Capítulo 9: No Grande Song, Tão Irritado que Fiquei Sem Palavras

Wang Wengong deixou apressadamente o Colégio Imperial, dirigindo-se diretamente ao salão do trono.

Naquele salão, o imperador Zhao Xin, tomado por emoções intensas, percebeu um leve constrangimento e, recuando para seu trono, disse embaraçado: “Faz tanto tempo que não ouço palavras tão surpreendentes, que não pude deixar de me admirar.”

“O que pensam, senhores, das palavras de Zhengzhou?”

O silêncio pairou sobre a assembleia; além do rugido do vento, ninguém ousou se pronunciar.

Todos ali eram pessoas astutas, e sabiam muito bem que o objetivo da Seita Daoísta de Li You sempre foi extirpar o espírito de integridade que perdurava na Grande Song havia quase mil anos.

Embora as palavras de Zhengzhou fossem impactantes, a ponto de até mesmo os fenômenos celestes responderem com ventos furiosos, na presença de um verdadeiro membro da Seita Daoísta de Li You, tais palavras jamais seriam eternizadas na história; pelo contrário, acelerariam a morte de Zhengzhou.

Zhao Xin esboçou um sorriso amargo; como imperador, sentia-se um fracasso absoluto.

Que o monarca perguntasse e todos os ministros, civis e militares, se mantivessem calados, era algo inédito na história da Grande Song.

Por sorte, ainda havia homens leais e íntegros como Zhengzhou, o que amenizava um pouco o sentimento de derrota do imperador.

“Sabes o que representam essas palavras?” Qiao Shihan, com o peito arfando de emoção e o rosto corado, indagou.

Ela tinha certeza: Lu Chen era, de fato, a pessoa que procurava.

Zhengzhou assentiu.

Era apenas a morte, nada mais.

O desejo do Senhor deste Mundo era exatamente esse.

“A Seita Daoísta de Li You jamais permitirá que tais palavras se espalhem, tampouco deixará que continues vivo. Xu Qingsong está ali; aposto que, ao retornar à seita, relatará tudo ao mestre deles.”

“Agora, só eu posso salvar-te, entendes?”

“Viver para lutar outro dia pode ser sábio, mas buscar a morte em vão é inútil, compreendes?”

Qiao Shihan já via Zhengzhou como um discípulo querido, e por isso tentava instruí-lo com tanto empenho.

Zhengzhou pensava: Isso não é salvação, é condenação. Quando eu me tornar o Senhor deste Mundo, mostrar-te-ei o verdadeiro significado de acupuntura com rolo de massa.

Xu Qingsong também se sentia desconcertado.

Afinal, mesmo estando ali, atento e ameaçador, para Qiao Shihan ele já não existia.

“Zhengzhou, creio que deverias aceitar a proposta da Mestra Qiao.” Zhao Xin, temendo que Zhengzhou recusasse, apressou-se a dizer, esquecendo-se de sua postura imperial.

Zhengzhou ficou atônito.

Por que esse imperador inepto tinha que se meter?

Na Grande Song, sentia-se sem palavras, sem paciência para ser provocado.

“Não aceito!”

Aceitar para quê? Se fosse para a Seita da Longevidade, como poderia morrer?

“A vileza é o salvo-conduto dos vis, a nobreza o epitáfio dos nobres, compreendes?”

Sobreviver pode até ter valor, mas a atual Grande Song não precisa de sobreviventes resignados, tampouco daqueles que, sob o pretexto de suportar humilhações, se calam.

“A Mestra Qiao, acostumada à prosperidade dos portais imortais, talvez não saiba que em cada distrito e cidade da Grande Song há inúmeros cadáveres de fome e mendigos que imploram por pão.”

“Eu, Zhengzhou, tendo nascido na Grande Song, devo dedicar-me de corpo e alma a este povo, a esta vasta terra; que sentido teria unir-me à Seita da Longevidade apenas para prolongar uma existência miserável?”

“Não sei se compreendes isso, Mestra Qiao.”

Que me matem logo.

Se Xu Qingsong não agir logo, Zhengzhou realmente ficará sem palavras.

O pior é que, segundo as regras do sistema, oferecer o pescoço também conta como suicídio proibido; é preciso morrer do jeito certo para ativar o mecanismo de recompensa.

Do contrário, Zhengzhou já teria dito tudo.

Não precisaria desperdiçar tantas palavras.

“A vileza é o salvo-conduto dos vis, a nobreza o epitáfio dos nobres. Creio que entendi o que o jovem Zheng quis dizer.”

“Nesta poderosa Song, apenas Zhengzhou é um verdadeiro cavalheiro; nós todos somos mesquinhos.”

“Ah, se ao menos houvesse mais dez como Zhengzhou, por que a Grande Song não haveria de florescer?”

Os ministros murmuravam entre si.

A frase atingira em cheio seus pontos mais sensíveis.

O último orgulho dos letrados fora despertado, resultando em alguns elogios e suspiros de pouca relevância.

Qiao Shihan apertou os lábios e, sacudindo as mangas, declarou: “Muito bem! Se é assim, não mais interferirei; mesmo que Xu Qingsong te transforme em carne moída, não terá nada a ver com a Seita da Longevidade.”

Dito isso, Qiao Shihan virou-se e saiu.

Xu Qingsong deixou transparecer um sorriso de satisfação; se Zhengzhou aceitasse Qiao Shihan e se unisse à Seita da Longevidade, ele nada poderia fazer, restando-lhe apenas retornar humilhado à Seita Daoísta de Li You e aguardar as ordens do mestre.

Mas Zhengzhou preferiu morrer a submeter-se, dando-lhe a chance de agir.

Os ministros lamentaram.

Apenas Zhao Xin e Zheng Linyuan correram atrás de Qiao Shihan.

Zhao Xin, achando-se ainda devagar, ergueu a barra das calças e disparou, perdendo completamente a dignidade imperial.

Tac! Tac! Tac!

Três passos apressados ecoaram pelo salão.

Zhao Xin e Zheng Linyuan estavam desesperados; sem Qiao Shihan, Zhengzhou certamente morreria!

Zhengzhou, que estava satisfeito com a saída dos incômodos, via agora Xu Qingsong com a oportunidade de agir. Mas, ao ver Zhao Xin e Zheng Linyuan passarem correndo ao seu lado, seu sorriso congelou.

Essas pessoas ainda tentavam arruinar seus planos!

Zhengzhou gritou, furioso: “Ninguém mais corra atrás!”

“Sou cidadão da Grande Song, não devo depender dos portais imortais!”

Qiao Shihan resfolegou e acelerou ainda mais o passo; se Zhengzhou era tão obstinado, ela não precisava insistir. No mundo, não faltavam pessoas, e ela não acreditava que, sem Zhengzhou, não encontraria outro discípulo apto ao caminho da longevidade.

A mais jovem Mestra Interna da Seita da Longevidade também tinha seu temperamento!

“Mestra Qiao, espere! Meu filho perdeu o juízo, aquelas palavras não passaram de um desvario.”

“Mestra Qiao, ainda se recorda do pacto entre a Seita da Longevidade e a Dinastia Song?”

Zheng Linyuan e Zhao Xin perguntaram em sequência.

As duas figuras mais poderosas da Dinastia Song, naquele momento, não se importavam com a própria imagem, correndo atrás de Qiao Shihan e indagando ansiosas.

Os ministros tremiam e olhavam para os próprios pés, sem ousar dizer palavra.

Zhengzhou levou a mão à testa.

Naquele instante, tomou sua decisão.

Quando se tornasse o Senhor deste Mundo, a primeira coisa que faria seria destruir a Dinastia Song!

Essas pessoas realmente o tiravam do sério!

Zhengzhou desviou rapidamente o olhar para Xu Qingsong.

Esperava ver nos olhos dele as chamas da morte, para que, enfrentando-o de frente, na fúria, Xu Qingsong o matasse antes que Qiao Shihan pudesse intervir.

No entanto, Xu Qingsong permanecia imóvel, observando Zhao Xin e Zheng Linyuan com um olhar zombeteiro.

Parecia um perfeito espectador curioso.

Se lhe dessem um prato de sementes de girassol, provavelmente as degustaria com prazer.

Seriam todos os mestres dos portais imortais tão displicentes hoje em dia?

Se não podia contar com os outros, restava apenas confiar em si mesmo!

Desafiar o próprio destino: Zhengzhou estava determinado.

“Sem pioneiros, não há futuro; sem mártires, não há recompensa para o povo!”

“Eu, de espada em punho, rio para o céu, pronto para morrer ou viver com coragem inabalável!”

“Xu Qingsong, ataque agora!”

Ao terminar sua proclamação com vigor, Zhao Xin e Zheng Linyuan ficaram tão impressionados que pararam onde estavam.

Qiao Shihan, que já cruzava o grande portão vermelho, também interrompeu seus passos.

Ela simplesmente não conseguia controlar as próprias pernas.

Xu Qingsong estava perplexo; o destemor de Zhengzhou o surpreendera.

E Wang Wengong, o grande sacerdote recém-chegado do Colégio Imperial, parou na soleira, os olhos vagos, como se tivesse sido petrificado.