Capítulo 15: O Sutil Uso do Caminho dos Sábios; As Palavras que Moldam a Lei

Ao ver isso, Zheng Lin Yuan suspirou e disse: “Não importa o quanto você se destaque na Torre dos Sábios, eu espero que possa sempre manter seu jeito original.”

“Embora eu admire mais suas ações no tribunal, ainda acho que seu jeito de libertino é mais seguro para você.”

Seguro?

O soberano deste plano é justamente o que menos precisa disso.

Se fosse completamente seguro, como eu poderia continuar a desafiar o destino?

Zheng Zhou assentiu: “Está bem.”

Embora tenha concordado, na verdade já havia decidido: se subir a Torre dos Sábios não o levar à morte, mudaria seu comportamento libertino de outrora, faria tudo da forma mais dramática possível.

Após sua resposta, o grande peso no coração de Zheng Lin Yuan finalmente se dissipou; levantou-se e disse: “Descanse bem, vou voltar agora.”

Até Zheng Lin Yuan sair, Zheng Zhou não perguntou nada sobre a Torre dos Sábios.

Zheng Zhou acreditava que se perguntasse, Zheng Lin Yuan certamente lhe contaria tudo; o carinho do pai pelo filho, fruto tardio da vida, era quase doentio.

Exceto no tribunal, onde não podia agir livremente.

Zheng Lin Yuan permitia que Zheng Zhou fizesse o que quisesse em qualquer lugar da cidade de Tóquio.

Metade da fama de “vilão astuto” de Zheng Lin Yuan vinha das travessuras de Zheng Zhou.

Depois de atender a uma necessidade urgente, Zheng Zhou voltou ao quarto para descansar.

Assim, quando a luz do dia começou a romper, Zheng Zhou foi acordado por um decreto imperial e apressou-se para o Instituto Nacional.

Ao chegar, não havia ninguém; a grande “universidade” da Dinastia Song estava completamente vazia e silenciosa, sem a habitual agitação.

Subir a Torre dos Sábios sempre foi um evento de extrema seriedade na história da Dinastia Song.

Curiosos e estranhos eram terminantemente proibidos de assistir.

Vendo Zheng Zhou chegar cedo, o mestre de cerimônia da ascensão, Wang Wen Gong, apressou-se a recebê-lo.

Hoje ele vestia uma túnica azul-clara, sem o uniforme oficial da dinastia, mostrando um aspecto limpo e elegante, quase com o porte de um grande sábio.

“Você chegou no momento certo. Ontem passei a noite em claro, pensando sobre tudo. A sétima camada não será muito difícil para você, mas ainda há alguns desafios.”

“As etapas da Torre dos Sábios variam para cada pessoa; não posso revelar os detalhes da prova, mas você pode me perguntar o que quiser. Tudo o que eu souber, vou responder sem reservas.”

Conhecer a si e ao inimigo é vencer cem batalhas; Wang Wen Gong acreditava que Zheng Zhou teria muitas perguntas.

Até pensou que Zheng Zhou também passara a noite sem dormir, como ele.

Na verdade, Zheng Zhou dormiu muito bem.

Sonhou belamente com o domínio do plano.

Quanto à Torre dos Sábios?

Era apenas uma missão suicida.

“Não tenho perguntas”, respondeu Zheng Zhou sinceramente.

Wang Wen Gong ficou sem palavras; realmente, cada pessoa é diferente. Nos três dias antes de subir a torre, ele mesmo estava tão nervoso que não conseguiu dormir nem comer, mergulhado nos clássicos confucianos, decorando citações, tentando dominar tudo.

O resultado foi desanimador.

Na hora da prova, esqueceu tudo que tinha memorizado, só pôde contar com sua intuição.

A experiência mostrou que estudar na última hora não funciona.

“Muito bem! Se não tem perguntas, ouça o que tenho a dizer. Não posso garantir que tudo esteja correto, mas será uma experiência valiosa para você”, insistiu Wang Wen Gong.

Principalmente porque não queria que a Seita da Longevidade obtivesse sucesso facilmente.

“As três primeiras camadas testam lealdade, piedade filial e confiança; os conteúdos vêm de seus desejos e impulsos mais genuínos, o que não deve ser difícil para você.” Com base nas ações de Zheng Zhou no tribunal, Wang Wen Gong achou que estava fazendo o julgamento mais acertado.

“Depois da terceira camada, a dificuldade aumenta abruptamente. Muitos fracassam na quarta, e os conteúdos não são fixos, não posso te dizer.”

“Mas a sexta etapa é fixa: como grande sábio, é preciso ter talento em abundância, então o teste será sobre sua genialidade e domínio literário.”

“Não subestime este teste. Muitos são eliminados por não atingirem o padrão de talento exigido. Apesar de seus discursos inflamados no tribunal, o teste na sexta camada é geralmente baseado em poesia, e isso pode ser seu maior desafio para chegar à sétima camada.”

Finalmente Wang Wen Gong terminou, olhando sério para Zheng Zhou.

Zheng Zhou, entediado, assentiu com preguiça: “Entendi.”

Wang Wen Gong suspirou e balançou a cabeça; não sabia quanto Zheng Zhou realmente assimilou, só podia fazer o que julgava ser útil para ele.

“Aliás, tenho mesmo uma pergunta para você”, Zheng Zhou lembrou de algo e perguntou rapidamente.

“Diga, prometo responder tudo que souber”, Wang Wen Gong respondeu animado.

“Quais são realmente os benefícios de seguir o Caminho dos Sábios?” Zheng Zhou perguntou, intrigado.

Essa dúvida o atormentava há muito tempo.

Embora soubesse que logo partiria e descobriria tudo, não pôde evitar de perguntar.

Wang Wen Gong olhou ao redor por um bom tempo; após o Instituto Nacional ser esvaziado, ninguém mais apareceu, e as pedras do chão não mostravam marcas de pisadas.

Confirmando que era seguro, Wang Wen Gong respondeu: “O Caminho dos Sábios da Dinastia Song é diferente do comum, cultivamos o santo interior e o rei exterior.”

“Diz-se que os grandes sábios da antiguidade podiam decidir vida e morte com uma palavra, prosperidade de um país com um pensamento, e nem mesmo as seitas imortais eram páreo para nós.”

“Infelizmente, o Caminho dos Sábios exige muito de seus discípulos, e sob pressão das seitas imortais foi gradualmente enfraquecido.”

“E o senhor, mestre Wang, até que ponto chegou em seu cultivo?” Zheng Zhou perguntou curioso.

Sobre as seitas imortais, ele já lera muito em romances de sua vida anterior.

Mas nunca ouvira sobre métodos de cultivo do Caminho dos Sábios.

O Instituto Nacional era o domínio de Wang Wen Gong, e ele respondeu com confiança: “Dê-me sua mão.”

Zheng Zhou obedeceu.

Olhando para a palma de Zheng Zhou, Wang Wen Gong recitou: “A água da ruptura se concentra aqui.”

Seria só um truque?

Zheng Zhou não sentiu nada.

Quando estava prestes a repreender Wang Wen Gong, uma corrente quente e úmida brotou de sua palma.

O líquido fervente era inicialmente uma gota, mas foi crescendo, sem ultrapassar os limites da mão de Zheng Zhou.

Por mais que as ondas se agitassem, não transbordavam da palma.

“Esta técnica vem dos segredos do Caminho dos Sábios, chama-se ‘Palavra que se torna ação’.”

“Com o tempo, com seu talento, não levará muito para aprender.”

Zheng Zhou virou a mão, palma para baixo, deixando a água escorrer ao chão, sem deixar marcas.

“Realmente impressionante, não é à toa que as seitas imortais buscam suprimir”, comentou Zheng Zhou sorrindo, sem aprofundar o assunto.

E não teve tempo para perguntar mais.

Na entrada do Instituto Nacional, chegou um visitante inesperado.

O oficial encarregado da porta anunciou em voz alta: “O Ministro da Esquerda, Sima, chegou!”

O quê?

Zheng Zhou jamais imaginou que o primeiro a chegar seria Sima Ling.

A notícia da morte de Xu Qingsong já se espalhara por toda parte; normalmente, Sima Ling, atolado em problemas, não deveria aparecer no Instituto Nacional.

Será que veio também com uma missão?

Antes que Sima Ling entrasse, ouviu-se novamente o oficial gritar ainda mais alto: “O ancião Qiao da Seita da Longevidade chegou—”

“O Imperador; a Imperatriz; o Príncipe Herdeiro chegaram—”