Capítulo 23: Três Tesouros para Salvar a Vida

O dono da voz ficou claramente atônito. Ele pensava que o intruso seria um erudito polido, e mesmo que não fosse exemplarmente virtuoso, ao menos deveria prezar as boas maneiras.

“Desde os primeiros clássicos, exalta-se a importância da etiqueta. Por que tamanha grosseria? Assim não podes frequentar os círculos dos grandes.” Havia certa insatisfação em seu tom.

Zhengzhou respondeu: “Nunca li esses primeiros clássicos.”

“O quê?” A voz soou perplexa.

“Se conseguiste passar pela oitava camada, certamente serás, no futuro, um sábio do caminho dos letrados, à minha altura. Como é possível que nunca os tenhas lido?”

“Será que surgiram novos livros de iniciação com o tempo?”

Zhengzhou sentia-se oprimido, mas forçou um sorriso e disse: “Exatamente, Jovem Soldado; Nanjing não é peixe pequeno; O Extra de Um Empregado de Elite — todos são leituras iniciáticas de primeiro nível nos tempos atuais.”

A voz estalou a língua, murmurando: “Nomes realmente estranhos. Se um dia tiveres oportunidade, traga-os para que eu estude.”

Estudar coisa nenhuma.

Aquele lugar abominável, Zhengzhou jamais pisaria ali de novo em toda a sua vida.

“Jovem, deves saber que gentileza, benevolência, respeito, parcimônia e humildade, junto com humanidade, justiça, cortesia, sabedoria e confiança, além de lealdade, piedade filial, integridade, vergonha e coragem, formam as vinte e uma palavras de ouro do caminho dos letrados. Não importa o quão engenhosas sejam as novas leituras, jamais se deve esquecer dessas palavras.”

Falava demais.

Zhengzhou já estava impaciente, e ser admoestado daquele jeito só o irritava mais ainda.

O senhor deste mundo precisava mesmo de lição?

“Deixa pra lá, cada um cuida da sua porta. O fato de teres chegado ao nono nível da Torre dos Letrados já prova que és raro em milênios: leal, sincero, digno de confiança, corajoso. Não preciso te pregar sermão.”

O dono da voz ao menos tinha consciência de si: depois de tagarelar tanto, abriu mão de bancar o mentor.

“Quando me despedi da vida, deixei na torre três artefatos dos letrados e um clássico do caminho, planejando entregá-los aos grandes sábios do futuro. Mas, para meu espanto, em poucos séculos ninguém chegou ao nono nível.”

“Deixa pra lá, não me resta muito tempo. Vou te conceder todas as recompensas de uma vez.”

Zhengzhou se animou. O criador de uma torre dessas certamente não era qualquer um, e seus presentes não seriam pouca coisa; artefatos dos letrados eram os mais preciosos tesouros da dinastia Song.

Ele sabia bem o perigo de ostentar tais riquezas.

Se, ao sair da torre, espalhasse que possuía vários artefatos dos letrados, não faltariam assassinos à espreita; até mesmo as seitas Dao de Li You iriam cobiçar.

Mais um item na lista de coisas que levam à morte.

“O primeiro chama-se Manto de Mérito Infinito. Parece tão leve quanto asas de cigarra, mas guarda matrizes do caminho dos letrados, capaz de suportar inúmeros ataques de praticantes do Caminho dos Imortais sem te matar. Em caso extremo, podes destruir a matriz, e por um breve momento possuirás poder de um sábio supremo. Mas, feito isso, o manto perde para sempre seu efeito protetor. Só use em caso de vida ou morte.”

Dizendo isso, uma túnica de cor sóbria, bordada com clássicos dos letrados, pousou diante de Zhengzhou. Era difícil imaginar que aquele traje tão simples tinha defesa tão poderosa.

Realmente ardiloso!

“Se eu vestir isso, nunca mais morro?” perguntou Zhengzhou.

A voz respondeu: “Exato, a menos que dezenas de praticantes do Caminho dos Imortais se unam para destruir a matriz.”

Falava com orgulho: aquele manto fora seu maior trunfo em vida, desafiando o Caminho dos Imortais sem jamais morrer, tudo graças ao artefato.

O que era tesouro supremo para ele, para Zhengzhou era apenas tralha inútil.

Se usasse aquilo todos os dias, como ia buscar a própria morte?

Vamos ser sensatos, não é?

Ele já pensava em destruir a matriz do manto assim que saísse do nono nível.

“Não quer experimentar? Uma vez vestido, o manto se funde à pele, impossível de tirar, proteção garantida.”

Zhengzhou sorriu sem jeito: “Hehe.”

“Não precisa, deixarei para os tempos caóticos.”

“Certo.” A voz concordou, e do ar desceu um par de botas negras.

“Estas são as Botas da Retidão Eterna. Com elas, serás veloz como o vento, podendo usar até o deslocamento do inimigo a teu favor. Nem mesmo os mais rápidos do Caminho dos Imortais conseguirão te alcançar.”

Veloz como o vento? Usar o deslocamento do inimigo?

Zhengzhou balançou a cabeça, pensando:

Essas botas não deviam se chamar Botas da Retidão Eterna, mas sim Botas da Alegria de Yasuo.

Uma armadura só para apanhar, botas para fugir.

A vida de um sábio do caminho dos letrados parecia bem dura.

Não é à toa que acumulou tantos artefatos para sobreviver.

“Este é o Álbum da Liberdade Serena. Guarda oitenta e uma dimensões dentro das pinturas. Se encontrares problema sem solução, podes imediatamente te ocultar em um desses espaços e só sair quando tudo estiver resolvido.”

“Lembra-te: cada vez que usares um espaço, perdes uma página. Já gastei cinquenta e uma; restam trinta, suficientes para que cresças em segurança até te tornares um sábio supremo.”

Zhengzhou: “...”

Esse sujeito devia ser tartaruga na vida passada.

Todos os artefatos dos letrados eram próprios para quem sabe se proteger.

Apanhar, fugir, esconder — tudo garantido.

De que me servem essas coisas?

Aos olhos de Zhengzhou, o Manto de Mérito Infinito não valia tanto quanto o uniforme de oficial da dinastia Song, as Botas da Retidão Eterna não superavam sandálias de palha do mercado, e o Álbum da Liberdade Serena não passava das ilustrações do Jin Ping Mei!

Enfim, inutilidades.

Mas o propósito de ostentar riquezas estava cumprido.

Os covardes e interesseiros do Caminho dos Imortais, temendo a morte, desejavam exatamente esses artefatos.

Se soubessem disso, morrer seria fácil.

Depois de entregar os artefatos, a voz anunciou em tom solene: “Por fim, este clássico dos letrados é equiparável às técnicas do Caminho dos Imortais. Deves estudá-lo com afinco para, um dia, ajudar a dinastia Song a resistir à invasão dos imortais.”

Em sua época, o Caminho dos Imortais era próspero, mas ainda não ameaçava a dinastia Song.

Zhengzhou nem se deu ao trabalho de responder, para evitar mais perguntas.

“Este tratado chama-se ‘Salvação do Mundo’. Nele há muitas técnicas secretas já perdidas do caminho dos letrados, mas o mais importante é que pode te ajudar a cultivar o Qi da Retidão Absoluta.”

“Qi da Retidão Absoluta?” Zhengzhou nunca ouvira o termo.

A voz explicou: “Aquele que possui o Qi da Retidão Absoluta é abençoado pelo destino. Quem tentar matar tal pessoa sofrerá retaliação e dor insuportável.”

“Se cultivares esse Qi a níveis extraordinários, poderás até ressuscitar após a morte.”

“Porém, tal estágio é quase inalcançável. Eu mesmo, após uma vida de dedicação e boas ações, preocupado com todos, esquecido de mim, ainda assim não cultivei o bastante desse Qi.”

Zhengzhou já nem ouvia o resto; afinal, era só mais uma casca de tartaruga, não?

O manto para apanhar, as botas para fugir, o álbum para se esconder, e Zhengzhou achava que isso era o máximo.

Nem sonhava que ainda havia o Qi da Retidão Absoluta, para ressuscitar caso fosse morto.

Com esses artefatos e tratados, morrer seria mesmo um milagre.

“Jovem, queres estudar o ‘Salvação do Mundo’ aqui? Posso te orientar.”

Zhengzhou balançou a cabeça decididamente: “Não, agora mesmo quero ir embora. Estou inquieto, não tiraria proveito. Quando sair, acalmarei o espírito, perfumarei o corpo, só então serei digno de estudar um tratado tão valioso.”

“Muito bem.” A voz estava mais do que satisfeita com a atitude de Zhengzhou.

Um verdadeiro talento a ser lapidado.