Capítulo 121: Um destino ainda mais difícil de extinguir

Changsun Wangqing não permitiu que as expectativas de Zheng Zhou se concretizassem. Após chegarem aos arredores do Castelo Cangyun, Changsun fez uma breve pausa para repor roupas, suprimentos e tudo o que fosse necessário antes de iniciarem a subida.

No início, o caminho não era íngreme, mantendo-se dentro de um nível suportável. No entanto, conforme a altitude aumentava, Zheng Zhou começou a sentir o esforço. Como não cultivava as artes marciais bárbaras, sua força física não era um ponto forte; ter aguentado até ali já era um feito notável.

Ao encontrarem um ponto de apoio, Changsun, vendo Zheng Zhou ofegante como um boi, disse: "Descanse um pouco aqui. Continuaremos subindo mais tarde."

Incapaz de prosseguir, Zheng Zhou assentiu e sentou-se diretamente sobre a neve densa. Talvez devido à exaustão extrema, ele não sentia o frio da montanha; pelo contrário, uma corrente de calor emanava de seu dantian.

"Quanto falta ainda?" perguntou Zheng Zhou. Olhando para cima, tudo o que via era a mesma paisagem, o que o impedia de medir a altitude alcançada.

"Ainda falta muito", respondeu Changsun. O tom dela era frio, mas não de uma frieza que emanasse naturalmente das entranhas; parecia algo que ela mantinha deliberadamente diante dele. Zheng Zhou não se importou muito; desde que chegassem ao cume, o comportamento dela era irrelevante. Pelo menos, por ora, não era algo digno de nota.

Após o descanso, Zheng Zhou propôs retomar a subida. Changsun aceitou com um aceno, em silêncio. Foi assim que, no momento em que Zheng Zhou sentiu que não conseguiria mais, um brilho de sete cores irrompeu no firmamento.

A luz era ofuscante. Zheng Zhou cobriu os olhos com a mão para manter a visão clara. Changsun assumiu uma postura defensiva; como o terreno instável da montanha nevada dificultava o equilíbrio, ela não sacou suas lâminas de gelo, usando apenas os punhos. Zheng Zhou, além de proteger os olhos, não teve qualquer outra reação exagerada. Quando um homem não tem medo da morte, ele não tem medo de mais nada.

"Quem ousa invadir o território sagrado da Seita Yantian?" uma voz feminina ecoou. Zheng Zhou ficou surpreso. A Seita Yantian, um dos três grandes portais imortais, ficava naquele lugar gélido? Além disso, aquela topografia não parecia habitável. Pelo visto, a seita possuía técnicas secretas.

Changsun explicou a situação de forma concisa. A mulher, ainda invisível, perguntou: "Esse homem é Zheng Zhou?"

Changsun desviou o olhar inconscientemente, e Zheng Zhou deu um passo à frente: "Esse seu brilho colorido é belo, mas é brilhante demais, chega a ofuscar."

Changsun deu-lhe uma cotovelada na cintura, sinalizando para que parasse de falar bobagens. Estavam em território alheio e um deslize poderia custar-lhes a vida. Para sua surpresa, a mulher que gerava o brilho respondeu gentilmente: "Agradeço ao Jovem Mestre Zheng pelo aviso. Vim às pressas e esqueci de recolher este brilho intimidante. Peço que me perdoe."

Zheng Zhou: "???" Pelo tom dela, parecia que ele não morreria tão cedo. Changsun também não esperava que uma cultivadora de tal patamar tratasse Zheng Zhou com tanta cortesia — a um nível que superava suas expectativas. Será que a Seita Yantian não levara Yelu Xinde como refém?

Zheng Zhou permaneceu em silêncio, e a mulher continuou: "Peço ao jovem mestre que entre na seita para conversarmos. Esta moça deve aguardar aqui. A Seita Yantian não permite a entrada de pessoas estranhas."

Changsun sentiu uma pontada de indignação. Como comandante do Exército Xuanjia Cangyuan, ela seria uma "estranha"? Contudo, diante da urgência e da importância para seu plano de vingança, ela deixou de lado tais detalhes e disse a Zheng Zhou: "Pelo tom dela, não devem te ferir. Vá, esclareça a situação e volte logo."

Zheng Zhou pensou: "Está me amaldiçoando? Se não vão me ferir, por que subiria essa montanha toda?" Ainda assim, já que estava lá, enfrentaria a situação.

"Entendido, 'estranha'", disse Zheng Zhou. Changsun fechou a cara, mas Zheng Zhou já havia se afastado alguns passos. Ele disse ao brilho, que agora diminuía: "Por favor, lidere o caminho. Mas aviso de antemão: não tenho mais forças para subir. Sendo uma cultivadora imortal, deve ter um jeito de me fazer chegar ao cume, não?"

A voz feminina soltou uma risada contida: "O jovem mestre brinca. Na verdade, a planície de gelo onde pisa agora já é a sede da nossa Seita Yantian; você apenas não percebeu."

Enquanto Zheng Zhou estava confuso, o brilho de sete cores intensificou-se, ofuscando-o completamente. Changsun, afetada pela luz, também ficou temporariamente cega. Quando ela recuperou a visão, Zheng Zhou havia desaparecido.

À sua frente, não havia nada. Enquanto isso, Zheng Zhou presenciou algo inacreditável: no segundo anterior, estava no gelo e, agora, o que via era uma primavera exuberante, como no sul. Em meio a um mar de flores, estava uma moça de aparência simples que, embora não tivesse a beleza estonteante de Changsun ou Yu Juanrong, era bastante distinta. O mais notável era que, apesar da pouca idade, ela já possuía uma aura de imortal.

Diferente daquela cabeça-de-vento da Zhao Ju'er. Zhao Xin lhe dera um palco tão vasto e ela tinha talento, mas a Seita Yantian a tornara ainda mais ingênua.

"Jovem Mestre Zheng", a moça aproximou-se com um sorriso. "Não conheço os costumes do seu mundo, mas aqui não é necessário fazer reverências."

Zheng Zhou sorriu: "Sigo os costumes do anfitrião. O que a senhorita disser, está dito."

A moça olhou fixamente para Zheng Zhou, com o olhar perdido. Ele, sem entender, esperou pacientemente. Após um longo tempo, a moça exclamou: "Jovem Mestre, seu destino é incrivelmente grandioso e imponente!"

"Estou na Seita Yantian há mais de uma década e nunca vi um destino tão peculiar quanto o seu. Nem mesmo o Mestre da Seita se compara!"

Pois é, as moças do mundo comum olham para o rosto, as da Seita Yantian olham para o destino. Provavelmente, já tinham calculado até o dia propício para o casamento.

"Essa é a especialidade de vocês, eu não entendo nada", disse Zheng Zhou, sendo gentil no ambiente desconhecido.

A moça ponderou as palavras: "Considere que seu destino é o mais forte debaixo do céu."

Zheng Zhou: "O destino dos 'Quatro Pilares e Sete Matanças' é tão forte assim?"

A moça sorriu: "Você não possui esse destino. O ancião Ming Wuya calculou errado. Após o Mestre da Seita entrar em retiro e realizar uma nova leitura, descobrimos que seu tipo de destino só existe nas lendas, nunca apareceu no mundo real."

Zheng Zhou sentiu um aperto no peito. Droga, as coisas estavam complicando. E se ele fosse um gênio? O destino dos "Quatro Pilares e Sete Matanças" já era forte o bastante; se houvesse algo ainda mais poderoso, ele suportaria?

Enquanto pensava, ouviu um chamado carinhoso ao longe: "Irmão Zheng!"

Zheng Zhou olhou e viu, entre as flores, Zhao Ju'er, de pé, vestindo a camisa preta e dourada de casal que haviam encomendado quando estavam na cidade de Dongjing.