Capítulo 102: O desejo de permanecer em um canto do mundo até a decadência

Longsun Esquecida também veio? O vento gelado soprava intensamente e, somado ao breve descanso dentro da carruagem, o torpor alcoólico de Zhengzhou dissipou-se por completo, deixando-o sóbrio e lúcido.

No fim das contas, Chen Yun era apenas um estudioso, ainda preservando certa índole gentil e literata, faltando-lhe a determinação implacável nos momentos decisivos. Mas Longsun Esquecida era diferente: vinda de uma linhagem de militares, seu pai havia sido, em vida, o comandante supremo da Cavalaria dos Elmos Escuros de Cangyuan. Assim que completou dezoito anos, ela assumiu o legado do pai e passou a defender as fronteiras, conquistando glórias inenarráveis para a Grande Canção. Já faziam dez anos desde então.

Ao longo dessa década, sob seu comando, a Cavalaria dos Elmos Escuros de Cangyuan tornara-se cada vez mais poderosa, a tal ponto que as terras bárbaras do Norte sequer ousavam atravessar suas fronteiras. Zhengzhou não acreditava que tal feito fosse possível sem uma liderança de punho de ferro. Pessoas como ela matam com a mesma facilidade com que bebem água; como poderia ser comparada a Chen Yun? Por isso, a presença pessoal de Longsun Esquecida era, para Zhengzhou, a melhor das notícias.

Chen Yun despediu os soldados e, com certo embaraço, disse: “Quando encontrar Esquecida, não se mostre tão afiado, irmão Zheng.” Zhengzhou assentiu, já decidido sobre como deveria agir.

Pouco depois, Longsun Esquecida surgiu, avançando pela neve. No frio cortante, sua pele, iluminada pelas tochas, resplandecia com um branco que não perdia em nada para a neve ao redor. Sua beleza só era superada pela de Peixe Rosto Cansado, embora sua silhueta fosse ainda mais graciosa e delicada. Pena apenas o semblante inexpressivo, sempre mantendo uma distância intransponível dos demais.

Zhengzhou não sentia o menor interesse por este tipo de beleza gélida. “Esquecida, trouxe Zhengzhou até você”, anunciou Chen Yun. Longsun Esquecida respondeu apenas com um gelado “Hum”. Chen Yun, um tanto constrangido, recompôs-se e continuou: “Aqui está frio e desolado, que tal conversarmos melhor no salão principal?”

Longsun Esquecida assentiu e tomou a dianteira. Chen Yun recuou meio passo para se aproximar de Zhengzhou, sussurrando: “Ela é assim mesmo. Se soubesse tudo o que passou nestes dez anos, entenderia por que se tornou tão fria.” Zhengzhou permaneceu calado; a personalidade de Longsun Esquecida pouco lhe importava, contanto que aceitasse matá-lo.

Como Zhengzhou não respondeu, Chen Yun não teve alternativa senão seguir adiante, com Zhengzhou e Peixe Rosto Cansado logo atrás. O céu já se tingia de cinza claro, anunciando o amanhecer. Os soldados despertavam pontualmente, treinando sem camisa sobre a neve. De súbito, Zhengzhou compreendeu: não era à toa que a Cavalaria dos Elmos Escuros de Cangyuan era chamada de “Barreira de Ferro da Grande Canção”. Com tal rigor, até mesmo um porco acabaria se tornando um soldado valente.

Após atravessar uma vasta praça e subir os degraus de pedra, tudo se descortinou diante dos olhos. O quartel-general da Cavalaria não se situava na superfície, mas no subsolo; após subir os degraus, adentrava-se ainda mais fundo. Assim se revelava a Fortaleza das Nuvens Azuis: uma construção talhada na montanha, de uma grandeza arquitetônica admirável, que nem mesmo um cerco de anos pelo inimigo do Norte seria capaz de romper facilmente. A fama da Barreira de Ferro da Grande Canção era, de fato, merecida.

No interior da fortaleza, havia brasas e tochas por toda parte, iluminando e aquecendo o ambiente como um verão ardente. No centro, um enorme assento coberto com pele de tigre; o local, mais do que um quartel, assemelhava-se a um covil de bandidos. Longsun Esquecida sentou-se, e Chen Yun ordenou que trouxessem duas cadeiras para Zhengzhou e Peixe Rosto Cansado descansarem. O clima de constrangimento era inevitável — até Zhengzhou se sentia deslocado. Não era para estar ali para morrer? Por que tamanha cordialidade e formalidade?

Felizmente, ao chegarem ao salão principal, Longsun Esquecida foi a primeira a falar: “Você sabia que eu traí a Grande Canção, e ainda assim ousou vir até aqui encontrar a morte?” “Acha que não terei coragem de matá-lo?” “De fato, não sou páreo para Zheng Linyuan, mas aqui, em Yanmenguan, nem mesmo os grandes sábios me intimidam — minha cavalaria não teme ninguém!”

Chen Yun suspirou, mas nem teve tempo de intervir. Longsun Esquecida já exibia esse ar hostil, o que era impróprio, mas, sendo ela a comandante, ele não podia contrariá-la e apenas aguardou a resposta de Zhengzhou, apreensivo.

Zhengzhou permaneceu tranquilo na cadeira de madeira, sem demonstrar medo: “Naquele dia, no cadafalso da Cidade Oriental, permaneci impassível, já tendo aceitado a morte. Você, uma general da Grande Canção, usar ameaças de morte, não teme parecer trivial?” “Além disso, aliando-se ao inimigo, ainda tem coragem de se vangloriar diante de mim? Pelo que vejo, toda a Região Central e a Cavalaria dos Elmos Escuros de Cangyuan acabarão destruídas por sua mão!”

O que Zhengzhou disse deixou Chen Yun arrepiado. Jamais imaginou que Zhengzhou fosse tão intransigente. Estavam na Fortaleza das Nuvens Azuis; será que ele realmente não temia a morte?

“Como poderia compreender minha ambição?” Longsun Esquecida não se irritou, apenas lançou essas palavras antes de se voltar para Chen Yun: “E então, conseguiu testar? Zhengzhou aceitaria permanecer no exército?”

Chen Yun apressou-se para responder, mas Zhengzhou foi mais rápido, rindo com desprezo: “Sua ambição é entregar as terras da Região Central ao inimigo, destruir a Grande Canção e servir aos bárbaros do Norte? Pensei que um general à frente da Barreira de Ferro fosse alguém sensato, mas vejo que não passa de alguém igual a qualquer mercador vulgar!”

O rosto gélido de Longsun Esquecida finalmente se alterou, um lampejo de desagrado em seus olhos. Falou friamente: “E você, é diferente de mim? Não foi também cúmplice da Lua Vermelha das Doze Noites?”

Antes que Zhengzhou pudesse responder, Peixe Rosto Cansado tomou a palavra em sua defesa: “O senhor Zheng jamais esteve em conluio com a Lua Vermelha das Doze Noites. Aceitei seus conselhos para proteger o povo da Região Central. Já você, apesar de ocupar posição elevada, é tola ao extremo, capaz até de entregar nossa terra de bandeja ao inimigo!”

Zhengzhou ficou em silêncio por um instante. Descobriu, então, que a coragem diante da morte também podia contagiar outros.

Longsun Esquecida, ao ouvir isso, disse: “De todo modo, devo lhe agradecer. Se você não tivesse matado Yelü Chuki e deixado o bilhete, Zheng Linyuan não teria caído tão rapidamente. Se ele ainda estivesse na Cidade Oriental, meus planos não teriam se realizado com tanta facilidade.” “O selo imperial também só foi obtido graças a você. Assim sendo, você é meu maior cúmplice!”

O rosto de Peixe Rosto Cansado ficou rubro de raiva. Longsun Esquecida, apesar da aparência glacial, era afiada nas palavras — Peixe Rosto Cansado não era páreo para ela.

“Isso mesmo; ela tem o coração puro e deseja devolver à Região Central um céu claro. Você, por outro lado, finge nobreza, mas já não passa de uma fera vestida de gente. Mesmo que, por ironia do destino, Peixe Rosto Cansado tenha se tornado sua cúmplice, existe entre vocês um abismo intransponível!” disse Zhengzhou.

Peixe Rosto Cansado olhou agradecida para Zhengzhou, arrependendo-se amargamente. Se naquele dia não tivesse matado Yelü Chuki ou deixado o bilhete, como as coisas teriam chegado a esse ponto? Era o destino brincando: Zhengzhou e ela estavam fadados a passar por essa calamidade.

Enquanto Longsun Esquecida explodia de ira, Zhengzhou prosseguiu: “Se não me engano, seu pai deixou, em vida, um poema: ‘Lamento o passar dos anos nesta vida, desejo guardar intacto um recanto de mundo até o fim dos meus dias.’ Era um poema que expressava sentimentos nobres, mas em suas mãos, perdeu todo o sentido.”

“Ao meu ver, você é a pessoa mais desleal, impiedosa e injusta deste mundo!” “Desleal com o povo, impiedosa com o sonho de seu pai, injusta com seus companheiros de batalha!”