o próprio limite.
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O árbitro também hesitou por um instante, com o apito na boca, observando com o canto do olho o jogador que, mesmo com a camisa firmemente puxada, fazia um esforço supremo para passar a bola. Vendo-o desabar pesadamente no gramado, o árbitro contorceu os lábios, mas felizmente conteve o sopro. Desviou o olhar rapidamente para a frente e, ao ver a bola e Yaoxia, que avançava em alta velocidade, quase se fundindo em uma só jogada, estendeu o dedo indicador e abriu os braços horizontalmente, disparando a correr logo em seguida.
A voz indignada do herói Wei ecoava pela televisão: "Falta! Uma falta tão clara!" Após uma breve pausa, ao notar o gesto do árbitro exibido prontamente pelo diretor de imagem, continuou furioso: "Cartão vermelho! Dê o cartão vermelho! Essa falta intencional foi grave demais!"
O comentarista ao lado não conteu um olhar de soslaio. Era para tanto, meu caro? Não era o último homem, tampouco uma jogada excessivamente perigosa; tratava-se apenas de puxar a camisa para impedir a arrancada, quer dar cartão vermelho?!
Ainda assim, não podia ser tão direto, preferindo um tom polido: "Bem, esta falta foi realmente evidente. Os telespectadores talvez não saibam, mas em partidas de futebol é comum que a jogada não seja interrompida imediatamente após uma infração. Este gesto do árbitro indica a vantagem..."
Sendo rudemente interrompido pelo herói Wei: "Yaoxia parece estar perdendo a velocidade! Esta bola, será que este bola vai sair bem cruzada? Não, será que ainda dá tempo de cruzá-la?!"
Sim, bem diante de Yaoxia estava a esfera bicolor rolando velozmente para a frente. Se antes parecia cada vez mais próxima, agora se distanciava rapidamente, prestes a cruzar a linha de fundo.
O peito parecia prestes a explodir, dilatado, recusando-se a contrair.
As batatas da perna estavam tesas como cordas de violão, contraindo-se em sobressaltos, prontas para sofrer uma cãibra a qualquer segundo.
Será que não conseguiria alcançar? Provavelmente ainda resultaria em uma falta, mas ele, francamente, parecia não aguentar mais.
Por que ainda sentia esse inconformismo? Por quê?
Será que em todas as ocasiões precisava depender dos outros?
Ele, que ostentava o título de líder, servia apenas para cuidar do bem-estar cotidiano dos colegas?
Aquele olhar que Liu Ming lançara momentos antes, bastava ver uma vez para jamais esquecer em dez anos! Era genuinamente a expressão de um coração cinzento e derrotado!
Será que não podia, tal como fizera no segundo jogo, ser o autor das lágrimas de felicidade que rolavam no apito final?!
Não!
Jamais!
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Todo o público nas arquibancadas, incluindo o grupo de militares que permanecera postado em silêncio até então, levantou-se como um só homem, fitando a relva onde jaziam apenas um homem e a bola.
No exato instante que antecedia a classificação, aquele jogador usara a última gota de energia para impulsionar o corpo, projetando-se inteiro rente à grama em um carrinho perfeito, um desarme exemplar que resgatou a bola do fundo do campo!
A esfera, disparando um alto arco, rumou velozmente para o meio da área, mas Yaoxia já não tinha condições de se importar com isso; após rolar desajeitadamente pelo chão por algumas voltas, as duas pernas sofreram espasmos violentos simultaneamente.
A bola provavelmente não tinha saído!
Nas mãos do líder, estaria em boas mãos com certeza!
Sua jogada anterior não fora nada mal, afinal!
Se alguém pudesse dar uma mãozinha seria ótimo, com as duas pernas tendo cãibras ao mesmo tempo, era trabalho demais!
O gordinho Yaoxia, de espírito despreocupado, não ligava para a bola que acabara de cruzar, da mesma forma que ninguém ali parecia ter tempo para prestar atenção nele.
Alta, flutuante e distante do gol, como cabecear aquilo?
Impossível cabecear!
O goleiro, por sua vez, não ousara abandonar a linha debaixo das traves; o cruzamento viera muito recuado, fora de sua zona de conforto, e uma saída precipitada em meio aos defensores traria graves problemas.
Pela televisão, o herói Wei soltou um suspiro profundo: "Ah, se pelo menos conseguíssemos disputar o segundo rebote... mas a área, a área tem apenas um homem do nosso time! A menos que o adversário cometa um erro, será dificílimo ameaçar Li Jian!"
O comentarista ecoou o mesmo tom de pesar: "O lance de Yaoxia foi forçado demais. Ele conseguiu fazer o cruzamento, mas há apenas um homem na nossa ponta. Além do mais, a bola veio alta e flutuante, caindo muito atrás, bem em cima da grande área, onde já se encontram dois defensores e o goleiro. Exigir mais do que isso é pedir o impossível!"
Yumo teve até tempo para se distrair por um instante, lançando um olhar rápido para o gordinho Yaoxia estatelado no chão, mentalmente lamentando a postura desengonçada do colega, antes de voltar a focar na tarefa, colando-se novamente ao marcador logo atrás, contraindo o abdômen, baixando o centro de gravidade e empurrando o adversário para trás.
O marcador em suas costas demonstrava hesitação: saltar, ou não saltar?
Se saltasse, correria o risco de ver o adversário ficar com o segundo rebote. Se não saltasse, daria a ele a chance de dominar a bola de costas para o gol.
A decisão acabou sendo tomada por outra pessoa, pois a voz firme do goleiro Li Jian ecoou de trás: "Mantenha a posição, não salte, defendam o segundo rebote!"
A bola, a cerca de três metros da marca do pênalti, começou a cair.
Em tese, amortecer a bola com o pé e girar para o chute parecia uma boa alternativa, mas os dois defensores nas costas, somados ao goleiro, já estavam preparados.
Esperando apenas o momento em que ele dominasse e girasse!
Yumo lançou uma olhada periférica para o lado. Perfeito, após tanto esforço empurrando o marcador, conseguira abrir um pequeno espaço atrás de si. Com aquilo, a jogada estaria garantida!
Que o espetáculo comece!