Capítulo 57: Dançando Repetidas Vezes à Beira da Morte

No chão.

Chu Juéqi recolheu a espada, olhando com desprezo para o cadáver de Zhengzhou.

Não ter tido a chance de travar uma grande batalha contra Zheng Linyuan o deixou um pouco insatisfeito.

No entanto, isso não era motivo de inquietação.

Com a morte de Zhengzhou, Zhao Xin estava desolado, sua última centelha de ânimo extinta; de agora em diante, Zhao Xin voltaria a ser aquela ferramenta que a Seita do Caminho Sombrio de Li You poderia manipular à vontade.

Chu Juéqi caminhou até o corpo de Zhengzhou, apontando a lâmina para o rosto do morto: "Viu? Este é o preço de se opor à Seita do Caminho Sombrio de Li You."

Essas palavras eram tanto para Zhao Xin quanto para os centenas de estudantes da Academia Nacional reunidos atrás dele.

"Eu, ouvi." Zhao Xin ajoelhou-se, as mãos caídas sem força sobre as coxas, o longo grampo de cabelo rolando ao chão, os cabelos soltos e desgrenhados tornando-o irreconhecível em sua desolação.

Chu Juéqi girou a espada, questionando: "Vocês também ouviram?"

Na entrada da academia, os estudantes cerravam os punhos, mordendo os lábios, recusando-se a responder.

Eles tinham ouvido.

Mas não queriam aceitar.

Eles tinham o direito de recusar.

Bastava serem destemidos como Zhengzhou, pois todos tinham esse direito.

Chu Juéqi não sabia ainda que Zhengzhou havia plantado uma semente nos corações de cada um deles.

A semente que destruiria as seitas imortais.

"Nós ouvimos!"

Incontáveis vozes tornaram-se um grito furioso e uníssono, um trovão que explodiu sobre o mundo dos homens; todos eles mostravam indignação no rosto, até mesmo o arrogante primeiro colocado do exame trazia essa expressão.

"Mmm." Chu Juéqi assentiu, impassível. Ele percebia a revolta nos estudantes, mas, e daí? Com os anos que tinha como oficial na Dinastia Song, sabia que o fervor jovem logo se esvai, a paixão é a coisa mais barata que existe.

Quando Chu Juéqi se preparava para regressar à residência do Grande Mestre, Wang Wengong se ergueu do chão, exclamando com a voz seca: "Não vá embora."

"Zhengzhou esclareceu minhas dúvidas e me orientou. Ainda que eu morra mil vezes, vingarei sua morte."

Chu Juéqi lançou um olhar de desprezo para Wang Wengong, que, embora desfigurado, tinha nos olhos o brilho feroz de um lobo faminto. Sua túnica simples estava manchada do sangue de Zhengzhou.

A Dinastia Song já estava derrotada, como um monte que desmorona.

De que adiantava Wang Wengong levantar-se? Não mudaria nada.

Chu Juéqi sequer se deu ao trabalho de responder.

Se fosse Zheng Linyuan, um homem do Caminho dos Eruditos, talvez tivesse lhe chamado mais atenção.

Com um gesto de desprezo, Chu Juéqi fez menção de prosseguir.

Matar Zhengzhou e depois Wang Wengong naquele dia poderia levar Zhao Xin à insanidade completa.

Ainda que criassem Zhao Xin como um fantoche,

não podiam apertar o cerco demais.

"Não vão embora!" Wang Wengong berrou, tentando agarrar Chu Juéqi, que, num movimento ágil, já estava dez metros adiante. Wang Wengong, desajeitado, caiu de bruços ao chão.

Teimoso, quebrou dois dentes da frente, ficando ainda mais patético e lamentável.

Ao ver aquilo, Chu Juéqi soltou umas risadas, logo acompanhadas pelo riso desenfreado dos cultivadores da Seita do Caminho Sombrio de Li You, ecoando por toda a Academia.

Humilhado até o limite, Wang Wengong finalmente desabou, caindo de joelhos e chorando com o rosto entre as mãos.

O sacerdote da academia sofrendo tal injúria inflamou a ira dos estudantes, mas, tal como aconteceu antes da morte de Zhengzhou, a raiva não era suficiente para vencer o medo da morte.

"Ridículo. Pensa mesmo que é Zheng Linyuan?"

"Um inútil que não merece sequer meu esforço."

Repreendendo-o, Chu Juéqi virou-se para partir, quando, de repente, a voz de Zhao Xin ecoou atrás dele: "Zhengzhou ainda não morreu! Ele está vivo! Venerável, venha ver, Zhengzhou ainda respira!"

Wang Wengong correu aos tropeços, as mãos ensanguentadas buscando o nariz de Zhengzhou. Ao sentir aquele sopro quente, embora fraco, quase enlouqueceu de alegria.

Zhengzhou realmente não morrera!

Com o rosto sombrio, Chu Juéqi ordenou aos seus: "Vão lá e terminem o serviço. Só voltem quando tiverem certeza de que está morto."

Chu Juéqi sabia bem a força do golpe que desferira.

Preparando-se para um combate com Zheng Linyuan, não havia usado toda sua energia no primeiro golpe.

"Sim." Um dos cultivadores da Seita do Caminho Sombrio de Li You acatou e se dirigiu rapidamente até Zhengzhou.

Mas não chegou a tempo; Zhengzhou sentou-se ereto de repente, assustando Wang Wengong, que quase caiu outra vez.

Com os olhos abertos, Zhengzhou olhou ao redor, reconhecendo o cenário, e praguejou entre dentes: "Droga! Nem morrendo eu me livro disso?"

Wang Wengong, emocionado, tinha os olhos cheios de lágrimas: "Maravilhoso, maravilhoso! Você é mesmo o escolhido pelos céus!"

Zhengzhou, frustrado, ignorou Wang Wengong.

De fato, ele havia morrido.

Chegou até a sentar-se no trono do Senhor do Plano, tendo o mundo inteiro à sua disposição.

Quando estava prestes a dar sua primeira ordem,

o sistema lhe comunicou: "Detectamos uma poderosa força vital injetada em seu corpo. Seu corpo não pereceu e sua longevidade foi estendida significativamente. Portanto, o título de Senhor do Plano foi revogado temporariamente. Continue se esforçando para morrer e ascender à realização."

Então sua consciência se apagou, e ao recobrá-la, estava de volta à Academia Nacional.

Que situação era aquela?

Agora, Zhengzhou só queria encontrar quem lhe injetou aquela força vital e reduzi-lo a pó.

O ressurgimento de Zhengzhou foi um choque para Chu Juéqi. Ele acreditava que Zhengzhou não estava totalmente morto, mas não esperava vê-lo sentar-se assim, como se nada tivesse acontecido.

Para que Zhengzhou ressuscitasse daquela forma, Chu Juéqi só podia pensar numa explicação: a Seita da Longevidade.

Afinal, em todo o mundo, quem mais teria a capacidade de reviver os mortos e recompor a carne senão eles?

Nenhum método comum de cura seria tão extraordinário.

A Seita da Longevidade era a única possibilidade.

Erguendo o rosto para o céu, Chu Juéqi proclamou: "Qualquer que seja o amigo imortal que tenha vindo à capital da Dinastia Song, por que não se revela abertamente? Para que tanto mistério?"

Sua voz era alta o suficiente para que Zhengzhou também ouvisse.

Este se levantou de um salto, olhando para o céu, curioso para saber quem era o intrometido,

principalmente para memorizar seu rosto.

Assim, quando se tornasse Senhor do Plano, cuidaria pessoalmente dele.

"Ai, no fim das contas, não consegui me esconder."

"Chu Juéqi, espero que esteja bem."

Para surpresa de todos, duas vozes soaram em resposta.

Ambas vigorosas e firmes.

Após o eco das vozes cessar, quatro pessoas desceram juntas do céu.

Zhengzhou ficou surpreso: "O quê? Isso..."

Não reconhecia os dois primeiros a pousar.

Mas as duas mulheres que vieram em seguida eram-lhe completamente familiares.

Uma era Qiao Shihan.

A outra, um pouco menor que Qiao Shihan, era Zhao Juer.

Assim que tocou o solo, Zhao Juer correu animada até Zhengzhou, ávida por abraçá-lo, mas, sentindo que o ambiente não era propício, conteve-se e, envergonhada, disse: "Senhor Zheng, eu e minha mestra chegamos tarde."

"Vejo que minha mestra estava certa; sob a proteção do destino que lhe concedeu, sua vida tornou-se ainda mais duradoura."

Zhao Juer esperava ser elogiada por Zhengzhou.

Mas, para sua surpresa, ele mostrou-se sombrio: "Foram vocês que fizeram isso?"

Zhao Juer respondeu timidamente: "Não fique zangado, senhor Zheng. Minha mestra disse que só permitindo que você experimentasse a dor da morte, poderia voltar ao normal. Por isso, só agimos após sua morte."