Capítulo 26: O Mundo Subterrâneo da Mansão do Primeiro-Ministro

Em pouco tempo, Mó Jie, vestindo um traje preto justo, aproximou-se de Zheng Lin Yuan.
— Há quanto tempo você voltou do território dos bárbaros? — perguntou Zheng Lin Yuan, com as mãos às costas e voz fria.
Mó Jie respondeu: — Três anos.
— E as técnicas de combate bárbaro, você as tem negligenciado?
— Treino todos os dias, não ouso descuidar nem um pouco.
— Muito bem. Ainda se lembra do que lhe disse naquela época? — indagou Zheng Lin Yuan.
Mó Jie refletiu e respondeu: — Lembro, o senhor disse que quando o Palácio do Primeiro Ministro precisar de mim, é porque o jovem senhor precisará de mim.
— Ótimo. A partir de hoje, você acompanhará Zhou em todos os momentos. Não importa o que ele diga ou faça, você não tem permissão de se afastar. Compreendeu?
Mó Jie ajoelhou-se sobre um joelho e fez uma saudação com o punho: — Sim, senhor!
Zheng Lin Yuan acenou: — Esta ordem entra em vigor amanhã. Prepare-se bem esta noite. Não é algo simples; qualquer descuido pode trazer a morte.
— Isso tem relação com o Portão Celestial? — Mó Jie perguntou, pela primeira vez de forma espontânea.
— Sim — confirmou Zheng Lin Yuan, dirigindo-se ao jardim mais profundo do palácio.

Descendo ao longo de uma rocha ornamental, um novo mundo se revelava. Sob o lago artificial do palácio, havia uma sala secreta.
Chamar de sala secreta era modesto, pois ali tudo era tão grandioso quanto o próprio palácio: pavilhões, pontes, águas correntes, paredes vermelhas, telhas verdes — tudo em perfeita harmonia.
Faltava apenas um pouco de vida; ainda assim, o lugar evocava a sensação de um refúgio oculto.
— Por que Lin Yuan veio hoje? — uma voz repentinamente soou. Se houvesse um terceiro ali, certamente ficaria boquiaberto.
A figura que se aproximava era ágil e vigorosa, com barba e bigode brancos, de aparência nobre e antiga.
Quem conhecesse a tradição confucionista da Grande Song reconheceria: era Jiang Qi You, chamado de Santo do Xadrez.
Após o declínio do caminho confucionista, Jiang Qi You recusou-se a se submeter ao Portão Celestial e, posteriormente, foi perseguido até a morte pelo imperador da Grande Song. Como poderia aparecer ali?
— Irmão Qi You, a prova da Torre da Transmissão Confucionista terminou. Adivinha o resultado? — Zheng Lin Yuan fez mistério.
Jiang Qi You sorriu com os olhos semicerrados: — Testei o talento confucionista de Zhou. No máximo, três níveis. Não se desanime; cada um tem seu caminho, o futuro dele não será no caminho confucionista.
— O caminho confucionista depende de nós, velhos, persistirmos.
— Foi um pouco mais alto que três níveis — disse Zheng Lin Yuan.
Jiang Qi You franziu o cenho: — Ele chegou ao quarto nível? Não deveria. Embora a prova dependa da sorte, não é possível tamanha diferença.
— Zhou chegou ao nono nível e saiu dali — Zheng Lin Yuan revelou de uma só vez, satisfeito, saboreando o prazer de impressionar o velho amigo.

— Impossível!
— Com o talento de Zheng Zhou, como ele teria chegado ao nono nível?
— Lin Yuan, você está fora de si?
— Toda a corte testemunhou. Por que eu mentiria? Se não acredita, posso escrever agora mesmo o poema que ele fez no sexto nível, sem alterar uma palavra.
— Ótimo! — Jiang Qi You concordou de imediato e, arrastando o corpo envelhecido, correu pelo espaço subterrâneo anunciando: — O filho de Lin Yuan chegou ao nono nível da Torre da Transmissão Confucionista! Vocês, velhos, acordem!
O som das portas se abrindo não cessava.
Cada pessoa que saía era uma figura monumental do caminho confucionista.
Santo das Letras, Santo dos Poemas, Santo dos Livros, Santo da Música, Santo da Elegância.
Todos eram mestres que um dia abalaram o mundo da Grande Song.

— Que barulho é esse?
— Lin Yuan fala bobagens e você se empolga à toa?
— Se morrermos de susto, não haverá renascimento confucionista em Song, e você será culpado.
As vozes agitadas aqueceram o espaço subterrâneo, antes sem vida.
Depois de cumprimentar todos, Zheng Lin Yuan sorriu: — Qi You está certo. Zhou realmente chegou ao nono nível da Torre da Transmissão Confucionista.
— Impossível!
— Conheço aquele rapaz desde pequeno; só pensa em diversão, nunca estudou. As palavras do caminho confucionista entram por um ouvido e saem pelo outro. Como teria alcançado o nono nível?
— Se ele for o primeiro a chegar ao nono nível, eu, Zhou Xing Bang, escreverei meu nome ao contrário!
Jiang Qi You disse timidamente: — Lin Yuan afirmou que pode reproduzir o poema que Zheng Zhou escreveu no sexto nível.
— Ah?
— Com o talento poético dele, deve ser difícil impressionar.
— Deixe-me ler antes dois versos dos sábios, para não sentir náusea depois.
Todos eram grandes eruditos, falavam com liberdade e não era para provocar Zheng Lin Yuan, mas sim costume antigo.
Se não fosse assim, o Portão Celestial não teria se empenhado tanto para erradicar o caminho confucionista de Song.

— Qi You, vá buscar papel, o melhor que houver. Este poema não pode ser escrito em papel comum.
— Xing Bang, prepare a tinta.
— E a escrita ficará a cargo de Chuan Wu.
Zhou Xing Bang fora o Santo dos Poemas da Grande Song.

Liu Chuan Wu era chamado Santo das Letras.
Sua caligrafia, antes do declínio do caminho confucionista, valia milhares de campos férteis.
Nunca, juntos, esses dois se apresentaram na cena literária de Song.
Não se pode garantir que não haverá igual no futuro, mas certamente nunca houve antes.

— Quero ver que versos são esses, para que você os valorize tanto — disse Jiang Qi You, cumprindo as ordens de Zheng Lin Yuan, pois dependia dele.
Logo Jiang Qi You voltou, resmungando: — Este papel é da melhor qualidade, feito em Bei Zhili. Se o poema não for tão magnífico quanto diz, você me compensará!
Zheng Lin Yuan não discutiu, apenas assentiu e abriu o papel, enquanto Liu Chuan Wu pegava a pena e Zhou Xing Bang preparava a tinta, atento.

— Os dois primeiros são poemas. Xing Bang dizia que o palco literário de Song não comporta poemas; em cem anos, não haverá versos eternos, mas hoje você verá algo extraordinário! — Zheng Lin Yuan provocou Xing Bang antes de começar a recitar. Todos eram grandes amigos, nunca se ofendiam, mas as respostas afiadas eram naturais.

— Quanto mais alto voa, maior a queda. Você deveria saber disso.
— Não acredito que existam versos capazes de me impressionar.
— Minha ousadia você jamais poderá imaginar.
Zheng Lin Yuan sorriu: — Prepare a tinta, vou começar.

Então, Zheng Lin Yuan começou a recitar “Mantendo o Orgulho do Rio”.

— Cabelos arrepiados de raiva, coroando a cabeça, junto à grade, a chuva cessa.
— Olhando para cima, grito ao céu, o peito se enche de vigor.
— Trinta anos de glória viram pó, oito mil léguas sob nuvens e lua.
— Não espere, deixe que a juventude se esgote em vão, só resta a tristeza!

Ao terminar, Liu Chuan Wu ainda escrevia “Olhando para cima”.
Ele já havia mergulhado no caminho da poesia, esquecera de escrever.
— Que poema magnífico!
— Traz bravura, mas também alerta e reflexão, com palavras cuidadosas.
— Nunca vi versos com tal profundidade.
— Lin Yuan, diga a verdade, este poema foi mesmo escrito por Zheng Zhou?

Zhou Xing Bang estava com as mãos cobertas de tinta.
Quando Zheng Lin Yuan recitou “Trinta anos de glória viram pó, oito mil léguas sob nuvens e lua”, ele esqueceu de preparar a tinta e, instintivamente, começou a gesticular, tomado pela emoção.