Capítulo 65: A Beleza Incomparável da Grande Canção

No passado, muitos regimes foram destruídos nas mãos de ministros bajuladores. À primeira vista, parecia que eles não haviam cometido grandes maldades. Contudo, de certo ponto de vista, recorrer a artimanhas, apresentar calúnias e disfarçar a paz de forma astuta já era por si só um crime imperdoável. Caso contrário, como se explicaria o ditado de que normalmente as nações caem pela fraqueza, mas a dinastia Han pereceu mesmo sendo forte?

De toda forma, isso pouco importava para Zhengzhou. No momento, seu único interesse era observar se Yelü Chujin seria uma ameaça real à sua vida. Afinal, a seita Liyou Dao permanecia oculta, e todos os estudiosos do Grande Song viam nele o renascimento do confucionismo e o filho pródigo do império. Nessa conjuntura, era quase impossível fazer inimigos dentro do próprio país; só restava voltar seus olhos para o exterior, talvez ali houvesse alguma esperança.

Para surpresa de Zhengzhou, Zhao Xin balançou a cabeça, claramente insatisfeito com as respostas dos presentes. Seus olhos percorreram os oficiais e ministros, até que avistou alguém na multidão e perguntou: "Zhengzhou, o que achas das respostas dadas até agora?"

Zhengzhou pensou: eu só queria ficar tranquilo assistindo a tudo de fora, por que me envolver nisso? Mas, por estar numa audiência imperial, não podia desconsiderar Zhao Xin, então, relutante, saiu do lado de Zheng Linyuan e respondeu, numa voz contida: "Oferecer calúnias é igual a praticar vilezas. A meu ver, todos esses deveriam ser punidos."

Os ministros, ao ouvirem isso, encolheram-se. O prestígio de Zhengzhou diante de Zhao Xin era evidente; temiam que o imperador realmente tomasse medidas punitivas com base em suas palavras. Isso seria realmente uma perda irreparável.

Zhao Xin, satisfeito, assentiu e perguntou novamente: "E na tua opinião, qual foi o erro cometido por eles?" Zhengzhou desejava, do fundo do coração, arrastar Zhao Xin para fora do trono, mas, diante das circunstâncias, respondeu a contragosto: "Exaltar em excesso é colaborar com a tirania. Se o soberano fosse um governante sábio, ainda seria tolerável, mas infelizmente, o atual imperador do Grande Song é inepto, e como ninguém fala a verdade, não é óbvio que desejam o fim precoce do império?"

Um silêncio cortante invadiu o Salão Dourado. Os ministros até aceitariam críticas dirigidas a eles, mas falar abertamente que Zhao Xin era um mau governante? Será que o imperador era feito de porcelana?

No entanto, ao ouvir tais palavras, Zhao Xin não demonstrou desagrado, pelo contrário, pareceu apreciar: "O que disseste é verdade. Nunca fui alguém de talentos extraordinários, e não devo ouvir tais bajulações, pois facilmente me perderia nelas. Por isso, espero que todos sigam o exemplo de Zhengzhou: no conselho imperial, deixem de lado as astúcias e priorizem sempre os assuntos de Estado!"

Zhengzhou pensou que o imperador devia sofrer de algum distúrbio. Ou talvez gostasse de ser humilhado. De que outra forma explicaria tanta satisfação?

"Mesmo diante do imperador, Zhengzhou tem a coragem de dizer a verdade; realmente é o maior homem virtuoso do nosso império!"

"Proponho que seja dispensado do exame imperial e receba diretamente o direito de servir na corte."
"Concordo."
"Concordo."
Tudo perdido! Agora todos estavam contaminados por Zhao Xin. Zhengzhou sentia que todo o corpo de oficiais do império sofria de algum tipo de insanidade. Como alguém que troca cantoras e dançarinas todos os dias por diversão pode ser considerado o maior homem virtuoso do Grande Song? Ele mesmo sentia vergonha por si.

Mas Zhao Xin, profundamente convencido, assentiu: "O que dizem é correto. As portas do Salão Dourado estão sempre abertas para Zhengzhou. Sempre que quiser vir, descerei do trono para recebê-lo pessoalmente."

Queria que eu abraçasse a vida de escravo do trabalho incessante? Acordar cedo todo dia? Definitivamente não! Zhengzhou respondeu de pronto: "Sou de saberes limitados. Se assumisse um cargo, facilmente prejudicaria os outros. Prefiro não me juntar a esta folia."

Os ministros suaram de vergonha. Se até alguém como Zhengzhou dizia ser de saberes limitados, que direito teriam eles de não se esforçar?

Zhao Xin, um tanto desapontado, respondeu: "Então deixemos para outra ocasião." Mal terminou de falar, ouviu-se do lado de fora do Salão Dourado um anúncio solene: "O general Longsun e o príncipe herdeiro do Domínio do Norte chegaram!"

Todos imediatamente voltaram sua atenção para a entrada. Zhengzhou também olhou na direção. Dois subiam os degraus, mas ele só conseguia ver uma pessoa. Aos seus olhos, havia apenas um grande destaque: o general Longsun Wuqing, considerado o mais poderoso do Grande Song.

Quem passava despercebido era o príncipe herdeiro do Domínio do Norte, Yelü Chujin, conhecido como o primeiro filho divino daquela terra. Para alguém comum, estar ao lado de uma beleza absoluta já era por si só um sofrimento. Yelü Chujin não era feio; mesmo vindo de uma terra remota e árida, conseguira cultivar uma aura tranquila, feito digno de nota. Mas era impossível competir com a aparência estonteante de Longsun Wuqing; ninguém percebia sua presença.

Se Zhao Xin não tivesse tossido, muitos ainda estariam mergulhados no fascínio pelo temperamento gélido e corpo escultural de Longsun Wuqing. Por isso, não se deve culpar os homens por serem superficiais; talvez apenas não tenhas beleza ou corpo suficiente. Até mesmo Wang Wengong, que desprezava mulheres e era fanático pelo confucionismo, não conseguia desviar o olhar.

"Majestade", disse Longsun Wuqing, unindo os punhos em saudação. Por sua dedicação à defesa das fronteiras do império, não precisava ajoelhar-se diante do trono; pouquíssimos desfrutavam desse privilégio no Grande Song, sendo ela a única mulher entre eles.

Zhao Xin desceu cordialmente do trono, cheio de gratidão: "General Longsun, tantos anos defendendo as fronteiras, deves ter sofrido muito."
Longsun Wuqing respondeu friamente: "É meu dever." E não disse mais nada. Sua frieza exacerbada despertava em todos um desejo irresistível de conquista.

Ao lado, o jovem do Domínio do Norte, vestido com um casaco típico e pele de animal, parecia desconfortável. Era a história de dois, mas só um tinha nome. Yelü Chujin, sem pensar, lançou um olhar a Longsun Wuqing; não havia admiração ou cobiça em seus olhos, apenas um temor profundo. Ao longo dos anos, Longsun Wuqing sozinha havia infligido enormes perdas ao Domínio do Norte. Para ele, ela não era uma mulher, mas sim um demônio sanguinário!

Zhao Xin percebeu o descuido e rapidamente voltou-se para o jovem ao lado de Longsun Wuqing. Yelü Chujin apressou-se a cumprimentar: "Yelü Chujin saúda o soberano do Grande Song."

Zhao Xin acenou, rindo: "Não precisa de tanta formalidade. Vieste de longe, deves estar exausto. Serviçam cadeiras!" O imperador realmente tinha a postura de um grande soberano: cortesia antes da força, tudo preparado para Yelü Chujin.

"Estou temeroso..." murmurou Yelü Chujin, demonstrando que havia estudado cuidadosamente os costumes da corte durante a viagem e aprendido tudo sobre a burocracia do império. Mas, vindo de sua boca, as palavras soavam deslocadas, quase cômicas.

Zhao Xin conteve o riso; os eunucos trouxeram duas cadeiras, uma para Longsun Wuqing, outra para Yelü Chujin. Depois que ambos se sentaram, Zhao Xin voltou ao trono e retomou o assunto: "O Domínio do Norte unificou-se há apenas meio ano e já envia o príncipe herdeiro como emissário especial. Qual seria o propósito desta visita?"